Глава 66 — Глава 66

Это была настолько странная вещь, что трудно было поверить в её существование в этом мире. Сначала мне показалось, что это сороконожка размером с дом, но затем она превратилась в гигантскую ящерицу с короткими лапами. А ещё я увидела человека с выпученными глазами. **Хрясь!** Неопознанное существо крушило всё вокруг — именно там, где она стояла мгновение назад. Если бы кто-то не втянул её внутрь, она бы погибла на месте. От этой леденящей мысли волосы на теле встали дыбом. Сколько времени прошло? Чудовище исчезло. Оно не переместилось в другое место, а просто растворилось, не оставив и следа. **Хрясь!** И снова зажегся свет, озарив [Архив знаний]. — Ты в порядке? Легация облегчённо вздохнула и наконец разглядела лицо своего спасителя. Тёмная кожа, но чистая, без единого изъяна. Острый, высокий нос. С такой утончённой внешностью этого тёмного эльфа можно было с первого взгляда принять за девушку. — Эй? Сознание, ненадолго покинувшее её, вернулось вместе с настойчивыми вопросами: — Ты в порядке? — А… Да… Да… Это была всего лишь игра, но происходящее казалось настолько реальным. Не так-то просто было вернуться в действительность. — Спасибо, что помог. — Тебе, наверное, было страшно. Когда я впервые попал сюда, то так испугался, что просто сбежал. Одно она знала точно: если бы этот тёмный эльф не вмешался, случилось бы нечто ужасное. — Я — Легация. И именно поэтому ей было любопытно. Кто этот тёмный эльф? Почему он оказался здесь, в [Архиве знаний]? Что вообще происходит? Кто он такой, раз умеет выживать в этом кошмаре? — Могу я узнать имя того, кто спас меня? — А? Меня зовут… как же… Но ответ оказался неожиданным. — Я… как же его… — …? Он вдруг схватился за голову, будто от внезапной боли. — Не знаю… Кто я? Я не помню ничего до того, как очутился здесь. **Провалы в памяти…?** Странные перемены в [Архиве], внезапное появление чудовища. А теперь ещё и тёмный эльф, эксперт по выживанию, который не помнит себя. Игра в жанре хоррора принимала неожиданный оборот. *** — Значит, твоё самое раннее воспоминание — это когда за тобой гналось то чудовище? — Да, именно так. Мальчик заверил её, что монстр не вернётся в ближайшее время, затем нагромоздил книги между стеллажами, соорудив небольшой холмик. Легатия села рядом с ним на эту импровизированную скамью и продолжила разговор. — То есть ты вообще ничего не помнишь до [Архива]? — Вроде того. Он рассказал, что, очнувшись, оказался среди бесконечных книжных полок. Он даже не помнил своего имени… или того, как выживал здесь. Может, он провёл здесь так много времени, что утратил счёт дням? — И как ты находил еду и воду? — Я брал их из книг. Он взял одну из лежавших рядом, открыл её и запустил руку внутрь. Порывшись, вытащил буханку хлеба. — Еду можно доставать из книг. Хочешь? — … Легатия взяла хлеб, ошеломлённо уставившись на него. **Еда из книги?!** — Из других книг еда тоже ничего, но хлеб из этой — лучший. Если подумать, [Архив] — это хранилище историй со всего мира. Возможно, в этом свете способность доставать пищу из них не кажется такой уж странной. Она почувствовала, что начинает понимать некоторые секреты этого места и его Надзирателя. Она откусила кусок хлеба и спросила: — А что это вообще было за существо? — Чудовище? А, это… Мальчик почесал затылок. — Честно, не знаю. Просто прячусь от него, чтобы выжить. Сектор 21 [Архива] был странным местом, зацикленным в бесконечном повторении. Иногда пятая полка двадцать первого сектора словно разверзалась в бездну. И каждый раз, когда это происходило, появлялось чудовище, круша всё на своём пути. — Но не бойся. Оно появляется не чаще двух раз в день. Если спрятаться за полками и не шуметь, оно не найдёт. Раз оно уже появлялось сегодня, значит, теперь оно не вернётся… Но откуда он знал о «днях» в этом месте? — И…? **Бах!** В этот миг свет в [Архиве] вновь погас. Точно так же, как в их первую встречу. Точно так же, как перед появлением чудовища. — Это… ничего хорошего, да? — …Не может быть. Она не видела его в темноте, но в голосе мальчика явно слышалась паника. — Что-то не так…! — А-а-а-а-а-а! Прозвучал жуткий рёв чудовища. Оно приближалось. **!!!