Когда призрачная фигура появилась, весь Маринфорд словно замер.
Движения каждого остановились – даже Гарп и Рэли, стремительно падавшие с небес, застыли в воздухе.
Но хотя тела и действия были скованы, сознание оставалось ясным.
Первым, что все заметили, была та самая призрачная фигура, возникшая в вышине.
Тонкий юноша в чёрной одежде и плаще.
Его лицо, как и фигура, было худым, с болезненной бледностью.
Но аура, исходившая от него, была невероятно мощной и бурлящей.
Она заставила каждого на поле боя напрячься.
Однако в застывшем состоянии никто не мог говорить – лишь про себя сжимались мысли:
– Ещё один чудовищно сильный…
Это было общее ощущение всех, кто смотрел снизу.
А высоко в небе Локес смотрел на внезапно появившегося перед ним юношу, и угол его губ слегка дрогнул в улыбке.
– Вот как? Пришёл чуть раньше, чем я ожидал.
Его голос звучал тихо.
Хотя весь Маринфорд будто нажали на паузу, на самого Локеса это не подействовало.
Он не знал точно, каким методом Им добился остановки времени, но для того, чья сила уже превысила шесть единиц чёрной дыры, такие трюки были бесполезны.
Сегодняшний Локес превзошёл весь мир «Ван Пис».
Более того – когда его сила перешагнула пять единиц и открылись навыки туманного тела, сам уровень его существования вышел за пределы этого мира.
Так что любые уловки против него были тщетны.
Увидев, что Локес не затронут и свободно двигается, на бледном лице Има мелькнуло удивление.
С мрачным выражением лица он холодно уставился на Локса перед собой и медленно произнёс:
– Ты ведь Плутон из преисподней, не так ли?
– Моя способность Статичного Плода на тебя не действует, неудивительно, что пятеро старейшин ничего не могут с тобой поделать.
С этими словами Им поднял руку и лёгким щелчком пальцев словно снял паузу с происходящего.
В тот же миг застывший ранее Маринфорд снова ожил.
В воздухе продолжали падать тела Гарпа и Рэлили, неумолимо приближаясь к месту, где стоял Уайтбирд. Бойцы на поле сражения вновь бросились в бой, но было уже поздно.
Измученный Уайтбирд, с перебитыми руками, не мог ни увернуться, ни остановить стремительно падавших на него Гарпа и Рэлили. Он лишь в отчаянии наблюдал, как двое легендарных воинов, словно живые снаряды, несутся к нему с чудовищной скоростью.
Следующее мгновение стало кошмаром.
Под тревожными взглядами морских пехотинцев и пиратов Белоснежки тела Гарпа и Рэлили с грохотом врезались в могучую фигуру капитана.
– Трррах! Бум-бум-бум!!!
Оглушительный грохот потряс всю округу. Там, где только что стоял Уайтбирд, зияла огромная воронка, от которой по земле разошлись разрушительные ударные волны, сбивая с ног всех, кто находился поблизости.
Когда пыль немного рассеялась, воины со всех сторон устремились к краю воронки.
И увидели жуткую картину.
На дне ямы неподвижно лежали три легендарных старика: Уайтбирд, Гарп и Рэлили. Их тела были изувечены, кровь сочилась из ран, дыхание едва угадывалось. Казалось, что таких травм не пережить даже им.
Но странное дело – сознание всех троих оставалось ясным. Они не потеряли сознание, несмотря на то, что их раны были смертельными.
Точно так же, как и у пятерых старейшин, побеждённых Лейдфилдом.
Хоть он и был тяжело ранен и находился в смертельной опасности, сознание не покидало его. Он всё ещё ощущал всё, что происходило вокруг.
Каждый, кто видел эту сцену, испытывал ужас.
– Папочка!..
– Вице-адмирал Гарп!
– Чёртов Плутон! Как можно быть настолько жестоким?!
– Невероятно… Белобородый, вице-адмирал Гарп и Рэйли — никто из них не смог противостоять Плутону…
– До каких же немыслимых высот дошла сила этого чудовища?
– А кто этот парень в чёрном? Выглядит так, будто он не слабее. Осмелился встать на пути у Плутона…
– Неужто ещё один скрытый исполин? Тот способ, которым он сковал нас всех, был пугающе мощным.
– Если бы он захотел убить нас сейчас, мы бы даже не смогли сопротивляться — лишь беспомощно наблюдали бы за своей гибелью.
– Но, похоже, на Плутона его сила не действует — он всё ещё свободен в своих движениях.
– Кажется, битва на этом поле скоро превратится в противостояние Плутона и этого исхудавшего юноши…
Морские пехотинцы и пираты команды Белобородого спешно оказывали помощь Гарпу, Белобородому, Рэйли и другим, одновременно поглядывая на две фигуры, замершие в небе. Обсуждение не утихало.
Тем временем Пятеро Старейшин, ещё недавно обессиленные, теперь пребывали в состоянии дикого возбуждения.
Собрав последние силы, они опустились на колени перед худощавым юношей, парящим высоко в небе.
– Приветствуем господина Има!
Их голоса, хоть и слабые, прозвучали так громко, словно вобрали в себя всю их волю. Эти слова услышали многие на поле боя, вызвав волну изумления.
