Полночь, усадьба Педроэль. Грохот взрывов снаружи не проникал в комнату, где Ивина, прижавшись к стене, листала пожелтевший дневник. Обрывки верёвок из бычьей кожи, перерезанные острыми деревянными шипами, валялись вокруг нее, а тонкие пальцы трепетали, скользя по страницам.
[Год 708 Священного Календаря, Ноябрь. В Педроэле родился ещё один ребёнок. Такой крохотный, хрупкий. Его зовут... Ивина? Теперь я старший брат?]
[Ещё один день тренировок. Как старший сын Педроэля, я должен трудиться ещё усерднее. Ты следишь за моей фехтовальной практикой, Ивина? Мне нужно показать лучшие результаты...]
[Схватки, как же я по ним скучаю. Как я тогда владел мечом. Теперь моя очередь быть учителем...]
[Десять движений, немного пощажу... но ты не будешь плакать, если проиграешь, правда? Ты такая милая, Ивина...]
[Тридцать семь движений, а прошло всего четыре месяца. Постой, может быть, я не выложился полностью. В следующий раз буду серьёзнее...]
[Я проиграл. Я действительно проиграл. Как такое возможно? Стыдно перед тобой. Как твой брат, я должен усерднее тренироваться, чтобы победить в следующий раз...]
[Ивина, почему ты с лёгкостью осваиваешь техники, которые не даются мне? Неужели я недостаточно стараюсь?]
[Год 722 Священного Календаря, Июль. Первый рыцарский экзамен... Если я пройду его, то смогу стать священником, верно? У семьи Педроэль наконец-то появится шанс...]
[Провал... Провал... Провал!]
[Второй рыцарский экзамен, третий раунд. Это мой предел?]
[С утра до ночи - одни тренировки. Бессмысленно. Боюсь, я никогда не пройду рыцарский экзамен...]
[Отец, почему ты смотришь на меня с такой надеждой? Почему ты не отказываешься от меня?]
[Этот взгляд снова. Ты ненавидишь меня, Ивина? Я понимаю твои чувства. Неудачник украл твою возможность... Если бы это была ты, ты бы наверняка преуспела, сестра...]
[Может быть, без меня всё сложится лучше... Ивина, я дам тебе всё, что ты пожелаешь. Это единственный выход...]
Коричневоволосая девушка перелистывала страницы дневника, и из этих холодных слов она узнавала о своём брате, которого она завидовала, который нес на себе высокие ожидания отца, но ни в чем не мог преуспеть.
Раньше она негодовала от этой несправедливости, считая, что все её усилия, её гордость за свои навыки владения мечом, были всего лишь инструментом для привлечения внимания сына герцога Нореланда в глазах отца.
Если бы у неё был шанс, она уверена, что смогла бы пройти рыцарский экзамен, возродить семью Педроэль и заставить отца увидеть её ясно.
Поэтому она презирала, даже ненавидела своего брата, который обладал всеми ресурсами семьи и привилегией получать формальное рыцарское обучение, но всё равно постоянно терпел неудачи.
"Ты такая милая, Ивина..." Она провела пальцем по помятым страницам, и, глядя на эти слова, её тело задрожало, а слёзы полились по щекам, падая на страницы.
"Прости... Прости..." бормотала она, её разум был пуст, а глаза наполнялись неконтролируемым сожалением. Никогда ещё она не ненавидела себя так сильно.
Она думала, что забыла, как плакать, что это привилегия тех, кто находится в центре внимания...
Снаружи усадьбы в небо взмывали языки пламени, но в комнате стояла зловещая тишина. Единственный звук - это сдерживаемые, прерывистые всхлипы, эхом разносившиеся по комнате.
Только когда дверь в усадьбу с грохотом распахнулась, девушка повернула голову, растерянная.
