Глава 67 — Глава 67

Глава 67 В итоге Азеид не смог сломить упрямство Серены. Он смотрел на своих трёх друзей и личного врача, которые беззаботно устроили чаепитие в саду. — Вам точно можно чёрный чай после обеда? Он довольно крепкий, может помешать сну. — Всё в порядке. В моём теле всегда течёт кофеин. — Раз так. Нокторн, улыбнувшись, налил чай, и Джек, хрустя печеньем, сказал: — Теперь я понял, почему у тебя такие тёмные круги под глазами. Недосып, значит. — Джек, ты ещё не ушёл? — …… На холодную реакцию Серены Джек нахмурился. Леонард, сидевший рядом, упрекнул его: — Зачем ты так? — И ты туда же? Леонард? Джек бросил на него косой взгляд, но Леонард, легкомысленно проигнорировав его, обратился к Серене: — Кстати, когда пришла леди Серена, пустое место заполнилось. В этом году Лили не смогла приехать. — Эй, ты меня игнорируешь? — Изначально ведь и графиня Лоуэлл приезжает. Тогда сегодня я как раз идеально заменю графиню Лоуэлл. Правда, сэр Леонард? — Верно. Как раз хватает. Серена, сияюще улыбаясь, переговаривалась с Леонардом. Джек, глядя на то, как эти двое его игнорируют, покачал головой. Тут он встретился взглядом с Азеидом. «Иди сюда». — …… «Не идёшь?» — …И, иду, иду! Джек с кислой миной поплёлся за Азеидом, который смотрел на него горящими глазами. Азеид и Джек пришли в кабинет, из окна которого был виден сад. Как только дверь закрылась, Азеид сказал: — Ну, теперь объясняй. — Что? — Всё, что у тебя в голове. От холодного голоса Азеида Джек застонал. Он думал, что раз они вместе пьют чай, то всё обошлось, но, конечно, Азеид не из тех, кто просто так закрывает на всё глаза. — Я просто беспокоился о тебе… — Я же ясно сказал, что Серена не должна знать. — Всё равно она бы как-нибудь узнала… Только что, когда она говорила, что осмотрит всё досконально… уф, ладно! Я виноват, друг! Джек, бормоча оправдания, в итоге сник и извинился. С каждым его словом лицо Азеида становилось всё более свирепым. Но Джек тоже был обижен. Ведь когда Серена о нём беспокоилась, у него самого уголки губ поползли вверх. «Он же не может не понимать своих чувств». Джек думал, что Азеид, конечно же, сам понимает, что ему нравится Серена. Это было предсказуемо с тех пор, как пошли слухи, с тех пор, как он ворвался в гостиницу, — это была настолько очевидная правда. — Тебе ведь тоже было приятно, что Серена пришла. — Вовсе нет. Из-за тебя только хлопот прибавилось. «Что, он что, не знает?» Джек запоздало понял свою ошибку и посмотрел на Азеида. Хотя тот и хмурился, но постоянно бросал взгляды на Серену в саду, и было видно, что у него есть чувства. «Он что, дурак?» Джеку стало досадно в другом смысле. Он совершенно не ожидал, что Азеид будет таким непонятливым. «Этого я действительно не ожидал». План Джека был, по его мнению, идеальным. Он надеялся, что Серена станет утешением для Азеида, который в этот день погружался в глубокую депрессию. Ведь когда рядом любимый человек, это всегда придаёт сил. «Но этот парень. Не понимает своих чувств?» Джек, прищурившись, начал его подкалывать. — Эй. Какой человек смотрит на того, кто его раздражает, такими глазами? — А что с моими глазами? Азеид резко переспросил, и Джек покачал головой. «Не могу же я ему прямо сказать!» Вмешиваться в чужие любовные дела — дело неблагодарное. Если всё получится — хорошо, а если нет — тебя же и обвинят! — Подумай хорошенько. О своих чувствах. — Прекрати нести чушь, Джек. Радуйся, что я не злюсь. — Да, вот именно. Обычно ты бы разозлился, а сейчас даже не злишься, а наоборот, улыбаешься. Разве это не странно? Явный зелёный свет мигал вовсю, а этот дурак Азеид не замечал. Азеид, с недоумением, посмотрел на Джека, который продолжал говорить странные вещи. — Что ты хочешь сказать? — Ты думаешь, ты бы улыбался, если бы Серена просто так ушла в императорский дворец? — Что? — Ну, вот так. Если бы Серена, услышав о твоём состоянии, сказала: «Вне рабочего времени у меня своя жизнь», и ушла, как бы ты себя чувствовал? — …… Азеид, столкнувшись с неожиданной точкой зрения, растерялся. Если бы Серена, узнав о его состоянии, просто спокойно ушла в императорский дворец? Это было бы очень обидно и грустно. Конечно. Друг в беде, а ты его бросаешь, конечно, будет обидно. Азеид, будто тот спросил что-то очевидное, проворчал: — Конечно, было бы обидно. Если друг, о котором ты думал, совсем о тебе не заботится, кому будет приятно. — Друг, как же. Джек, с досадой стуча