[Дорогой отец и мои дорогие братья,
Прошу прощения, что не писала так часто, как обещала, но только теперь нашла время, чтобы сесть и написать вам.
Здесь, в Штерне, как и говорил отец, невероятно холодно. В вашем Гартене, наверное, по-прежнему тепло и уютно, не так ли?
Но несмотря на этот пронизывающий холод, я ощущаю себя здесь очень-очень хорошо.
Господин герцог, как и обещал, приставил ко мне служанку по имени Мири, которая заботится обо мне. Всё-таки в Штерне важно иметь горничную, которая хорошо знакома с этим краем. Мири не только показывает мне самые красивые уголки, но и рассказывает о том, что особенно нравится герцогу Штерна.
Сам герцог также проявляет ко мне огромное внимание и доброту. Он подарил мне тёплое пальто, каждый день устраивает чаепития, и недавно даже приготовил для меня очень вкусный ужин.
А сегодня произошло нечто совершенно неожиданное, но… об этом я пока умолчу. Это станет моей особенной памятью.
В общем, у меня всё хорошо, и герцог Штерна относится ко мне с большой заботой. Так что, пожалуйста, не переживайте обо мне. Всё идёт как по маслу, и я чувствую себя очень счастливо.
P.S.
Здесь, в Штерне, такие невероятно красивые звёзды. Когда я смотрю на их мерцание в ночном небе, на душе становится светло и тепло.
А ещё местная достопримечательность — это молодой месяц. Он тонкий, как серебряная ниточка, но светит невероятно ярко.
P.P.S.
Кстати... У вас случайно не осталось клубники?.. Просто интересуюсь, но это совсем не значит, что я фанатка клубники!]
***
— Сегодня я буду есть бисквит с взбитыми сливками, — сказала я Энди, словно делая важное заявление, а он просто рассмеялся в ответ.
Вспоминая вчерашний разговор с Рихтом, я наконец-то осознала, что забыла название десерта – это был бисквит с взбитыми сливками! Как я могла забыть?
Я была настолько потрясена своим открытием, что чуть не побежала по замку, крича «Эврика!»
— Тогда нужно подготовить ингредиенты. Думаю, почти всё уже есть на кухне…
— Мука, яйца, молоко… Интересно, есть ли ванильные стручки? Без них, конечно, можно обойтись, но с ними вкус был бы намного лучше.
— Они должны быть в кладовой. Я сейчас принесу, — ответил Энди.
Пока он отправился за ванилью, я, напевая себе под нос, начала разбивать яйца.
Ах, как я горжусь собой! Как мне удалось вспомнить то, что я уже забыла? Может, я действительно гений?
— Г-госпожа! Что вы делаете?!
Энди смотрел на меня в полном шоке, пока я усердно взбивала яйца.
— Взбиваю яйца, — пробормотала я, сбитая с толку его реакцией.
Разве не так готовят бисквит? Взбиваешь яйца, добавляешь сахар, снова взбиваешь, затем просеянную муку…
— Ой! Я забыла просеять муку!
Только теперь я поняла, почему Энди был так потрясён.
Я должна была заранее отмерить и просеять муку, а я поспешила и начала с взбивания яиц. Такие мелочи и делают десерт по-настоящему вкусным.
— Энди, можешь просеять муку? Там, в миске, её нужно просеять всю.
— Я лучше взобью тесто, — неожиданно серьёзным голосом заявил Энди.
Он выглядел настолько решительно, что я моргнула от удивления.
Разве взбивание яиц – это что-то настолько важное?
— Да всё в порядке, я сама…
— Нет. Я сделаю это.
— Но ведь это не так уж сложно…
— Я должен это сделать!
С каких это пор Энди стал таким фанатиком взбивания?
Я растерянно моргнула, а он, похоже, понял, что был слишком категоричен, и слегка смягчил взгляд.
— Просто… у меня есть причины, почему я должен взбивать тесто, — пробормотал он.
— Причины? Какие?
— Ну…
Энди замялся, явно не зная, что ответить.
— Что за причины?
— А… ничего, — поспешно отмахнулся он, отводя взгляд.
Теперь мне стало ещё любопытнее…
— Спасибо, что хочешь помочь, но… мм… я делаю это, потому что хочу сама, так что я справлюсь~
С улыбкой я снова схватила миску с яйцами, а Энди с явным сожалением посмотрел на них.
Хм… если он так сильно хочет взбивать, стоило ли ему это поручить?
