Легенды говорили, что он был всемогущим драконом, достойным равного богу, пока один из бессмертных не запечатал его здесь.– Идиот... сколько лжи ты проглотил, думая, что можешь приравняться к богу?Но её насмешки тут же сменились сосредоточенностью.– Я разбужу его, – решила тень. – Сил Бейдоса будет достаточно, чтобы вскрыть границы между измерениями и найти Элис.В конечном счёте, даже сломленный дракон с его остатками силы – лучше, чем полное отсутствие надежды. Независимо от того, какие жертвы понадобятся, она не уйдет, не выполнив свою миссию.Тень приблизилась к запечатанному кристаллу и протянула руку– расколоть плен, которого недоставало.Казалось, что даже сам воздух замер, в ожидании –***Пред лекционным залом Джин скрестил руки. Бейлия сидела на скамье, её обычная энергичность сменилась отстранённой задумчивостью, но Джин не хотел оставлять её одну с мыслями.– Ты уже много часов не говорила ни слова. Хочешь сказать мне, что случилось?Её медлительный взгляд поднялся.– Джин... ты знаешь случайную студентку академии, которая владеет божественным артефактом, способным переписать историю простым движением руки?Лицо Джина нахмурилось.– О чём ты?Бейлия прошептала свой ответ.– Мой брат. В его руках нечто, к чему он совершенно не готов. И теперь после Мудрости... я боюсь, что ему ещё хуже.Джин насторожился. Привередливый, невнимательный друг Бейлии внезапно обладал божественной силой?– Бейлия... серьёзно, о чём ты? Она кивнула.– Булава, которую он носит с собой... – она остановилась, её глаза стали мрачными. – Это и не булава вовсе. Это воплощение всего Мраколесья... и она сделала его чем-то большим, чем он есть.Джин прошипел.– Ты говоришь, что это настоящая реликвия? Но откуда, чёрт возьми, он её достал?!Она покачала головой.– Этого я не знаю. Но то, что я видела сегодня... – Она сжала кулаки. – Он не тренировался, не изучал. Но он настолько естественно орудовал её силой, как если бы всегда так делал. И теперь я не уверена, что если он однажды проснётся... он всё ещё будет моим братом или чем-то совсем другим.Джин резко схватил её за плечи.– Слушай меня. Я не знаю, что с ним не так. Но пока он не сделал ничего, что доказывало бы, будто он... мы собираемся ему помочь. Поняла?! Божественный артефакт или нет – мы не позволим ему скатиться в бездну.Бейлия попыталась улыбнуться, но её губы дрожали.– В чём разница между божеством и монстром, Джин?Джин стиснул зубы.– Разница в том, что мы не позволим ему забыть, кем он является на самом деле.
Существо, рождённое для разрушения, смерти и попрания божественных законов. Идеальный инструмент в руках тьмы.
***
В своей затемнённой комнате в академии кронпринц Райзеол лежал, скрючившись, его разум пожирали невысказанные чувства.
– Отец… влюблён в ту же женщину…
Невозможная любовь. Соперник — его собственная кровь.
Он неделями избегал входа в [Архив Акаши], не смея встретиться там с Версией — её цифровым отражением, боясь увидеть в этом мире ещё и тень отца. Вместо этого он с головой погрузился в учёбу: изучал законы империи, механизмы управления, пытался быть достойным наследником. Но новость о выходе второго эпизода истории сломила его сопротивление.
– Хватит бегать.
Он поднялся с кровати, и в его голосе прозвучала решимость, хоть внутри всё переворачивалось.
– Каким бы ни было испытание — я выдержу.
Вернувшись в игру, он ненадолго встретился с Версией, обменялся парой формальных фраз, а затем приготовился к обновлённому сюжету. Королева Тистина перенесла его в древнюю легенду — историю Ясторы, вождя, который в одиночку защищал свой народ от целой империи.
Райзеол смотрел на него с восхищением.
– Лидер, готовый умереть ради своих людей… Сила и самоотверженность в одном лице.
Для принца, обременённого тяжестью власти, Ястора был не просто героем. Он стал примером.
И когда настал решающий момент — когда вождь приготовился лицом к лицу встретить армию врага — Райзеол не смог остаться в стороне. Он нарушил сценарий и шагнул за ним.
– Райзеол, ты ослушался моего приказа? — грозно прогремел голос Ясторы, когда они оказались в самом пекле битвы.
– Приказ отступать? Прости, но я солдат. Я не отступаю.
– Я сказал ударить, а не драпать… Ха, ладно. Хоть не трус. Ты сильнее, чем я думал.
– Разумеется. И ты, Ястора, постарайся не отставать.
Сражаясь спиной к спине, они отражали одну атаку за другой. С каждым ударом огромного меча Ясторы, с каждой его командой, сплачивающей воинов, восхищение Райзеола росло.
Когда появился шанс, принц рванул вперёд, чтобы вывести Ястору из боя. Они почти выбрались, достигнув края снежного вихря. Ещё несколько шагов — и враг остался бы позади.
Но судьба всегда беспощадна.
*Щёлк!*
Единственная магическая стрела пробила бурю, скользнула мимо меча Райзеола и вонзилась в Ястору.
– Ястора!
Крик принца оборвался — его тело начало распадаться, растворяться, будто сама реальность выталкивала его.
[Ваше время в этой истории истекло.]
Голос Тистины прозвучал за спиной, ровный и бесстрастный.
– Подожди! Нет!
Он тянулся к обессилевшему Ясторе, вокруг которого уже смыкались враги. Райзеол знал, чем это закончится. Он знал исход легенды… но не мог не пытаться его изменить.
Но было поздно.
*Вспышка!*
Мир рухнул в ослепительном свете, вышвырнув его обратно в игровой хаб. Райзеол сжал кулаки.
– Я же сказал тебе подождать, Тистина!
Он резко развернулся, чтобы схватить её, но она растаяла в воздухе и появилась позади.
– Ты слишком увлёкся. Разве я не предупреждала? История уже написана.
Её слова не звучали злорадно — лишь констатировали факт.
Райзеол сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. Да, он знал. И историческую развязку, и игровую. Жертва Ясторы была предначертана — основа легенды, которую нельзя изменить.
Но на мгновение он забылся. Вжился в роль воина так сильно, что потерял грань между игрой и реальностью.
– Моё поведение недостойно. Прости.
– Не стоит, — чуть улыбнулась Тистина. — Похоже, ты кое-что усвоил.
– Правда, — признал Райзеол, вспоминая мужество и преданность Ясторы. Для наследника престола такие уроки бесценны.
И всё же одна мысль не отпускала.
– Там же… ещё одиннадцать таких историй, да?
[Читайте последние главы на freeWebNovel.com.]
Тистина лишь усмехнулась, будто читая его мысли.
– Именно. Начнём следующий урок?
– Погоди, так сразу—
Не успел он договорить, как мир снова поглотил свет.
Когда зрение вернулось, перед ним разверзлось новое зрелище:
– Как смеешь ты противиться вечной власти Небесного Дракона Бейдоса?! Еретик! Твой суд начнётся здесь и сейчас!
Обновлено: 19.02.2026