Вещи большой группы были собраны в дорогу, и они отправились в путь. Отец и мать Мяо немного вздохнули, ведь место, где они прожили большую часть своей жизни, возможно, уже никогда не вернётся.
Родители Мяо понимали их чувства: когда они покидали свою маленькую горную деревню, их охватывало такое же тягостное чувство. «Поехали, — говорили они себе. — Пока мы вместе с семьёй, дом будет там, где бы мы ни были». Отец Хэ и мать Хэ кивнули с улыбкой, и группа, притянутая тоской и надеждой, покинула город N, направляясь в город Y.
Когда у них появилась новость, желание было очевидным — надо было поехать и посмотреть, и это удобно совпало с их маршрутом в Шичэн и в город W.
Дорога была ровной, и уже более полутора месяца они ехали, проезжая мимо заброшенного города. Намечая остановку, чтобы отдохнуть, они упомянули, что провели целый день в дороге, и поездка в комфортабельном автомобиле начинала утомлять. Особенно это касалось четверых пожилых людей, которые, хотя и умалчивали о своём недовольстве, сдержать улыбки не могли.
Детям тоже было непросто. Лебао всё ещё мог передвигаться в своем пространстве, а Нинь-Нинь молчала, с бледными щёчками и печальным взглядом, заставляя окружающих беспокоиться.
— Кто-то из вас бывал здесь? — спросила Лань Ширю.
Друзья хором покачали головами, но отец Хэ кивнул, вспомнив: — У меня был знакомый, который жил тут, когда я был молод. Я приезжал в гости, сидел тут три дня и изучал окрестности. Но за столько лет много что изменилось.
— Ничего страшного, много не изменилось. Раз ты знаешь местность, дядя Хэ покажет нам дорогу в магазин.
— Хорошо, я ещё помню, где находится торговый центр.
Заброшенный город не был велик, однако автобусы и грузовики не могли пройти по его узким улицам. Разбросанные машины и обломки лишь усугубляли ситуацию, делая поездку практически невозможной. Лань Ширю убрала машину с дороги и решили пойти пешком.
Заброшенный город действительно оказался пустынным — не было ни одной души, лишь пара разложенных среди руин тел. Не успели подойти ближе, как на них напала группа мертвецов.
Генерал, находясь в машине, был такой растревоженный, что его кости, как у мастифа, стали почти ржавыми. Друзья не осмеливались противостоять такому свирепому противнику и только разогревали свои мышцы.
После долгого часа ходьбы они наконец дошли до большого универмага в центре города. Изнутри доносились звуки; там тоже были корчащиеся и мёртвые, остальные вещи из магазина были практически уничтожены.
Друзья были в восторге: у них не хватало терпения — словно едущие по весеннему парку, они бросились внутрь. Четверо пожилых людей, глядя на их энтузиазм, лишь улыбались, понимая, что молодость — это бег по кругу, а не сидение в тени.
Лань Ширю и Ао Чэньи встали у входа, наблюдая за происходящим. Торговый центр не был велик — всего три этажа, стекла вокруг разбиты, а ветер разносил пыль здесь и там.
Тем временем, друзья начали убирать мертвые тела с улицы, развели костёр, и появилась облака дыма. Разнообразный хлам скапливался возле окон и дверей, хранивших их от непогоды. Убрав все три этажа, они решили расположиться на третьем.
Не было ничего лучше, чем ощутить Землю под ногами. После обильного ужина друзья устроили палаточный лагерь и, распластав вялые конечности, наслаждались моментом. В каждом углу третьего этажа росли лозы, и несколько активных ребят несли пост на входе, оставляя двоих на охране, а остальные спали спокойно.
Ночь ещё не наступила, и заброшенный город казался мёртвым — только тишь и разруха. По очереди они дремали, а посреди ночи, когда никто не спал, друзья обсудили свои дальнейшие планы.
Сиреневый свет рассвета заполнил железные неба, и после уютного завтрака они решили выйти на разведку.
— Берите Брата Мыша и проверьте, есть ли здесь какие-то забытые сокровища, — предложила Лань Ширю.
— Чичи-чи-чи! — раздался радостный исключительный звуковой сигнал. Он точно знал, где искать хорошие вещи, а Мастер Мышь был его лучшим другом.
Родители Мяо с гордостью обняли толстую мышь, ликуя: «О, наш малыш действительно умница!» Толстяка с любовью хвалили, и он выглядел так, будто бы воздух наполнился светом.
После завершения завтрака группа вновь двинулась в путь. Заброшенный город оказался не таким большим, и им понадобилось всего утро, чтобы объехать его.
Брат Шум весело пробирался вперёд, но генерал с пурпурными глазами не забывал о своих обязанностях.
Когда они проходили мимо заброшенного квартала, отец Хэ тихо вздохнул: — Мой старый одноклассник жил здесь раньше, но в конце света, вероятно, он был на выезде. Дома остались лишь старые родители...
— Хочешь взглянуть? — спросил Хэ Лянь.
Папа Хэ задумался и ответил: — Да нет, оставим это в памяти.
Друзья не настаивали. К сожалению, в одном из зданий вдруг громко лопнуло окно, и друзья вздрогнули от неожиданности.
— Пойдём, не знаем, что за чудовище притаилось там! — испугавшись, призвали пожилые.
Но молодёжь не боялась монстров, лишь волновалась за безопасность стариков и детей, устремившись прочь.
На верхнем этаже в панике пятеро теряли дар речи.
— Что делать, они ушли! Надо звать, иначе будет слишком поздно! — вскричал один из юношей, его лицо покраснело от волнения, прежде чем его схватила средняя женщина.
— Не кричи, — тихо сказала она. — Здесь полно мертвецов, они не услышат нас. Если мы будем крикнуть, то это нам только навредит!
— Что тогда делать? Ждать смерти? — воскликнул парень с гневом.
Четверо умолкли, не зная, что подойти к окну, полному пейзажа. Они понимали, что даже пробиться к выходу может быть слишком рискованно.
Обновлено: 15.01.2026