***
— Это бисквит со взбитыми сливками.
С широкой улыбкой я ответила на слова Рихта.
Он даже не подозревает, как я горжусь собой за то, что узнала его любимый десерт и решила приготовить его!
— Попробуйте.
Я аккуратно пододвинула к нему тарелку с десертом.
Обычно в бисквит со взбитыми сливками делают отверстие и начиняют его кремом, но, зная, как Рихт обожает сладкое, я решила разрезать бисквит пополам и щедро прослоить его кремом.
Это точно то, что ему понравится.
Я затаила дыхание, следя за тем, как Рихт берет кусочек и кладет его на свою тарелку.
Грациозным движением он разрезал его вилкой и положил в рот. В этот момент я подумала: вот оно – истинное счастье фаната!
Мой любимый персонаж ест то, что я приготовила!
— Эм…
Я замерла.
Рихт нахмурился.
Что? Почему?! Я была уверена, что этот вкус ему понравится!
— Вам… не нравится?
Этого не может быть!
Бисквит получился лёгким, воздушным, с идеальной сладостью.
Крем был мягким, с насыщенным молочным вкусом, взбитым до совершенства.
Это идеальное сочетание, созданное специально для Рихта!
Так почему же он недоволен?
— Опять руки…
Вместо того чтобы прокомментировать вкус, он неожиданно произнес нечто совсем другое.
Я последовала за его взглядом. Он не смотрел на десерт, а уставился… на мои руки.
Что не так с моими руками?
— Ах… ну, у меня красивые руки.
Они действительно были изящными — маленькими, с длинными пальцами. Правда, на ладонях всё ещё оставались царапины от падения в горах, но если держать руки тыльной стороной вверх, их не было видно.
Я с гордостью улыбнулась и показала свои руки, но Рихт взглянул на меня так, будто я сказала что-то нелепое.
…Не то?
— Я про этот волдырь.
— Ах…
Только тогда я заметила волдырь между большим и указательным пальцем.
Он действительно не сочетался с красивыми руками. Ну и ладно, потом просто проткну его иголкой.
Конечно, когда кожа засохнет и побелеет, это будет выглядеть не очень приятно, но ведь не болит — значит, не страшно.
— Я взбивала сливки, вот и натёрла. Похоже, у меня кожа легко натирается.
Это было логично. У такой хрупкой принцессы, как я, вряд ли раньше был повод натруживать руки.
— Почему это делала ты?
— Что?
— Это взбивание.
— Ну… потому что я же готовила кастеллу?
— Почему не Энди?
— Потому что я сама хотела приготовить, поэтому и сделала всё сама.
Я посмотрела на Рихта с недоумением. В чём проблема?
— Разве Энди не предлагал сделать это?
Рихт прищурился, пристально глядя на меня.
Я вспомнила, как днём Энди действительно хотел взбивать сливки.
— Да, но…
Минуточку.
Неужели Энди вызвался взбивать не просто так?
Может, это Рихт попросил его?
Почему?
Вспомнил тот волдырь, который видел в моей комнате?
Вот как…
— Эм…
Я осторожно открыла рот.
Рихт всё ещё смотрел на меня с нахмуренным лицом.
Я хотела спросить: "Вы переживаете из-за моих рук?"
Но вместо этого сорвалось другое:
— Вам… не понравилось?
Я задумалась: а был ли смысл спрашивать о волдыре?
Рихту нет дела до таких вещей.
Даже если вдруг он и обратил внимание, то не из-за меня, а потому, что я — принцесса Гартена.
Не стоило задавать вопрос, который мог меня ранить.
— Дело не во вкусе…
— Значит, вкусно?
— Это…
Рихт собирался что-то сказать, но внезапно замолчал.
От этого молчания я едва не потеряла рассудок. Сердце бешено колотилось, и мысль о том, что я так старательно угождала его вкусу, а он вдруг разочаруется, не покидала меня. До сих пор он с удовольствием ел всё, что я готовила, но вдруг именно этот бисквит ему не понравится?
Особенно если учесть, что это была кастелла со взбитыми сливками — десерт, который он сам хотел попробовать! Если он скажет, что невкусно… я просто сгорю от стыда.
— Не то чтобы невкусно.
Ответ был таким неопределённым, что моё сердце сразу же сдулось, как воздушный шарик, проколотый острым уколом.
— То есть… в целом, съедобно.
Рихт пробормотал это себе под нос, смотря на тарелку, и взял ещё один кусочек.
