Глава 21 — Каменная пустыня

Мы продолжали нестись через лес. Я примолкла, так как мне было очень страшно столкнуться нос к носу с драконом. Слыша о драконе, обычно мы представляем себе эдакое ужасное и невероятно могучее чудовище - именно таким я его и видела. «Чёрт, да что у неё только в голове?!» На лице тёти была улыбка. Едва заметная, но я видела, как приподнимаются уголки её губ. Её всё это забавляло. Она считала забавным отправить меня на бой с этой тварью. Ну и садистка. Что ж, мне придётся одолеть монстра - посмотрим, как ей будет весело, когда я пострадаю в бою. Раньше она обо мне волновалась, когда я ранилась в бою, а сейчас вот сидит улыбается. Со временем все меняются, и не всегда в лучшую сторону. «Я никогда не жаловалась - и теперь тоже нет на это причин». Я ни разу не упрекала тётю за то, как она со мной обращалась, или за то, что, отправив меня в бой, сама она лишь издали наблюдала, как я получаю ранения. Нет смысла и теперь жаловаться или злиться. - Ну, мы почти на месте. Держись крепче - здесь неровная местность. Я сама не заметила, как мы выехали из леса на открытое пространство. Деревья здесь росли не густо, зато было много камней. Под ногами - сплошной камень, мы будто ехали по каменному покрытию. Непонятно, как тут вообще могут расти деревья. Копыта коня то и дело проваливались в ямы, образовавшиеся в камне, поэтому тётя и предупреждала, что надо покрепче держаться. - И где дракон? - я старалась говорить твёрдо, но голос немного дрожал. Мне было трудно прятать свой страх. Нужно держать себя в руках. Тётя наверняка заметила, как дрожал мой голос, но виду не подала и спокойно ответила: - В пещере. Они обычно живут в пещерах. Нам просто нужно его оттуда выманить. Просто его оттуда выманить? Это что, шутка? По-моему, это проще сказать, чем сделать, ведь если мы войдём к нему в пещеру, он может загнать нас в угол и тогда у нас будут проблемы. Ну да ладно, тётя знает, что делает. - Так ты расскажешь, как их убивать? Или так в бой меня отправишь? - конечно же, я хотела знать, где у этого монстра слабые места. Это сухопутный дракон, и у него, должно быть, очень толстая шкура. Вряд ли её так легко пробить мечом, поэтому я должна была узнать, какие у него есть слабые места. - Ну, как будем на месте, я дам тебе пару советов, не бойся, - с этими словами тётя припустила ещё быстрее по камням. Ох, моя бедная попа... Ну и ладно. Надеюсь хоть как-то победить в этом сражении. Я ведь уже столько пережила за время обучения.   #################   Мы довольно долго ехали по каменистой почве, пока наконец не прибыли к месту обитания дракона. Раньше ещё встречались редкие деревья, теперь они исчезли вовсе - ни одного деревца или кустика вокруг, сплошь одни только камни. Мы словно были в каменной пустыне. Довольно нетипичная местность. И посреди этого каменного пейзажа зияла огромная дыра, уходящая куда-то под землю. Пещера была колоссальных размеров и выглядела снаружи очень красиво. Да, красота... Нигде ещё я не видела такой природы, как здесь. Это было великолепное зрелище, но, несмотря на всю красоту, внутри этой пещеры жил монстр. Конечно же, я не могла не волноваться. - Нам туда? - спросила я. Тётя даже не стала ждать, когда я слезу с верного коня. Соскочив на землю, она сразу же направилась к пещере, и мне оставалось только последовать за ней. Я не могла её ослушаться. Внутри пещеры было темно, но тётя осветила её при помощи магии. Приятным глазу волшебным светом, очень похожим на свечение её ладоней, когда она исцеляет.   - Тётя, послушай, можно я честно признаюсь? - спросила я, не отставая от неё. - Говори, - ответила она после короткой паузы, при этом голос её звучал прохладнее обычного. - Я боюсь. Но ведь уже поздно отступать? Да, я это сказала. Ещё недавно уверяла её, что мне не страшно, а теперь взяла и призналась, что боюсь. - Ну и что? Боишься или нет - просто следуй за мной, - безразлично сказала тётя, не сбавляя шаг и не обращая на меня внимания. «Ну, я ведь знала, что так и будет», - с этой мыслью я продолжала идти. Вот-вот мы должны были встретить дракона.