— Ахх...
Я уронил деревянный меч на пол и с глухим стуком повалился на спину. Правая рука, которая ещё не до конца зажила, просто разрывалась от боли.
Врач ясно сказал мне оставить её в покое хотя бы на неделю... Но я так не мог. Раз я остановился как раз в тот момент, когда суставы начали хрустеть, то, наверное, не вылечу плечо снова, верно?
— Фух...
Сегодня я использовал [Выбор и Концентрация] на характеристике ловкости. Как можно догадаться по названию, чем она выше, тем быстрее становится тело.
Конечно, если высока сила, тоже можно ускориться, но ловкость принципиально отличается от силы. Сила — это просто усиление мышечной массы, а вот ловкость замедляет «воспринимаемое время».
Если ловкость чрезвычайно высока, можно даже увидеть летящую пулю в замедленном режиме. Хотя тело тоже становится быстрее, как бы ты ни разгонялся, в лобовом столкновении это не сравнится с [Выбор и Концентрация] на силе.
Так что, думаю, лучше использовать силу для атаки, а ловкость — для уклонения.
— Осталось три характеристики...
Выносливость. Мана. Живучесть. Если я подниму их выше 10, откроется магазин.
По крайней мере, если моя гипотеза верна... Если не случится ничего неожиданного, магазин откроется через три дня.
Я хотел бы открыть его ещё до начала семестра, чтобы проверить, есть ли там что-то нужное.
Но раз уж времени не хватает, придётся справляться с событиями, которые начнутся сразу после начала семестра, имея в распоряжении только нынешние способности.
— Дальше магия.
Я с трудом дотащил своё измученное тело до угла, где лежали книги, и сел.
Вчера мне удалось применить гравитационную магию.
Учитывая, что большинство студентов осваивают её ещё в детстве, гордиться тут особо нечем. Я слишком отстаю, так что хотя бы сделаю вид, что держусь на уровне...
Нельзя же получить идеальные оценки на всех экзаменах одними уловками. Нужно не только хитрить, но и понемногу подтягивать базовые навыки. Следующей моей целью станет магия барьера.
Наряду с гравитационной, она относится к самым простым видам магии.
Однако, в отличие от гравитационной магии, которая позже заменяется своей улучшенной версией, магией телекинеза, барьерная магия используется и новичками, и великими магами.
Ну, других функций я пока и не жду, так что для начала попробую просто создать завесу из маны.
— Ааа...! Ещё чуть-чуть, и я смогу!
Я думал, что быстро справлюсь. Ведь здесь нет ничего сложного.
Барьер — это же просто пространство, окружённое маной, верно? Я даже не пытался добавить функции вроде поглощения ударов или блокировки звука и света.
Но почему всё равно так долго? Я с раздражением захлопнул книгу и закрыл глаза. Всё равно это не мешало мне видеть, так что я намеренно отключил зрение.
— Фух... Попробую ещё раз, медленно. Полагаясь на чувства.
До сих пор я слишком зацикливался на формуле. Гораздо важнее не просто создать её, а стабильно поддерживать.
Я снова собрал простейшую формулу и влил в неё немного маны. Она тут же попыталась рассыпаться, но я удержал её и придал форму.
В моем сознании возник образ шестигранника без единого зазора. В тот же момент я вернул себе зрение — и...
— Ого...
В воздухе парил мутный шестигранник. Наконец-то получилось.
Хотя, это бесполезный барьер с настолько слабой маной, что сквозь него можно пройти без труда.
— Нет. Он не бесполезен.
Подумав, я нашёл ему применение. Немедленно сплёл ещё одну формулу и установил новый барьер.
На этот раз прямо перед входом в тренировочную комнату.
Любой, кто сделает шаг вперёд, мгновенно разрушит его без малейшего сопротивления, но я добавил простую функцию.
Функцию, которая подаст мне сигнал в момент разрушения барьера.
Этот барьер не защитит от проникновения, но хотя бы даст мне знать, что кто-то вошёл. А значит, не совсем бесполезен.
Приложив все силы к взлому внешнего барьера, они даже не заметят этот тонкий барьер и активируют его. В этом смысле он, возможно, самый трудный для обнаружения.
— На сегодня хватит?
После бессонной ночи и двух дней изнурительных тренировок сонливость просто валит с ног. Надо лечь спать пораньше.
Я выключил свет в тренировочной комнате и открыл дверь.
