Глава 27 — Глава 27

**— Стой! Хватит уже!** **Бах! Бах!** Непрерывный поток грязной жижи продолжал извергаться. Я стремительно перемещался, блокируя или уклоняясь от каждой атаки. Но чем чаще оно атаковало, тем быстрее истощалась моя божественная сила. **Неужели… выхода нет?** Чем больше я отражал, тем меньше у меня оставалось сил, но если перестать защищаться — меня настигнет удар. Я даже не мог связаться с Созвездиями, чтобы получить их поддержку. Это была безвыходная ситуация. Рана, полученная ранее, затянулась благодаря божественной силе, но если меня снова ранят — нет гарантии, что я смогу восстановиться. Я застрял в бесконечном уклонении, не находя решения. **У-у-у-ух…** **[Помехи устранены.]** Внезапно оно возникло прямо передо мной. **!!!** **Только что было позади!** Меня поймали. Оно использовало свою паутину, чтобы обмануть и загнать меня в ловушку. **[Препятствие устранено.]** Из него выстрелили острые шипы грязной жижи, устремившись прямо в меня. Увернуться было невозможно. **Придётся блокировать…** Я резко затормозил, подняв руку в попытке защититься. Но времени не хватило, и бесцветной силы, которую я собрал для блока, оказалось недостаточно. **Треск! Треск!** Этой защиты было слишком мало, чтобы остановить шипы. **Меня пронзают…!** Я лишь беспомощно наблюдал, как они несутся на меня. **Ка-а-а-анг!** Внезапно вихрь чёрной магии сметает всю грязную жижу. **— Хех!** **[Что это?]** **[Серьёзно, что происходит?]** **— Ты в порядке, Апостол Сна?** Когда дым рассеялся, передо мной парила тёмная, светящаяся женщина, вставшая между мной и чудовищем. Она быстро оценила моё состояние, затем яростно уставилась на жижеподобное существо. **— Преступление, приведшее к смерти собственного хозяина. Я буду судить тебя.** Это была Демон-Богиня Хаффнис. **…Неужели она узнала меня?** **[Гордыня исчезла.]** **[Э-это невозможно…]** Демон-Богиня ринулась на существо. Её подавляющая магия и божественная мощь вырвались наружу, создавая вокруг бурю силы. Чудовище отчаянно сопротивлялось, изрыгая ещё больше мерзкой жижи. **Ш-ш-ш… Ш-ш-ш… Ш-ш-ш…** Жалкая попытка выиграть время, чтобы выжить. Но Демон-Богиня сокрушала любое сопротивление, не колеблясь. **[Гордыня]** называют величайшим из грехов. Первородный грех тоже произошёл от Гордыни, и уже от него пошли все остальные. Поэтому нести этот грех способен не каждый. Лишь тот, кто достаточно силён, чтобы быть надменным, кто обладает избытком самоуверенности, может называться Гордым. **Такова суть Гордыни.** Первая Владычица Демонов, свергнувшая величайшего кровопийцу и унаследовавшая титул Короля Демонов, чтобы объединить людей и демонов. Она не была существом, которое можно ограничить званиями вроде «одна из Пяти Великих Владык». **Бум! Бум!** **Ка-а-а-анг!** **[Нет, это невозможно!]** **[Этого не может быть!]** Демон-Богиня прорвала все защитные барьеры, которые тварь спешно воздвигла. Когда она была моим врагом, это было ужасно. Но теперь, видя её союзницей, я чувствовал себя увереннее. **[Обращение! Обращение! Обращение!]** Странная сила твари, ранее нейтрализовавшая мои способности и силу Созвездия, продолжала действовать. Неприятный свет несколько раз касался Демон-Богини. **Бум! Бум!** Но её натиск не ослабевал. **Неужели на неё это не действует?** Я внимательно наблюдал. **Нет, дело не в этом.** Каждый раз, когда свет касался её, её магия слабела. Сила твари действительно ослабляла её божественность. **Но её мощь казалась неизменной.** Вероятно, потому, что её силы хватало, чтобы противостоять этому, а её ярость не позволяла сдерживаться. **[Ты слышишь меня, Сказитель Снов? Пожалуйста, ответь! У нас проблемы!]** **— …Созвездие?** **[Сновидец! Связь восстановлена! Что делать? Наш Апостол в безопасности?!]** — в голосе звучала паника. **— Да, я в порядке.** Связь с Созвездием восстановилась. Похоже, существо сосредоточило все силы на сдерживании Демон-Богини, и у него не осталось энергии подавлять нашу связь. Божественная сила Созвездия хлынула в меня. Если раньше я держался на жалких 1%, то теперь был полностью заряжен. **[Невозможно.]** **[Невозможно.]** **[Невозможно.]** **[Невозможно.]** Тварь, загнанная в угол, продолжала изрыгать мерзость, но Демон-Богиня уничтожала всё на своём пути. Бесконечный поток слизи наконец начал иссякать. И наконец… **Хруст.