Глава 5 — Глава 5

– До чего же я дошла… – прошептала богиня, содрогаясь при виде черного провала пещеры, напоминавшего разинутую пасть чудовища. Еще вчера она сидела на военном совете, а сегодня – вот она, в составе спецгруппы, шагает навстречу гибели вместе со своим прошлым воплощением, рыцарем Реном, чтобы уничтожить королеву монстров. – Прости, что втянула тебя в такую опасную затею, – сказал Рен, подходя ближе. Видимо, он решил, что богиня боится. – Но это наш последний шанс. Если проиграем сейчас, человечество не сможет восстановиться – в отличие от этих тварей. Нас просто сотрут с лица земли. Вот почему нам нужны такие воины, как ты. Пожалуйста, сражайся вместе с нами. Несмотря на звание главнокомандующего, Рен не приказывал – он просил. В его голосе звучало искреннее уважение. **Герой.** Такой она была в прошлой жизни. В груди богини что-то сжалось – то ли тоска, то ли стыд. – Ладно… Давай попробуем, – ответила она, и в голосе прозвучала решимость. Ей хотелось измениться – перестать быть никчемной богиней, которой вечно недовольны ее же апостолы. – Спасибо! Искренне! – Рен засиял, тепло улыбнулся и повел ее вглубь пещеры. [Богиня]: «В прошлый раз я вошла сюда с десятью соратниками». Тогда ее отряд из десяти героев бился плечом к плечу, пробивая путь к королеве. Но сейчас – только они вдвоем. [Богиня]: «Наверное, история что-то упустила…» Сердце сжалось. Те, кто отдал жизни ради победы, были забыты. [Богиня]: «Или это я виновата? Я не позаботилась, чтобы о них помнили». Впервые за долгое время богиня задумалась – а правильно ли она жила? *** **Уууух!** **Кииик!** Богиня и Рен пробивались сквозь орды чудовищ, углубляясь в пещеру. Хотя армия королевства снаружи отвлекала основные силы врага, элитная гвардия королевы все еще защищала логово. Уничтожив сотни монстров, они наконец добрались до последнего зала. **Киррк.** **Киррк.** Из тьмы вышли три Древних Стража. – Даже после того, как одного убили снаружи, осталось еще трое? – пробормотала богиня. В прошлой жизни их было всего трое. Похоже, Бездна усилила угрозу. **Кланг!** Два Стража набросились на Рена, и тот едва успел отразить удар. – Третьего оставляю тебе! – крикнул он. – Третьего, значит… – богиня сжала меч. Она встала напротив оставшегося Стража, скрестив клинки. Нужно было закончить быстро – Рену и так тяжело сражаться в одиночку. **Кланг! Кланг!** Богиня уворачивалась от ударов с легкостью мастера, достигшего вершин боевого искусства. **Киррк!** Контратака – и меч Стража разлетелся на куски. **Хрусть!** Не дав опомниться, она отсекла ему голову. Но прежде чем добить… **Вууунг.** Из тела Стража вырвался синий свет и окутал ее. – Что… что это?! Она попыталась увернуться, но свет проник внутрь. **Тук.** Легкая дрожь. **Тук. Тук.** Дрожь усилилась. И затем… **БА-БАХ!** Из ее спины вырвались крылья. – Крылья Древнего Стража? Сущность монстра слилась с ее аватаром. – Так вот как это работает… Теперь она поняла. Всегда удивлялась – как игроки проходили этот эпизод в одиночку? – Если можно поглощать их силу… все меняется. Способности Стража – **[Ускорение]**, **[Сверхбыстрый полет]** и **[Невероятная живучесть]** – активировались в ней, делая ее почти неуязвимой. Пусть и не на уровне божественной мощи, но для человека – это была непобедимая сила. Особый навык главного героя в **[Архиве Акаши]**. **Бум!** Она рванула к двум Стражам, теснившим Рена. **Крушение! Бум!** Один удар – и оба монстра разлетелись на куски. – Хах… Ты… что за сила? – Рен тяжело дышал, глядя на нее. В доспехах, с крыльями из тьмы, она выглядела почти как порождение Бездны. Но Рен лишь рассмеялся, отбросив подозрения. – Спасибо. Без тебя мне бы не выстоять. Он стряхнул кровь с меча, поправил механическую руку. – Все препятствия позади. Впереди – наша цель. Та, что положит конец войне. Рен обернулся, улыбаясь. – Мы зашли так далеко благодаря тебе. Спасибо. Ты готова? Богиня молча кивнула. – Тогда вперед. За спасение человечества. *** **БУУУУМ!** **Киииик!** Огромное существо, размером с четырех великанов, взвыло и рухнуло. Королева Монстров – враг, которого даже Рен в прошлом не смог одолеть без разрушения всей пещеры. Но против аватара, усиленного Бездной, она не устояла. – Будь у меня такая сила тогда… все могло бы быть иначе? Победа далась легко, но на душе было тяжело. – Ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА-ХА! – Рен, весь в крови, залился смехом. – Вот это был бой! Воин в черных доспехах, с крыльями, сразивший Королеву! Тебя запомнят на века! Его смех оборвался, лицо стало серьезным. – Кстати… Я ведь так и не спросил твое имя? Как невежливо с моей стороны. Давай исправим это. ### Богине хотелось сказать очень многое. Признаться, что она — другая версия Рен из будущего. Объяснить, что знает, что случится в ближайшие дни… Но аватар колебался, подбирая нужные слова, и, пока она размышляла, губы уже раскрылись, чтобы заговорить… **[Сессия завершена.]** Тьма сомкнулась вокруг. Зрение погасло, будто киноплёнка внезапно оборвалась. – Неплохо, – раздался голос. – Для первой попытки — девять из десяти. Когда она снова открыла глаза, перед ней стоял Администратор — черноволосый парень с холодным, властным взглядом. **[Выход из игры.]** Вспышка. И вот она снова в своей обычной комнате, в привычном уюте реальности, после виртуальной симуляции. – …Она поняла. Этот мир — не её прошлое, а всего лишь игра. Искусная имитация давно ушедших дней, времени, в которое она никогда не вернётся. – Лень… Её созвездие называлось **[Жертва Праздности]**. В отличие от других, которые рвались к божественности, она стала богиней пассивно — после смерти. И потому её знали как божество бездействия: она редко вмешивалась в дела мира, почти не покидала своего святилища. Несмотря на огромную силу и преданность последователей, она прожила свою не-жизнь тихо, не желая использовать власть или выходить за пределы покоя. *"Кажется, я наконец-то проснулась от долгого сна",* — подумала она. Почему она жила так? Даже когда континент и её товарищи, сражавшиеся рядом, стёрлись из памяти, она не нашла в себе сил почтить их. Вместо этого — бездействие, бесконечная апатия. Так было… неестественно. Ощущение отчуждения было всепоглощающим, словно что-то намеренно удерживало её от действий. Но теперь всё изменилось. Даже если это был лишь сон — он разбудил её, разрушив туман, окутавший её разум. Она чувствовала себя свободной, словно тяжёлые цепи, которые мешали мыслить ясно, наконец разомкнулись. И теперь она точно знала, что делать. – Тогда первым делом… я должна поблагодарить того, кто мне помог. Сила, создавшая **[Архив Акаши]**, была силой снов. И если кто-то в этом мире мог управлять ею — то лишь одна богиня. В памяти всплыл образ — маленькая, почти ребёнок, богиня, которую она встречала давным-давно. Лёгкая улыбка тронула её губы. Она поднялась. *"Теперь — пора действовать."*