Том 2 Глава 25 — Глава 23: Бомба Сарказма и Открытка из Отпуска Ада

**Глава Седьмая Второй Части: Бомба Сарказма и Открытка из Отпуска Ада** Дни превратились в монотонное, липкое ожидание катастрофы. Мартинус существовал в состоянии перманентной нервной дрожи, которую не мог проявить физически, но которая вибрировала в самой сердцевине его каменного естества. **Осколок Отвлечения** у его "подножия" был не просто камнем. Он был **миной замедленного действия**, начиненной его собственной, отборной, концентрированной злобой и ехидством. * **Новые "Клиенты":** Без сарказма его "услуги" умерли. Теперь к нему подходили только самые отчаянные или глупые: тролль, пытавшийся понять, почему его ботинки плавятся на солнце (Мартинус молчал, Осколок слабо мерцал), фея, спрашивавшая, идет ли ей новое платье из паутины (Мартинус думал о бифштексе, Осколок дрогнул, фея решила, что это знак "блестяще!"). Грогнар, чтобы хоть как-то платить мелкие штрафы ("за недостаточно чистое чихание короны", "за депрессивный фоновый гул"), ввел новую услугу: "Камень как Слушатель Молчаливый (Гарантированно Не Перебьет)". Цена – один кристалл Наивности за пять минут тишины. Клиентов хватало ровно на минуту – тишина Мартинуса была гнетущей, как могильная плита. * **Шепот Осколка:** По ночам, когда кисельное небо темнело, Мартинус начинал "слышать". Не звуки, а... **ощущения.** Из Осколка текли волны холодного, едкого презрения. Картинки: Свинья-Инспектор, утонувшая в море розовой жвачки. Аметистовая Амёба, высушенная до состояния изюминки. Аэлия, споткнувшаяся о собственный скипетр. Это были *его* мысли, его яд, выдержанный и усиленный в недрах вихря. Они были сладки, как месть, и пугали до оцепенения. *«Он зреет...»* – тупо думал Мартинус, лишенный возможности даже испугаться по-настоящему. *«И скоро...»* * **Непроизвольные Подергивания:** Иногда, когда мимо проходил особенно надменный эльф или крякала особенно громко башня, Осколок **дергался.** Физически. Как живой. Раз – и Мартинус чувствовал толчок в своем основании. Два – и по его каменной поверхности пробегала судорога, которую Грогнар списывал на "энергетические скачки абсурдного поля". Мартинус знал правду: его сарказм рвался наружу. И требовал жертв. Однажды, когда Свинья-Инспектор совершала плановый облет, Осколок **завибрировал** так сильно, что подпрыгнул на месте. Свинья замерла, ее сканер СВ-666 зажужжал тревожно. – Объект 42-бис! – хрюкнула она. – Фиксирую нестабильную энергетическую подпись от вашего аксессуара! Требую объяснений! Иначе – изъятие для проверки на "Скрытую Агрессивную Анимацию"! Мартинус мысленно орал: *«Нет! Только не это! Он взорвется у них в лаборатории! Или они его вскроют!»* Но сказать не мог ничего. Только тупо смотреть. Грогнар, бледнея под зеленой кожей, залепетал что-то о "стабилизирующих процедурах" и "временной аномалии". **Мыльный Голос из Вечности:** И тут случилось нечто, что отвлекло даже бдительную Свинью. С неба, прямо над Мартинусом, медленно опустился **мыльный пузырь.** Но не простой. Он был размером с добрую тыкву, переливался всеми цветами радуги и пах… кокосовым маслом и чем-то неземно-сладким. Внутри пузыря что-то шевелилось. Пузырь коснулся каменного "лба" Мартинуса и… **не лопнул.** Он завис, и внутри него заиграли картинки: 1. **Аэлия в соломенной шляпе с цветами**, лежащая на пляже из розового песка. Волны бирюзового океана лизали берег. Надпись: "Отдыхаю! Место: Побережье Вечного Дрема. Курорт 'Сны Грезящих Осьминогов'." 2. **Аэлия, попивающая коктейль через трубочку** из скрученного лунного луча. В бокале плескалась жидкость цвета галактик. Надпись: "Коктейль 'Забвение Забот'. Рекомендую! (Особенно для камней с тревожностью)." 3. **Аэлия, строящая рожицу в камеру.** За ней виднелся гигантский, спящий осьминог, на щупальце которого было надето бирюзовое кольцо-спа. Надпись: "Мой друг Глубины Кальмардиус. Не будите! (Он храпит цунами)." Затем картинки сменились текстом, выведенным изящным, знакомо-язвительным почерком прямо на стенке пузыря: > **"Мой дорогой (каменный) подопечный!** > > Видала отчеты твоих... *милых* налоговых мытарств и саркастических злоключений! Блестяще! Особенно понравился момент с "Искренним Сарказмоизвержением" – истинное вдохновение для моего следующего арт-проекта "Исповедь Циника в 3D". > > Отдыхаю. ЗАСЛУЖЕНО. Даже богине новых (и часто катастрофических) начал нужен перерыв после твоих "успехов". Не скучай! Вернее, скучай, но знай: **Я НЕ ЗАБЫЛА!** > > Пока я грею божественные косточки на песке, наслаждайся моим скромным подарком – миром, где твоя сущность так... *ощутима*. Этот милый Осколочек у тебя в ногах? Береги его! Он – концентрат твоего истинного "Я". Потеряешь – станешь скучным булыжником навеки. Взорвешь – станешь легендой... на пять минут, перед тем как тебя сотрут в пыль. > > **Главное – не расслабляйся!