Глава 69 — Глава 69

Глава 69 Джек, увидев, как Нокторн бесцеремонно схватил его за грудки, раздражённо ответил: — Что за бред, говори понятнее. — Твой глаз. Это был не просто несчастный случай, верно? — …… — Это дело рук герцога, так? Верно? Глаза Нокторна горели яростью. Леонард, стоявший рядом, оттащил его от Джека и сказал: — Успокойся, Нокторн. Я всё объясню. Но Нокторн оттолкнул даже Леонарда и зарычал: — Объяснишь? Если бы собирались объяснять, сделали бы это сразу, как только этот парень стал одноглазым. — …… — Вы ведь не собирались мне говорить, пока я сам не узнаю, так? Нокторн, издевательски упрекая их, заставил Леонарда провести рукой по лицу. Он не знал, откуда просочилась информация, но ситуация была крайне неловкой. — Мы скрыли это не потому, что не доверяли тебе. Я просто не хотел, чтобы ты волновался, поэтому и отмахнулся… Джек, мямля, украдкой посматривал на Нокторна. Он не сказал не потому, что не доверял ему, а потому, что не хотел его беспокоить. В конце концов, герцог Гринвуд — его родной отец, и этот дом когда-нибудь должен был достаться Нокторну, вытеснив герцога. Не желая раскрывать, что за этим стоит герцог, они, естественно, не могли ничего сказать. Леонард сказал: — Вот поэтому мы и не говорили. — Леонард! — Посмотри на себя сейчас. Как только дело касается герцога, ты теряешь голову и ведёшь себя эмоционально. — …… — Обычно такой рассудительный, а как только дело доходит до герцога, становишься сумасшедшим. Как мы могли тебе сказать? — Эй, Леонард. Это уже слишком. Джек, заметив, что Леонард ещё больше злит Нокторна, подал ему знак. Леонард, не обращая внимания, продолжил: — Не знаю, что ты узнал, но сначала остынь, а потом поговорим. — Я в полном порядке. Так что объясните, что вы там вытворяли, пока я не узнал. Леонард. — В порядке? Пришёл сюда с выпученными глазами, бросив даже леди Серену. — …За это мне жаль. Джеймс меня разозлил. Нокторн, грубо проведя рукой по лицу, попытался собраться с мыслями. Но гнев всё ещё не утихал. Леонард сказал: — Джеймс? Это тот, что стал малым герцогом Гринвуда? — А-а, тот недоумок? Он так навязчиво доставал Нокторна, что я его даже побил. Джек подхватил, и Леонард продолжил: — Раз уж ты узнал, Нокторн, значит, и герцог понял, что мы что-то замышляем. — Ха, какой же ты спокойный. А у меня тут всё кипит. Нокторн, бросив взгляд на Леонарда, провёл рукой по лицу и пробормотал: — Пойду к леди Серене. Мне нужно проветриться… — До церемонии придёшь? — …… Нокторн, услышав вопрос Леонарда, застыл и, не ответив, вышел. «Значит, придёт». Джек, стоявший рядом, пробормотал, и Леонард тяжело вздохнул. — Эй, Леонард. С этим парнем точно что-то не так. Герцог наверняка его чем-то шантажирует. — Он сам ничего не говорит. — Может, не может сказать. Мы ведь и начали копать под герцога, потому что беспокоились о Нокторне. — Сначала мне нужно пойти к леди Серене. Леонард, с трудом поднявшись, вдруг посмотрел на Джека. — Зачем ты вообще носишь эту повязку, так привлекаешь внимание. Сейчас же делают отличные искусственные глаза. Тебе обязательно так выделяться? — Почему ты на меня злишься? Уважай личные предпочтения. Мне в нём неудобно, он ощущается как чужой. — Если бы ты не мог говорить. Этому ублюдку нужно было не глаз вырвать, а язык. — Эй! Это уже слишком, а? А сам-то чуть не плакал! Джек, вскочив, разозлился, но Леонард, не обращая внимания, вышел. Оставшись один, Джек, пыхтя, начал ругаться. — Я что, мальчик для битья, что ли? Джек, в беспорядке взъерошив волосы, выбежал из комнаты. Азеид отрешённо смотрел на небо. На смену закату пришло фиолетовое небо. Скоро наступит тёмная ночь. Азеид опустил взгляд на жаровню на алтаре. Огонь, потрескивая, горел. От поднимающегося дыма исходил лёгкий аромат угля. Глядя на дым, он вдруг кое-что вспомнил. «Лина, до встречи». — Ха. Азеид, вспомнив Бенджамина, которого встретил ранее, почувствовал раздражение. Вспоминая, как тот лип к Серене, он подумал, что нужно было пнуть не стул, а его ногу. «И в такой день думать о такой ерунде». Хотя он знал, что не должен, но мысли постоянно возвращались, и его лицо не расслаблялось. Удивительно, но сегодня утром он был подавлен и без сил, думая о матери, а сейчас чувствовал прилив энергии. Тут Рафаэлло, закончив подготовку к церемонии, встал