** **— Почему бы тебе не постараться сильнее?** Демон-Богиня схватила существо за шею. **[Се… семя Гордыни… культивация…]** Она приподняла его. И затем — **Бум!** Она с силой швырнула его о землю. Мир снов, разрушенный её мощью, превратился в пустоту. Слизь врезалась в пол, оставив огромные трещины. **— Как Королева Десяти Тысяч Демонов, я выношу приговор. Смерть.** Сила Демон-Богини начала проникать в существо. Я собрал всю силу, данную мне Созвездием, и бросился к ней. **— Погоди, Демон-Богиня!** Она уже собиралась взорвать тварь изнутри, но обернулась на мой крик. **— …Апостол Сна. Не говори, что ты здесь просить за этого преступника?** Её взгляд прожигал меня. Её мысли ворвались в мой разум. **Так она всё-таки узнала меня.** …Неужели она собирается наказать меня за обман? **— Я понимаю, чем ты пожертвовал ради меня, Апостол. Ты мой благодетель. Но что сделано, то сделано. Если ты пришёл просить милосердия — ты ошибся дверью.** Её ярость была ощутимой. Но слово «благодетель» говорило о другом. Она считала, что всё это было частью моего плана — лишить её Гордыни. …Что ж, технически, это не было совсем неправдой. Ведь я действительно хотел дать ей второй шанс. **— Прошу, просто выслушай меня, Демон-Богиня. Уничтожение — слишком лёгкий выход.** Давайте проясним: я тоже не хотел, чтобы эта тварь жила. Что же заставило меня защищать существо, которое только что пыталось меня убить? Но уничтожение? Слишком просто. Слишком чисто. Я не собирался позволить ему уйти так легко. И я знал, что Демон-Богиня поймёт это. **— …Понимаю.** Я осторожно протянул руки, и появилась песочница.Естественно, это была не реальная вселенная, а всего лишь резервная копия мира, который мы уничтожили.Проекция того, что когда-то было.Но Бог Демонов, увидев силуэт фигуры в центре проекции, немедленно осознала, кто это был.Слёзы потекли по её лицу быстрее, чем она успевала их вытереть.Она положила руки на песочницу, словно боялась, что видение исчезнет.Я отошёл в сторону, чтобы оставить её одну со своим горем. – То есть ты предлагаешь, что если мы добавим эту штуку в еженедельную систему рейдов, жители континента смогут бесконечно её уничтожать? – Абсолютно верно. [Системное сообщение: Хроники Акаши. На данный момент доступен только один еженедельный босс из-за ограничений в разработке контента: Королева Монстров из обучающего режима.] Мы включили её в систему как дань уважения нашей спонсорке — Богине Рен. Чтобы почтить Десять Героев и обеспечить Королеве Монстров вечные мучения. С тех пор её бесчисленные разы убивали все — от новичков, только что ступивших на путь приключений, до скучающих ветеранов. Она была обречена на вечные страдания, не в силах умереть окончательно, прокручивая один и тот же сценарий снова и снова. – …Для такой преступницы нет лучшей кары. Бог Демонов продолжала избивать слизь, пока та полностью не обессилела, а затем передала её мне. С помощью силы грёз я запечатал существо навеки. Теперь, погружённая в сон и наполненная этой энергией, Королева Монстров больше не могла использовать свою способность уничтожать всё вокруг. Когда всё закончилось, Бог Демонов подняла взгляд к небу. Мир грёз исчез, оставив после себя лишь пустоту, а на её лице застыла тихая грусть — будто она вспоминала того, кто был ей дороже всего. Эта неподдельная печаль заставила меня почувствовать себя неловко, и я поспешил проверить журналы сервера [Архива Акаши]. Там хранился мой запасной план — резервная копия, созданная на случай, если сдерживание Бога Демонов пройдёт не так, как задумано. – Нашёл. Несмотря на попытки существа обратить всё в ничто, резервное копирование завершилось успешно. Конечно, даже точная копия не сможет вернуть ей настоящего Короля Демонов, воскрешения которого она так жаждала. Но хотя бы образ, созданный в том самом мире грёз, всё ещё мог существовать. Я надеялся, что этого хватит, чтобы облегчить её боль. Осторожно протянув руки, я создал песочницу. Это был не настоящий мир, а всего лишь сохранённая проекция того, что мы уничтожили. Тень прошлого. Но когда Бог Демонов разглядела силуэт в центре этого мира, она мгновенно поняла, кто это. Слёзы хлынули по её лицу быстрее, чем она успевала их смахнуть. Она прижала ладони к стеклу песочницы, словно боялась, что видение исчезнет, если ослабит хватку. Я тихо отошёл в сторону, оставив её наедине со своим горем.