– О, как это может быть... этот... этот ребенок, должно быть, был рожден, чтобы изучать магию!
Карлос, единственный маг в герцогстве Эстель, не смогла скрыть своего волнения, когда увидела Арию.
– Высокое сродство к мане, мгновенная отдача и исключительные оперативные способности - все идеально! Кажется, этот ребенок обязательно станет магом, который оставит след в истории континента!
Старый Карлос продолжал безумно лаять на меня, а его лицо покраснело от возбуждения.
Я имею в виду, я ожидал именно этого.
Ария была ведьмой, обладавшей силой, достаточной для того, чтобы принести зиму на весь континент в нашей временной шкале. Скорее, я был бы удивлен, если бы мне сказали, что у нее вообще нет таланта к магии.
– Юный лорд! Ничего, если я возьму этого ребенка в ученики? Я хочу учить ее. Нет, я должен учить ее сам! Для всего континента было бы слишком большой потерей, если бы такой талантливый ребенок не научился магии!
– это так?
Когда я равнодушно ответил, старый Карлос не смог скрыть своего волнения.
– О, значит, ты позволяешь мне принять этого ребенка в ученики?
Услышав слова старого Карлоса, я переспросил с таким выражением лица, словно услышал нечто абсурдное.
– Нет, я никогда не говорил «да». И почему ты спрашиваешь моего разрешения?
– А? Что ты имеешь в виду?..
– Разве воля Арии не самое главное здесь? Какой бы талантливой она ни была, я не собираюсь заставлять ее делать то, чего она не хочет, поэтому спросите ее, согласна ли она.
Как только я закончил, старина Карлос направился к Арии со сверкающими глазами. Судя по его поведению, парень выглядел так, будто в любой момент мог похитить Арию, поэтому я подумал, не стоит ли мне стукнуть старика по затылку, чтобы привести его в чувство.
– О, вы сказали, что вас зовут Ария. Вы, должно быть, слышали, что только что сказал Молодой лорд, верно?
– ...да.
Ария тихо кивнула, и старый Карлос кивнул, как будто был удовлетворен ее ответом.
– Во-первых, позвольте мне представиться. Меня зовут Карлос Хедель. Я действую от имени воли маны и являюсь магом, который учился в школе Халкидона.
– Почему вы не указали информацию о том, что являетесь магом третьего класса?
Когда я сказал это со стороны, старина Карлос посмотрел на меня с нелепым выражением на лице.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, ты не сказал самого важного, может быть, ты забыл, потому что ты старый. Разве Ария не должна знать об этом?
Когда я ответил улыбкой, старина Карлос вздохнул и перевел взгляд на Арию. И в тот момент, когда он посмотрел на Арию, выражение лица старика Карлоса мгновенно изменилось на выражение доброжелательного старого мудреца.
– Да, как и сказал Молодой лорд, я простой маг, который до своего нынешнего возраста оставался на третьестепенной должности. Но я не хотел вас обманывать, поэтому, пожалуйста, поймите меня правильно.
Ария спокойно кивнула в ответ на слова старого Карлоса.
Судя по тому, что она никак не отреагировала на то, что ее будет учить маг третьего класса, у нее, похоже, был довольно хороший характер. Трудно было поверить, что она стала «Зимней ведьмой» в предыдущей временной шкале.
– Как я уже говорил Молодому лорду, вы родились с природным талантом к магии. Природный талант, который может сделать вас одним из лучших магов в этой империи, если вы приложите немного усилий.
Сказав это, старый Карлос посмотрел на Арию так, словно рассматривал драгоценный камень.
– У меня нет таланта. Я мог управлять маной, но в то же время это был мой предел. В конце концов, до этого возраста я оставался магом низкого уровня. Однако я не разочарован. Я очень хорошо знал, что это произойдет, с того самого момента, как вступил на путь магических искусств.
В этот момент я заметил, что руки старого Карлоса слегка дрожат.