** Баланс должен поддерживаться. И пока я загораю, твоя задача – не дать своему внутреннему злобному гению взорвать твои же жалкие шансы на... хе-хе... *исправление*. Удачи! (Или нет. От результата зависит мое настроение по возвращении). > > С лучистой (и слегка поджаривающейся) иронией, > **Твоя Вечно Отсутствующая Надзирательница, Аэлия.** > > P.S. Если увидишь летающую свинью с моего курорта – скажи, что ее штраф за превышение скорости в стратосфере ждет в офисе. Пусть не прячется в тучах!" Послание закончилось. Мыльный пузырь завибрировал и лопнул с тихим **"Плюфф!"**, осыпая Мартинуса, Грогнара и даже Свинью-Инспектор блестками и конфетти, пахнущими кокосом и высокомерием. **Последствия Открытки:** * **Мартинус:** Ощутил прилив такой ярости, какой не чувствовал со времен Гнилушек. Ярости, которую он физически не мог выразить, и которая тут же **всосалось в Осколок.** Камень у его ног вспыхнул багровым светом, заурчал, как голодный зверь, и стал ГОРЯЧИМ. *«Она... ОНА ОТДЫХАЕТ! НА ПЛЯЖЕ! А Я ЗДЕСЬ... С ЭТОЙ БОМБОЙ!»* – мысль пронеслась, прежде чем Осколок высосал и ее энергию. Осталась только ледяная пустота и жар в "ногах" от раскаленного артефакта. * **Грогнар:** Подхватил падающие блестки. "Коллекционные! С курорта богини! Можно продать!" – прошептал он, забыв про Осколок и Свинью. * **Свинья-Инспектор:** Была ошеломлена. "Божественное вмешательство! Категория 'Курортное, Несанкционированное'! – забормотала она, лихорадочно записывая в блокнот. – Нарушение воздушного пространства почтовым пузырем! Штраф... штраф наложен на отправителя! Но так как отправитель – богиня... э-э-э..." Она задумалась, ее сканер СВ-666 замигал, перегруженный метафизическими нюансами. "Зафиксировано! В отчет!" – хрюкнула она и улетела, явно рада убраться подальше. **Новый План: Управление Бомбой или Как Продать Пороховую Бочку?** Остаток дня Мартинус провел, глядя на раскаленный, временами подрагивающий Осколок. Послание Аэлии было издевкой высшего порядка. Она не только наблюдала – она **наслаждалась.** И дала ему понять, что его единственная ценность сейчас – это опасный артефакт с его же ядом внутри. Потерять его – стать ничем. Допустить взрыв – стать ничем чуть позже. *«Нужно... контролировать его,»* – тупо думал Мартинус, лишенный даже права на отчаяние. *«Или... использовать?»* Грогнар, подсчитав выручку от блесток (три кристалла Наивности от коллекционера атмосферных аномалий), вернулся к реальности. – Клиент, ситуация аховая, – констатировал он. – Богиня на курорте, бомба сарказма на грани детонации, бизнес в упадке. Но! – Его глаза блеснули привычным авантюризмом. – Ваш Осколок – это не просто угроза! Это **уникальный актив!** Концентрированная, выдержанная злоба! Энергия высшего качества! Надо его... **монетизировать безопасно!** Варианты Грогнара: 1. **"Сарказмо-Терапия" для Сложных Клиентов:** Найти богатого, но абсолютно самодовольного клиента (например, дракона, уверенного, что его чешуя – верх совершенства). Поднести Осколок. Дать ему "психануть" направленным пучком сарказма. Клиент получает шок и (возможно) инсайт, они получают кристаллы. Риск: клиент может не выдержать и сжечь их дотла. 2. **Аренда Осколка Королевской Канцелярии:** Для "оживления" застопорившихся бюрократических процессов или "мотивации" ленивых чиновников. "Представьте, Господин Министр, этот Осколок будет лежать у вас на столе во время вашего следующего 5-часового сна на совещании..." Риск: Осколок может "психануть" на самого Короля-Пузыря. 3. **Продажа Доли в Осколке Инвесторам:** Выпустить "Акции Концентрированного Недовольства Мартинуса Вандербильта". Дивиденды – возможность раз в месяц послушать 30 секунд "оригинального сарказма" из Осколка. Риск: инвесторы разбегутся после первого же "дивиденда", если Осколок выплеснет не 30 секунд, а все сразу. Мартинус слушал, и даже в его опустошенном состоянии мелькнула искра... не сарказма, а **азарта.** Рискованного, безумного азарта. Использовать бомбу как актив? Это было... по-вандербильтовски. Безумно, опасно, но потенциально прибыльно. *«Да,»* – подумал он, глядя на багровое мерцание Осколка. *«Если уж быть заложником, то пусть мой заложник приносит доход. А там...»* Он вспомнил пляж и коктейль Аэлии. *«...А там посмотрим, кто кого сотрет в пыль. После отпуска.»* Он дал Грогнару мысленный сигнал согласия. Гоблин потер руки. – Начнем с поиска богатого мазохиста! Или очень скучающего дракона! Держите ваш Осколок крепче, клиент. Наше Великое Возвращение входит в фазу... **управляемого хаоса.** Осколок, словно услышав, слабо дернулся и испустил едва слышный шипящий звук, похожий на сдавленный смешок. Мартинусу почему-то стало очень холодно. А высоко над Абсурдистаном, на Побережье Вечного Дрема, Аэлия, потягивая "Забвение Забот", улыбнулась, наблюдая, как новый мыльный пузырь с надписью "Попробуй, взорвись!" медленно уплывает в сторону материка. Отпуск удался.