Гимны, льющиеся из церковных окон, переплетались с хаосом, царившим на прибрежном городке, создавая зловещую атмосферу. В этой пучине звуков Адриану казалось, что его душа очищается пением, обращаясь к пронзительным строкам Священного Писания. Жизнь и смерть потеряли свою значимость, ибо везде простиралась паства Господа, а жертвы горожан были лишь предзнаменованием раннего возвращения в объятия Господа.
Когда гимн стих, архиепископ Анлук, осмотрев толпу, промолвил: "Великий Вечный Бог, Элла, будет с нами".
Были ли это слова архиепископа или само присутствие Эллы уже достигло этого отдаленного городка, но хаос за стенами церкви начал стихать.
К удивлению всех присутствующих, архиепископ Анлук подошел к окну и посмотрел на северо-западную часть городка. Пламя, бушевавшее над амбаром, угасло, а жителей уже начали эвакуировать из зоны боевых действий.
Он не мог видеть двух учеников-магов, но по траектории полета воронов в небе Анлук быстро понял, что они в беде и их оттесняют от густонаселенных районов.
Их направление указывало на гавань города.
"Кто сейчас командует на линии фронта?" - с удивлением спросил Анлук.
"Должны быть пастор Дэнни и пастор Альберт", - ответил Адриан.
Архиепископ, вспоминая обычные действия этих священнослужителей, не припомнил, чтобы они проявляли выдающиеся лидерские качества. Неужели это решение местного военачальника? С этой мыслью, Анлук невольно проникся уважением к их способностям и отправил стражу навести справки.
Три минуты спустя страж вошел в церковь, бросив странный взгляд на Адриана, и произнес странные слова: "Докладываю архиепископу, по словам солдат, ответственных за эвакуацию, это…".
"Это по приказу пастора Адриана!"
При этих словах все присутствующие уставились на Адриана, который выглядел растерянным. Он все это время находился в церкви и не выходил наружу.
Выражение лица архиепископа Анлука моментально исказилось. За более чем десять лет службы архиепископом в владениях Нордланда он сталкивался с магами, обладающими искусством перевоплощения, и хорошо знал, какой хаос они могут сеять.
Под недоверчивыми взглядами всех присутствующих Адриан попятился назад, но быстро пришел в себя, протянул руку и произнёс заклинание: "Священное слово: Щит!"
Увидев божественный щит, сияющий ослепительным светом, сомнения в сердцах священников рассеялись. Однако чувство холода, ползущее от ног к голове, не покидало их.
Если это действительно был Адриан, то кто тогда командовал на передовой?
…
Священники, с нетерпением ожидающие своего предводителя, в данный момент находились в импровизированном штабе на севере городка. Они потягивали чай и слушали доклады своих "подчинённых".
"Господин Адриан, по вашему приказу, спешно собранное ополчение успешно эвакуировало всех жителей. Вскоре у нас будет свободная территория. Кроме того, пожар в амбаре потушен. Заклинание изоляции, которое вы нам показали, оказалось чрезвычайно эффективным…".
Пастор Дэнни, описывая текущую ситуацию в городе, быстро говорил, глядя на Линна с восхищением в глазах.
Эти проклятые язычники жгли все вокруг, неистово носились по переулкам, даже умудрились поджечь амбар, доставив им немало хлопот.
Архиепископ Анлук отправил им всего лишь 800 солдат. Они должны были поймать двух ведьм, эвакуировать жителей и тушить пожары. Их силы были явно недостаточны.
После нескольких безуспешных просьб о переброске элитных стражников, которые были отклонены архиепископом Анлуком, Дэнни не оставалось ничего, кроме как постоянно перебрасывать персонал изначально назначенный для борьбы с огнем и помощи жителям, чтобы преследовать язычников, чтобы те не сбежали.
Однако хаотичная ситуация мгновенно изменилась с появлением "господина Адриана".
Во-первых, под командованием "Адриана", они использовали божественную магию, чтобы успокоить толпу бегущих жителей, и насильно забрали в ополчение всех способных к работе мужчин. Затем они расформировали небольшой отряд регулярных солдат, сформировав временный отряд ополчения, мгновенно увеличив свои силы в несколько раз.
Эти неопытные ополченцы, вероятно, разбежались бы при первом же столкновении с врагом, но для тушения пожара и спасательных работ они были вполне годны.
Заклинание изоляции и метод тушения огня песком, о которых сообщила другая сторона, оказались весьма эффективны..
Размышляя об этом, пастор Дэнни почувствовал некоторую долю стыда. Ранее он жаловался архиепископу Анлуку на недостаток людских ресурсов для решения сложной ситуации.
Теперь же, он передумал, ведь "Адриан" с теми же ресурсами с легкостью справился с хаосом.
Смело можно было сказать, что "Адриан" и впрямь правая рука господина Анлука!
Сидя на стуле, Линн с улыбкой слушал слова священника и похвалил его: "Ты отлично справился, пастор Дэнни. После этой ночи я лично похвалю тебя перед господином Анлуком".
"Спасибо, господин Адриан. Я только и делал что мог. Все это благодаря вам!" - восторженно ответил Дэнни.
Линн махнул рукой, игнорируя эту тему, и спросил: "Ну, хватит об этом. Передал ли ты распоряжения, которые я тебе дал раньше?".
Дэнни кивнул. Согласно плану "господина Адриана", их нынешняя задача - загнать двух ведьм в пустое пространство рядом с гаванью. Там церковь уже разместила более тысячи арбалетчиков, готовых превратить их в решето.
Этот план должен был минимизировать потери.
Учитывая отличное командование "Адриана", у Дэнни не было никаких сомнений в этом плане.
"Итак, Дэнни, твоя миссия выполнена на отлично". Линн встал, похлопал Дэнни по плечу и вздохнул: "Теперь ты должен встретиться с пастором Альбертом!"
Альберт? Что с ним случилось?
Дэнни на мгновение замешкался, не совсем понимая ситуацию. Однако, ослепительный серебряный свет внезапно пронзил его шею, и свежая красная кровь хлынула из раны. Молодой священник схватился за зияющую рану, лицо его выражало недоверие, и он рухнул на пол.
Линн посмотрел на бездыханное тело перед собой, покачал головой в знак смирения. Он взял с стола кусок ткани и вытер кровяные пятна с кинжала.
На данный момент, все два посланца архиепископа Анлука, посланные, чтобы заманить Линна, были отправлены на тот свет. Однако, на лице Линна не было и намека на счастье.
В конце концов, его противник не был глупцом. Используя личность Адриана, чтобы отдавать приказы, архиепископ Анлук вскоре поймет, что что-то не так, и догадается, что Линн обладает способностью маскироваться под других.
Но именно это Линн и хотел! Обычные священники не могли сломать этот вид магии, поэтому архиепископ Анлук… должен был прийти лично!
Хотя это был довольно непрямой подход, Линн в конечном итоге использовал силу своего врага, чтобы заманить архиепископа и переместить предстоящее сражение обратно в гавань прибрежного городка!
Обновлено: 15.01.2026