Хорошее настроение большой команды было внезапно разрушено ужасной природной катастрофой. Человеческие бедствия можно избежать, но с природными бедствиями действительно очень сложно справиться.
Ночью, не встретив подходящего городка, команда остановилась на отдых в загородной вилле. Сидя в зале и наслаждаясь жареной перепелкой, я почувствовал себя значительно лучше. Прошел уже месяц с тех пор, как я развел перепелок, и теперь у меня подросли уже два выводка. Первый я съел, когда он только вырос, и он оказался весьма вкусным.
— Давно не ел рыбы, — грустно произнесла Мяо Мяо, которая, как оказалось, была отличной рыбачкой.
Не нужно даже говорить об этом, не нужно об этом думать. В разговоре о рыбе мои мысли заголодались, как будто у меня в голове проносились разнообразные виды рыбы: «Может, я и не найду сейчас ничего подходящего». Не стоит даже мечтать о реках, озерах, морях и прудах за пределами нашего укрытия — все это, вероятно, уже опустошено. Даже аквариум дома пропал. И если Хуан все еще умудряется разводить несколько рыбек, то это все равно мелочи по сравнению с тем, что было раньше — богатством, которым мы когда-то могли гордиться. Возможно, в будущем рыба станет чем-то недоступным.
Вздохнув, я заметил, что мой друг сменил тему. Малыши и взрослые образовали круг и весело провели время вместе. Атмосфера оставалась шумной до десяти часов, и все наконец устроились на отдых.
Спав до полуночи, я был разбужен звуками, напоминающими грызение. Не знал, толщина пола в вилле была такова, что грызуны не могли пробраться внутрь, и звуки были очень громкими.
Вскоре лиана покинула свою маскировку и вжалась в объятия своего хозяина, явно в панике.
— Что происходит? — собрались друзья в гостиной, а за наблюдение отвечали Дин Цзяцзя и Гуо Цзы, которые еще не нашли виновника.
— Это термиты, — успокаивала маленькое нежное семечко на руках Юнь Шуй Яо. — Лианы боятся этих созданий, они только что вышли из своих нор; нам нужно немедленно убыть.
— Термиты? — наш маленький друг нахмурил лоб. Этот абсолютный босс моли не взял ничего с собой, а лишь торопливо выбежал с шага в плечо, с тем, что нес на спине. Мужчины взяли с собой малыша.
Большая команда собралась на улице, направила фонарики, увидев, что термиты начали выбираться наружу. Их размеры не изменились, но вот укус, казалось, стал значительно сильнее.
Лан Шируо осторожно приподняла виллу над землей, а Ао Чэнъи поджег огненное кольцо вокруг, убедившись, что повреждений нет, прежде чем убрать виллу в пространство, и команда поспешила покинуть это место.
Еда сбежала, и термиты, голодные уже долгое время, пришли в ярость и бросились в погоню за нашей командой. Пусть они маленькие, но двигались они быстро — даже если большая команда ускорилась, избавиться от них было невозможно.
Ао Чэнъи продолжал крутить огненные шары на месте, а маленький друг, схватив мушкет, начал стрелять по термитам. Мы бегали больше часа, прежде чем нам удалось оторваться от них.
— Пожалуюсь, в будущем буду осторожнее с лагерями, — признался маленький друг, — Лучше переночевать в более слабом укрытии, иначе нам всем не поздоровится.
Лан Шируо кивнула. В течение всего этого времени ее защищали мужчины, и теперь опасности, которые поджидали ее в прежней жизни, казались все дальше и дальше, уводя с собой ту бдительность, которую она должна была хранить.
— Сейчас жара, все виды насекомых плодятся, и без еды они становятся особенно свирепыми. Хотя они малы, они — социальные существа, и с ними труднее всего иметь дело. Всем следует быть осторожными.
— Понятно.
— Я не буду себя чувствовать спокойно, если мы снова остановимся в этом районе. Как насчет того, чтобы пройти немного? Просто будьте внимательны, — предложила Лан Шируо, и никто не возразил.
