Хук бежала по улицам, а её маленький рюкзачок подпрыгивал у неё на спине. Время от времени она оглядывалась через плечо, призывая Юрия не отставать.
Спустя полчаса они добрались до клиники, которая выделялась на фоне окружающих зданий. В отличие от полуразрушенных построек, окружавших центр города, эта клиника выглядела по крайней мере целой — чистые стены, крепкий каркас.
Хук толкнула дверь, открывая ее.
— Наташа! Тебя кое-кто ищет!
Внутри Наташа объясняла пациентке некоторые меры предосторожности. Она обернулась на голос Хук.
— Хук, ты разве не пошла играть? Почему ты вернулась так рано?
Когда она подошла, её взгляд упал на маленький рюкзак с красной пандой, который был на Хук. Её лицо слегка изменилось.
— Этот школьный портфель...
Хук ухмыльнулась, встряхнула сумку и достала радужную конфету. Она с гордостью протянула её Наташе.
— Наташа, это для тебя!
Наташа посмотрела на конфету в своей крошечной руке. — Хук, где ты взяла эти штуки?
Хук указала на Юрия, который задержался у двери. — Вот! Юрий дал их мне! Кстати, он хочет с тобой кое о чём поговорить.
Наташа вздохнула и вместо этого сунула конфету в рот Хук. — Хук, съешь её. Я не в настроении для сладостей.
Затем она повернулась к Юрию — и в тот момент, когда её взгляд упал на Риоса, её зрачки расширились от шока.
Что это было за существо? И почему оно... горело?
Она быстро пришла в себя, скрыв свое удивление.
— Привет, я Наташа. Спасибо за портфель и конфеты для Хук. Я слышала, ты меня искал. Что случилось?
Юрий обвел взглядом комнату, прежде чем заговорить.
— Я Юрий. Не нужно меня благодарить — Хук это заслужила. Она привела меня сюда, так что считай это платой за то, что меня проводили.
Наташа тихо усмехнулась. — Это довольно щедрый гонорар гида.
Она была права. Даже в верхнем городе подарки, которые Юрий подарил Хук, считались ценными.
— Эта оплата слишком велика.
Юрий покачал головой. — Ничего страшного. У меня таких мелочей полно. Я пришёл к вам, потому что хочу обсудить деловую сделку.
Наташа огляделась. Несколько прохожих начали прислушиваться к их разговору.
— Пойдём со мной. Давай поговорим где-нибудь наедине.
Она провела их внутрь и, присев на маленький стульчик, нежно погладила Хук по голове.
— Хук, оставайся здесь и никуда не уходи, хорошо? Уже почти время ужина.
Хук ухмыльнулась, держа конфету во рту. — Хорошо~
Затем Наташа отвела Юрия и Риоса наверх, в свой кабинет.
Оказавшись внутри, она налила Юрию стакан кипяченой воды.
— Простите за простые условия. Надеюсь, вы не против.
Юрий отмахнулся. — Меня это не беспокоит.
Наташа сразу перешла к делу. — Итак, о какой сделке мы говорим?
Юрий щелкнул пальцами, и на пол с мягким стуком приземлилось несколько массивных мешков.
— Еда. Много еды.
Он провёл пальцем по одному из мешков, и на стол высыпался белоснежный рис. Наташа резко вдохнула. О рисе такого качества в Подземье почти никто не слышал.
— Мистер Юрий, за сколько щитов Зимнего города вы это продаёте?
Юрий улыбнулся. — Я не беру щиты Зимнего города. Я не с Ярило-IV.
Наташа почти не отреагировала. Она получила хорошее образование — она знала, что Вселенная огромна и полна путешественников.
— Вы принимаете кредитные баллы? Если да, то мне понадобится некоторое время, чтобы собрать средства.
Юрий снова покачал головой. — Нет. Я принимаю только звёздный нефрит.
Он достал телефон и показал Наташе фотографию розового драгоценного камня.
Наташа изучила изображение. — У нас есть такой. Местные жители обычно используют его для украшения своих домов.
Юрий кивнул. — Хорошо. Не торопитесь собирать их. Я не спешу.
Наташа с облегчением выдохнула. — И сколько это стоит?
Юрий снова протянул ей свой телефон, на котором был выведен список цен на продукты питания.
[100 цзиней риса — 5 звёздных монет, 100 цзиней муки — 5 звёздных монет, 100 цзиней кукурузы — 5 звёздных монет, 100 цзиней батата — 5 звёздных монет, 100 цзиней капусты — 5 звёздных монет, 100 цзиней яблок — 5 звёздных монет]
Наташа слегка нахмурилась. — Что такое звёздная монета?
