Глава 3 — Глава 3.

— Ну и что на этот раз за гениальная идея? — с нескрываемым любопытством спросил Сяо Юньшань. — Смотри и учись, — расплылся в улыбке Е Бай, и в глазах его заплясали озорные бесята. Не теряя времени, он выудил из недр мастерской здоровенное ведро краски и два малярных валика. Один он вручил ошарашенному дяде, второй оставил себе. — Знаю, знаю, краска так себе, первый же ливень её смоет, — беспечно заметил парень, макая валик в густую желтизну. — Но чтобы завтра развезти детишек, этого вполне хватит. Не может же быть такого, что именно завтра небеса разверзнутся, верно? Сяо Юньшань переводил взгляд с валика на племянника, и челюсть его медленно ползла вниз. — И это… это и есть твой «гениальный план»? — выдавил он наконец. — Экономия, конечно, экономная, но не до такой же степени! — А у нас есть выбор? Других вариантов нет, — хохотнул Е Бай, уже начиная покрывать борт автобуса ярким слоем. — И вообще, ты тест-драйв проводить собираешься? Время не ждёт, шевелись! Сяо Юньшань лишь покачал головой, криво усмехаясь: — Ну и удружил я себе с тюнингом… Нашёл, называется, талант! Самородок, блин! — Хе-хе, — только и отозвался Е Бай, ловко орудуя валиком. Работая в четыре руки, они управились меньше чем за двадцать минут. Автобус, сияющий свежей, пусть и дешёвой, желтизной, стоял перед ними. Сяо Юньшань выдохнул, окинул взглядом результат трудов и, повернувшись к племяннику, спросил: — Племяш, а права-то у тебя есть? Ты сдал на них? — Ещё на зимних каникулах получил, — кивнул Е Бай. — Добро. Тогда за руль садишься ты. Заодно расскажешь, что ты там наворотил. Я тут пригляделся… — Сяо Юньшань подозрительно прищурился, обходя машину. — Изменений куча. Вот, например, окна. Зачем ты прорезал лишний проём? Для экстренной эвакуации? А два люка на крыше зачем? — Э-э-э, ну это… ха-ха-ха! — Е Бай забегал глазами, лихорадочно придумывая оправдание. Не говорить же, что это порты для вооружения. — Дядя, ну ты чего? Это же чистая эстетика! Дизайн! К тому же практично! Не давая дяде опомниться, он подхватил его под локоть и потащил к двери: — Давай, залезай! Сейчас прокачу — сам всё поймёшь! Е Бай плюхнулся в водительское кресло, повернул ключ зажигания. Пф-ф-ф-ф… Двигатель ожил. Из выхлопной трубы вырвалось облачко странного сине-фиолетового дыма. Едва Е Бай коснулся педали газа, как школьный автобус сорвался с места. Движение было невероятно плавным, словно они скользили по льду, а не ехали по бетону. Но Сяо Юньшань, старый водитель с многолетним стажем, нутром почуял неладное. Чего-то не хватало. Он нахмурился, прислушиваясь к ощущениям. — Эй? — вырвалось у него. — Погоди-ка. По всем законам физики, такая махина при старте должна «приседать» на заднюю ось. Я всю жизнь за баранкой, я знаю, как они себя ведут. Племяш, что ты сделал? Почему нет просадки? — А, это… — Е Бай небрежно пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги. — Когда я перебирал тормоза, то заодно полностью перекроил тормозную систему и каркас кузова. Естественно, я устранил этот недостаток. В этот момент перед глазами Е Бая всплыло полупрозрачное голубое окно: [Динь! Очки Потрясения +1] Глаза парня загорелись. Работает! — Чего?! — Сяо Юньшань вытаращился на него. — Ты умеешь переделывать такие вещи? Да ладно! По тебе и не скажешь! Он явно сомневался. — Не веришь? — усмехнулся Е Бай. — Ну, тогда держись. Сейчас покажу тебе серийное торможение! С этими словами он занёс левую ногу и начал бешено долбить по педали тормоза. — Не-не-не! Стой! Ой, мама! Хана нам! — завопил Сяо Юньшань. Он попытался остановить безумца, но было поздно. Приготовившись к худшему, дядя с перекошенным от ужаса лицом вцепился в поручень из нержавейки, ожидая, что сейчас его внутренности перемешаются в миксере инерции. Однако… ожидаемой болтанки, от которой завтрак просится наружу, не последовало. Инерция ощущалась, но как-то мягко, отдалённо. Словно