** Мальчик резко зажал ей рот и прижал к книжной полке. **Хруст! Хруст!** Существо ломало полки именно там, где они только что сидели. Едва успели… Но расслабляться было рано. **Хруст!** Оно крушило всё вокруг, теперь находясь всего в паре шагов от них. Светящееся, угрожающее… В любой момент оно могло их обнаружить. И вдруг… — А-а-а-а-а!!! **«Неужели нашло?!»** Издав звук, похожий то ли на предсмертный вопль, то ли на крик восторга, чудовище бросилось на них. — Чёрт! Мальчик схватил книгу, из которой ранее доставал хлеб. — Залезай! Он резко втолкнул Легатию внутрь. **Бух!** — Ой! Она упала с небольшой высоты, приземлившись на зад. — Ты в порядке? Тёмный эльф прыгнул следом за ней. — Гр-р-р-р!!! Сверху донёсся яростный рёв, будто существо бесилось от того, что упустило их. — Прости. Это был единственный способ спастись. — Всё нормально. Я понимаю. Потирая ушибленное место, Легатия взяла его за руку и поднялась. — Где мы? — Внутри книги, из которой доставали хлеб. Неужели они попали **в саму историю**? Когда Надзиратель делал подобное, это сопровождалось магическим эффектом, но разве можно было физически войти внутрь? — И как нам теперь выбраться? — Не знаю. Я и сам здесь впервые. Не уверен, что мы вообще сможем уйти. Они огляделись, пытаясь понять, куда попали. **[— Ведите сюда вражеского командира!]** **[— Нет, не надо!]** **[— Командир Гайзерус, поднимите голову!]** В отдалении Легатия увидела эльфийских детей, игравших в какую-то игру. — Похоже, мы в игровой комнате для эльфийских детей. Архитектура и мебель выглядели роскошно, а дети были одеты в изысканные наряды. Очевидно, это были не обычные эльфийские дети. Пока она размышляла, не стоит ли спрятаться во избежание проблем… — Не надо! Тёмный эльф, убегая от эльфийских девочек, **прошёл сквозь тело Легатии.** — …Духи? Похоже, она вошла в историю в виде духа, как когда-то Перлерина.* — То есть мы останемся здесь в духовной форме? — Судя по всему. — Хм… Мальчик молча наблюдал, как девочка, над которой издевались другие дети, разрыдалась. — Если мы духи, разве не можем просто вылететь отсюда? — Я пробовал. Не получается. Будто вокруг барьер, не дающий выйти. Думаю, единственный выход — через ту дверь. Легатия указала на маленькую дверь в дальнем углу комнаты. — Попробуем выйти? — Нам и так некуда деваться. Легатия и мальчик шагнули через дверь игровой комнаты. [Громкий сигнал!] [С… Сафира!] Перед ними снова развернулся знакомый пейзаж, но на этот раз сцена изменилась. Взрослые эльфы похищали детей. – Это… повторение? – неуверенно спросил мальчик. – Нет, – ответила Легатия. Хотя они явно прошли через дверь, комната снова была перед ними. Но события внутри уже развивались по-другому. – Похоже, этот мир хочет, чтобы мы смотрели, как всё unfolds, – раздался чей-то голос. Если они снова войдут в дверь, история продолжит идти дальше. Убедившись, что сцена с похищенными эльфийскими детьми не изменилась, они шагнули в дверь снова. На этот раз вместо игровой комнаты их встретило маленькое, сырое подземелье. Тёмный эльф, заключивший сделку с преступным главарём, проходил тяжёлые тренировки ради девушки, которую привёл с собой. С каждым днём тренировки становились всё жёстче, а мальчик рос. Его черты постепенно менялись, становясь… знакомыми. – …Так вот в чём дело! – воскликнул кто-то. Только сейчас до них дошло. Кто на самом деле был хозяином этой истории. И почему мир хотел, чтобы они наблюдали за её развитием. *** Где-то высоко в небесах… Бурлящий резервуар, переполненный божественной силой. В его водах плавал одинокий бог тёмных эльфов. [Слияние восприятий подтверждено.] Богиня Мудрости изучала прибор, созданный Инженером Магических Технологий, и регулировала его настройки. [Цель превышена.] Она улыбнулась, явно довольная результатами. Первая трещина греха, рождённая от потрясения, которое она испытала во время игры. С каждым новым восприятием, стекавшимся к ней из бесчисленных существ, трещина расширялась. Она разрывала древние узы прошлого, скрытые веками в тумане кошмаров.