Запечатанная комната наконец распахнулась, и Антони утомлённо шагнул наружу. Вокруг тут же собрались волшебники.
— Мастер, вы в порядке? — с тревогой подбежала к нему ведьма Флора, готовая поддержать его.
Даже снаружи доносился грохот, бушевавший внутри комнаты. Энергия, высвободившаяся во время эксперимента, достигла уровня магии пятого или шестого круга, что было куда опаснее любых предыдущих попыток.
— Флора, со мной всё в порядке, никаких серьёзных травм, — отмахнулся Антони, отвергая её помощь, а затем вздохнул. — Но, увы, очередной провал!
— Мастер, вам просто нужно время. Ещё будет гроза, — попыталась успокоить его Флора.
Прокладывать новые пути в магии было непросто. Его способность подчинять себе могущество грома и создавать на его основе магию уже была удивительна.
Антони кивнул, собираясь уйти в свою комнату отдохнуть, но вдруг что-то вспомнил. — Где Эбур? Есть ли новости о нём?
Эбура, одного из учеников, отправленных им расследовать дело Уильяма, не было уже несколько дней. Это заставило Антони опасаться худшего.
— Четыре дня назад на задворках столицы произошла битва. Люди слышали раскаты грома. Говорят, там было много священников, скорее всего, они связаны с исчезновением Эбура, — с тревогой сообщил один из волшебников.
Антони нахмурился. Похоже, Эбура обнаружили и либо арестовали, либо даже убили служители церкви.
Внезапно, издали донеслись шум и суета, и вбежавший в комнату поспешный слуга доложил: — Мастер Антони, Эбур… Эбур вернулся!
— Что ж… — Антони остановился, озадаченный.
Флора и остальные с облегчением выдохнули: — Как Эбур? Он сбежал из тюрьмы?
— Эбур выглядит хорошо, но сейчас спорит с Реллом, потому что вернулся не один. Он привёл с собой кого-то очень важного, — осторожно ответил слуга.
— Как он посмел привести постороннего сюда? — взорвалась Флора. Это была штаб-квартира академии, если бы об этом узнали враги, то церковь могла бы пробраться сюда, и последствия были бы непредсказуемы.
— Неужели Эбура заставили? — тут же забеспокоился один из волшебников.
Эбур отсутствовал несколько дней. Его внезапное возвращение без каких-либо признаков насилия вызывало подозрения. Может быть, его предали?
— Это невозможно. Я уверен, что он не предаст нас. — «Как можно быть уверенным? Он советовался с Мастером Антони, прежде чем приводить постороннего? — «Он отсутствовал несколько дней. Если его не захватили священники, почему о нём нет никаких новостей? — раздавались голоса в зале.
Пока волшебники академии спорили, Флора поинтересовалась внешностью того, кого привёл Эбур.
— Это хромой человек, который не умеет ни колдовать, ни творить магию! Он утверждает, что ему нужно встретиться с Мастером Антони, потому что дело очень важно, — робко ответил слуга.
Услышав это, Флора и остальные замерли, не понимая, что затеял Эбур.
— Пойдёмте посмотрим, — задумчиво произнёс Антони.
Несколько волшебников кивнули, после чего вместе с Антони отправились в зал заседаний.
Там собрались практически все волшебники и ученики, а в центре зала стояли двое, на которых с опаской смотрели присутствующие.
Войдя, Флора заметила, что рядом с Эбуром стоит человек средних лет. Он был сутулым, опирался на трость, внешне ничем не примечательным, быть может, даже лысеющим, единственным достоинством была приличная одежда.
Взглянув на него, Флора перевела взгляд на Эбура, порицая его: — Ты с ума сошёл, Эбур? Как ты смеешь привести постороннего в нашу штаб-квартиру без разрешения?
— Я знаю, что делаю, Флора! — твёрдо сказал Эбур, а затем повернулся к Антони, почтительно склонив голову. — Мастер Антони.
— Рад видеть тебя в целости и сохранности, Эбур. Но, полагаю, тебе стоит объяснить, где ты пропадал эти четыре дня и кто этот твой друг, — тон Антони был спокоен, но в нём чувствовалась несомненная власть.
— Позвольте мне пояснить, Мастер, — начал Эбур, рассказывая о последних событиях. Он упомянул, что гостил в поместье, где его хорошо приняли. — А этот человек — посланник из Земли Зелёных Волшебников, мистер Лауд.
— Зелёные Волшебники? Мифическая обитель волшебников? — в шоке спросила Флора.
— Разве такое место действительно существует? — с недоверием добавил другой волшебник.
— Оно существует! — вежливо кивнул Лауд. — Добрый день, Мастер Антони. Лорд Линн послал меня, чтобы я передал вам его самые искренние приветствия.
— Изложите свою цель, — прямо сказал Антони.
— Лорд Линн желает обсудить вопросы сотрудничества. У нас общие интересы и враги, мы стремимся свергнуть господство церкви! — торжественно заявил Лауд.
Антони внимательно изучал Лауда. Несмотря на то, что Эбур поручился за него, Антони не мог доверять силе, которая, как утверждалось, прибыла из Земли Зелёных Волшебников, появившись из ниоткуда.
— Кроме того, Лорд Линн интересуется магией грома и надеется обсудить её с вами, — добавил Лауд неуверенно.
— Значит, вы хотите разгадать тайны магии грома! — с гневом закричал Релл.
— Невозможно! — «Изгоните его, или, лучше, заприте. Мы не можем рисковать, раскрывая наше местоположение! — «Магия грома — это не то, чем можно владеть… ». — раздавались голоса в зале.
Присутствующие волшебники были в ярости, они считала, что заявления Лауда о сотрудничестве — фальшь, что он хочет украсть сокровища их академии под видом так называемой Земли Зелёных Волшебников.
Эбуру было не по себе, ведь многие из этих фраз когда-то звучали и из его рта.
Но реальность резко отрезвила его…
Обновлено: 15.01.2026