Глава 83 — Что, опять?! (часть 7)

Что, опять?! (часть 7) Стоя бок о бок, товарищи смотрели вниз на каменную подводную могилу. Океанское дно превратилось в нечто неузнаваемое, спрятав где-то глубоко внутри себя труп древнего чудовища. – Артпе, у меня есть вопрос, – пробормотала Маетел. – Эй, чем это твоя рука опять занята? В последнее время ты хватаешь меня ещё до того, как я успею что-то ответить. – Не правда, – быстро ответила девушка и отдёрнула руку, которая тайно подбиралась к плечу Артпе, – Так вот. Кракен похоронен намного ниже уровня дна. Каким образом мы его достанем и разграбим? – Я подумываю над тем, чтобы снова использовать заклинание… Эй, ты чего голову опустила? – Ху-у… Я ненавижу тебя, Артпе. "Ей ведь уже 14 лет… Возможно, у неё и вправду началось половое созревание? Раньше я мог просто взять её за руку, и она весь день ходила счастливой…" Маетел постепенно хотела от него всё больше и больше. А ещё её сильно страшило присутствие рядом с Артпе других женщин, таких как Микена и Этна. Таким образом, она была очень настойчивой. Артпе же не хотел усложнять свою жизнь ещё больше, но если всё пойдёт хорошо… "… Думаю, это будет не так уж и плохо. Э-э-э!?" Осознав, какая у него появилась мысль, Артпе тут же затряс головой, после чего быстро развернулся и прикинулся очень занятым. Вскоре он определил, где именно захоронен Кракен, но прежде, чем начать активацию магического заклинания… – Ребята. Я хочу, чтобы вы все вернулись назад. – Я хотела бы остаться здесь и посмотреть на работу господина. – … Когда Древний Кракен будет поднят наверх, его демонический ген проникнет в каждого из вас. Если ты хочешь видеть, как русалки страдают от той же боли, что и ты, то пожалуйста… – Если я кое в чём права, то нам уже ничего не грозит… – уверенным тоном ответила Шерил. Раньше Артпе этого не замечал, но после того, как окружающий её свет исчез, на лбу девушки появился маленький кристалл, напоминающий жемчужину и сверкающий фиолетовым светом. Всё это создавало вокруг неё дополнительную таинственную ауру. – Я уверена, что это – первичный источник энергии. Если господин поделится со мной демонической энергией, я смогу настроить её и повести своих людей по правильному пути. Господин показал мне правильный путь, и я передам это знание своему народу. – … То, что говорила Шерил, было весьма непросто для понимания, а потому Артпе активировал Чтение Всего Сотворенного и спустя мгновение всё понял. Шерил Анаида. Уровень: 139. Эволюционировавшая Русалка. Королева Русалок. Врождённая способность: "Расовое Лидерство". – Ха… – рассмеялся Артпе, увидев то, чего никак не ожидал увидеть. Артпе не думал, что когда-нибудь наступит день, когда кто-то из русалок обретёт Врождённую Способность. Зачем он вообще перерождался, если подобные силы появлялись чуть ли не у каждого встречного? Невозможно было пробудить Врождённую Способность только потому, что человек был сильным. Не играла никакой роли и его мудрость. Даже хорошая родословная не оказывала на это никакого влияния. Талант, опыт, удача и "запись": лишь когда всё это пребывало в абсолютной гармонии, у человека появлялся шанс развить свою собственную Врождённую Способность. И вот, у Шерил появилось нечто подобное, причём настолько ужасающе мощное, что рано или поздно с её помощью она вполне могла бы создать единую империю. У Артпе вновь появилось предчувствие, что именно он был корнем данной проблемы. Вся эта ситуация могла перерасти в нечто огромное. Её нельзя было даже сравнивать с временами, когда он спас Сиену. "Если она сможет вывести русалок на новый уровень… Никто не сможет игнорировать их только потому, что они называются «русалками». Интересно-интересно…" Да, на