Серж и Анжелика стояли посреди главного зала с одинаково пустыми выражениями на лицах.
Молчание затянулось.
— Ну… здесь немного грязновато, — наконец произнёс Серж.
— Немного? — Анжелика медленно повернула к нему голову. — Немного?
Она мягко, но настойчиво высвободилась из его рук, встала на ноги и одёрнула платье.
Анжелика была высокой даже среди своих сверстниц, но Серж всё равно возвышался над ней на целую голову. При ближайшем рассмотрении она заметила, что одет он был как королевский рыцарь — просто, но с безупречным вкусом.
«Красавчик…» — невольно пронеслось в голове.
Но сейчас было явно не время пялиться на мужа.
— Что здесь произошло? — спросила она, обводя взглядом разгром.
Дело было не просто в беспорядке.
На каменном полу большого зала не лежало ни единого ковра. Вся мебель была сломана и небрежно свалена в кучи по углам. Окна зияли трещинами и дырами, занавески висели клочьями, а стены покрывали глубокие царапины и потёки.
На вершине арочной лестницы в глубине зала одиноко болталась люстра — вернее, то, что от неё осталось: только ржавые цепи.
Даже в самых скромных поместьях знати, которые она посещала во время поездок, было чище и опрятнее. Простые дома могли выглядеть красиво, если за ними ухаживали.
Здесь же царило запустение.
— Почему здесь не убираются? — прямо спросила Анжелика.
— Для этого… были свои причины, — неловко ответил Серж.
— Если не хватает слуг, я могу прибраться сама. У тебя хотя бы метла есть?
— А?! — Серж растерянно моргнул, явно не ожидая такого поворота.
— Я слышал, вы — старшая дочь герцога Монтана.
— Это правда.
— Разве герцог Монтан не один из богатейших людей страны? Даже король стремится поддерживать с ним дружбу…
— К чему вы клоните? — прищурилась Анжелика.
— Вы, как первая дочь герцога… когда-нибудь вообще занимались домашним хозяйством?
Анжелика нахмурилась.
— Если вы думаете, что я только и делала, что посещала балы и улыбалась, то сильно ошибаетесь.
Она, Марлен и даже маленькая Франсин не раз переодевались в простые одежды медсестёр и уборщиц. Они мыли больных, ползали по полу, оттирая грязь, и работали на полях вместе с простолюдинами — пахали, пололи сорняки и вносили навоз.
Назвать Анжелику белоручкой было бы серьёзным оскорблением.
— Если наслаждаться роскошью, не понимая, как зарабатываются деньги, которые тратятся как вода, то в конце концов фамильный дом рухнет, — спокойно сказала она. — Деньги нужно тратить с благодарностью и пониманием их истинной ценности.
Серж смотрел на неё широко раскрытыми глазами.
— Простите, — искренне сказал он, слегка склонив голову. — Я был слишком дерзок. Я недостаточно хорошо вас знаю, чтобы так с вами разговаривать.
Анжелика слегка опешила.
Она вовсе не собиралась его упрекать.
— Я тоже приношу извинения за свою внезапную вспышку. Однако этот зал…
— Я понимаю, — мягко перебил Серж и кивнул. — Продолжайте, я слушаю.
Обновлено: 11.07.2026