Глава 15 — Глава 15

Небеса затягивало сумерками. Со всех сторон разрушенного города, словно из самой бездны, доносились жуткие рыки неведомых тварей и странные крики, наполняя воздух непередаваемым одиночеством и ужасом. По тусклой, искореженной улице медленно брели Мэн Ян и Густав. - Как я рад тебя снова видеть, Феникс! - прошептал Густав, бледный и едва сдерживая кашель, обращаясь к лучнице, шедшей немного впереди. - Твои стрелы стали еще точнее! - Чтобы выжить, учитель. Разве не так? - откликнулась лучница, ее голос был холоден и исполнен безысходности. Глаза ее то и дело шарили по сторонам, выискивая опасность. - Да, чтобы выжить, - тихо вздохнул Густав и с усилием продолжил: - Как дела в лагере? Вы там... одни? - Даже если бы я осталась одна, я бы не сдалась на милость этим чудовищам! Уголки губ лучницы дрогнули. Мельком взглянув на рухнувшее здание, она резко подняла лук, быстро извлекла из колчана перочинную стрелу и с срывающимся свистящим звуком отправила ее в темноту. Раздался тихий стон. Девушка быстро двинулась в сторону, куда улетела стрела. Вскоре она вернулась, неся в руках странную птицу с пробитой грудью, которую нашла в темноте. Опустив лук, лучница обернулась к Густаву, ее тон немного смягчился: - Учитель, в лагере пока спокойно, но Бафф и остальные, ушедшие на поиски еды, так и не вернулись. - Это наша погибель, - печально произнес Густав и закашлялся. - Эй, старик, не торопись, - Мэн Ян, видя слабость Густава, слегка приподнял брови. Рана Густава была кое-как обработана, но потеря крови и боль давались ему тяжело, каждое слово произносилось с трудом. Пока несколько человек шли по заброшенной улице, Мэн Ян невольно взглянул на девушку-лучницу, которая шла неподалеку. Честно говоря, ее фигура и внешность были безупречны, а ее равнодушный темперамент особенно выделялся. Смени время и обстановку, и Мэн Ян, возможно, немного обрадовался бы, но теперь, в такой постоянно опасной среде, он просто хотел знать, куда поведет их этот студент Густав. В это время девушкалутница, кажется, почувствовала на себе взгляд Мэн Яна и слегка повернула голову, чтобы взглянуть на него. - Учитель, вы встретили его на дороге? Густав громко рассмеялся, затем покачал головой и сказал: - Это Мэн Ян с Восточного Континента. Меня чуть не сцапал какой-то свиноголовый снаружи. Он спас мне жизнь! - Спасибо, Мэн Ян! Феникс слегка замерла, ее светлоглазубые глаза упали на Мэн Яна, выражая благодарность. - Учитель Густав был когда-то самым знающим человеком в Городе Отчаяния. Он учил меня читать и заниматься рукоделием. Сказав это, женщина жестом указала на длинный лук в своей руке. - Так вот, я сама его сделала. - О? Мэн Ян видел ее великолепную стрельбу из лука с одного выстрела и был несколько удивлен, что длинный лук у противницы был сделан ею самой. Взглянув на Густава, которого он поддерживал, Мэн Ян снова почувствовал, что старик немного загадочен. Но сейчас было не место для разговоров, Густав был ранен, и было трудно его расспрашивать. Втроем они продолжили идти через разрушенный город и вскоре подошли к простому бастиону, построенному из разных кирпичей и дерева. - Мы пришли! Лучница Феникс остановилась, сначала взглянула на Мэн Яна и Густава, которые протягивали руки, а затем внезапно прозвучал громкий свист ее свист. Вскоре в крепости поднялся шум, и раздался скрипящий скрежет. У входа в крепость медленно опустились деревянные ворота, похожие на подъемный мост, и оттуда вышло несколько человек. - Феникс, ты вернулась! - прозвучал веселый голос. Двое детей лет семи-восьми, худощавые и слабые, первыми выбежали из-под моста. Увидев лучницу, они расплылись в улыбках. Затем из-под моста появились еще люди. В основном это были старики, немощные женщины и дети. У всех был блеклый цвет лица, изможденные тела, они были одеты в лохмотья – видно было, что жизнь их нелегка. - Я нашла учителя Густава, - сказала Феникс, сначала погладив по волосам двух детей, а затем передав добытую неизвестную птицу подошедшей женщине. Вскоре кто-то в толпе узнал Густава. Многие старики и женщины воскликнули от удивления, некоторые даже закрыли лица и заплакали, очевидно, не ожидая увидеть его снова. Мэн Ян увидел среди этих людей как светловолосых и голубоглазых, так и черноглазых азиатов, но все