стороне Короля Демонов тоже появилась определённая переменная. Не исключено, что их и вовсе было несколько. Но теперь… Теперь судьба предоставила ему свой собственный козырь. – Отлично. Делай, как считаешь нужным. Но если твои подданные превратятся в нечто странное и злобное, я лично прикончу их. – Я никому не позволю поднять на моего господина даже палец. Если это произойдет, я сама убью их. – Ты умеешь убеждать, – фыркнул Артпе, после чего вновь повернулся к месту захоронения Кракена. А затем, подняв руки, он призвал магический круг, похожий на тот, который был раньше. – Братик, ты ведь потратил невероятное количество маны… Даже если ты получил несколько уровней, ты уверен, что сможешь повторить это заклинание? Может, мне поделиться с тобой своей маной? – сомневающимся тоном спросила Сиена. Несмотря на беспокойство воинственной жрицы, Артпе с ухмылкой ткнул пальцем в сторону захоронения и произнёс: – Использование магии с помощью магических кругов имеет множество недостатков, но при этом обладает одним немаловажным преимуществом. И сейчас оно особенно актуально. Когда ты используешь одно и то же заклинание в одном и том же месте, потребление маны падает более чем в два раза. – Ясно… Тогда мы должны быть осторожны в местах, где наши враги начертили магический круг? – Нет, ты можешь использовать свою уникальную ману, чтобы нарушить их поток маны. Другими словами, ты можешь стереть их магический круг. Подробнее я объясню позже. – Хорошо! Раньше Маетел уже инстинктивно делала это. Она брала окружающую ману под свой контроль, а потому рядом с ней никто не мог активировать ни одного другого заклинания. Однако он не ожидал, что Сиена будет обладать подобным гениальным талантом. Тот факт, что рядом с ним пребывало два практически полноценных героя, вызывал у Артпе ещё большую головную боль. "Итак… Тайна, упавшая с небес. Колыбель творения…" Закончив читать короткую лекцию, Артпе принялся за чтение активационных строк. Это было то самое заклинание, которое он использовал против Кракена! – Подожди минутку. Если ты создашь ещё один водоворот, разве он не погрузит труп на ещё большую глубину? Как нам потом его доставать!? – с запозданием осознав происходящее, попыталась было остановить его Маетел. – Не погрузит. Это магическое заклинание имеет два шаблона действия. Первый вызывал нисходящий поток. Тогда каким был второй? – Он поднимется наверх…? – догадалась Маетел. – Да! Бог Отлива! А в следующее мгновенье магический круг окутался ярким светом, и на Анаиду опустилась тишина. Тем не менее, Артпе уже испытывал эту магию раньше, а потому знал, что происходящее является не более чем затишьем перед бурей. Итак, он продолжал молча смотреть перед собой, в то время как испугавшиеся Маетел и Сиена прижались к нему. А затем заклинание заработало. – Ува-а-а-а-а-а-а-а! – Осторожно! Обломки поднимаются вверх! Огромный вихрь начал высасывать наружу всё содержимое воронки, из-за чего окрестности тут же покрылись толстым слоем ила и пыли. Конечно, Артпе предполагал, что произойдет нечто подобное, а потому заблаговременно защитил группу специальным барьером. Данный "Бог Отлива" использовался не для того, чтобы уничтожить живое чудовище, а всего лишь с целью поднять его труп. Вот почему у Артпе хватило маны на активацию данного заклинания. – Оно… Оно выходит! – Оно огромное! – Какой ужас. Это действительно труп? Он точно мёртв? И вот, рядом с бушующей водой появился и сам труп Кракена, до неузнаваемости израненный обломками и святой энергией. Он пребывал в ещё худшем состоянии, чем Кракен, которого уничтожил Страж Адского Пламени. – Вау, не верится, что мы смогли одолеть его. – И что ты собираешься с ним