Глава 18 — Глава 18

Рен решила поговорить с Яном наедине. – Значит… ты тоже потерял кого-то дорогого? Выслушав его историю, она поняла, что их судьбы удивительно похожи. – Неужели Архив Акаши и правда способен воскрешать мертвых и возносить их до уровня богов? Трудно было поверить, что такое возможно благодаря тому, что казалось всего лишь игрой. И всё же сила Архива превзошла все её ожидания. Это нельзя было объяснить просто игрой воображения. – Если быть точным, такое возможно лишь при особых условиях. Раздалось тихое жужжание. Ян провёл пальцами по браслету на запястье, и магия создала голографическое изображение. – Ты знаешь, что твой титул Созвездия изменился с «Жертвы Праздности» на «Жертву, Победившую Праздность». Точно так же мой сменился с «Маготехника, Поглощённого Яростью» на «Маготехника, Отвергшего Ярость». Слова, описывающие их титулы, всплыли в голограмме, аккуратно выстроенные. – Скажи, тебе никогда не казалось это странным? – О чём ты? – В реальной жизни у нас не было ничего общего с праздностью или яростью. Ты никогда не была ленивой, а я редко поддавался гневу. И всё же наши титулы включали эти понятия. – … – Другие боги называли нас Праздностью и Яростью, будто это было нашей сутью. Рен кивнула. Она и сама чувствовала странную связь со своим прежним «я» после победы над праздностью. – До того, как я отверг ярость, я даже не задумывался о гневе, который иногда охватывал меня. Как будто мои мысли кто-то контролировал. – Ты хочешь сказать… что это было не случайно? – Кто-то явно вложил в нас эти понятия – «праздность» и «ярость» – чтобы управлять нашим восхождением к божественности. Другого объяснения нет. Праздность… Чем больше она об этом думала, тем очевиднее становилось. Когда она была человеком, то с рассвета начинала тренировки, не зная лени. Но став Созвездием, вдруг превратилась в бездельницу, бесцельно тратящую дни. Если кто-то действительно исказил её сущность, привязав к ней лень, то всё вставало на свои места. … Значит, она ещё больше обязана той девушке и её апостолу. Именно они помогли ей увидеть себя со стороны и победить праздность. Как же теперь отплатить им за это? – Кто же это мог сделать? Кто обладает такой силой? – …Не знаю. Пока слишком мало данных. Но судя по тому, как они поступили с нами, им точно не понравится, что мы победили свои грехи. – Значит, они могут попытаться помешать нам или навредить Архиву Акаши? – Именно. Поэтому я сказала, что буду его защищать. Если это существо когда-нибудь нападёт на нашего благодетеля, мы должны быть готовы. – Понятно. Но что ты имела в виду, говоря, что воскрешение возможно только при особых условиях? – Я перепробовал всё, чтобы вернуть ту, кого любил. Остановку времени, синтез через знание… Ничего не сработало. В конце концов, я попытался вложить образ Кейт в сознание людей через Архив Акаши, чтобы создать бога из коллективной веры. – То есть ты хотел искусственно создать божество, как я была создана? – Да. Но у меня не вышло. Это нельзя сделать насильно. – Тогда как получилось, что мои друзья и твоя любимая вернулись? – В этом и суть. По моей теории, это произошло благодаря грехам, которые мы победили. – …Что ты имеешь в виду? – Слова в наших титулах несут силу. Твоя «Жертвенность» – одно из семи достоинств героев. Мой «Маготехник» отражает одного из трёх мудрецов. По этой логике, «Лень» и «Гнев» тоже должны обладать силой. – То есть… кто-то вложил в нас грехи, чтобы подавить, но, победив их, мы получили силу воскрешать любимых? – Да… Хотя это лишь теория. В моём случае процесс не был идеальным, так что есть над чем работать. Иными словами, не каждого можно вернуть через Архив Акаши. – Понятно… Хорошо, что есть ограничения. Иначе мир уже давно заполонили бы воскрешённые персонажи. – О чём это вы так увлечённо беседуете? *Бум!* – Угх! – Что за—?! Женский голос с чужеземным акцентом прозвучал в темноте, и чёрная магическая энергия поглотила Рен и Яна. – Домен… Высшая сила богов – создание барьера, полностью изолирующего пространство. Теперь никто не мог прийти к ним на помощь. – Верно. Это мой домен – Пандемониум. Из клубов тьмы возникла женщина с рогами демона. С коварной улыбкой она создала трон и уселась на него. **Имя Созвездия: Высокомерная Королева Десяти Тысяч Демонов.** **Демон-бог Хаффнис.