Цзян И не пришлось долго ждать. Вскоре из деревни вышли две фигуры – мужчина и женщина. Это были сестра прежнего владельца и ее муж Аи.
Цзян И не показывался, просто оставил сверток посередине дороги и спрятался неподалеку.
– А? Тут какой-то сверток, – Аи, который старался подбодрить свою жену, вдруг заметил и, наклонившись, подобрал его.
– Наверное, кто-то обронил. Давай вернемся в деревню и отдадим старосте, – равнодушно проговорила старшая сестра.
– Хорошо, вдруг потерявший человек сейчас беспокоится, – Аи не возражал. Они развернулись и пошли обратно в деревню, даже не подумав открыть сверток и посмотреть, что внутри.
Цзян И такого не ожидал и невольно нахмурился, подумав: «Неужели они не узнали этот сверток? Я просчитался». Если так, ему придется показаться.
Если этот сверток действительно попадет к деревенскому старосте, это вызовет переполох и создаст для него скрытые проблемы.
– Хм? – Но пройдя несколько шагов, молодая женщина случайно взглянула на сверток в руке мужа, и выражение ее лица изменилось.
– Сяо Жоу, что случилось? – спросил Аи, увидев, как жена вдруг остановилась и уставилась на сверток.
– Этот... этот сверток... – Молодая женщина выхватила сверток, стала его рассматривать, ее лицо становилось все более взволнованным, а затем она развернула сверток.
Аи сначала опешил, не понимая, почему жена вдруг так себя ведет, но когда разглядел, что было в свертке, его лицо выпрямилось.
Там было несколько книг – секреты боевых искусств, и несколько нефритовых флаконов разного размера – должно быть, эликсиры для помощи в практике боевых искусств. На остальные банкноты он не обратил внимания.
– Сяо Жоу, эти вещи слишком дорогие. Отдавать их старосте неудобно. Давай подождем здесь. Тот, кто их потерял, наверняка скоро вернется их искать...
Перед лицом такого большого соблазна у человека не возникло жадного желания присвоить их себе, что немного удивило Цзян И. Впрочем, даже если бы собеседник и захотел взять их, Цзян И не придал бы этому большого значения, потому что он вовсе не собирался его проверять.
– Это Сяо И!
Молодая женщина вдруг сказала что-то, что напугало ее мужа. Затем он нахмурился и сказал: – Сяо Жоу, хотя эти вещи и ценные, они все-таки чужие...
– Я говорю об этом свертке. Этот сверток Сяо И взял с собой, когда уходил из дома, и... и я сама его шила! – Голос молодой женщины дрожал от слез. Она крепко сжимала сверток в руке, разглядывая его снова и снова, словно не замечая разбросанных по земле книг по боевым искусствам, пилюль, банкнот и прочего.
– Ты уверена? – Аи тоже вдруг стал насторожен.
– Да, посмотри на узор. Он точно такой же, как на твоей одежде. Я сама его шила, – молодая женщина становилась все более взволнованной. – Это наверняка Сяо И вернулся!
Затем она открыла рот и хотела крикнуть брату, но Аи закрыл ей рот руками: – Ты с ума сошла, перестань кричать!
– Что случилось? Этот сверток Сяо И наверняка оставил здесь специально, потому что знал, что мы будем проходить мимо. Он не мог уйти далеко, – неуверенно сказала молодая женщина.
– Подумай, если Сяо И не появляется, значит, он явно не хочет, чтобы о нем знали. Если ты крикнешь, об этом узнает вся деревня.
Выслушав слова мужа, молодая женщина не хотела соглашаться, но отказалась от своей первоначальной идеи. Она только тихо выругалась: – Этот маленький негодник, вернулся и даже в дом не зашел...
– Смотри, письмо! – только успела женщина его поднять, как молодая женщина тут же его выхватила.
– Это Сяоинь почерк! – глядя на корявые, неровные буквы на конверте, молодая женщина загорелась ещё больше. Она тут же разорвала его и принялась читать.
Это письмо было написано Цзян И, который в точности скопировал стиль почерка прежнего хозяина из своей памяти. Суть письма сводилась к тому, что он жив, но по какой-то причине не может показаться, и обязательно вернётся домой, когда придёт время.
