Глава 20

Десять дней спустя. -Говорят, что вы проводите почти каждую ночь в Главном дворце?” Мередит, не задумываясь, смотря на чашку, удивилась неожиданному вопросу. Она подняла глаза и увидела, что Королева Блэр смотрит на неё с сочувственной улыбкой. -Это правда, дорогая?” У неё было лицо, которое, казалось, ожидало многого от ответа. Мередит ответила, отрывая от чашки и теребя ручку. -…..Да.” -Я волновалась, что будет что-то плохое, но к счастью. Кажется, у тебя всё хорошо.” -…..Спасибо.” -Могу ли я ожидать хороших новостей?” -Ваше Величество.” Мередит немедленно позвала Блэр с растерянным лицом. Её лицо всё ещё оставалось улыбающимся, но Мередит знала, что это опасно. “……Нет ничего более опасного для Королевы, чем, если я рожу сына.” Нынешний Император должен умереть без наследников. Таким образом, её сын следующим займёт трон. -……Дело в том.” -Расскажи мне, дитя.” -Я хочу вам кое-что рассказать.” Эти слова создают ощущение, как если бы Мередит пыталась рассказать очень важную тайну. Блэр слегка склонила голову набок. -Что?” -Вы знаете, что каждый раз, когда я прихожу к Вашему Величеству, я рассказываю вам о состоянии Его Величества.” -Правильно?” -К сожалению, состояние Его Величества такое же, как и до того, как я вышла замуж.” Мередит выглядела очень опечаленной, рассказывая это. -Ох.” - сочувственно Блэр вздохнула. -Итак….я говорю о том, что ещё ничего не было с момента замужества.” -Ах, боже мой.” -Я с нетерпением ждала известия, что моё дитя посещает Главный дворец почти каждый день.” -…….” -Интересно, есть ли разница в состоянии Его Величества Императора.” -Если бы это случилось, я бы рассказала об этом Вашему Величеству.” Вскрикнула Мередит, не в силах избавиться от подавленного выражения лица: -Я просто счастлива, заботиться о Его Величестве каждую ночь и засыпать с ним в одной постели.” Это было правдой только для Блэр. Найдя лекарство, они всего десять дней спали на одной кровати. Состояние не улучшилось, как только проклятие было снято. Однако Император, кажется, находится в лучшем состоянии, чем раньше. Мередит бессознательно улыбнулась, вспомнив облик Императора, который кашлял реже, чем раньше. -Я просто счастлива, делать это, Ваше Величество.” -…….” -Если я так живу, интересно, будет ли Его Величеству когда-нибудь комфортно.” -Да. Конечно, будет. Потому что он должен обратить внимание на это.” Блэр улыбнулась и потягивала передо мной чашку. Мередит смотрела на неё немного дольше. И снова услышала голос Блэр. -Ой, придя сюда, я хотела сказать кое-что своему дитя.” -Говорите что угодно, Ваше Величество.” -Дорогая, давно ли ты стала Императрицей?” Если подумать, прошло около месяца, после моего становления Императрицей. Мередит кивнула. -Кстати, вы кажетесь такой равнодушной к общественной деятельности.” -Ах……” Мередит быстро сделала неясное выражение лица. -Мне очень жаль, Ваше Величество. Кажется, я была так безразлична к общественной деятельности, пока изучала работу своего дворца и заботилась о Его Величестве.” -Нет, нет. Не стоит извиняться.” Блэр покачала головой, милосердно улыбаясь. -Я тоже думала, что моему дитя понадобиться около месяца, чтобы приспособиться.” -…….” -Как обычная жизнь Императорского дворца? Так как вы недавно стали Императрицей, потребуется время, чтобы приспособиться к новой среде.” -К счастью, это было не так сложно, ведь Ваше Величество мне очень помогла.” На самом деле это был прямой сарказм в сторону Блэр. Блэр не передала Мередит всю работу, за которую она первоначально отвечала. Причина в том, то Мередит ничего об этом не знала, после того, как только начала этим заниматься. “Но правда в том, что она не хочет терять силу своего дворца.” В итоге, Блэр делала половину того, что полностью должна делать Мередит. Мередит это не очень понравилось. Причина заключалась в том, что так снизится её позиция Императрицы. Однако она не указала на это, потому что сейчас ей не нужен конфликт с Блэр. -Но то, что вы рассказали мне сегодня, достаточно хорошая информация. Я немедленно проведу общественное мероприятие.” -Это хорошая идея, дорогая. Я хочу, чтобы тебя узнали не только жители Императорского дворца, но и дамы светского общества.” -…….” -Таким образом, позже не будет проблем с управлением дворцом. Вы понимаете, о чём я?” -Конечно, Ваше