рядом с Азеидом. — Ваше Величество. — Рафаэлло. Пришёл. — Сегодня вы выглядите бодрее, чем раньше. — Правда? Азеид усмехнулся и пожал плечами. Он, будучи епископом, пришёл на алтарь заранее, вероятно, из-за беспокойства за Азеида. Азеид, чтобы успокоить его, легко пошутил: — А ты, Рафаэлло, кажется, ещё больше постарел. — Возраст берёт своё. Может, я уже и меч толком не смогу держать. — Не притворяйся. — Я уже старик, Ваше Величества. Мне уже тяжело даже учить вас фехтованию. — Но я не видел рыцаря, который бы так чисто владел мечом, как ты, Рафаэлло. Можешь гордиться. — Сэр Леонард или леди Лили обидятся, если услышат. — Поэтому я и говорю это, когда мы одни. Азеид хихикнул, и Рафаэлло моргнул. — Вы улыбаетесь. — А? — Приятно видеть. — …… — Так и живите, с улыбкой. А не с видом, будто вот-вот умрёте. На совет Рафаэлло Азеид горько улыбнулся. Рафаэлло был телохранителем и священным рыцарем Медеи. Медея была преданной последовательницей Периануса и святой, получившей божественное призвание, поэтому священный рыцарь и вызвался её защищать. Среди жрецов храма Периануса было много тех, кто совмещал это со служением священным рыцарем. Из-за малого числа верующих им приходилось заниматься всем подряд, и так они становились мастерами на все руки. Рафаэлло, хоть и говорил, что постарел, был рыцарем, владеющим мечом. Силы, может, и поубавилось, но мастерство никуда не делось. — Я слышал, гостья решила остаться на ночь. — А, Серена. — Вы называете её по имени. Похоже, вы очень близки. На слова Рафаэлло Азеид, нахмурившись, пробормотал: — Да. Обычно, когда называют по имени, это и считают признаком близости. — Верно. Рафаэлло тут же согласился, и Азеид задумался. Раньше и госпожа Винсент называла Серену «Лина», притворяясь близкой. Тогда он не придал этому значения, но когда это прозвучало из уст Бенджамина, ему стало очень, очень неприятно. — Рафаэлло, обычно ласковое имя используют в каких отношениях? — Когда очень близки. Например, семья или возлюбленные. — Возлюбленные? Этого точно нет. — Что? — Надо было ему ногу пнуть. — ??? Рафаэлло был удивлён, что Азеид постоянно бормочет что-то себе под нос. Когда он приходил в храм в годовщину, он всегда был как побитый щенок, без сил. Это его беспокоило, и он часто думал, что лучше бы он не приходил. Было жаль видеть, как он каждый год бередит свои раны и грустит. «Но сегодня он действительно другой». Рафаэлло подумал, что причиной тому, возможно, была та гостья Джека. Рафаэлло разрешил Серене посетить храм, потому что она была личным врачом Азеида. То, что Леонард часто её хвалил, тоже сыграло свою роль. Но он и не думал, что она — «тот самый ребёнок». Рафаэлло, от этой жестокой иронии судьбы, тихо вздохнул. Ребёнок, которого он считал просто прислугой в доме виконта, оказался незаконнорожденной дочерью. К тому же, теперь она появилась как близкий человек Азеида. Он и не думал, что изменив направление летящей бабочки, это приведёт к таким последствиям. Рафаэлло, встревоженный встречей с Сереной, вспомнил слова Медеи. «Рафаэлло. Ты, как всегда, поступай по своей совести». «А если я сделаю неправильный выбор?» «Даже если выбор Рафаэлло будет неправильным, в итоге, что должно случиться, то случится. Нельзя же закрыть всё небо рукой». Слова о том, что нельзя закрыть всё небо рукой, были правдой. Рафаэлло, вспоминая двух людей, которые снова встретились, тяжело вздохнул. «Если мой выбор действительно был неправильным, что мне тогда делать, леди Медея». Два человека, чья связь, как он думал, была прервана из-за него, снова встретились. Рафаэлло не знал, радоваться этому или бояться. Если в тот день, когда они узнают правду, их отношения испортятся, это будет целиком и полностью вина Рафаэлло. Может, лучше сейчас всё рассказать. Но язык не поворачивался. Тем временем Азеид был серьёзно озадачен делом Серены и Бенджамина. Азеид, размышляя, пробормотал: — Они близки? По её лицу не скажешь, что она ближе ко мне. — О чём вы? — Близки, и что? Я тоже близок. Просто взять и позвать? — Ваше Величества? — Ха, этот Джек наговорил ерунды, и теперь у меня голова болит. Рафаэлло, видя, что Азеид, не обращая на него внимания, бормочет себе под нос, хлопнул его по плечу. Тут Азеид, посмотрев на Рафаэлло, спросил: — Как думаешь? «Так о чём же?»