Давно не возвышался к ночи, это было довольно захватывающе. Особенно слушая звуки неизведанных мест и трели неведомых созданий, мне казалось, что они словно колючие клешни поджидают в темноте, готовые в любой момент протянуть руку, чтобы схватить тебя.
— Бум!
Как только эта мысль пронзила меня, что-то тяжело ударилось в крышу машины, образовав большую вмятину.
Лан Шируо поспешно перевела малышей и взрослых на нижний этаж.
— Тао Цзы, включено ли электричество?
— Включено.
— Хорошо, все будьте осторожны, это может повториться, не знаю, действует ли это в одиночку или группой, не допускайте беспечности.
Маленький друг кивнул, его боевой дух разгорелся.
— Бум!
На передней части машины снова образовалась дыра.
Фэн Тао только увидел, как черная тень прометнулась мимо, не разглядев ее истинной формы.
— Включите все поисковые огни!
Внезапно весь автомобиль засиял, как будто день настал, освещая все в радиусе ста метров.
— Хэ Лян, ты слышишь это?
Хэ Лян покачал головой.
— Скорость слишком велика, а звуки слишком тихие, слышно только, как поток воздуха меняется при приземлении, в другие моменты как будто сливается с воздухом — никакого звука.
Лан Шируо прищурила глаза.
— Похоже, мы столкнулись с чем-то серьезным.
Маленький друг прикусил сухие губы — большие существа, давно не встречал.
Пробежав почти полчаса, энергичный маленький друг постепенно разочаровался: «А оно не следует?»
— Вот, пришло, — внезапно сказал Ао Чэнъи. — Тао Цзы, останови машину и выключи электричество. После чего он открыл окно, перепрыгнул на крышу и, в один движении, натянул лук и выпустил стрелу.
Фэн Тао действовал синхронно, почти в тот же момент, как только Ао Чэнъи закончил, машина остановилась.
Остальные друзья последовали за старшим братом, высунулись из окон и приготовились.
— Пф-ф, звук стрелы, вошедшей в плоть, хотя ничего не стало видно.
Как только Лан Шируо вдруг успокоила малышей, она также забралась на крышу машины, прижимаясь спиной к Ао Чэнъи.
— Оно может стать невидимым, будьте осторожны, — напомнил Ао Чэнъи. — Тао Цзы, продолжай движение.
Машина снова тронулась в медленном темпе, а десять минут ни звука.
Вдруг маленький Лебао в машине приподнял брови, как его отец, и своим мягким, прилипчивым голосом произнес:
— Мам, пап, над головой!
Молодая пара одновременно натянула стрелы и выстрелила, раздавшись еще несколько звуков, когда стрелы пронзили плоть.
После этой атаки ни минуты отдыха Лебао быстро сказал:
— Тетя Циньцюань, сзади машины!
Три паутины быстро выстрелили, переплетаясь с чем-то в воздухе, Хань Циньцюань внезапно потянула за руку.
Почти мигом все увидели существо, нападавшее на них.
Это была человекоподобная тварь с белыми глазами, как у зараженного разлагающегося трупа. Его тело было чуть гнилым, движения — гибкими. Оно могло мыслить и даже выражать незначительные эмоции. Одну руку только что схватила Хань Циньцюань, и, вероятно, из-за гнева, всем стало ясно, когда оно стало видимым.
Лан Шируо вздрогнула.
— Это зомби пятого уровня. У него есть небольшая разумность, невидимость, быстрая скорость и бессмертная природа. Он нас не отпустит. Не расслабляйтесь.
Пятый уровень зомби? Старшая сестра говорила, что когда разлагающийся труп достигнет четвертого уровня, его гниение будет постепенно улучшаться. И тогда его уже не будут называть разлагающимся трупом, а зомби. Зомби обладают преимуществом: они могут охотиться на своих, больше не становясь жертвой человека. Есть и слабость — большинство зомби боятся солнца, поэтому предпочитают движение ночью, но бывают и исключения.
Сейчас наши маленькие друзья на третьем уровне, и с ними должно быть нет проблем справиться с пятим уровнем.
Обновлено: 15.01.2026