выглядели подавленными. - Оставь его мне! - к Мэн Яну подошла женщина лет сорока. Одетая в грубый лен, она тем не менее обладала утонченным видом. Улыбнувшись, она указала на Густава. - Шейла, ты жива. Как же хорошо тебя видеть! - Густав, который немного потерял сознание, пришел в себя, посмотрел на подошедшую женщину и с улыбкой поприветствовал ее. - Я тоже очень рада тебя видеть, Густав, - слегка кивнула Шейла и оглядела его. - Кажется, ты не пострадал. - Жизнь нелегка, - Густав издал громкий смех. В этот момент между ладонями Шейлы внезапно появились зеленое сияние. Когда ее пальцы задвигались, зеленый свет постепенно проник в тело Густава. - Привет, новенький. Меня зовут Греция. Поначалу будет тяжеловато, привыкай потихоньку. Женщина, представившаяся Грецией, была хороша собой: длинные рыжие волосы, веселое лицо, а ее глаза сияли добротой. Из-за своей внешности она, должно быть, пользовалась популярностью у мужчин. Но сейчас этим не удивишь. Культиваторы достигают бессмертия и вечной молодости. Возможно, Греция совсем не так юна, как кажется. Греция обошла прилетевших, ее взгляд остановился на Мэн Яне. - Пойдем со мной, я познакомлю тебя с нашим убежищем. Мэн Ян кивнул, следуя за ней вдоль висячего моста вглубь обители. - Это единственное место, где мы можем укрыться, - сказала Греция, провожая взглядом Густава, которого поддерживали двое мужчин. На его лице проступила боль, его ослабевшее тело еле держалось на ногах. Греция заметила взгляд Мэн Яна и объяснила: - Густав... каждый раз, когда он возвращается из патруля... ему приходится нелегко. Мэн Ян понимал. Поддержание такого большого убежища и защита его обитателей - огромная ответственность. Густав, должно быть, нес это бремя в одиночестве. Войдя в крепость, названную Обителью Милости, Мэн Ян огляделся. По сути, это был перестроенный жилой район, площадью около трех-четырех футбольных полей. Большинство зданий были низкими, сохранившими свой первоначальный вид, но по периметру их укрепили и расширили, создав своеобразную стену высотой в четыре-пять метров. По этой стене патрулировали пожилые жители и даже дети. Внутри крепости Мэн Ян насчитал около полусотни человек. В основном это были женщины, дети и старики. Молодежи было крайне мало. Лица людей были отрешенными и серыми. Мэн Ян сразу понял, что обитатели этого места - это, по сути, те, кого отбраковал жестокий мир за пределами крепости. У них не было особых навыков или боевой мощи. Только благодаря этой крепости и нескольким способным людям они смогли выжить до сих пор. - Это наше единственное убежище на данный момент, - повторила Греция, с грустью оглядывая крепость. Позади Мэн Яна неслышно подошла лучница по имени Феникс. – Я слышала, как учитель рассказывал, что ты только попал в это место отчаяния и не знаешь, что здесь произошло? Мэн Ян слегка кивнул. Густав немного говорил ему об этом раньше, но он всё ещё мало что знал. – Город Отчаяния был нашей единственной опорой на этом континенте. Сотни лет мы использовали город, чтобы сражаться с монстрами, но теперь, как видишь, он пал. Он стал раем для чудовищ. Десятки тысяч людей превратились в еду для разных тварей, и теперь люди едва выживают на этой земле. Этот лагерь основал мой учитель Густав, но он вышел из крепости, чтобы найти выход для здешних жителей. Так что… большое спасибо, странник. На обычно холодном лице лучницы Феникс снова появилась благодарность к Мэн Яну. Для этого лагеря присутствие Густава имело огромное значение. – Старик… эм, господин Густав тоже мне очень помог, эм, вот что, я благодарю тебя за то, что вы меня приняли. Мэн Ян тоже выразил благодарность. Хотя он раньше кое-что узнал от Густава и видел руины города после того, как попал в Лес Костей и сам Город Отчаяния, но, оказавшись в этом лагере, он почувствовал, что всё гораздо сложнее, чем он думал. В этот момент Мэн Ян глубоко ощутил жестокость мира, в котором оказался. Это рай монстров. Возможно, до падения Города Отчаяния потомки изгнанников и беглецов с восточного и западного континентов, собравшиеся здесь, ещё могли кое-как жить, но после того, как Город Отчаяния, построенный бесчисленными поколениями, был разрушен чудовищами, большинство жителей превратились в корм для тварей, а те, кто сбежал сюда, просто борются за выживание.