Глава 11 — Глава 11

Глава 11 Море Вест Блу никогда еще не было таким спокойным… Герн Реджинальд Сигмар стоял на палубе военного корабля, одна рука покоилась на рукояти черного клинка Бахуанг, его взгляд был прикован к смутному очертанию острова, медленно появляющегося на горизонте. — Докладываю! Пепельная Гавань прямо по курсу! — морской дозорный поспешил вперед, тревога сквозила в его голосе. — Согласно разведданным, пираты Кровавого Копья высадились здесь сегодня утром… — Сегодня утром… — Герн слегка прищурил глаза, но ничего не сказал. Пепельная Гавань — когда-то знаменитый рыбацкий городок в Вест Блу, прославившийся своим светящимся жемчугом. Поколения жителей мирно жили за счет моря, их жизнь была простой, но процветающей. Но теперь город, который должен был купаться в утреннем свете, был окутан удушающей, неестественной тишиной. Когда военный корабль медленно причаливал, по воздуху поплыла вонь — горелой плоти, крови и гнили. Бровь Герна почти незаметно нахмурилась. — Что-то не так… — дозорный позади него с трудом сглотнул. — Слишком тихо… Когда корабль наконец причалил, все замерли. Кровь. Весь порт был окрашен в темно-багровый цвет. Густые, липкие лужи еще не высохли, и сапоги тошнотворно хлюпали с каждым шагом. Тела валялись повсюду — некоторые были пронзены копьями в грудь и прибиты к ящикам, другие разрублены на части и выброшены, как рваные тряпки. — Угх…! — молодой дозорный не смог сдержаться и согнулся, его сильно стошнило. Герн не остановился. Он шагнул вперед, его сапоги слегка погрузились в запачканный кровью причал. По обе стороны улицы здания сгорели до почерневших скелетов. Пламя давно погасло, но дым все еще висел в воздухе. Обугленные трупы скрючились среди руин, застыв в последней агонии своей смерти. Рыбацкие лодки, которые когда-то толпились в гавани, превратились в скелетообразные остовы, дрейфующие на воде. Под поверхностью виднелись смутные очертания — затонувшие тела, словно утонувшие рыбы. И это была только гавань. — Эти пиратские ублюдки… — прорычал дозорный позади Герна, сжав кулаки так, что хрустнули костяшки. Герн продолжал идти, выражение его лица словно было высечено из льда. Когда он добрался до самого города… Все это место превратилось в ад. Трупы были гротескно навалены вдоль улиц. Некоторые были пришпилены к стенам копьями; у других были вспороты животы, внутренности тянулись по земле, как темно-красные ковры. Детские тела свисали с веревок, привязанных к маяку, мягко покачиваясь на морском ветру. Их горла были чисто перерезаны, кровь давно вытекла, пустые глаза безучастно смотрели в небо. У входа в таверну отрубленная голова мужчины была насажена на флагшток Дозора. Его челюсть была насильно открыта, а в рот засунута светящаяся жемчужина… Гротескное "украшение", созданное из гордости самой Пепельной Гавани. В центре города стояла башня. Башня из трупов. Десятки тел были сложены вместе, образуя жуткий монумент. На самом верху лежала голая маленькая девочка, накрытая флагом Дозора. Ее горло было перерезано. Ее руки были прибиты к деревянным столбам, раскинутые, как у бабочки, пришпиленной для показа. Но ее глаза оставались открытыми, полыми и пустыми, бесконечно глядящими в небо — словно задавая вопрос, на который никто не мог ответить. — Э-это… это не по-человечески… — один дозорный наконец сломался, закричав, когда его рассудок помутился. Герн молча стоял перед башней, его взгляд был пугающе глубоким, кулаки сжаты так крепко, что костяшки побелели. Так вот какова была правда, скрывающаяся за этими романтизированными пиратскими банкетами… За историями о свободе и приключениях лежали сожженные города, дети, сжимающие своих матерей в смерти, и мирные жители, прибитые к мачтам, как украшения. Это было так называемое самое свободное приключение в мире. — Докладываю! Лейтенант Герн! Мы нашли выживших на восточной стороне! — крикнул дозорный, подбегая. — Веди меня туда. — Герн мгновенно развернулся и зашагал к полуразрушенному складу. Внутри несколько ополченцев лежали скрючившись в углу, пропитанные кровью. Один был еще жив — едва-едва. Его живот был пронзен насквозь; кровь продолжала литься, пропитывая солому под ним. — Держись! Медики уже в пути! — крикнул дозорный, бросаясь останавливать кровотечение. Мужчина слабо поднял руку и дрожащими пальцами схватил дозорного за воротник. — Они… они сделали это специально… — прохрипел он. — Что? — дозорный замер. — Пираты… они позволили нам отправить сигнал бедствия… — Его зрачки начали расширяться. — Они хотели… заманить вас сюда… Взгляд Герна стал ледяным. В этот момент снаружи раздались торопливые шаги. — Лейтенант Герн! Пираты Кровавого Копья замечены в восточном порту! Они никуда не уходили! Герн медленно поднялся рядом с безжизненным телом. — Значит, это была охота. Пираты Кровавого Копья вырезали весь город — только ради того, чтобы заманить Дозор в ловушку. — Э-эти монстры… — прошептал дозорный, побледнев от страха. Герн закинул черный клинок Бахуанг за спину и пошел к выходу, его голос был холодным и ровным. — Направление. Молодой дозорный напрягся, прежде чем ответить: — В-Восточный порт. Они все еще там. — Мгм. Герн двинулся без колебаний, его шаги были твердыми, черный клинок слегка покачивался за его спиной. Дозорные по пути вытягивались по стойке смирно, их глаза наполнялись благоговением и трепетом. — Лейтенант Герн! — нерешительно подбежал молодой дозорный. — Мы… мы… — Выводите корабль, — сказал Герн, не останавливаясь. — Любого, кто попытается сбежать — убивать. — Н-но сэр… сколько людей вы возьмете? — Никого. Его силуэт вытянулся под солнечным светом. — Меня одного достаточно. — Но это же пираты Кровавого Копья…! Слова замерли в горле дозорного. Герн остановился. Его взгляд приковался к маленькому телу, завернутому во флаг Дозора. Девочку уже сняли, но бело-голубая ткань все еще трепетала, словно пощечина. — Свистать всех наверх! — проревел Герн, его голос сотряс гавань. Каждый дозорный замер. — Спустить все флаги на этом корабле! — Его голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Лейтенант…! Герн медленно повернулся, его горящие глаза скользнули по каждому молодому лицу, прежде чем снова остановиться на трупе ребенка. — Правосудие, которое приходит слишком поздно… — Его голос был тихим, но ударил, как молот. — …вовсе не правосудие. Когда Герн пошел к краю гавани, тишина поглотила воздух позади него. Один дозорный сжал кулак. Затем другой. И еще один. — Спустить флаги!!! — закричали они в унисон.