— Хах... Какое “пораньше”...
На улице была глубокая ночь. Видя полную луну, опускающуюся на запад, я прикинул, что сейчас около трёх утра.
Когда я захожу в тренировочную, то теряю счёт времени. Может, стоит поставить туда часы?
Эмилия, скорее всего, уже спит.
Я осторожно открыл дверь и, стараясь не шуметь, проник в тёмный особняк. Уже собирался бесшумно подняться на второй этаж, как вдруг...
— Ты поздно вернулся.
— О, какого чёрта! Ты меня напугала!
Я вздрогнул от неожиданного голоса. Обернувшись, увидел, что Эмилия включила свет в гостиной и потирает глаза.
— Что ты тут делаешь? Почему не спишь?
— Я хотела лечь после того, как ты вернёшься. Для слуги удостовериться, что господин благополучно вернулся домой, — основная обязанность.
Ах... Я об этом не подумал.
Если я прихожу поздно, Эмилия не может уснуть.
А ведь мне-то можно будет отоспаться завтра, а вот ей придётся вставать рано и работать.
Ради неё мне стоит приучить себя ложиться и вставать пораньше.
Но вряд ли я смогу делать это каждый день...
— С этого момента не жди меня позже 12. Просто ложись спать.
— Нет. Я засну, только когда ты...
— Не позже 12. Если завтра увижу, что ты зеваешь, урежу зарплату.
— ...Да.
Я заставил её согласиться. Недосып — корень всех болезней.
Когда я служил в армии, то видел, как у солдат, постоянно жертвующих сном ради дежурств, развивались серьёзные заболевания, вплоть до рака.
Если Эмилия заболеет из-за меня, я не смогу заручиться поддержкой главного героя...
Лучше подстраховаться, даже в мелочах.
Впрочем, у Эмилии нет предрасположенности к болезням, так что особо волноваться не о чем.
— Спокойной ночи.
— И тебе тоже, Эмилия
— Да. Ах, но...
— Да?
Когда я уже собирался направиться прямо в спальню, голос Эмилии позвал меня. Обернувшись, я увидел, как она держит масляную лампу в одной руке и теребит подол своего платья другой.
Это редкое зрелище, учитывая характер Эмилии. Есть ли у неё что-то, что она хочет сказать?
... Или она просто так себя ведёт?
— Ах, ничего...
— Ладно. Спокойной ночи.
— Да. Я понимаю.
Оставив Эмилию, которая снова вернула свой холодный голос, я закрыл дверь. Что она хотела сказать только что?
Чувствуя лёгкое недоумение, я быстро снял одежду и лег в постель. И сразу же потерял сознание.
— Фух...
Вернувшись в свою комнату, Эмилия глубоко вздохнула и встала перед столом.
Только после того, как она убедилась, что дверь закрыта, а барьер для блокировки распознавания установлен, она вынула письмо из ящика.
Это было письмо, которое она получила от агента разведывательного управления, когда пошла за покупками. В нём содержалась подробная информация о Шлюсе Хайнкеле.
Прочитав его, Эмилия не смогла сдержать вздох. Если кратко изложить прошлое Шлюса, оно было сплошным «страданием, страданием и снова страданием».
Он родился без матери. Она была больна с самого начала и умерла сразу после родов.
Он жил относительно спокойной жизнью с отцом, который был солдатом дворянской стражи, но это не было счастливым временем...
Пока не началась война. В первые годы войны проблем не было.
Отец Шлюса был частным охранником, так что его не призывали в армию. Хотя территория Айсбурга и граничила с империей, поводов для беспокойства не было.
Тогда империя полностью контролировала королевство и продвинула фронт на десятки километров.
После того как в первые два года войны была уничтожена более 90% военной мощи королевства, все вздохнули с облегчением, готовясь к зимней спячке.
Однако в эту суровую зиму королевство решило провести основное наступление, мобилизовав все свои силы.
Имперская армия, готовившаяся к зимнему отдыху, была вынуждена отступить, и армия королевства продвинулась без остановки. Некоторые части даже пересекли границу.
И именно в этот момент началась ожесточённая битва в Айсбурге, где и находился Шлюс.
Частные солдаты Айсбурга должны были стоять против армии королевства без поддержки имперской армии, и в конце концов они смогли отстоять территорию.
Множество людей погибло, и среди них был отец Шлюса.