себя в грудь, продолжил: — Эй, ты думаешь, ты бы так же расстроился, если бы так поступила Лили? — Лили занята. — Серена тоже занята! Она же почти каждый день работает допоздна! Джек разозлился на двойные стандарты Азеида. — Лили и Серена — одно и то же? — Мне вот искренне интересно, чем они отличаются? — Ну… Азеид хотел было возразить, но замолчал. Он чувствовал, что они разные, но не мог объяснить, почему. Джек, глядя на ошеломлённого Азеида, проворчал: — Вот, вот. Уф, дурак. Несмотря на холодный взгляд Азеида, Джек не прекращал. — Конечно, я поступил без вашего ведома, но я сделал это не для себя. — …… — Ты тоже хорошенько подумай. Если Лили и Серена действительно разные, то почему. — …… — Если не знаешь, представь, как я сказал, и сравни. Азеид больше ничего не сказал. Джек, видя его покладистость, мысленно возрадовался. В этот момент. — Что это за тип? Джек, глядя в окно, отрешённо пробормотал. — Что такое? Азеид, отреагировав на его слова, выглянул в окно. В саду Нокторн и Леонард всё ещё пили чай с Сереной. Нет, так он думал, но там был ещё один человек. Мужчина в жреческой одежде, улыбаясь глазами, о чём-то разговаривал с Сереной. Азеиду показалось, что он слишком к ней липнет, а Серена, мило улыбаясь, отвечала ему. Совершенно не чувствуя дискомфорта. Конечно, это было заблуждение Азеида. Джеку казалось, что Серена очень неловко себя чувствует. Джек, прислонившись к окну, пробормотал: — Что это за тип? Надо бы помочь? К несчастью, Азеид не слышал слов Джека. «Они знакомы? Что это за мужчина?» В его глазах вспыхнул огонь. Видеть, как она смеётся с незнакомым ему мужчиной. Было видно, что они знакомы, и от этого ему стало как-то не по себе. Джек, не обращая внимания на молчание Азеида, хлопнул его по плечу и беспечно пробормотал: — Эй, тебе стоит быть начеку. — …… — Хотя. Серена, если не наряжается, но лицо у неё довольно красивое… Эй! Куда ты? Азеид, оттолкнув Джека, вышел из комнаты и быстро направился в сад. Его лицо было таким, будто он шёл разбираться с любовником изменившей ему подруги. Серена, прищурившись, смотрела на Бенджамина, который в какой-то момент присоединился к их чаепитию. «То ли он очень общительный, то ли совсем без царя в голове». Бенджамин, случайно проходивший мимо сада, узнал Серену и поздоровался. На вежливое предложение Леонарда выпить чаю он тут же согласился и занял место. Леонард с неловким видом посмотрел на Серену. «Простите, сэр». «Ничего». Безмолвный разговор состоялся между ними с помощью взглядов и движений губ. — Ты стала придворным врачом, подружилась со знаменитостями, сделала карьеру. — Ну, так получилось. — Мне тоже нужно стараться. Быстро сдать экзамены на повышение в жреческом сане и устроиться. Бенджамин, улыбаясь, долго жаловался на трудности общественной жизни. Говорил, что экзамены сложные, что сейчас всем трудно жить. «Он что, всегда таким был?» Серена по-новому посмотрела на Бенджамина. Говорят, чтобы узнать человека, нужно долго с ним общаться. То ли он изменился за несколько лет, то ли она его плохо знала, но ей было очень не по себе. — Господин. Вы не заняты? — Мы же договорились, что ты будешь называть меня Бенджамин, Лина. — Это… — Не занят. В такие дни у таких мелких сошек, как я, работы мало. Мне приятно, что Лина обо мне беспокоится. Бенджамин, подперев подбородок рукой, широко улыбнулся. Расстояние стало довольно близким, и она хотела было отстраниться, но тут сказал Нокторн: — Не слишком ли близко? Кажется, леди Серене неудобно. — А? Правда? Мы обычно так общаемся. Правда, Лина? — Отойдите немного. — А? На короткий ответ Серены Бенджамин моргнул и пошутил: — Ты всё такая же, Лина. — Я же просила называть меня Серена. — Эй. Это слишком официально. Между нами. Бенджамин, усмехнувшись, отстранился. Его лицо было совершенно невозмутимым, и Серена почувствовала усталость. Когда Серена плотно сжала губы, Бенджамин сказал: — Мы с Линой знаем друг друга очень давно. Прошу понять, граф Харрисон. — …Вот как? Нокторн ответил с сомнением. Похоже, он просто терпел его, потому что тот был знакомым Серены. Наверное, с такими, как Бенджамин, лучше говорить прямо. Поняв, что так дело не пойдёт, Серена уже собиралась его выпроводить. — Эй… — Ох. Внезапно Бенджамин, вскрикнув, вместе со стулом опрокинулся назад. Бум! Вместе с громким звуком за его спиной появился Азеид и, с видом удивления, сказал: — Ой. «Ой, ошибка». «Не похоже на ошибку, да?»