- Я прекрасно понимал, что как маг не достигну более высоких высот, поэтому усердно работал над своими исследованиями. Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что не смог бы докопаться до истины со своим скудным талантом, поэтому я искренне надеялся, что мои знания станут краеугольным камнем для развития магического пути. Да, я так и думал, пока не увидел тебя...
Руки старого Карлоса задрожали еще сильнее.
– Ты заслуживаешь унаследовать все, что я накопил. Если тебе удастся унаследовать все результаты исследований, которые я накопил за свою жизнь, я думаю, ты сможешь выйти за рамки результатов моих исследований и открыть истину за их пределами. Как ты думаешь? Будешь ли ты моим учеником? Если ты просто кивнешь, я обязательно сделаю тебя лучшим магом в империи!
Ария просто склонила голову набок, слушая длинную и страстную речь старого Карлоса. Затем, моргая, она задала старому Карлосу вопрос.
– Если... если я стану твоим учеником, что мне нужно будет делать?
«да? Что вы имеете в виду?
– Если я стану твоим учеником, мне придется остаться с тобой и изучать только магию?
Старый Карлос на мгновение нахмурился, услышав вопрос Арии, а затем смиренно ответил.
– Хм, я не думаю, что тебе нужно заходить так далеко. Однако изучение магии - это углубленный процесс, которого невозможно достичь за одну ночь. Каким бы незначительным оно ни было, тебе придется заниматься со мной полдня и изучать основы. Однако это время необходимо для того, чтобы ты добился больших успехов как маг...
Тогда я не буду.
– Что... что?
Мгновение старый Карлос смотрел на Арию с недоверием, как будто кто-то сказал ему, что собака несла яйца.
– Что ты только что сказала? Ты отказываешься быть моей ученицей? Ты хочешь сказать, что не станешь магом?
Услышав слова старого Карлоса, Ария поджала губы и раздраженно пробормотала:
– Но я решила стать личной горничной молодого лорда Кейна. Я только начинаю привыкать к своей работе горничной, поэтому не хочу тратить свое время на магию. Может быть, я и соглашусь, если молодой лорд Кейн позволит, но я не соглашусь, если он этого не сделает.
При этих словах рот старого Карлоса недоверчиво приоткрылся.
****
– Ха-ха... видеть выражение морщинистого лица старого Карлоса было довольно приятно.
Как только мы с Арией покинули резиденцию старого Карлоса, я не выдержал и расхохотался.
Мне действительно не нравилось, что он всегда гордо держал голову из-за того, что он маг, но, наблюдая, как эта гордая голова склоняется передо мной, я почувствовал, что мне наконец-то удалось избавиться от 10-летнего напряжения.
Однако я также считала, что веду себя немного мелочно, но ничего не могла с собой поделать. Я имею в виду, что я могла сделать, раз уж родилась такой.
– Ария, ты проделала очень хорошую работу.
– Хе-хе!
Совсем недавно я смог договориться о различных «условиях» со старым Карлосом при условии, что он убедит Арию, которая была непреклонна в том, что не хочет становиться магом. Упомянутые мной «условия» были чрезвычайно выгодны для территории. Например, когда герцогству Эстель понадобятся услуги мага, старому Карлосу придется протянуть руку помощи. Кроме того, ему придется изготавливать различные предметы для этой территории и так далее.
Несмотря на то, что я отчаянно уговаривал ее после переговоров, упрямство Арии было сломлено. Ее логика заключалась в том, что ей больше нравилось быть горничной, так зачем ей было делать что-то вроде того, чтобы стать магом?
Кстати, когда Ария сказала это, выражение лица старого Карлоса было действительно впечатляющим.
В конце концов, после долгих и упорных уговоров, было решено, что Ария будет получать магическое образование у старого Карлоса по шесть часов в день, три раза в неделю.
Конечно, Арии это не очень понравилось, но, в конце концов, она послушно кивнула, услышав, что для меня было бы полезнее, если бы она научилась магии. От ее отношения мне чуть не захотелось плакать. Все маги, которых я знал, были наполовину сумасшедшими, поэтому я не ожидал, что Ария будет такой доброй.
