В Павильоне Чистой Справедливости время словно застыло. Чэнь И медленно пришёл в себя, сознание постепенно возвращалось к нему. Открыв глаза, он внимательно осмотрел окружающее пространство: золотистые колонны из дерева нанму, нефритово-белый пол и спящих вокруг детей. Глубоко вздохнув, он пробормотал:
— Так это действительно был лишь сон.
После воздействия «искусства пограничных состояний», примененного Гу Тяньганом, сознание Чэнь И затуманилось, и он оказался среди величественных гор. Прекрасные пейзажи окружали его: чистые горные вершины, прозрачные воды, а среди пышных лесов величественно низвергался могучий водопад. Там, у подножия этого водопада, он практиковал искусство меча.
Вернее сказать, это был уже взрослый Чэнь И — с железным мечом в руках он кружил в изящных прыжках навстречу водопаду. Он даже физически ощущал тяжесть и прохладу падающей на него воды, но эти ощущения не мешали ему. Каждое движение меча казалось отточенным сотнями тренировок, каждый взмах был доведен до совершенства.
Внезапно всё перед глазами затуманилось, и картина сменилась — теперь он стоял посреди кровавого поля битвы. Вокруг кишели бесчисленные демоны, а против них сражалось множество воинов, чьи лица и фигуры оставались размытыми, нечеткими. Сами же демоны выглядели пугающе реалистично, каждый размером с того монстра, которого он видел на тренировочной площадке в поместье маркиза Уань.
Разнообразие их пугало и завораживало одновременно: одни с зелеными лицами и выпирающими клыками, другие с заостренными мордами и обезьяньими чертами, а некоторые и вовсе были сложены из камней и скал — бесчисленное множество странных, чудовищных форм. И как тогда, когда он достиг Малого совершенства в Пути меча, Чэнь И начал сражаться с этими демонами. Лишь после того, как последний демон пал от его руки, он наконец пробудился.
«И это называется просветлением?» — мысленно усмехнулся Чэнь И.
Он задумался, испытали ли Линь Сюэжу и другие дети то же самое, что и он. Вероятно, нет. Если бы им привиделись такие же кошмары, они наверняка расплакались бы от ужаса.
В этот момент двери павильона распахнулись, и в помещение вошел Гу Тяньган. Встретившись взглядом с Чэнь И, на его лице промелькнуло удивление:
— Ты действительно так быстро проснулся?
Чэнь И быстро собрался с мыслями и почтительно поклонился:
— Учитель, ваш ученик только что пришёл в себя.
Неважно, что он испытал в «искусстве пограничных состояний», главное — полученные им очки контрудара были вполне реальны. Назвать себя «учеником» сейчас было более чем уместно.
Гу Тяньган внимательно осмотрел его и остался явно доволен увиденным. Зрелый ум, исключительный талант, а также изящные движения и выражение лица при поклоне — всё это далеко превосходило способности обычных детей его возраста.
— Расскажи, что ты видел в состоянии покоя? Что пережил? — спросил даос.
Чэнь И на мгновение заколебался, затем ответил:
— Я увидел горы и леса. Пейзаж был поистине прекрасен.
Гу Тяньган одобрительно кивнул, и его лицо озарила улыбка. «Чистые горы и прозрачные воды — значит, ребёнок не тяготеет к суете столицы. Определённо отличный материал для практики Дао», — подумал он.
— А что ещё? — продолжил расспрашивать даос.
— Ещё... — Чэнь И быстро сообразил, что старый даос, должно быть, уже что-то заметил, и ответил без промедления: — Фехтование. Ученик во сне практиковал искусство меча.
Он намеренно умолчал о сражении с демонами.
Гу Тяньган, вспомнив увиденную ранее с помощью «искусства созерцания энергии» устремляющуюся в небо ауру меча, мысленно возликовал: «Вот это другое дело! Человек, стремящийся к чистым горам и прозрачным водам, и при этом влюбленный в путь меча — это не просто хороший материал для практики Дао. Он обязательно должен стать учеником нашей секты Тайсюй Дао!»
— Отлично, просто отлично, — произнёс даос, довольно улыбаясь. — Вот пилюля для укрепления духа, прими её, чтобы восстановить потраченную энергию сознания.