** Когда-то она свергла прежнего Короля Демонов, Перлерину, и установила мир между демонами и другими расами. Как одна из пяти Владык Демонов, вознёсшихся в божественность, Хаффнис была сильнейшим Королём в истории. Глядя на неё, Ян и Рен сглотнули. Даже среди героев, мудрецов и других Владык она стояла особняком. Её боевые инстинкты, подкреплённые верой всех демонов и опытом предшественников, делали её практически непобедимой. Даже с их новой силой шансов против неё в её же владениях не было. – Что привело вас сюда? Это мои земли. – Мы… нашли кое-что интересное. Хаффнис усмехнулась. – Те, кому не суждено было жить снова, нарушили фундаментальный порядок мира. !!! Глаза Яна и Рен расширились. – Как правительница демонов, я не могу оставить это без внимания. *Шшш…* Она скрестила ноги, и в её руке вспыхнуло пламя тёмной магии. – Мне нужно кое-что выяснить у мёртвых. – Назови имя того, кто их воскресил. Тишина. – Они не ожидали, что угроза их благодетелю появится так скоро. Ян и Рен переглянулись, затем кивнули в унисон. – Прости, но мы не можем сказать. – Мы не платим за добро предательством, верно? Хаффнис усмехнулась, и в её голосе зазвучала ледяная насмешка. – Глупые создания часто забывают своё место. Рен сжала кулаки, но её голос оставался твёрдым. – Ты уверена, что стоит действовать здесь? Битвы между богами запрещены. Если ты причинишь нам вред, небеса призовут тебя к ответу. Хаффнис рассмеялась – низко, зловеще. – К ответу? Покарают? Забавно. Скажи-ка, кто осмелится призвать *меня* к ответу? ГРОХОТ! Её владения содрогнулись, стены затрещали. – Я напомню вам о разнице между нами. БУМ! [Правая магитек-рука Инженера, Отбросившего Гнев, отсечена.] [Живот Жертвы, Преодолевающей Лень, пробит магическим снарядом.] [Жертва, Преодолевающая Лень, теряет сознание и падает.] [Инженер, Отбросивший Гнев, трансформирует левую руку в оружие.] [Энергия Инженера на исходе.] [Трансформация прервана.] Меня отбросило волной силы. Даже они… Один из Семи Героев и одна из Трёх Мудрецов – и их сокрушают так легко. Тот, кого я мельком увидел сквозь их мысли, была не кто иная, как Надменная Королева Десяти Тысяч Демонов – одна из Пяти Повелителей. Её сила была чудовищной. Я должен что-то сделать. Если так продолжится, их убьют. Они рискуют жизнями, лишь бы не выдать меня. Как тот, из-за кого всё это началось, я не могу просто стоять в стороне. – Созвездие, ты можешь перенести меня туда во сне? [Сновидец встревожен.] [Сновидец спрашивает, серьёзно ли ты собираешься идти в божественное царство.] – Нет времени. Они в опасности. [Сновидец предупреждает: это возможно, но смертельно опасно.] [Если твой сон будет уничтожен, ты можешь навсегда потерять разум.] Я замер. Да, я создатель игры, покорившей континент… но здесь, без помощи Созвездия, я просто слабак. Стоять против Повелителя Демонов, которого даже боги едва выдерживают? – Всё… в порядке. Моё тело дрожало. – Я вернусь. Не волнуйся. Я не мог их бросить. Они были одними из немногих, кто относился ко мне по-доброте с моего прибытия в этот мир. Кроме того, я слышал их мысли, пока они сражались, защищая меня. Как я могу просто наблюдать? Глубокий вдох. Я закрыл глаза. ВСПЫШКА! – А-а-а-а! – У меня нет времени. Поторопись. Когда я открыл глаза, передо мной предстала женщина с иссиня-чёрными волосами, держащая за горло Инженера Маготехнологий. Позади неё, без сознания, лежала Рен. – Остановись. Женщина медленно подняла голову. Её золотые глаза вонзились в меня, будто прожигая душу. – П-покровитель?! Нет, она опасна! Не подходи… – начал Инженер, но не успел договорить. – Не перебивай. Молчи. Богиня-Дьявол ударила его головой о землю – он отключился. …Это не просто сильное существо. Это настоящий бог. [Интересно… Так вот какова сила снов.] Её мысли внезапно проникли в мой разум. [Если это сила снов… возможно, получится призвать даже прежнего Короля Демонов.] Я могу читать её мысли? Сначала Рен, потом Инженер, а теперь и она? Что со мной происходит? – Апостол Снов, у меня есть предложение. Она подняла Инженера, его тело безжизненно болталось. – Создай сон, который я хочу, и я оставлю их в живых. [Она уверена – у тебя нет выбора.] – …Хорошо. Выбора и правда нет. Я всего лишь человек. Как я могу победить бога? Если я сбегу, они умрут. А они не предали меня, даже умирая. – Я согласен. Созвездие, одолжи мне свою силу. Я выпустил силу снов. *Хум!* Чёрная дымка окутала нас. [Она думает, что сможет вырваться в любой момент.] Неважно. Я и не пытаюсь её удержать. – Какой сон ты хочешь? Я создам его для тебя. Сон, из которого ты не сможешь проснуться. – Видишь ли, я не люблю, когда мной пытаются управлять.