— Чего уставились?
Ну, конечно, этот упрямый цундэрэ ни за что не скажет, что вкусно. Но если он говорит, что «съедобно», значит, по его меркам это даже очень вкусно, правда?
— А? Ах, нет-нет, ешьте…
Однако, раз уж я решила проверить, понравилось ли ему, мне было трудно оторвать взгляд от его тарелки. Но как только я начала сверлить её взглядом, его раздражённый голос вонзился в меня, как остриё ножа.
Я поспешно отвела взгляд, но успела заметить, как его тарелка моментально опустела, и следующий кусок кастеллы уже оказался у него перед носом.
Конечно! Я идеально угадала его вкус!
Глядя на то, как бисквит исчезает с тарелки, словно по волшебству, я не смогла сдержать улыбки — словно довольный зритель, наблюдающий за увлекательным спектаклем.
— Чем займётесь после обеда?
— Я?
— Да.
— Даже не знаю…
Что вообще может делать принцесса? Лежать и ничего не делать, наверное.
В Гартене у меня хотя бы были занятия: цветочные композиции, прогулки, уроки с наставниками, разговоры с братьями… А здесь действительно делать нечего.
— А почему спрашиваете?
Я спросила, нарочно добавив в голос едва заметное ожидание.
— Так, ничего особенного.
Рихт, как ни в чём не бывало, проглотил ещё один кусочек кастеллы и отпил чаю. Внезапно мне в голову пришла мысль: как идеально сейчас подошёл бы кофе.
К сладкому пирожному идеально бы подошёл американо, а к сытному скону — ванильный латте. О! В следующий раз можно попробовать сочетание сконов с молочным чаем!
Надо бы спросить у Энди, есть ли в замке кофе. Я слышала, что в Гартене он был дорогим, но иногда всё же появлялся на чаепитиях. Правда, Рабеллон его не любил, говорил, что горький…
— Чего это вы так радуетесь?
Пока я мечтала о будущем чаепитии с Рихтом, он неожиданно прервал мои мысли.
— Я…
— Только что… у вас было такое выражение, будто вы что-то замышляете, и это вас жутко радует.
— Заговоры же бывают коварными, разве нет? Радость и коварство — ну совсем не сочетаются.
— А у вас только что было коварно-весёлое лицо.
— Что?! Как можно так о лице столь милой принцессы! Как можно взять и прилепить к нему слово "коварный"?!
Рихт посмотрел на меня с выражением полного недоумения.
— Вы только что сами себя назвали милой, не слишком ли это самоуверенно?
Ах, точно… Это же я и есть — эта самая "милая принцесса". Услышав слово "коварный", я как будто на мгновение покинула своё тело, и в моей голове возникла мысль, что это слово совершенно не подходит к такому человеку, как Пионе.
— Ну, это…
— Впрочем, в прошлый раз я тоже удивился, когда взрослая девушка вдруг заговорила о себе в третьем лице.
Я ещё пыталась придумать оправдание, но Рихт, со своей язвительностью, оказался быстрее. Вот он, упрямец. Он до сих пор помнил, как я назвала себя "рукой Пионы"!
— Я просто честная.
— Я, в отличие от некоторых, не тот человек, который, даже если ему вкусно, скажет, что "съедобно". Я честный человек, поэтому если моё лицо красиво, я так и скажу.
Я решила идти до конца и заявить это с чистой совестью. В конце концов, я принцесса, немного "принцессизма" мне не помешает!
— Белый.
Я указала на скатерть.
— Тёмно-синий.
Указала на одежду Рихта.
— Вкусный бисквит.
Показала на последний кусочек кастеллы на тарелке.
И, наконец…
— Красивая принцесса!
Сложив ладони под подбородком, как цветочный бутон, я хлопнула ресницами и мило улыбнулась, глядя на Рихта.
Ну всё, сейчас он точно нахмурится, скажет, что я несу чушь и отправит меня куда подальше. Но…
Что?
Вопреки всем моим ожиданиям, он не нахмурился. И не сказал, что я говорю глупости. Он просто пристально смотрел на меня.
Эй, герцог, ну нельзя так! Мне же ещё неловко станет!
— Не так уж и плохо.
— Что?
－Не так уж и плохое лицо.
Огромная благодарность моим вдохновителям!
Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой и Ye Yang, за вашу поддержку! ✨
Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!
Вы — настоящие вдохновители!
Обновлено: 16.02.2026