Так Шлюс, будучи ещё совсем юным, остался один без семьи, родственников, друзей и всего остального, бродя от города к городу, выживая день за днём.
Затем был заключён мир, и в этот же год, спустя два года, Шлюс внезапно прибыл в столицу и сдал вступительные экзамены в Имперскую академию, став лучшим студентом...
"Невероятно..." Эмилия не могла поверить, что её предположения о том, что он может быть сыном богатой семьи, оказались совершенно неверными.
Он никогда не был богатым, даже ни разу в жизни, и не получал должного образования.
И вот, однажды, он потратил все свои сбережения, чтобы приехать в столицу, и его приняли в Имперскую академию...?!
Это не выглядит просто трогательной историей успеха. Здесь точно есть что-то подозрительное.
Если это не так...
Что тогда с её братом, который был в схожей ситуации, но стал детским солдатом и превратился в машину для убийства?
Пока кто-то поднимался с нуля и достигал успеха, её брат оставался в тени, так и не став знаменитым?
Ему пришлось пережить самые трудные времена, воспитывая при этом свою сестру.
Почему один человек был вознаграждён, а её брат не получил ничего?
"Это так… несправедливо..." Эмилия сжала письмо в руке и наклонила голову.
Слёзы катились по её щекам. Шлюс добился всего сам, начиная с самых низов.
Ему никто не помогал, ни родители, ни кто-то ещё.
Но её необъяснимая ненависть не утихала.
Нет, она только разгоралась всё сильнее.
— Хмм...?
— Есть проблема?
— Нет.
Мне показалось? Нужно проверить ещё раз.
"Просмотр."
[Чёрный чай]
[Статус: Отравлено]
[Описание: Чёрный чай, заражённый паралитическим ядом. Даже небольшое количество может привести к смерти, если нет иммунитета.]
— ...
Я не ошибся. Чёрный чай отравлен.
Эмилия принесла чай утром, хотя не просил, так что я решил проверить его на всякий случай, и вот результат. Я бросил взгляд на выражение её лица.
Она стояла, как всегда, с непроницаемым выражением, наблюдая за мной. Я не мог прочитать никакие эмоции или намерения на её лице.
Как и полагается профессиональному шпиону.
"Я что-то сделал не так?"
Я ещё ничего не сделал, чтобы навредить разведывательному управлению. Значит, это не было приказом управления, а решением Эмилии.
Но почему? Зачем? Нет смысла убивать меня сейчас.
Наоборот, это принесёт лишь убытки. Если я умру от отравления, Эмилия придётся бежать, чтобы не попасть под подозрение.
Тогда разведывательное агентство не сможет следить за Имперской академией.
"Не понимаю, чёрт возьми."
В конце концов я сдался и попытался не думать об этом — лязг!
— Ой.
— Не двигайтесь. Я всё уберу и принесу новый.
— Нет, всё в порядке. Я просто не буду пить чёрный чай сегодня.
— Да. Я понимаю.
Я притворился, что случайно толкнул чашку и уронил её. Логически рассуждая, не было смысла для неё делать что-то подобное.
Я ведь задумывал её как персонажа, который хотя бы обладает базовыми знаниями... Что-то случилось?
— Тогда хотя бы попейте воду.
— Хмм. Нет, спасибо.
[Подземная вода]
[Статус: Отравлено]
[Описание: Подземная вода, заражённая паралитическим ядом. Даже небольшое количество может привести к смерти, если нет иммунитета.]
— Нет. Я просто не буду пить ничего.
— Правда? Тогда как насчёт молока...
— Хватит.
Что с ней сегодня? Ей было бы проще просто воткнуть мне нож в спину.
Это сводит меня с ума.
— ...Поняла.
Эмилия немного отступила и отошла с чашкой. Неужели это унылое выражение тоже игра?
Она действительно хороша в актёрском мастерстве. И в тот момент, когда я думал об этом, она почти поднесла чашку воды ко рту.
— Мисс Эмилия. Подождите минутку!
— Да? Ах...
Я вскочил с кресла и схватил Эмилию за запястье. Чашка с водой упала далеко от её рук, пролив воду.
Эмилия смотрела на меня, как на сумасшедшего, но я пытался не обращать внимания.
"Это не Эмилия. Тогда кто?"
Это не Эмилия отравила чай. Так кто же тогда...?
Обновлено: 18.01.2026