Они говорили о перспективах драконьей почты.
— Это же грандиозно…
— Мы будем платить пошлины за полёты?
— Это нужно для покрытия расходов на содержание дорог. Если только вы не особенно жадный лорд. Тогда вы даже до контрольно-пропускного пункта не доберётесь.
Анжелика спросила, не хотят ли они посмотреть на драконов после того, как оставят Луизу с няней. Оба герцога нервно кивнули.
Они обошли замок сзади и подошли к недавно перестроенным и расширенным загонам. Постройка была простой, намеренно открытой и очень просторной.
Лорд Колгард и лорд Феликс замерли, увидев сооружение размером с небольшой замок.
Серж уже ждал их у входа.
— Пожалуйста, входите.
Почему-то герцоги, взявшись за руки, тревожно вошли внутрь. Но стоило им увидеть маленьких зелёного и фиолетового дракончиков, как они тут же отпустили руки, и глаза их загорелись.
— Есть и маленькие?
— Это те самые, о которых мы говорили. Они вылупились из яиц.
— Они такие очаровательные…
Боа и Биби уже были размером с крупную собаку, но, похоже, сами считали себя милыми малышами — возможно, потому, что первым драконом, которого они увидели в жизни, была Бланка.
Герцоги были очарованы их движениями и жестами.
Они уже потянулись погладить дракончиков, но когда из полумрака тихо вышел огромный Лассе, оба одновременно воскликнули «Ах!» и резко отступили.
— Я и не знал, что он такой большой!
— Это Лассе. Зелёного зовут Боа, фиолетового — Биби.
— Э-это… здорово, — кивнули они, всё ещё немного ошеломлённые.
Потом они посерьёзнели и начали хвалить идею драконьей почты как по-настоящему блестящую.
Они не хотели конкуренции с совиной почтой, поэтому специально снизили цены так, чтобы никто не мог их повторить.
Лорд Колгард объяснил:
— Цена установлена таким образом, чтобы людям было проще заплатить, чем пытаться выращивать и дрессировать сов.
— Однако никто не сможет скопировать драконью почту. Вы вольны брать за неё сколько захотите.
— В том-то и дело… — Анжелика покачала головой. — Мы с Сержем обсудили это и решили сделать цену разумной, такой, чтобы никто не захотел копировать.
— Почему?
— Мы немного подумали. Если драконья почта станет слишком прибыльной, люди начнут пытаться ловить драконов, верно?
Поймать дракона — задача крайне сложная, и даже если кто-то решится, у него вряд ли получится. Но жадные люди бывают безрассудны, когда речь идёт о огромной прибыли.
— Только Серж и наши всадники знают, как их ловить и ухаживать за ними. Никто не подумает о поимке дракона, если мы будем хорошо относиться ко всем и держать стоимость на приемлемом уровне.
Все нынешние всадники заслуживали полного доверия.
— Я не думаю, что кто-то захочет нас копировать, — продолжила Анжелика, — но важно не зарабатывать на них слишком много.
— Потребуется время, чтобы построить мир, в котором люди и драконы смогут сосуществовать. У нас не может быть слишком много драконов, потому что для их разведения нужны ресурсы, в том числе невосполнимые минералы.
Они хотели создать службу, которую никто другой не захочет повторять, учитывая малое количество драконов и сложность их поиска и приручения.
Анжелика и Серж также рассматривали возможность со временем отпустить всех драконов обратно в лес, кроме Сари и Лассе, которых нужно будет вернуть в Эсколу. В конечном итоге их могут попытаться использовать как орудие войны.
С этой целью они уже начали обучать драконов жизни в дикой природе.
Пусть готовятся. Но они сделают всё возможное, чтобы такой день никогда не наступил.
— Будет ли это выгодно?
— Да. Доставка чужого груза — лишь второстепенная задача. Наша главная цель — перевозить свежие товары в столицу и другие крупные города.
Анжелика хотела бы доставлять цветы, морепродукты, мясо и листовые овощи.
— Может быть, лучше оставить драконов в дикой природе. Однако они уже живут у нас. Я хочу жить с ними и думать, как лучше всего объединить их с человеческой жизнью.
Глядя на пятерых драконов, она всем сердцем желала им счастливого будущего рядом с людьми.
— Анжелика, дитя моё… Потеря тебя стала бы ужасным ударом для нашего герцогства Монтан.
Лорд Колгард выразил искреннее сожаление.
— Франсин — умная девушка, а Клод-сама — настоящий джентльмен. Думаю, всё будет в порядке.
— Я понимаю. Что ж…
— Выпьем чаю? — улыбнулась Анжелика, поворачиваясь.
— Я хотел бы вскоре поехать к Луизе.
— У меня здесь есть кто-то, кто отлично печёт пирожные. Разве отец не любит сладкое?
Когда они направились к замку, из загона вышла Бланка с Полиной на спине и начала лётную тренировку.
— О, они собираются взлететь.
Белый дракон, управляемый миниатюрной девушкой, мягко взмыл в голубое небо. Лорд Колгард и лорд Феликс не могли отвести глаз.
— Ух ты…
— Наступит ли когда-нибудь день, когда они будут летать над всей страной?
Серж и остальные драконьи всадники вышли из загона.
Все махали руками, глядя на дракона, парящего высоко в небе.
Новая эра маячила на горизонте.
Обновлено: 11.07.2026