* * *
– Путь стали материалистичен, потому что техника – это божественная истина!
Голос чудака был величественным и в то же время странным. Он эхом отозвался в электронном ухе Элизабет, когда был преобразован в поток информации, транслируемый из её квантового ядра и слышимый непосредственно ее мозгом.
– Это и есть стимпанк! Это Стальной Будда! Это Отец, Пресвятая Дева и Святой Дух! Миллиарды башенок – это его слава. Рёв двигателей – его проповедь! Мы должны идти по его пути, точно так же, как машины, движущиеся по земле, рёв двигателей и литьё стали!
Великолепное пение заставило Элизабет полностью поддаться его чарам и подчиниться. Её квантовое ядро и вся её биоаппаратура были полностью подчинены этой славной проповеди.
Это снова возбудило и без того взволнованный механизированный разум Элизабет...
... как полностью заряженный двигатель и двигатель, полный топлива.
Она задрожала и пришла в непреодолимое возбуждение.
В это время голос чудака снова эхом отозвался в ее электронной улитке.
– Евангелие машин не является бесплатным. Точно так же, как рёв двигателя, для активации турбины требуется топливо! Итак, дитя, ты готова заплатить такую цену, чтобы получить просвещение этого Евангелия и благословение стали?
Элизабет чувствовала голос, который превратился в поток информации. Дрожа, она ответила:
– Да! Я готов обменять на это все!
Она крепко сжала Евангелие в руках.
Потому что это была абсолютная правда. Это была также последняя надежда человечества.
Поэтому она подняла голову и взмолилась, как птенец, смотрящий на свою мать:
– Пожалуйста, Вы должны передать мне этот том Евангелия!
* * *
"Она действительно, действительно одержима своим косплеем!" – Лин Пин Ань посмотрел на иностранку перед собой и вздохнул.
Поскольку она уже так глубоко погрузилась в свою игру, было бы нехорошо, если бы он не действовал в соответствии с репликами девушки. Поэтому Лин Пин Ань улыбнулся и сказал:
– Дитя, чтобы обрести это Евангелие машин и благословение стали, ты должно предложить самое драгоценное сокровище, которое у тебя есть, – он усмехнулся и протянул руку: – ... пожалуйста!
* * *
Глядя на протянутую ей руку, квантовое ядро Элизабет лихорадочно анализировало слова собеседника.
– … пожалуйста…
Доллары?
Деньги?!
Элизабет посмотрела на чудака, вглядываясь в его тёмные глазницы, которые уходили глубоко в его череп, скрытом в тумане, и из них постепенно пробивался слабый звёздный свет.
Её квантовое ядро немедленно подняло тревогу.
Наконец-то девушка поняла, что сейчас находится в ситуации, когда речь идёт о жизни и смерти.
Сущностью этого чудака, вероятно, был Дьявол из Дьяволов. Наконец-то он обнажил свои клыки.
Все прошлые случаи доказали, что, когда дело касалось Дьявола или подобных существ, пришедших из пустоты, их действия, их мышление, их цель и даже само их существование не были чем-то, что люди могли понять и интерпретировать.
У любого, кто безрассудно желал понять их, был только один конец – быть искажённым их безумными умами.
Будет ли такое существо требовать денег?
Или, другими словами, были ли ему действительно нужны деньги, валюта, понятная и привычная людям?
Крепко сжимая в руках Евангелие для синтетических существ, Элизабет начала нервно задыхаться. В этот момент её квантовое ядро внезапно послало поток информации в мозг девушки
Увидев поток информации, Элизабет глубоко вздохнула. У неё не было другого выбора, кроме как принять вариант, предоставленный квантовым ядром.
Потому что, по крайней мере, в конце концов, это был хоть какой-то вариант.
Из своего костюма она достала Дьявольский кварц.
Светло-голубой кристалл был круглым и гладким, эстетически красивым. С запястья она также сняла часы, которые всегда носила с собой. Затем, дрожа, девушка протянула эти две вещи, единственные предметы, которые она могла передать в данный момент.
– Мне очень жаль! – Элизабет изо всех сил старалась расслабиться, разговаривая с этим чудаком, вызывающим беспрецедентную тревогу. – У меня нет таких денег, которые Вам нужны...
Это правда, что у неё ничего этого не было. Потому что девушка понятия не имела, о каких деньгах просил этот чудак. она никогда не могла себе представить, для чего подобному существо когда-либо понадобятся такие деньги?
Она могла только рискнуть своей жизнью и попробовать.
Оставалось только надеяться, что этот чудак поведёт себя так, как предполагало её ядро.
Он был бы готов принять скромные подношения девушки и пообещать предоставить ей шанс собрать деньги, которые хотел получить.
– Я могу в данный момент передать Вам только эти два предмета. Я надеюсь получить Ваше разрешение на то, чтобы вы продали мне это Евангелие, священную книгу божественной истины машин... Я обещаю и клянусь, что в будущем я принесу достаточно денег, чтобы отплатить за Вашу великую доброту сегодня!
Это был единственный способ выжить.
Скажите этому чудаку, что она готова взять на себя этот долг и поклянётся принести достаточно денег, чтобы уплатить его в будущем.
* * *
Лин Пин Ань посмотрел на вещи, которые она передала ему.
Голубой кристалл размером с гусиное яйцо, сделанный из какого-то неизвестного материала.
Предмет, похожий на часы.
Однако он не мог понять алфавитов и цифр, вырезанных на часах.
В конце концов, специалисты по иностранным языкам в Федеративной Империи всегда отбирались только дипломатами или сотрудниками внешнеторговых компаний.
Для такого бездельника, как Лин Пин Ань, окончившего обычный университет уровня В, максимум, что он мог распознать, – это двадцать четыре иностранных буквы.
Кроме того, его впечатление и понимание иностранных народов были поистине трогательными.
Это было не то, в чём он мог бы помочь.
Обновлено: 16.02.2026