Глава 14 — Глава 14.

— Брат сказал, что всё устроит. Через несколько минут Чжан Минюй, шагавший плечом к плечу с Сюй Юньфанем, получил ответ. Тот лишь молча кивнул, не прекращая своего занятия — он сосредоточенно копался в куче старого хлама. Сейчас они находились в Антикварном городе. До катастрофы это место было святыней для коллекционеров, но теперь название «Рынок подержанного барахла» подходило ему куда больше. По крайней мере, это честнее отражало ценность товаров. Почти на каждой лавке висела завлекалочка: «Любая вещь за два юаня». — Выбирай, парень, не торопись, — прогудел хозяин лавки, плечистый мужчина средних лет. Он небрежно обвел рукой левую часть развала. — Мелочёвка — по сотне за штуку. Затем его палец указал на правую сторону: — То, что покрупнее — по две сотни. И, наконец, он ткнул в самый центр: — А вот здесь — самый лучший нефрит. Пятьсот за штуку. Закончив этот краткий и суровый ликбез, он добавил: — Возьмете много — сделаю скидку. Сюй Юньфань промолчал. Проходя мимо, он ожидал увидеть еще одно странное порождение постапокалиптического мира. Нефрит? Когда он успел так обесцениться? Сваленный в кучи прямо у дороги… В этих трех кучах было всё вперемешку: изумруды, хотанский нефрит, боуэнит. Такая небрежность заставила бы покраснеть даже торговцев фальшивками на старых рынках. И, на первый взгляд, качество камня казалось вполне сносным. Но стоило Сюю присесть и присмотреться, как он не выдержал и усмехнулся. Он покопался в груде камней. Подделки. Сплошные подделки. Ни одного настоящего камня. Даже если хочешь обмануть, мог бы хоть для вида подбросить пару настоящих кусков дешевого сорта. Если не давать людям шанса на «удачную находку», как зажечь в них азарт? Никакого понимания психологии покупателя. Неудивительно, что здесь так безлюдно. — Юньфань, если тебе нужен нефрит, у моего брата приличные запасы, — Чжан Минюй тоже почуял неладное и, щадя самолюбие друга, решил зайти издалека. — Давай я ему звякну? Он подберет тебе действительно стоящие экземпляры. — Не нужно, — Сюй Юньфань покачал головой. — Мне не требуется ничего выдающегося. — Парень, товар у меня первоклассный! — оживился торговец, почуяв реальный интерес. — Просто сейчас, после конца света, люди охладели к нефриту, вот цены и упали. А до катастрофы за такой кусок… — он выудил из центральной кучи фигурку Будды и поднес к лицу Сюя, — …отвалили бы не меньше шестизначной суммы! Посмотри на текстуру, на резьбу. Красота! — Красиво, — согласился Сюй Юньфань. — Жаль только, мне это не подходит. Хозяин, а у тебя есть «Уши Пай»? Без резьбы. Можно качеством попроще. — …Есть, — торговец приподнял бровь. — Просто нарезанные и отполированные пластины. Пойдут? — Показывай. Если жадеит — то из старых копей, природный, класса «А». Цену дам по чистоте камня. Если хотан — то смотри по структуре, чем нежнее, тем лучше. — Ого, знаток? — Мужчина снова вскинул бровь, но не шелохнулся. — Вовсе нет, — отозвался Сюй Юньфань. — Хочу украсить рабочую панель в лаборатории. На удачу. Звучало дико. Но в глазах торговца это объяснение выглядело вполне логичным. Эти двое явно были не из простых. Тот, что сбоку — типичный богатый наследник. Сам покупатель хоть и выглядит как студент, но держится слишком спокойно — в нем чувствуется та невозмутимая уверенность, которая бывает только у больших шишек. Видимо, увлекся земледелием и решил пустить деньги на ветер ради прихоти. Таких пруд пруди. — Нефрит ради удачи? Значит, вы всё-таки знаток! — рассмеялся хозяин. — Иначе откуда бы вам знать, что у нефрита есть душа и он оберегает хозяина? Наши предки издревле использовали камни, чтобы общаться с духами неба и земли, просили о дожде и богатом урожае. Так что ваш декор — самое то! Он коснулся запястья, активируя оптический компьютер, и скомандовал: — Сяо Юй, принеси белый ящик. Спустя мгновение круглый робот-компаньон, обнимая коробку размером с самого себя, выкатился из лавки. — Прошу, выбирайте сами, — торговец открыл крышку. Внутри аккуратными рядами лежали пластины. На первый взгляд они выглядели не так эффектно, как товар на прилавке. Но стоило взять одну в руки, как тут же ощущалось различие. Неуловимое, почти не поддающееся описанию, но реальное. Чжан Минюй тоже взял одну пластину и почувствовал странную симпатию к камню. — Хозяин, а откуда у вас столько «Уши Пай»? Слишком удачно совпало. Сюю нужны чистые пластины, и у первого же встречного торговца оказывается целый ящик? Он не подозревал друга — он знал, что у того нет ни гроша, и платить придется ему, Чжан Минюю. Но если бы Сюй хотел его развести на деньги, он бы придумал что-то поинтереснее. Сколько могут стоить эти побрякушки? К тому же брат ясно дал понять: все расходы Юньфаня, кроме оборудования лаборатории, Семья Чжан берет на себя. — Не буду скрывать, — усмехнулся торговец, — я знаю еще нескольких Мастеров-растениеводов, которые, как и ваш друг, любят раскладывать камни на грядках. Они заказывают у меня по нескольку штук каждый месяц, так что я решил сделать запас, чтобы не возиться с каждым заказом отдельно. В ящике было около сорока пластин — годовой запас. — Вот оно что, — кивнул Чжан Минюй. — И им тоже нужны такие… голые? Пластины представляли собой простые прямоугольники: пять сантиметров в высоту, три в ширину, один в толщину. Ни отверстий для шнурка, ни резьбы. Но Сюй Юньфань выглядел довольным. Пока они болтали, он уже отложил в сторону несколько штук. «Неужели это какой-то секретный метод Мастеров-растениеводов?» — пронеслось в голове у Минюя. — Нет, другие просят вырезать на них символы удачи, — пояснил хозяин. — Если надумаете, я могу нанести любой рисунок под заказ. Но за отдельную плату. — Не нужно, мне нужны только сами пластины, — отрезал Сюй Юньфань. — Сколько за всё? — Он указал на стопку камней. Торговец присмотрелся. Сюй выложил их в ряд, так что сразу было видно и количество, и качество. — Пятьдесят три тысячи. — Двадцать за всё, — парировал Сюй Юньфань. Он отобрал шестнадцать штук. В старые времена такие камни относились к категории «купить для души, чтобы не жалко было, если разобьются». Настоящие, но не представляющие коллекционной ценности. Сюй предложил честную рыночную цену докризисного периода. — Я дам тебе немного заработать, но не наглей. Тогда я вернусь снова, — Сюй Юньфань тонко улыбнулся, заметив, что торговец собирается торговаться. — …По рукам, — мужчина кивнул. Живые деньги — это всегда хорошо. А что касается «вернусь снова» — он слышал это миллион раз. Обычная вежливая ложь. Вернувшись в лабораторию, Сюй Юньфань попросил друга отложить покупки и первым делом достал нефритовые пластины. Он налил в чашу немного воды и опустил их туда. — И как ты собираешься их использовать? — не выдержал Чжан Минюй. — Выложу Массив Сбора Духа, — ответил Сюй Юньфань. — … Зрители в чате стрима: […А?!].