Когда Антон пришел домой и увидел Джеймсона, рядом с ним сидел мужчина с седыми волосами. Он не был молод, но излучал энергию, не подавляя гневом и обладая достоинством.
Этот человек был Джоном Кёлером.
Кёлер часто появляется в новостях, и как полужурналист, Антон с ним вполне знаком.
На данный момент Кёлер для него не чужой. В противном случае он не знал бы его имя. Через старика Джеймсона, который вёл какие-то круги и договорился о встрече с ним, стало очевидно, что у Кёлер не злые намерения.
— Мистер Кёлер, когда мы впервые встретились, вы казались более внушительным, чем по телевизору, — произнес Антон, пожимая руку Кёлеру.
— Антон, вы тоже выглядите более энергичным, чем представленные данные, — ответил Кёлер с улыбкой.
Антон присмотрелся, не понимая, что именно имел в виду Кёлер.
— Расслабьтесь, — сказал Кёлер, заметив лёгкую перемену в настроении Антона. — У меня нет злого умысла, иначе я бы не просил о встрече через Джеймсона. В конце концов, я министр обороны.
— Я старый друг Кёлера, — вставил Джеймсон, будто имел в виду нечто большее. — Антон, Кёлер хочет увидеть вас по поводу Лиги Справедливости.
— Лига Справедливости? — Антон, подавив отвращение, спросил строго. — Мистер Кёлер, поскольку вы министр обороны, я должен признаться: я действительно могу связаться с Лигой Справедливости, но я всего лишь незначительная фигура там, и не знаю, какая у вас цель.
— Речь идет о пришельцах. — Увидев сотрудничество Антона, Кёлер заговорил откровенно. — Недавняя атака пришельцев и репортаж газеты «Дейли Багл» заставили весь мир увидеть настоящих пришельцев. Но есть одно, что может быть вам неясно: всего лишь очень мало людей, включая этот мир, знают об этом.
— В чем дело? — Антон и Джеймсон отразили одинаковый интерес.
— Недавнее вторжение пришельцев — это не первый случай появления пришельцев на Земле, — медленно произнес Кёлер.
— Значит, вы давно обнаружили пришельцев? — удивился Джеймсон.
В качестве важной фигуры в прессе он знал слишком мало информации, чтобы это ускользнуло от него, включая некоторые секреты, которые циркулировали только среди политиков. Однако такой конфиденциальной информацией он никогда не сталкивался.
— Верно, — кивнул Кёлер, пристально глядя на обоих перед ним с серьезным выражением. — Еще в начале прошлого века мы обнаружили следы пришельцев. Согласно нашим исследованиям, пришельцы приходили на Землю тысячи лет назад, когда люди еще только начали пить кровь и делать орудия.
— Начало прошлого века? — теперь удивился Антон.
Это не совпадало с его предположениями! Он думал, что Кёлер говорит о захвате Кри в 1990-х!
Какой же это поворот событий?
— Пришельца мы называем НБЕ, небиологический пришелец, — продолжал Кёлер. — Снаружи он выглядит как очень продвинутый робот, но на самом деле представляет собой механическую жизнь...
На этом месте он вдруг взглянул на Антона, дав понять: — Это как Стальная Кость из Лиги Справедливости, но Стальная Кость является полуроботом и получеловеком, тогда как НБЕ-ОДИН, которого мы нашли, является чисто механической жизнью.
— Чисто механическая жизнь... — проговорил Антон, и в его сердце возникла невероятная мысль.
Кёлер открыл ноутбук и повернул экран к Антону и Джеймсону.
— Это НБЕ-ОДИН.
На видео был показан робот, покрытый инеем, похожий на холм. На его теле были видны провода, и время от времени кто-то разбирал что-то на роботе, высыпаются искры.
— В начале века некий капитан по имени Уитвич обнаружил его. Мы потратили огромные усилия, чтобы достать его из ледника и использовали технологии, чтобы держать его в замороженном состоянии. Позже, после исследований, мы определили, что он либо в глубоком сне, либо мертв.
— Но мы получили от него много знаний, почти все источники сегодняшней технологии: интегральные схемы, лазеры, космические корабли, автомобили и так далее — это результаты изучения этого существа.
— Вы подозреваете, что пришелец, который недавно вторгся на Землю, пришел из-за этого… НБЕ-ОДИН? — не удержался от вопросов Джеймсон.
— Верно, — кивнул Кёлер, продолжая манипулировать ноутбуком, подготавливая другое видео. — На самом деле долгое время до появления этого пришельца мы обнаружили следы живого чисто механического пришельца или НБЕ на Марсе. С тех пор мы были готовы к их приходу на Землю, но не ожидали, что они найдут такую возможность.
— Телепортационное устройство… — Кёлер взглянул на Антона с серьёзным видом. — Должен сказать, что технологии, которыми обладают эти пришельцы, делают человека беззащитным.
— Так зачем вам помощь Лиги Справедливости? — Антон, услышав упоминание о телепортационном устройстве, оставался спокойным, не зная, к чему приведет разговор.
— Это не помощь, это сотрудничество, — ответил Кёлер. — Поскольку у вас также есть определенная информация, между вами и военными существует основа для сотрудничества.
После этих слов Кёлер добавил: — В конце концов, Лига Справедливости также хочет действовать легально, а не всегда использовать незаконное положение мстителей для осуществления справедливости, не так ли?
Теперь Антон все понял.
Кёлер, узнав от Мирового Совета Безопасности, чем занимается Ник Фьюри, знает, какую легитимность ищет Лига Справедливости. Недавняя атака пришельцев в Нью-Йорке показала военным потенциал Лиги Справедливости.
Под угрозой пришельцев военные имеют серьезные мысли о Лиге Справедливости, которая сможет решить проблему вторжения в Нью-Йорке. Поскольку они действуют на своей территории, они попытаются удержать эту необычную силу у себя.
Совпадение в том, что Ник Фьюри сообщил о ситуации Лиги Справедливости Мировому Совету Безопасности.
Представитель США в Совете рассказал военным о текущей ситуации.
Поэтому военный комитет, состоящий из министра обороны, Объединенных начальников штабов и представителей вооруженных сил, после обсуждений решил, что министр обороны Джон Кёлер, уже знакомый с Джеймсоном, должен обратиться к Антону, чтобы попытаться привлечь Лигу Справедливости к военным.
Не стоит недооценивать Лигу Справедливости.
Военные не глупы. Даже Генерал Росс, убитый в прошлом, не был дураком, но его гордыня стоила ему жизни.
— Мистер Кёлер, я не могу вам ответить пока, — Антон задумался на мгновение.
— Я знаю, что Бэтмен — главный у вас, — кивнул Кёлер, его тон стал более мягким, но с нотками настойчивости. — У меня не так много времени, надеюсь, вы сможете связаться с Бэтменом, и я надеюсь увидеть его как можно скорее.
Услышав это, Джеймсон невольно напрягся.
Он знал истинную личность Антона и то, что тот пытался скрыть свою сущность.
Судя по настроению Кёлера, он не отстанет, пока не увидит Бэтмена. Может, Антону придется раскрыть свою истинную сущность?
Обновлено: 15.01.2026