Величество. Совет, который вы дали, навсегда останется глубоко в моём сердце.” Мередит мягко улыбнулась. *** Хотя это было статично, но Блэр была права. По крайней мере, однажды мне бы всё равно пришлось провести общественное мероприятие. Мередит дебютировала в обществе очень поздно, перед становлением Императрицей. Так что общественная деятельность не была для неё знакомой. “Пока я являюсь Императрицей, я не смогу избежать общественных мероприятий.” Императрице также было важно завоевать сердца знатных дам и заслужить их верность. Это для того, чтобы она смогла укрепить свои позиции и получить помощь в случае необходимости. Мередит смирилась со свои нежеланием делать это и отправила приглашение на чаепитие людям, которые, как говорят, были важными в социальном обществе. -Я разослала всем приглашения.” Конечно, семья Шварц тоже была включена. Тот факт, что Мередит придётся увидеть лица Герцогини Шварц и Катарины после замужества, был ужасен, но она ничего не могла с этим поделать. -Молодец, Джулия.” -Я так взволнована. После становления Вашего Величества Императрицей, это ваше первое общественное мероприятие.” Джулия выглядела смущённой и взволнованной. -Могу ли я преуспеть в этом?” – спросила Мередит, глядя на Джулию. -Конечно. Ваше Величество преуспеет.” Джулия кивнула, будто верила в это. -И я постараюсь подготовиться так, чтобы не было никаких проблем. Так что не волнуйтесь слишком сильно.” -Хорошо, спасибо.” До этого момента Мередит особо не задумывалась об этом первом светском мероприятии. Она не ожидала, что это окажется поворотным моментом в её жизни. *** Через некоторое время. -Завтра будет ваше первое мероприятие?” Мередит, которая, как обычно, готовилась ко сну, держась за руки, посмотрела на Императора. -Откуда вы знаете?” -Потому что я знаю почти все новости в Императорском дворце.” -……Ах.” На мгновение я забыла. Кем является мужчина, с которым каждый день я сплю, держась за руки. -Да, Ваше Величество. Королева посоветовала мне устроить светское мероприятие.” -Я не очень разбираюсь в этом.” Император заколебался и открыл рот. -Могу ли я чем-нибудь помочь завтра?” -Что?” -Я могу с чем-нибудь помочь завтра.” -Помочь…..?” Сказала Мередит, слегка сузив брови. -Я не уверена, что вы имеете в виду.” -……” Император на какое-то время растерялся, но затем объяснил. -Я спрашиваю, нужно ли мне сделать что-то для того, чтобы сохранить вам лицо.” -Ах, лицо.” Мередит только что поняла, что он имел в виду под этим. Однако это не очень помогло, так что вскоре на её лице появилось смущение. -Не знаю. Я никогда не думала об этом с этой стороны……” -Это неуклюже. Что если возникнут проблемы.” -Проблемы?” -Вы Императрица, вышедшая замуж за Императора, будет странно, если вы перенервничаете.” Мередит невольно рассмеялась над этими словами. -Вы считаете меня таковой.” -Я не имел в виду ничего плохого.” -Я могу гордиться этим.” Мередит на мгновение подумала, добавив: -Я не уверена, какая неприятная ситуация может случиться.” Может, вопросы о том, как прошла первая ночь с Императором. Нет, такого не должно быть. Или Королева могла сказать, что она не ‘спала’ с Императором. “Вряд ли это распространилось на социальный мир……” Мередит совершенно не ожидала, что Королева не расскажет другим об этом. -Но для меня это не так уж и плохо.” -Почему?” -Потому что это неправда?” -Наивно. Это не главное.” -В любом случае, нет никаких разногласий с Вашим Величеством, поэтому с моими полномочиями не возникнет проблем. Вот почему Её Величество не может позволить всем знать об этом.” -……она тоже.” После ответа, он замолчал, а через некоторое время засмеялся. Когда Мередит посмотрела на Императора, будто спрашивая, почему он смеётся, он честно пробормотал. -Впервые моё положение было таким плачевным.” -Почему вы так говорите. Правда в том, что Ваше Величество здоров.” Сказала Мередит Императору с растерянным выражением лица. -Если вы так дорожите моим лицом, приходите, завтра на встречу.” -……Это?” -Если вы в порядке.” -Всё в порядке. Я также хожу на политические собрания.” -Но у меня есть вопрос.” -Спрашивайте.” -Почему вы хотите мне помочь?” Мередит посмотрела на Императора, с действительно любопытным выражением лица. -Похоже, Ваше Величество стал ко мне добрее и милее, чем при нашей первой встрече.” -…….” -Я ошиблась?”