Мэн Ян застыл на месте. Женщина-лучница по прозвищу Феникс, сам не заметил когда, подошла совсем близко. Как всегда, она была в капюшоне, с длинным луком в руках и колчаном за спиной.
– Я могла бы попасть ему в глаз, – спокойно объяснила она, словно предвосхищая его вопрос, – но здесь, в убежище, слишком много людей. Нельзя его злить. Это же Город Отчаяния после катастрофы, мы просто пытаемся выжить.
Мэн Ян и сам понимал: разъярившийся саблезубый тигр легко перебил бы всех – тридцать или пятьдесят женщин, детей и стариков, укрывшихся в этой крепости. Единственной, кто мог реально представлять угрозу для этого зверя, была женщина-лучница. Поэтому и первые стрелы попали в тигра, а остальные только отпугивали его.
– Вы специально меня искали? – спросил Мэн Ян, взглянув на лучницу.
Феникс слегка покачала головой. Ее холодное лицо оставалось почти бесстрастным.
– Учитель хочет вас видеть, – тихо произнесла она. – Идемте.
– Как там Густав? – спросил Мэн Ян, но женщина-лучница словно не слышала.
Пройдя по нескольким узким коридорам, Мэн Ян увидел множество женщин, детей и стариков, сжавшихся вдоль стен. Они выглядели обреченными и подавленными, зрелище было очень печальным.
Скоро они подошли к простому деревянному дому. В это время из комнаты вышла женщина средних лет, которую звали Шейла.
– Учитель, он… – Феникс взглянула на Шейлу и спокойно спросила.
Женщина средних лет слегка покачала головой.
– Моя природная сила может залечить его раны, – тихо сказала она, – но господин Густав достиг предела своей жизни.
– Понятно, – лучница кивнула. Лицо ее по-прежнему было спокойным. Ответив, она сразу же ушла.
Средневозрастная женщина не обратила внимания на уход лучницы Феникс. Вместо этого она с неохотой улыбнулась Мэн Яну:
- Господин Густав ждет вас внутри.
Договорив, она тоже повернулась и ушла.
- Старик совсем плох?
Мэн Ян почувствовал легкое волнение. Густав был первым человеком, которого он узнал в этом ином мире. Они провели вместе не так много времени, но пережили много опасностей.
Услышав эту новость, особенно в сочетании с недавней атакой пильчатого тигра, Мэн Ян ощутил раздражение.
Мэн Ян глубоко вздохнул и медленно вошел в простой деревянный дом.
Внутри почти не было утвари. На аккуратной деревянной лавке полулежал Густав, опираясь головой на деревянную подушку. Увидев входящего Мэн Яна, он выдавил улыбку и медленно произнес:
- Только что услышал, что пришел пильчатый тигр. Не знаю, испугались ли вы, но... это наш мир!
Мэн Ян нахмурился и сел на низкий табурет у окна перед Густавом. Ему казалось, что в словах старика что-то кроется.
- Я скоро умру... Знаю, у вас есть что спросить у меня, - Густав дважды кашлянул и вдруг поднял голову, странно глядя на Мэн Яна. - В действительности, вы не с Восточного континента.
Мэн Ян на мгновение застыл. Он не понимал, почему Густав вдруг сказал это. По правде говоря, Мэн Ян понятия не имел, что такое материк и Забытые земли. Все это было выдумано, чтобы не раскрыть свою личность как пришельца из другого мира и следовать старинным правилам.
- Мне кажется, вы уже догадались.
Густав с трудом выпрямился, и на его старом лице появилась слегка виноватая улыбка:
- Да, вы правы, я привел вас в этот мир, вы гость из другого мира.
– Как я уже говорил, призывателем я никогда не был. Просто случайно заполучил очень сильное наследие призыва. Но вот незадача – мембрана Измерения Бездны оказалась наглухо закрыта, и толку от этого наследия стало ноль.
После разрушения Города Отчаяния я собрал здесь всех, кто выжил, надеясь, что им не придется скитаться по диким землям. Но жизнь в этом мире – штука сложная. И так продолжалось, пока в один день меня не схватили эти свиноголовые. В безвыходной ситуации я решил рискнуть и попробовать с помощью духа призыва вызвать какое-нибудь неведомое существо в наш мир.
– А вы, получается, пришли в результате? – дрожащим голосом спросил Мэн Ян.
– Да, именно так вы и оказались здесь, – кивнул Густав. – Изначально у меня не было особой надежды призвать обычного человека из другого мира, но вы оказались особенным.
– Это вы дали мне сферу призыва? – снова спросил Мэн Ян.
– Это сделал я, – слегка кивнул Густав. – Сфера была нужна лишь для активации духа призыва. Теперь она ваша. Призванный дух призыва когда-то принадлежал одному из призывателей Города Отчаяния. Я просто воспользовался его силой и запустил случайный призыв. У нас с вами до этого не было никаких контрактов.
– Я так и знал, что вы что-то мутите, старик!
Мэн Ян резко вскочил, ожесточенно схватившись за волосы. Он всегда подозревал Густава. С самого необъяснимого попадания в этот мир он не переставал обдумывать всю эту ситуацию. Как только он оказался здесь, первым делом попал в логово свиноголовых, а рядом там оказался такой же пленник – старик. А потом у него вдруг появился дух призыва, способный вызывать людей из его родного мира.
Все это было чересчур подозрительно!
К тому же Мэн Ян почти физически ощущал перемену в отношении Густава.
Сначала, когда старик его увидел, на лице у него была полная безнадёжность. Но потом, когда он увидел, что Мэн Ян активировал духа призыва, а вызванные игроки смогли победить свиноголового, в его глазах будто зажглись искры надежды.
- Природа этой стрелы? Что это такое? - пробормотал Ли Фань, размышляя.
Получив общее представление, он решил действовать. Используя свое воплощение, Цзи Шаоли, он начал тщательное расследование. После существенных денежных вливаний ему удалось получить ценную информацию.
- Небесная стрела патрулирования, - прочитал Ли Фань, - это новейшая разработка Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная как ответ на наступление Пяти Старейшин. Ее скорость поразительна - за один день она облетает все владения Альянса, замыкая круг патрулирования. Кроме того, она способна обнаруживать подозрительные цели и наносить по ним мощнейшие удары с небес.
Лицо Ли Фаня становилось все серьезнее по мере чтения.
- Для тех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – верная смерть, - продолжил он, - даже культиватор уровня Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
С тех пор как Мэн Ян попал в этот мир, он призывал игроков себе на помощь. Ему не хотелось, чтобы кто-то узнал о том, что он зовёт людей из другого мира, но этот старик, похоже, ничем не рисковал. Всё, чего он хотел, — это чтобы кто-нибудь спас это место. Чтобы те, кто ещё мог выживать в этом отчаявшемся городе, остались живы.
Глядя на последний огонёк надежды в глазах Густава, Мэн Ян чуть отступил назад, испытывая смешанные чувства.
Обновлено: 16.01.2026