— Один звёздный нефрит равен 100 звёздным монетам.
Ее глаза расширились.
Эти маленькие розовые камешки, которые они использовали для украшения, были настолько ценными?
Исходя из этой логики, на один звёздный нефрит можно было купить 2000 цзиней риса — этого хватило бы, чтобы накормить весь Камнеград на несколько дней.
Сердце Наташи заколотилось. — Мистер Юрий, пожалуйста, подождите здесь. Я немедленно всё устрою. Я встречусь с вами завтра — вас устроит?
Юрий кивнул и указал на мешки. — Возьми их. Они для меня ничего не стоят.
Наташа улыбнулась и поблагодарила его, прежде чем поспешно уйти.
Юрий немного задержался в кабинете, прежде чем спуститься вниз.
Внизу он заметил, что Риос разговаривает с Хук. Девушка слушала, широко раскрыв глаза, и энергично кивала.
— Хук, приходи ко мне завтра. Я научу тебя приёмам борьбы.
Лицо Хук просияло. — Хорошо! Я приду, мастер Риос!
Юрий моргнул.
Подождите. Мастер Риос? Как давно его не было? Хук уже стала его учеником?
Не то чтобы Юрий сомневался в преподавательских способностях Риоса. В его мире даже легендарный воин-эльф Рей когда-то учился у него.
Прочистив горло, Юрий шагнул вперёд. Хук и Риос повернулись к нему.
— Пойдём поедим.
Хук замешкалась. — А? Мы не будем здесь есть? Сегодня готовят крабов! Я хочу крабов!
Юрий покачал головой. Он прочитал в игре описание каменных крабов — твёрдая панцирная оболочка, мало мяса и кислый вкус.
— Крабы-отшельники отвратительны. Я отведу тебя куда-нибудь, где подают настоящую еду.
С этими словами он взял Хук за руку и вывел её из клиники, а Риос последовал за ними.
Тем временем в верхнем городе Кевин, Дань Хэн и Март 7 только что вернулись в отель из офиса Верховного Хранителя.
Март 7 напевала весёлую песенку, просматривая фотографии, сделанные в тот день. С астральной камерой снимать стало намного проще — не нужно было просматривать снимки и распечатывать их позже. Теперь результаты были мгновенными и потрясающими.
— Хе-хе~ Хе-хе~ Этот тоже хорош, и этот тоже!
Когда она пролистывала изображения, одна конкретная фотография заставила ее замереть.
— Кевин...
Дань Хэн и Кевин одновременно оглянулись.
— Что случилось? — Спросил Кевин.
Март 7 показала фотографию.
На нём Кевин одной рукой поднимал крышку мусорного бака, а другой лез внутрь.
Дань Хэн на мгновение замолчал.
— Ух... это что за хобби такое?
Кевин смущённо почесал голову. — Хе-хе… Ну, Март, ты же знаешь, что я купил эти два лотерейных билета у Юрия несколько дней назад? Это просто…
Март 7 закатила глаза. — Будь осторожен, Кевин. Те, кто тебя не знают, могут принять тебя за нищего.
Кевин быстро кивнул. — Понял. Больше не повторится.
Что касается того, произойдёт ли это на самом деле… ну, это зависело от самообладания Кевина.
Дань Хэн посмотрел на часы. — Давайте немного отдохнём. Завтра утром нам нужно встретиться с Верховным Хранителем.
Ночь прошла без происшествий.
На следующее утро Кевин вскочил с кровати, сделав сальто. Умывшись, он вышел в коридор и увидел, что у его двери стоят Март 7 и Дань Хэн.
— Доброе утро, Март, Дань Хэн. Что там за шум внизу?
Как только он заговорил, звуки из вестибюля отеля стали громче.
Дань Хэн нахмурился. — Давай проверим.
Они втроём спустились по лестнице и сразу же увидели внушительную картину. Вчерашняя седовласая женщина, Броня, стояла во главе отряда Среброгривой Стражи, окруживших весь отель.
Как только они появились, Броня не сводила с них глаз.
Холодным, твёрдым голосом она зачитала ордер на арест. — Вы безрассудные нарушители спокойствия, по приказу Верховного Хранителя я здесь, чтобы арестовать вас.
Март 7 вздохнула, подняв руки в притворном жесте капитуляции. — Ну вот, опять! Это происходит каждые три мира.
Дань Хэн бросил взгляд на близлежащий Фрагментум.
— Кхм-кхм, — он слегка кашлянул, привлекая внимание Кевина и Март 7. Когда они посмотрели на него, он незаметно указал на проход, нарушающий границы.