Глядя на протянутую Гу Тяньганом коробочку, первой инстинктивной реакцией Чэнь И была мысль о яде. Но тут же он мысленно обругал себя за манию преследования. С положением и статусом Гу Тяньгана, заместителя главы секты Тайсюй Дао, намного превосходящими почтенного маркиза, как он мог пытаться навредить ему? Отбросив опасения, Чэнь И принял пилюлю, проглотил её одним махом и полностью расслабился.
Реальность тут же подтвердила его предположения. После того как «пилюля для укрепления духа» попала в желудок, освежающее ощущение прохлады распространилось от живота вверх к его лбу.
【32 года, ты получил пилюлю для укрепления духа от великого культиватора школы Дао, после принятия которой твое сознание получило питание.】
【Великая удача, +1 очко контрудара】
«??» — Чэнь И с удивлением взглянул на системную панель, и его сердце пропустило удар — неужели и это работает?
Он невольно бросил взгляд на Гу Тяньгана. Дар великого культиватора... Если это действительно так, то разве он не может получить как можно больше очков контрудара таким способом в ближайшее время? С этой заманчивой мыслью Чэнь И погрузился в глубокие размышления.
***
Незаметно пролетело целое утро. Дети в Павильоне Чистой Справедливости просыпались один за другим, а Чэнь И под насмешливым взглядом Гу Тяньгана умело притворялся, будто только что очнулся ото сна.
Однако вскоре улыбка Гу Тяньгана стала несколько натянутой. Раздавая пилюли для укрепления духа каждому ребенку, он заметил, как Чэнь И вновь протянул руку, с нескрываемой надеждой глядя на него. Они застыли, уставившись друг на друга.
Гу Тяньган быстро пришёл в себя и поспешно положил вторую пилюлю для укрепления духа на ладонь Чэнь И, сопроводив это ободряющей улыбкой и напутственными словами. «Ничего страшного, всего лишь две пилюли для укрепления духа. Если это поможет привлечь ученика с исключительным талантом к пути меча... сделка определённо стоящая!» — подумал даос.
А Чэнь И точно не остался в проигрыше —
【32 года, ты получил пилюлю для укрепления духа от великого культиватора школы Дао, после принятия которой твое сознание получило питание.】
【Великая удача, +1 очко контрудара】
Увидев информацию на панели, Чэнь И не смог сдержать довольной улыбки и тут же проверил свои достижения.
【Имя: Чэнь И】
【Возраст: 32】
【База культивации: уровень Мирской Пыли (нижний уровень)】
【Талант: Поздний Расцвет — чем старше становится тело, тем быстрее скорость духовной практики】
【Базовая техника совершенствования: Малое совершенство — Капли собираются в реку, так создаётся великое】
【Путь меча: Малое совершенство — Путешествуя по миру, учись сражаться и применять навыки, только так можно постичь намерение меча.】
【Очки контрудара: 30/100】
Глядя на удвоившееся количество очков контрудара на панели, Чэнь И в глубине души ликовал. Раньше он рассматривал куда более радикальные методы для получения этих драгоценных очков — например, намеренно задирать детей аристократов, следуя логике «побьешь малого, придут взрослые», превращая себя в приманку, чтобы вызвать недоброжелательность окружающих.
Кто бы мог подумать, что сразу по прибытии в «Академию Боевого Возвышения» он обнаружит гораздо более безопасный и менее заметный способ. Разумеется, Чэнь И не упустил такую возможность. Задумался ли Гу Тяньган о странности его поведения или испытал отвращение к его «ненасытности» — это не входило в круг его забот. С таким трудом найдя эффективный метод, максимальное накопление очков контрудара стало его главным приоритетом.
В этот момент Линь Сюэжу, проглотив свою пилюлю для укрепления духа и заметно расслабившись, подошла к Чэнь И и тихонько спросила:
— Братец И, а что тебе приснилось?
— Мне? Просто горы и леса... — Чэнь И кратко повторил ту же версию, что рассказал Гу Тяньгану, а затем поинтересовался: — А тебе?
— Я... я даже не знаю, как это описать, — задумчиво произнесла Линь Сюэжу, покусывая кончик пальца. — Помню только, что вокруг было много людей, они все поздравляли меня, а потом появился ты, то есть, братец И, а затем...
Она взглянула на Чэнь И с искренним недоумением в глазах и спросила:
— Братец И, а что такое поклон Небу и Земле?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026