делать, Артпе? – То, что тебе нравится больше всего. Услышав ответ, глаза Маетел тут же заблестели. – Мне можно будет съесть его!? – Да, – торжественно кивнул Артпе, – Думаю, теперь ты до конца жизни обеспечена морепродуктами. – Вероятно, нам понадобится около ста лет, чтобы съесть его… – Мьа-а-а-а-а. Группа Артпе спокойно обсуждала вопрос пропитания, который во время длительных рейдов становился особенно острым. И вот, пока они это делали, Шерил собрала всех русалок, после чего отобрала из них наиболее квалифицированных и талантливых. – Я спрошу вас только один раз. Готовы ли вы вернуться к своей первичной форме? – Готовы, королева! – Ваше Величество уже прошла по этому пути. И мы охотно пойдём по Вашим стопам! Отобрав наиболее подходящих кандидатов, Шерил вытянула руку по направлению к Кракену и вся демоническая энергия, которая протекала в ближайших океанских водах, тут же потянулась к ней. Шерил не была кем-то вроде Зверя Жадности, но при этом обладала способностью контролировать демоническую энергию благодаря своей врождённой способности и кое-каким особенностям Эволюционировавшей Русалки. – Я буду ждать вас в конце ужасной боли. Но благодаря этому мы вернемся к форме, которую утратили много веков назад. Мой господин возродил этот путь, и мы обязаны его распространить. И вот, как только в их тела попала демоническая энергия, русалки завопили и рухнули на землю. С ними происходило ровно то же самое, что и с Шерил. Тем не менее, теперь всё происходящее сопровождалось и контролировалось ярким фиолетовым светом, исходящим из камня в голове Королевы Русалок. – О, первичная энергия. Направь тех, кто подчиняется мне, на правильный путь! Тем временем самого Артпе ничуть не интересовало, что прямо на его глазах происходит нечто удивительное, а потому он принялся за сбор трофеев. Но первое, что ему необходимо было сделать, – это убрать сломанный алтарь. – В одной куче перемешаны обломки храма, алтаря и сам Кракен. Что ж, поехали! – Ах! Артпе, я видела что-то похожее в подземелье нашего старшего! – Не прошло и два года, как ты это поняла. Первоначально алтарь должен был высасывать всю ману и записи из храма, после чего передавать их в книгу навыков и книгу заклинаний. Тем не менее Артпе "совершенно случайно" сломал алтарь. Итак, если он не будет сохранять максимальную осторожность, алтарь утратит своё значение, и они не смогут использовать заветные книги. "Тем не менее я уже хорошо знаком с магией старшего, так что смогу без проблем перестроить его", – усмехнувшись, подумал Артпе, после чего положил обе руки на остатки алтаря и сосредоточился. Когда храм разрушился, его мана вышла из-под контроля и начала рассеиваться по окрестностям. Однако теперь, находясь под руководством Артпе, энергия начала возвращаться на своё место! Однако на этом всё не закончилось. Мана и записи были вырваны из трупа Кракена и обломков храма, после чего успешно перенаправлены в книги навыков и заклинаний. Так Артпе и продолжал стоять перед алтарём, пока не потерял счёт времени. В океане потемнело, а часть русалок разбрелась по своим делам. И вот, в конце концов обе книги окутало яркое свечение. Награда, которую он мог бы получить с Кракена, немного уменьшилась, но это была весьма небольшая плата как за возможность усилить их навыки. – Готово. Бери, Маетел. – Артпе заботится обо мне… Я бы хотела, чтобы всё было наоборот. Книга навыков должна была укрепить "Связующую Передачу" Маетел, в то время как книга заклинаний призвана была усилить Струны Маны. Артпе и без того обладал заклинанием, наделённым мошенническими свойствами, а потому с предвкушением ожидал ещё большего улучшения… Но по какой-то причине после поглощения