Барон Педроэль ворвался в комнату, окинул взглядом хаос вокруг и, увидев Ивину, которая, напуганная, молча плакала в углу, тут же пришёл в ярость. Он говорил с раздражением.
"Ты вообще представляешь, что происходит снаружи, Ивина? Почему ты сидишь здесь одна? Где Лотте?"
Пока он говорил, снаружи раздался ещё один взрыв.
"Что происходит снаружи?" Ивина прижала к груди дневник, испачканный слезами, и спросила, опустив голову.
"Эти проклятые колдуны сеют хаос в Гавань-Город. Они использовали ужасную магию, чтобы разрушить всю гавань. Священник Ядан мёртв, священник Дэнни тоже мёртв, и даже сэр Зик, не говоря уже об архиепископе Анлуке, не смог спастись..." Барон Педроэль говорил с тревогой и неуверенностью.
Раньше, чтобы повысить свой авторитет, он даже предложил архиепископу Нореланда участвовать в операции по охоте на ведьм. Теперь он понял, что, если бы архиепископ Анлук согласился, то уже погиб бы на пристани Гавань-Города.
Слыша, как одно за другим упоминаются имена, обречённые на смерть, девушка содрогнулась. Она не могла не вспомнить слова, которые шептал ей Лотте, прежде чем уйти.
"Я слишком ничтожен, Ивина..."
Стать колдуном - это твой выбор, брат?
Ходили слухи, что человек может стать колдуном с запретной силой, принося свою душу в жертву демону. Однако, в качестве цены, человек часто подвергался радикальным изменениям в личности и постепенно погружался в пучину...
И всё это ради нее.
"Где твой брат? Ты мне не ответила. Где Лотте? Нам нужно уезжать немедленно!" Барон Педроэль крепко схватил девушку за запястье и заорал.
"Он мёртв!" прошептала Ивина. Она прекрасно понимала, что если информация о том, что её брат стал колдуном, станет известна, то вся семья Педроэль погибнет.
Барон Педроэль на секунду замер, на его лице появилось ужасное выражение.
"Не играй со мной, Ивина!"
"Послушай, даже если твой брат действительно мёртв, титул барона никогда не достанется тебе! Никогда не мечтай получить то, что тебе недоступно!" Барон Педроэль говорил в ярости. Ни за что он не позволит постороннему человеку занять место во главе семьи Педроэль, как бы ни был этот человек способен!
"Значит, я ухожу..." Ивина вырвалась из крепкой хватки, прижала дневник к груди и, не колеблясь, направилась к двери.
"Стой! Объяснись!" Барон Педроэль не ожидал, что Ивина, которая никогда не осмеливалась ослушаться его, будет так дерзка. Он был в ярости и выхватил из ножен длинный меч, угрожающе размахивая им в сторону Ивины.
Дзынь!
Меч выпал из его руки, закружился и упал на землю, издав глухой стук.
Барон Педроэль застыл на месте. На уровне его шеи лежал трёхпалый, очень острый деревянный шип.
"Как давно вы в последний раз участвовали в сражении, отец?" Ивина посмотрела на барона Педроэля с непонятным выражением и спросила.
Лоб барона Педроэля покрылся холодным потом, и он осел на землю. Только сейчас он понял, что Ивина владеет мечом гораздо лучше, чем он думал, она его полностью превзошла.
Ивина уронила деревянный шип и, не оглядываясь, вышла из комнаты.
"Куда ты идёшь, Ивина? Что с Лотте? Скажи, где он!" Барон Педроэль, наконец, успокоился и закричал.
"Мой брат уже мёртв. Считайте, что это я его убила... Отец," - тихо сказала Ивина. - "И я ухожу из Гавань-Города, чтобы исследовать мир."
Unlock exclusive early access to a more than 100 chapters before anyone else by becoming a valued member of my Patreon community.
Th𝓮 most uptodate nov𝑒ls are publish𝒆d on freew(e)bnove(l).cоm
Обновлено: 15.01.2026