Из красивой чашки, аккуратно поставленной перед Кертисом, медленно струился пар.
Прокашлявшись, представитель центрального храма раскрыл принесённую с собой папку документов и нацепил на нос очки.
Хоть Ханна не совершала никаких преступлений, эта мрачная атмосфера заставила понервничать и невиновную девушку.
— Храм получал дополнительное финансирование на некоторые сооружения.
— Да. В частности, на детский приют и дом престарелых.
— У меня есть информация, что пожилые люди, которые были отправлены на попечение храму, выступали в роли служащих. Все они были привлечены к выполнению какой-либо работы.
— К-как бы такое могло произойти.
Однако это действительно было правдой.
Вместо проявления необходимой заботы, поступивших стариков принуждали к выполнению работ по содержанию храма.
— В сиротском приюте значится 6 детей, куда же подевались ещё трое?
— Получается, что троих выпущенных по возрасту детей до сих пор не убрали из списков. Ха-ха.
Тем не менее нужно было отметить, что это также являлось ложью.
Из-под опеки приюта вышло всего двое сирот, в том числе и достигшая своего пятнадцатилетия Ханна.
— Вам было выделено 500 золотых на содержание храма, однако состояние здания оставляет желать лучшего.
— Строительство ещё не начались… Однако у меня есть подтверждение о заключении договора на оказание работ по восстановлению.
Озвученная сумма выделенных средств в 500 золотых соответствовала той, что эти нечестивые люди хотели получить с продажи маленьких сирот.
Неужели в мире существуют подобные совпадения.
— Проблемы в управлении объектами храма, отсутствие грамотного управления финансами, недостаток необходимых документов… Если в таком виде передать отчёт центральному храму, ваше ближайшее будущее становится весьма однозначным.
От этих слов лицо местного первосвященника приобрело сероватый оттенок.
Кертис продолжил медленно просматривать документы в своих руках.
Тогда его брови характерно изогнулись, а уголки губ поползли вверх.
— И это не закончится одним лишь сокращением выделяемого бюджета.
«Что! Что это значит! Он говорит о том, что в конце концов все недостающие средства будут восполнены за счет личного кармана первосвященника?»
Ханне было очень любопытно содержание тех документов, она слегка вытянула шею и, проявляя нечеловеческие усилия, попыталась заглянуть в них.
— Даю вам три дня. Если все замечания, описанные в этих бумагах, будут устранены в течение трёх дней, мы пересмотрим наше решение.
С глухим стуком пачка бумаг из рук Кертиса приземлилась на деревянную столешницу.
Столь незначительный звук стал причиной огромного потрясения верховного священника, будто небеса рухнули ему на голову.
— Надеюсь, трёхдневный испытательный срок поможет устранить все недочёты.
Это была подачка, не дающая и капли надежды, которая никак не сочеталась с доброй улыбкой проверяющего.
«Как можно отремонтировать храм за три дня?»
— Что ж.
Ханна могла поклясться, что за спиной неторопливо уходящего священника были видны крылья.
Конечно же, дьявольские крылья.
— … Ха.
Долгий тяжелый вздох первосвященника заполнил всё пространство кабинета.
***
Храм, находящийся под угрозой уничтожения. И что-то напевающая себе под нос девушка. Это было абсолютно неуместное сочетание.
Однако от одного вида погружённого в глубокое отчаяние первосвященника Ханна чувствовала такую лёгкость в движениях.
— Я собираюсь ещё долго злорадствовать.
Не помнившая себя от радости девушка бодрой походкой приближалась к зданию детского приюта, когда внезапно её охватило беспокойство.
Если бюджет действительно был бы урезан, злобный первосвященник потрудился бы скорее продать маленьких детишек, чтобы восполнить недостаток денег.
Тогда Ханна задумалась, какие у неё есть варианты, чтобы первой нанести ему поражающий удар.
«Есть только один выход».
Девушке явился лишь один способ для полного разрешения текущей ситуации.
Она должна была заключить сделку с центральным храмом.
Той ночью храм сохранял свою безмятежность.
Вот почему разодетая в неприметную одежду Ханна воспользовалась покровом ночи, чтобы пробраться на запретную для женщин территорию.
***
— Там же никого нет?
Ханна воровато заозиралась по сторонам, как это ранее делал Чейзен.
— Да, кому может понадобиться принимать ванну на рассвете.
Убедившись, что не была никем замечена, Ханна осторожно пробралась на мужскую сторону общественной бани.
«Если это действительно было спрятано в таком месте, не знай я об этом заранее, то никогда не смогла бы найти книгу, даже обыскав снизу до верху всю территорию храма».
Девушка приложила столько усилий, чтобы отыскать подпольную бухгалтерскую книгу, но ей даже в голову не приходила мысль, что такая вещь может быть запрятана в запрещённом для женщин месте.
«Это же священное место для очистки души и тела! Как можно здесь прятать что-то настолько грязное, как бухгалтерская книга!»
Внутреннее убранство мужской половины бани мало чем отличалось от женской.
Из-за плотного пара видимость в помывочном отделении была плохой, но и никаких движений Ханна также не заметила.
И только звуки текущей горячей родниковой воды нарушали рассветную тишину.
Плотно прикрыв своё лицо тканью, девушка начала тщательно обыскивать траву возле ванны.
Она подумала, если что-то было спрятано на улице, то самыми подходящими для этого местом были густые заросли травы и кустарников.
Кроме этого также следовало осмотреть кучи камней.
Неизвестно сколько прошло времени, пока Ханна бродила по подозрительным местам и внимательно осматривала их.
«Неужели он действительно закопал книгу для надёжности?»
Сколь основательно она ни искала, ничего похожего на тайник так и не было обнаружено, тогда девушка всерьёз задумалась применить к поискам лопатку, что, мудро рассудив, перед выходом на всякий случай положила в карман.
— Хорошо. Давайте попробуем копать.
Если вы взяли с собой нож, будьте готовы резать им. [1]
Нет, если вы взяли с собой лопатку, в конечном итоге вам придётся копать землю! [2]
Приняв окончательное решение, девушка пустила в дело заранее приготовленный инвентарь.
«Откуда бы начать копать?»
Конечно же Ханна не могла перелопатить всю землю, в этом не было никаких сомнений…
— Там, под вишнёвым деревом.
«Да. Похоже это вишнёвое дерево действительно что-то скрывает… Стоп, а кто это только что сказал?»
По спине девушки заструился холодный пот.
С трудом управляя своим окоченевшим телом, она медленно повернулась в сторону, откуда донёсся мужской голос.
— Ой!
В ванной кто-то был.
Когда Ханна пробралась на территорию мужской бани, из-за густого пара от горячих источников она не заметила человека, спокойно отдыхающего в ванной.
— Ч-что вы тут делаете!
— У вас есть какие-нибудь догадки, что я собирался здесь делать?
— Ой, с каких пор вы за мной наблюдаете?
— Я был здесь задолго до того, как вы пришли.
Это был не кто иной, как Сезар.
«Прошло достаточно много времени с того момента, как я вошла, так почему он просто молча наблюдал, как я всё тут обыскиваю!»
-------------------------------------------------
Примечание:
[1] – Это выражение используется, чтобы показать готовность говорящего довести дело до конца, каким бы ни оказался результат.
[2] – Перефразирование первого варианта под конкретную ситуацию, то есть раз уж Ханна взяла с собой лопатку, ей нужно попробовать поискать спрятанную книгу в земле.
***
Обновлено: 15.02.2026