книги с ним ровным счётом ничего не произошло. – Неужели не получилось? – Всё в порядке, Артпе. Нам до сих пор во всём везло, так что в одной неудаче нет ничего страшного. – Спасибо, что утешаешь меня, но это попросту не могло закончиться провалом… А-а? Активировав Чтение Всего Сотворенного, Артпе увидел, что за последние несколько часов с ним произошло так много изменений, что вычислить тот или иной сбой было слишком сложно. Итак, поскольку он слишком сильно беспокоился о сложившейся ситуации, а Маетел не беспокоилась вообще, он решил на какое-то время отложить данную проблему. – Дерьмо. Когда я попаду на тот свет, я обязательно отыщу этого ублюдка и выскажу ему всё, что о нём думаю. – Наверное, наш старший попросту не ожидал, что посреди процесса алтарь будет разрушен. Итак, Артпе своими руками уничтожил алтарь, который теперь оказался совершенно бесполезен, а потому ему ничего не оставалось, кроме как заняться грабежом Кракена. Забавно, что количество появившихся трофеев равнялось ровно четырём. Итак, первым был… – Магический камень босса 291-го уровня. Отлично. Поскольку магический камень 267-го уровня был потрачен, данное приобретение хоть немного успокоило его сердце. Артпе боялся, что все понесенные им затраты попросту не окупятся, однако Древний Кракен его не подвёл и всё-таки оставил толковый магический камень. Следующими на очереди были чёрный полуторный меч, чёрный шлем и огромный осадный щит. Все три предмета были созданы из чёрного металла. – Артпе сделал всё возможное, чтобы уничтожить столь сильного монстра, но здесь нет ничего, что ты мог бы использовать… По какой-то причине Маетел выглядела удрученной, в связи с чем Артпе ухмыльнулся и, погладив её по голове, произнёс: – Усиление авангарда тоже увеличивает вероятность победы в битве. Так что не беспокойся об этом. Теперь ты можешь использовать более качественный клинок. Маетел с двенадцати лет не меняла оружия, и как бы Артпе не старался усилить его, у каждого предмета существовали свои ограничения, основанные на его базовых параметрах. Итак, теперь героиня могла получить несколько более надежное оружие. – Да. Этот клинок поможет мне защитить Артпе. – Братик, значит, этот шлем и щит – мне? – Угу. В шлеме может быть немного душновато, но это для твоей же безопасности. Кроме того, в нём куда меньше людей будет беспокоить тебя, увидев твою красоту. – Братик, не говори так. Мне становится неловко, – покраснев, пробормотала Сиена, искренне наслаждаясь комплиментом. Когда-то такой была и Маетел… – Ах, да. Перед тем, как вы их возьмёте, нужно кое-что сделать. Услышав слова Артпе, чёрная кошечка, подрёмывающая у него на груди, тут же зашевелилась. – Я хочу, чтобы ты высосала все проклятия из этих артефактов. Этот гад пытается нам навредить даже после смерти, – опустив Роа на землю, проговорил Артпе. – Мур-р-р-р, – ответила кошка, явно довольная предложенной работой. А затем она открыла свою пасть и всего через несколько секунд чёрные артефакты стали белыми, как снег. – Неужели они были чёрными из-за проклятия!? – Ух ты, каким красивым стал мой щит! Глядя на двух ликующих девушек, Артпе удовлетворенно улыбнулся. Итак, раздав трофеи, он развернулся и увидел, что Шерил тоже добилась успеха. Теперь от всех окружавших её русалок исходила та же самая сильная аура, что и от неё самой. Артпе понятия не имел, как далеко смогут зайти перерождённые русалки. Возможно, они сумеют воспользоваться данной возможностью и взойдут на самые вершины эволюции. А, может быть, так и останутся в глазах людей обычными монстрами. Так или иначе, в одном Артпе был уверен наверняка. Шерил Анаида станет центром всего Подводья. А их путь лежал дальше. В Аэдию.