Итак, я вернулся в поместье Эстель с Арией в прекрасном настроении. Однако я сразу заметил, что в этом месте что-то изменилось.
Прошло всего несколько часов с тех пор, как я отсутствовал, но в поместье Эстель царила совершенно иная атмосфера, чем раньше.
Служанки, которые обычно болтали, ничего не делая, деловито сновали по комнате, а рыцари, которые больше походили на головорезов, живших на жалованье, двигались быстро, по какой-то причине поддерживая строгую дисциплину.
«Что, черт возьми, произошло, пока меня не было?»
Пока я растерянно моргал, проходивший мимо рыцарь остановился и поприветствовал меня, как будто узнал в лицо. Лицо молодого рыцаря, дисциплинированно отдававшего мне честь, тоже показалось мне знакомым.
– Молодой лорд, рад вас видеть! Прошел уже месяц, но мы благополучно вернулись с нашей миссии.
– Да, я тоже рад вашему возвращению. Хм... но вас зовут…Джеймс? Или Ганс? Я, кажется, забыл...
– Umm...my меня зовут Лиан Декерселл, молодой лорд.
– Хм... так и было? Мои извинения.
На самом деле, причина, по которой я забыла его имя, заключалась не в том, что я не видела его месяц, а в том, что прошло много лет.
– О, кстати, чуть не забыла. Мы получили приказ от герцога передать вам сообщение, если мы вас найдем.
– Хм. Мой отец тоже вернулся?
– Да, герцог вернулся не так давно.
«Так вот оно что».
Казалось, что атмосфера в поместье изменилась, потому что мой отец вернулся после завершения патрулирования территории. Это действительно было то, на что обычно уходил месяц.
Следует отметить, что я не видел своего отца около 5 лет. Потому что через пять лет мой отец умрет. Он погибнет, сражаясь на передовой, чтобы не дать монстрам проникнуть в герцогство Эстель.
Но не в этот раз.
Я знал, что произойдет в будущем, поэтому у меня не было намерения сидеть сложа руки и ничего не делать.
– Кстати, что за сообщение?
– А, герцог ищет молодого лорда. Он сказал, что ему нужно о чем-то поговорить. И...
– И?
Лиан посмотрел на меня и продолжил: – Он казался немного сердитым.
****
Примерно через 10 минут.
«Хорошо! У меня очень способный сын!
Как только я вошел в офис, меня впервые за 10 лет встретило мрачное выражение лица моего отца. Увидев его, я понял, насколько, должно быть, не по-сыновьи вел себя в прошлом.
– Ты знаешь, что это такое, Кейн?
Мой отец задал мне вопрос, помахивая аккуратно сложенным письмом из стороны в сторону у меня перед глазами. И он продолжал говорить так, как будто с самого начала не рассчитывал услышать ответ.
– Это прошение о расторжении помолвки. Это официальный документ, отправленный на имя графа Сернарда.
- Прошение о расторжении помолвки? Ах, так вот оно что...
Я очень нервничала, потому что думала, что произошло что-то необычное, и успокоилась при упоминании об отмене помолвки.
В любом случае, расторжение помолвки с Сарой было не более чем событием, которое должно было произойти пять лет спустя. Так что, даже если бы это событие произошло сейчас, оно не имело бы такого уж большого значения.
– Подождите минутку... Ходатайство о расторжении помолвки?
Только тогда моя голова начала нормально работать. Расторжение помолвки должно было произойти пять лет спустя, это не то событие, которое должно было произойти прямо сейчас. Насколько я помню, в предыдущей временной шкале не было такого понятия, как петиция о расторжении помолвки, отправленная мне в этот момент.
– Да, Кейн. Ты действительно совершил великое дело.
Мой отец заговорил со мной таким меланхоличным голосом и вздохнул, как будто наступил конец света.
– Сара, эта девушка сказала, что хочет расторгнуть свою помолвку с тобой. И она хочет сделать это прямо сейчас.
Обновлено: 18.02.2026