они плыли на лодке и попали в небольшую зыбь. Всё было на удивление стабильно! Никакой тошноты, никаких вылетающих из орбит глаз. Но разве школьный автобус способен на такое?! Да многие спорткары позавидовали бы такой устойчивости! [Динь! Очки Потрясения +3] Увидев новое уведомление, Е Бай самодовольно хмыкнул: — Ну что, дядя, как тебе новая тормозная система? Потянет? На этот раз в глазах Сяо Юньшаня читалось неподдельное восхищение. Спорить он не стал, а лишь серьёзно кивнул: — Племяш, у тебя золотые руки. Признаю. Ято думал, ты просто колодки поменяешь, а ты… Ты не просто починил, ты вывел эту колымагу на новый уровень! — Да ладно, это ещё цветочки, — скромно улыбнулся Е Бай. — Самое интересное в другом. Дядя, ты, может, не заметил, но когда ты пригнал мне автобус, его каркас был в плачевном состоянии. Гнилой насквозь. При серьёзном столкновении он бы просто рассыпался. Сяо Юньшань вздрогнул всем телом: — Серьёзно? — Абсолютно, — подтвердил Е Бай. — Иначе с чего бы я потратил столько денег? Ты разве не слышал, как кузов скрипел на поворотах? Это ржавчина доедала металл. — Ох ты ж… — Сяо Юньшань потёр вдруг онемевший затылок, тяжело вздыхая. — Ну, тогда спасибо тебе, племяш. Страшно представить, что было бы, попади я в аварию на той рухляди. — Не переживай, — успокоил его Е Бай. — Теперь, после моей модернизации, этот малыш выдержит даже таранный удар грузовика. Если не веришь, можем проверить! — Ну ты и сказочник! — Сяо Юньшань насупился, пытаясь выглядеть строгим. — Проверить он хочет. Ты мне что предлагаешь, в лобовую на фуру пойти? Совсем спятил? Но строгости надолго не хватило. Уже через секунду он расплылся в улыбке, достал телефон и сфотографировал Е Бая за рулём. — Но работой я доволен, тут не поспоришь. Сфоткаю тебя, трудягу, отправлю матери. Пусть гордится. Не возражаешь? — Да валяй, — равнодушно бросил Е Бай. Он выкрутил руль, направляя автобус к выезду на шоссе. Честно говоря, ему самому не терпелось узнать, на что способна эта машина на предельной скорости. Жаль, стаж вождения всего полгода — на скоростные магистрали путь заказан, да и гонять нельзя. Обидно. К тому же, автобус, усиленный Никелевым жаропрочным суперсплавом, действительно мог бы потягаться прочностью с тяжёлым грузовиком, но где ж найти идиота для такого эксперимента? Чтобы провести полноценные тесты, нужны либо деньги, либо гора Очков Потрясения. Автобус плавно влился в среднюю полосу государственного шоссе. Вр-р-р-рум!.. Внезапно сзади раздался оглушительный рёв мотора. Е Бай глянул в зеркало заднего вида. Чёрный как смоль тяжёлый мотоцикл, сверкая мощной фарой, нёсся по шоссе на огромной скорости. Позади водителя сидела девушка. Её наряд — короткая юбка в стиле «JK» и чулки — идеально гармонировал с агрессивным байком. В руках она держала селфи-палку с телефоном: похоже, вела стрим. Сяо Юньшань убрал телефон и тревожно воскликнул: — Племяш, притормози и возьми правее! От греха подальше, не дай бог заденут! — Угу, — Е Бай слегка нахмурился. Лицо его помрачнело, но руки действовали хладнокровно. Он повернул руль, уводя автобус в медленную полосу справа. Но рёв двигателя стал только громче! Вр-р-р-рум!.. Мотоциклист, игнорируя пустую скоростную и среднюю полосы, зачем-то рванул именно в правую! Он попытался проскочить в узкую щель между автобусом и отбойником! Безумный манёвр. Одно неверное движение — и всё, фарш вместо людей. — Племяш, уходи! Дай им место! — в ужасе заорал Сяо Юньшань. Вжик! Е Бай ударил по газам, пытаясь ускориться и одновременно сместиться левее, обратно к центру, чтобы расширить коридор для смертников. Но мотоцикл шёл слишком быстро. В мгновение ока он поравнялся с автобусом у самого отбойника. И словно этого было мало, байкер, видимо решив пощекотать нервы зрителям стрима, начал вилять. Закончилось всё предсказуемо. БАМ! Глухой удар сотряс воздух. Они всё-таки врезались.