В тот момент, когда Кевин и Март 7 увидели это, они все поняли.
Дань Хэн пробормотал: — Тройка… Две пары… Туз!
Как только слова слетели с его губ, Кевин активировал Суд Шамаша.
— Скайфайр! Снимай оболочку!
Взмахнув мечом, он вызвал бурю пламени, которая охватила Среброгривых Стражей и сбила их с ног. Даже Броню отбросило назад на десять метров волной жара.
Кевин не стал терять времени. Он вложил меч в ножны и побежал.
К тому времени, как Броня пришла в себя, Кевин, Дань Хэн и Март 7 уже исчезли во Фрагментуме.
Броня нахмурилась ещё сильнее. — Все подразделения, за мной!
Пела замешкалась, глядя на проход. — Но… леди Броня, это же Фрагментум!
Решимость Брони не дрогнула. — Мы не можем позволить преступникам уйти!
С этими словами она повела свои войска во Фрагментум.
Несмотря на все усилия, Среброгривые Стражи не смогли противостоять Кевину, Дань Хэну и Март 7. Один за другим они пали.
Кевин перевёл взгляд на Броню и Пелу и направил на них свой пылающий меч.
— Вы двое должны сражаться вместе. Иначе это будет нечестно.
Броня и Пела напряглись. Эти трое были невероятно сильны — особенно Кевин, чей меч, казалось, мог испепелить всё на своём пути.
Но пути назад уже не было. Броня и Пела бросились в бой.
Наблюдавший из тени Сампо был ошеломлен.
Нет, нет, нет — что здесь происходит? Этого не было в сценарии! Они должны были бороться, а не одолевать будущего Хранителя!
И эта фраза, которую только что произнёс Кевин, — почему она прозвучала так, будто её сказал злодей?!
Сампо знал, что ему нужно действовать быстро, пока ситуация не вышла из-под контроля.
Взмахнув рукой, он бросил несколько специально изготовленных дымовых шашек. Густой туман мгновенно распространился, окутав Кевина, Март 7, Дань Хэна, Броню и Пелу.
Выйдя из тени, Сампо ухмыльнулся. — Хорошо, что старик Сампо следил за происходящим.
Сначала он и его люди отнесли Пелу на заставу Среброгривой Стражи в верхнем городе, чтобы она могла передать сообщение.
Затем Сампо доставил Кевина, Бронью, Март 7 и Дань Хэна в Подземье.
Тем временем Юрий привёл Хук в заброшенный ресторан в Заклёпкограде, недалеко от Камнеграда.
Юрий зашёл на кухню и осмотрел оборудование. Всё было в рабочем состоянии, кроме газа.
Быстро купив в системе газовый баллон, он подсоединил его к плите.
Он повернул ручку, и пламя, замерцав, ожило.
Снаружи Риос играл с Хук, удерживая монстров Фрагментума на расстоянии. Любое существо, осмелившееся приблизиться, мгновенно превращалось в пепел под действием «Огня, распространяющегося по прерии» Риоса.
Учитывая простые условия, Юрий решил приготовить сытное блюдо: куриный суп с лапшой.
Изначально он хотел приготовить острый хот-пот, но не был уверен, что Хук, которая, скорее всего, никогда не ела ничего острого, сможет это съесть.
Насыщенный аромат тушёной курицы наполнил кухню.
Неподалёку босая девочка в красном пальто рылась в мусоре в поисках припасов.
— Лекарство… здесь должно быть какое-то лекарство…
Девушка — Клара из Поселения роботов — пришла за припасами для своего народа. В последнее время монстры Фрагментума стали более агрессивными, оставляя после себя множество раненых, а в поселении заканчивались лекарства.
Пока она искала, Клара услышала неподалеку смех.
— Мастер Риос, бегите быстрее!
Она подняла глаза и удивленно моргнула.
— Что? Это Хук?
Она не ожидала встретить её здесь.
— Хук! Хук!
Хук, сидевшая на плечах у Риоса, услышала своё имя и сразу же попросила Риоса остановиться. Она повернулась на голос и увидела Клару.
— Клара! Моя Клара!
Хук соскользнула с Риоса и бросилась в объятия Клары.
Клара улыбнулась и крепко обняла Хук. — Что ты здесь делаешь, Хук?
Хук просияла. — Я пришла, чтобы вкусно поесть! А ты?
Клара показала лекарство, которое держала в руках. — Я ищу лекарство для поселения. В последнее время много людей пострадало.
Улыбка Хук слегка померкла. — О… Тогда я должна помочь тебе найти ещё!
Обновлено: 19.01.2026