В конце он строго предупреждал, что ни в коем случае нельзя никому рассказывать о том, что он жив, иначе беда случится. Тогда пара, читавшая письмо при свете фонаря, вмиг насторожилась и стала оглядываться по сторонам. Молодая женщина закатила глаза на мужа и прошептала:
– Ты чего среди ночи с фонарём ходишь? Боишься, что тебя не увидят? Туши скорее.
– Пойдём. Сегодня назад не пойдём. Пойдём, родителям сначала скажем.
Сказав это, она развернулась и быстро зашагала к деревне.
Муж остался, криво усмехаясь. Разве не потому, что ночь глубокая, он только с фонарём и ходил? Глядя на быстро удаляющуюся жену, он поспешно собрал разбросанные по земле вещи.
Чтобы не привлекать внимания, он снял пальто и поднял всё. Из письма он уже понял, что, возможно, ему тоже что-то перепадёт из этих секретов боевых искусств и эликсиров.
– Ты чего не идёшь так быстро? Смотри какой трусливый.
Оглянувшись на мужа, который, прижимая пальто к груди, крался с вороватым видом, молодая женщина, бывшая в прекрасном настроении, не удержалась и засмеявшись, выругалась.
Увидев искреннюю, счастливую улыбку на лице жены, муж почувствовал себя очень радостно. Спустя несколько лет он наконец увидел её улыбку, идущую от сердца.
— Но что значит «робеть»? Ты же знаешь, то, что ты несёшь на руках, очень ценно. Даже высокопоставленные секты и богатые семьи позавидуют, увидев это.
— Да ладно, будь естественным. Никто не знает, что у тебя в руках. А ты так выглядишь, будто у тебя там кусок золота!
Старик Аи тоже так думал. Он на миг смутился, затем глупо рассмеялся, притворился, что ему всё равно, и зашагал вслед за женой.
Видя, как две фигуры быстро входят в деревню, Цзян И не последовал за ними. Он хотел дать этой семье шанс на счастливую жизнь.
Хотя это не его родная семья, она подарила ему ощущение дома. Это тёплое чувство Цзян И, находящийся вдали от дома, давно не испытывал.
Его поступок обязательно вдохнёт новую жизнь в эту угнетённую семью.
Как он и ожидал, на следующий день жители Большого Села заметили перемены в Лю Эр, который ещё вчера вечером был пьян и ругался.
Он изменил свой потрёпанный вид и стал аккуратно одеваться. Даже сам стал спрашивать односельчан, где можно найти работу.
Когда односельчане посмеялись над ним и сказали, что он не умеет работать, Лю Гуанцю гордо выпятил грудь и прямо ответил, что если раньше смог начать с нуля, то и сейчас сможет, и скоро он снова разбогатеет.
Его жена тоже уговаривала его, что денег, присланных сыном, хватит им на какое-то время, и не нужно так усердно работать.
Но Лю Гуанцю сурово отказался. Если он не восстановит семейное состояние, как он сможет посмотреть в глаза сыну в будущем?
Именно с тех пор жители Большого Села заметили, что в этой семье, до этого погружённой в некое горе, стало гораздо больше песен и смеха.
Все они верили, что именно новорождённый малыш вернул свет в эту уже поблёкшую семью.
А тем временем по деревне поползли слухи. Говорили, что старший зять из семьи Лю вдруг стал учеником какого-то мастера боевых искусств и здорово подтянул свои навыки. А вскоре его даже взяли охранником на соседнюю ферму в Дацуне.
Конечно, это всё было чуть позже. Цзян И, покинув большую деревню, незаметно вернулся на ферму через тайный проход. По данным, которые принёс «Теневой голубь», другая сторона и правда начала действовать. Цзян И понял, что пришло время спустить курок.
Захотели его убить? Посмотрим, хватит ли у них духу и умения. Кто в итоге окажется той самой птичкой в клетке, которой не улететь, хоть крылья рви? Вот это мы и увидим, кто там главный зачинщик.
В этой битве нужно было не только сильно ударить противника, но и воспользоваться шансом, чтобы навсегда избавиться от ещё одной серьёзной угрозы из прошлой жизни!
Обновлено: 16.02.2026