Глава 4 — Глава 4: Посланник цивилизации

— Звёздный Отец — это бог. — А боги обладают силой, превышающей ваше воображение. — Он создал жизнь, — Шэнь Син указал на всех людей в племени, потом на себя. — Позвольте мне принести вам цивилизацию. — Цивилизация — это подсечно-огневое земледелие, строительство жилищ и создание одежды. Пока Шэнь Син говорил, в его движениях появилась особая ритмика. В руках одного из первобытных людей из ниоткуда возникло копьё, которое немедленно вылетело из его рук. Воткнувшись в землю, оно мгновенно превратилось в саженец и начало стремительно расти. Затем из ствола неожиданно вырвался огонь, сжёг дерево до пепла — и из пепла поднялась огромная соломенная хижина, которая вскоре сжалась в ткань, превратившись в одежду на теле Шэнь Сина, а потом сорвалась и окутала вождиху племени. В этой череде чудес все первобытные люди, сами того не заметив, опустились на колени и с ошарашенными взглядами наблюдали за происходящим. Когда одежда укрыла вождиху, та вздрогнула от неожиданности, но, поднявшись, почувствовала тепло и уют ткани. И в этот момент она поняла, кем был тот, кто стоял перед ней. Он... Он посланник Бога. Имя Бога — Синфу. — С чего же нам начать, о... посланник Бога? — вождиха не могла подобрать слов, но Шэнь Син поднял руку и указал на неё. Луч света влетел в её разум, и, наконец, она произнесла на китайском: — Посланник Бога. Произнеся эти слова, она с удивлением посмотрела на Шэнь Сина, и в её глазах постепенно прояснилось сознание. Шэнь Син передал ей знание — язык, понятие цивилизации и нечто, далеко выходящее за пределы текущей эпохи. — Ты — прародительница цивилизации. По велению Синфу, я даю тебе имя — Цзу. Едва он договорил, как вождиха Цзу с благоговением склонилась перед ним, принимая дар Бога с величайшим почтением. — Я обязательно оправдаю доверие Синфу! Шэнь Син кивнул и даровал язык всем членам племени. Те почти мгновенно поняли, что только что сказала их предводительница. Все опустились на колени и хором воскликнули: — Мы обязательно оправдаем доверие Синфу. Туо!! Оглушительный крик прокатился по джунглям. Первобытные жители соседних поселений проснулись от грохота, птицы и звери в панике разбежались. Казалось, весь лес пробудился. Когда люди вновь подняли головы, они обнаружили, что Шэнь Син исчез. Вождиха поднялась и раскинула руки: — Под светом твоей любви всё живое растёт! Звёздный Отец! Ты — создатель жизни! Вождь цивилизации! Проведи нас сквозь тьму! Мы воздаём тебе глубочайшее почтение! — Звёздный Отец! Ты — источник всего сущего! Просветитель цивилизации! Мы преклоняемся перед твоими чудесами! Она вновь и вновь славила Звёздного Отца, используя язык, который только что обрела. Окружающие её первобытные люди все до одного опустили головы и безмолвно воспели величие Звёздного Отца. ... В последующие дни Шэнь Син стал наблюдать за развитием племени. Получив знание, люди начали называть себя Племя, Дарованное Звёздами — в честь того, что знание и способность к развитию были ниспосланы Звёздным Отцом. Всего за два года под предводительством Цзу они поглотили несколько соседних племён и стали крупнейшим человеческим обществом в джунглях. Среди зарослей возвышался гигантский храм высотой в тридцать три метра. Он напоминал огромную пирамиду и на мгновение вернул Шэнь Сина мысленно на Землю. За исключением развития человеческой цивилизации, всё остальное время посвящалось строительству этого величественного храма. Согласно мифам, именно Звёздный Отец создал людей по собственному образу и подобию, одарив их разумом и стремлением к цивилизации. В этот день все первобытные люди собрались у подножия пирамиды. На вершине алтаря стояла вождиха Цзу. Она подняла руки вверх и громко провозгласила: — Под руководством Звёздного Отца мы исследуем неизведанное и создаём опору цивилизации. Твоя сила — наш источник мужества! Мы восхваляем твою мудрость! — Великий Звёздный Отец, твоя воля проносится сквозь звёзды и ведёт нас вперёд! В твоей славе мы обретаем смысл жизни! — Под защитой Звёздного Отца мы процветаем! Твой дар — словно сияющая звезда, озаряющая наш путь! — Звёздный Отец — единственный во вселенной! Единственный Бог! С этого дня тот, кто проявит неуважение к Звёздному Отцу, умрёт! — Отныне, куда бы ни ступила нога человека, повсюду должны быть построены храмы в честь Звёздного Отца! — Звёздный Отец превыше всего! У подножия храма люди следовали за словами своей вождихи и вторили ей: — Звёздный Отец превыше всего! — Звёздный Отец превыше всего! — Звёздный Отец превыше всего! Рёв, подобный гулу гор и морей, прогнал скрывающихся в чаще шпионов и вспугнул всю живность. И тут над алтарём вспыхнул луч света, и из него медленно спустилась фигура. Наступила мёртвая тишина. Люди раскрыли глаза, приоткрыли рты — они пытались осознать явившееся им великое существо. Он медленно предстал перед ними — его тело не состояло из плоти, а было соткано из звёзд и туманностей, словно он был воплощением всей вселенной. Он излучал глубокий синий свет, украшенный серебристо-белыми всполохами и золотыми вспышками сверхновых. Его кожа сияла текстурой Млечного Пути, по ней медленно текли спирали галактик и созвездий, как по живой карте звёзд. Глаза его были бездонны, как чёрные дыры, и в их сиянии можно было прочесть весь космос. Его волосы напоминали метеорные потоки, развеваясь позади и оставляя в воздухе следы света. На нём была мантия, сотканная из звёздной пыли, вышитая узорами созвездий и космоса, по краям которой мерцали миниатюрные звёзды. Его дыхание отзывалось пульсацией вселенной, и каждое вдыхание рождало галактики, разбрасывая сияющий звёздный прах. Он остановился рядом с вождихой Цзу, обернулся к храму и медленно ступил вверх по лестнице. С каждым его шагом на земле проступали узоры звёздного света, словно сам звёздный свод расстилался под его ногами. Шэнь Син ощутил тело, наречённое Звёздным Отцом, и, взглянув на храм, улыбнулся. Он взмахнул ладонью — и все первобытные люди ощутили небывалое облегчение и тепло. Калеки, утратившие конечности на охоте, вдруг почувствовали, как руки и ноги вновь отрастают. Все ощутили благословение Звёздного Отца и, не сдерживая слёз, пали ниц. Они также узнали: земля под их ногами зовётся Небесами, а необъятное, непостижимое, священное существо перед ними — не кто иной, как их создатель, Звёздный Отец. Среди толпы выделялся сильный человек с каменной табличкой в руках. Он с лихорадочным блеском в глазах вырезал на ней слова истории: «Вождь построила храм предкам, чтобы поклоняться Звёздному Отцу. И Звёздный Отец, тронутый верой, снизошёл в этот мир!» **Примечания:** Синфу (Xingfu, 星父) — дословно «Звёздный Отец», вымышленное божество, центральный объект культа. Цзу (祖) — буквально «предок» или «прародитель», здесь выступает как титул и имя первой вождихи.