– Что происходит?!
– Кто этот загадочный юноша, если даже Пятеро Старейшин склоняют перед ним головы?
– Ведь Старейшины — высшая власть Мирового правительства! Разве может существовать тот, перед кем они падут ниц?
Слушая возгласы Пяти Старейшин, кажется, они называют этого человека — Великий Им.
– Учитель Им… Кто это?
– Им… имя кажется знакомым…
Все на поле боя — и морпехи, и пираты — заинтересовались личностью Има после этого жеста Старейшин.
Вдруг кто-то из толпы вскрикнул:
– Я вспомнил!
– Не зря имя Им показалось мне знакомым!
– Если я не ошибаюсь, в исторических записях о Мировом Правительстве первым, кто стоял у власти, был именно Им!
– Это было восемь или девятьсот лет назад. Тогда у Правительства не было Пяти Старейшин, и вся власть принадлежала только Иму!
– Неужели… этот Им в небе — тот самый человек из исторических хроник?
– Только так можно объяснить, почему Старейшины преклонили перед ним колени!
– Но… имя Им принадлежит эпохе восьмисотлетней давности!
– Как человек из тех времён может быть здесь?
– Это же просто безумие!
Узнав личность Има, все погрузились в оглушительный шок.
Это потрясение было не слабее, чем то, что они испытали при виде силы Локса.
Ведь увидеть перед собой человека, который должен был исчезнуть в глубине веков, — поистине невероятно.
Теперь все на поле боя перестали сражаться друг с другом.
Перед таким врагом любая их схватка теряла смысл.
Исход этой войны зависел теперь только от двух фигур в небе.
Поэтому битва затихла — никто не хотел тратить силы и нести бессмысленные потери.
Каждый с замиранием сердца ждал противостояния Локса и Има.
Высоко в небе
Им в чёрных одеждах стоял напротив Локса в тёмных доспехах.
На его лице застыло холодное и презрительное выражение.
Он посмотрел на Локса перед собой и снова заговорил:
– Мне любопытно, кто ты на самом деле?
– В этом мире не так уж много тех, кто способен меня заинтересовать.
– Даже Локс, владыка морей на протяжении десятилетий, не был достаточно силён, чтобы заставить меня действовать самому.
– Ты... действительно удивил меня.
– И я удивлён. Почему такой сильный человек, как ты, до сих пор оставался в тени?
Им говорил неспешно, хотя ощущал мощь противника.
Сила Локса действительно достигла уровня, требовавшего его личного вмешательства. Одних лишь подчинённых здесь было недостаточно.
Но Им был уверен в себе. Он не верил, что в этом мире существует кто-то сильнее него.
Он — король этого мира, абсолютный владыка морей! Его могущество не знает равных.
И потому в его взгляде читалась непоколебимая уверенность.
Глядя на Локса, он словно не собирался атаковать первым. Уголок его губ дрогнул в высокомерной усмешке.
– Хорошо, я дам тебе шанс, – произнёс он свысока.
– Покажи свою настоящую силу. Посмотрим, сможешь ли ты разнообразить мои скучные столетия.
В его словах сквозило презрительное превосходство.
Локс под маской не дрогнул. Его лицо оставалось невозмутимым, без тени эмоций. В его глазах Им был не более чем шутом.
– Я думал, ты окажешься достойным соперником, – наконец тихо сказал Локс.
– Но ты всего лишь зазнавшийся глупец, ослеплённый собственной силой.
– Такие... не стоят моего удара.
С этими словами Локс, паривший в воздухе, развернулся и направился в другую сторону.
Им вспыхнул от ярости.
– Какой наглец! – прошипел он.
– Ты посмел презреть меня, владыку Има?!
– Ты, похоже, сам напрашиваешься на смерть!
– Раз так, не вини меня, что не дал тебе шанса!
Им рычал, медленно поднимая руку. На его ладони вспыхнуло длинное копьё, сплетённое из яростных молний. Но это было не просто оружие из электричества – в нём бушевало пламя и леденящий лёд одновременно. Всё это дополняли устрашающие энергетические вихри, окутывающие копьё.
– Я собирался дать тебе шанс атаковать первым... Но раз ты жаждешь гибели – пожалуйста!
– Я – владыка этого мира, обладающий силой всех Дьявольских плодов! Единственный и истинный бог!
– Этим «Копьём Божьей кары» я сотру тебя и твой преисподний мир в прах!
– Пусть все узнают, кто здесь настоящий хозяин!
Бледное лицо Има покрылось нездоровым тёмно-красным румянцем. В момент броска его облик исказился – он больше походил не на бога, каким себя называл, а на демона, вырвавшегося из самых глубин ада.
Копьё, вобравшее в себя молнии, пламя и лёд, рвануло в сторону, где мгновение назад стоял Локс. Оружие пронзало пространство, оставляя за собой чёрный след разрыва. Этот удар был настолько мощным, что если бы он обрушился на остров Маринфорд, от него не осталось бы и пепла.
Но Локс даже не обернулся. Он не пытался уклониться, не готовил защиту – он просто шёл прочь, будто смертоносное копьё не имело к нему никакого отношения.
Обновлено: 18.01.2026