"Сюда, пожалуйста", - сказал хозяин магазина. Я последовал за ним к задней части магазина и вышел во двор.
Именно там я встретил Луизу. В тот день хозяин магазина знал, что я интересуюсь его "бракованным товаром", и привел меня прямо к ней.
"Пожалуйста, не стесняйтесь просмотреть весь товар", - сказал хозяин магазина. Он сделал несколько шагов назад и оставил меня осматриваться.
Я покрутился по кругу и спросил у продавца: "У вас есть какие-нибудь Мушхушу-типы?".
"Мушкхушу... вы имеете в виду тех, у которых четыре желудка, да?"
"Да".
"Да - у нас есть один из них. Сюда, пожалуйста", - сказал продавец. Я пошел за ним.
Мушкхушу-типы были маленькими драконами, и, как только что упомянул продавец, у них была уникальная особенность - четыре желудка.
Хотя они считались мелкими, их тела были довольно эластичными, и при некоторых обстоятельствах они могли расширяться до размеров, которые можно считать полусредними.
Они расширялись в соответствии с тем, что хранилось в их желудках. Их называли желудками, но из четырех желудков, которые были у драконов, три не использовались для пищеварения. Эти три желудка даже не были прикреплены к тому, что можно было бы назвать кишечником дракона.
Это были тупиковые желудки, не способные расщеплять пищу. Проще говоря, они использовались для хранения. Подобно тому, как медведь или другое впадающее в спячку животное запасается жиром перед зимней спячкой, дракон типа Мушхушу мог запасать в своих трех желудках большое количество пищи, чтобы съесть ее позже.
Владелец магазина показал мне одного дракона типа Мушкхушу, который у него был.
Он был примерно вдвое меньше Луизы. Однако я знал, что если он заполнит свои три желудка до максимума, то станет во много раз больше ее. Они были как воздушные шары.
"Вот малыш", - сказал продавец.
"Ага. Не могли бы вы оставить нас вдвоем на секунду?" спросил я.
"Конечно", - сказал продавец, кивнув. Он дал нам немного пространства, полностью отойдя в сторону. Это был стандартный протокол, так как он хотел показать мне, что не пытается шпионить за моей техникой выбора дракона.
Как только я увидел, что он ушел, я повернулся лицом к дракону типа Мушхушу.
"Привет. Меня зовут Сирилл".
Он не ответил.
"Ты мальчик? Или девочка?" спросил я.
Оно по-прежнему не отвечало. Для начала я постарался задать ему простые, оскорбительные вопросы, но Мушхушу-тип смотрел на меня ледяным взглядом и отказывался что-либо отвечать.
"Мне бы очень помогло, если бы ты поговорил со мной", - сказал я.
"Поговорить с тобой? Нет смысла разговаривать с человеком. Что за дурацкое предложение".
"Это неправда. Есть люди, которые могут понимать драконов".
"Что за чушь ты несешь? Не может быть, чтобы че... стоп что?!" Маленький Мушхушу остановился на середине предложения и посмотрел на меня с шокированным выражением лица.
"Что это было? Ты можешь меня понять?" - спросило оно.
"А я тебе о чём…".
"Не может быть! Как?"
Я усмехнулся. Я уже привык к этим перепалкам.
"Я просто родилась такой. Прежде чем ты спросишь, меня не воспитывали драконы или что-то в этом роде".
"Я не могу в это поверить... Неужели есть такие люди?"
"Я - живое доказательство этого".
Сузив глаза, Мушхушу растерялся.
"Но, эй. Ответь на мой вопрос - ты мальчик или девочка?" спросил я.
"О чем ты говоришь? Я явно женского пола. Любой может увидеть это под любым углом".
"Значит, ты девочка", - сказал я, выпустив смешок. "Я думаю о том, чтобы купить тебя. Что скажешь?"
"Что ты имеешь в виду? Если ты хочешь купить меня, купи меня".
"Ты не против?"
"Ты завел разговор так далеко, так какого черта ты вообще об этом говоришь? Даже если я скажу, что не хочу, ты все равно купишь меня. Люди - отвратительные скотины".
"Я немного отличаюсь от вашего обычного рыцаря-дракона".
"Чем?"
"Я хотел поговорить с тобой, и чтобы ты пошла со мной по своей воле. В конце концов, я могу тебя понять".
"Понять меня, а..." Маленькая Мушхушу-тип, повторив эти слова за мной, покрутила ртом, словно проверяя, каково это - произносить их. Она снова уставилась на меня.
"Правильно - потому что мы можем говорить. Поскольку я понимаю, что ты говоришь, если бы ты стала рассказывать о том, как тебе не нравится жить со мной целый день, это бы меня задело. Вот почему я хочу обсудить это решение с тобой, и только если ты не против, я возьму тебя с собой".
"Ты так говоришь, но в конце концов, я знаю, что ты заставишь меня поехать с тобой в любом случае".
"Я не буду. Если ты скажешь, что не хочешь, я буду разочарован, но я не буду заставлять тебя идти со мной".
"Что?"
"Но я хочу, чтобы ты была не против и пошла со мной".
"П-почему?"
"С тобой интересно разговаривать. Ты тоже симпатичная".
"Эй, что...!" - сказал маленький Мушхушу, дергаясь и не зная, что ответить. "Что ты за человек, раз говоришь такие вещи?"
"О, тебе не нравится, когда тебя называют симпатичной? Может быть, ты предпочитаешь слово «красивая? "
"Тч!" Она была поражена, снова потеряв дар речи. Она нахмурилась, сузила глаза и уставилась на меня.
"Так что ты скажешь? Если ты не хочешь, просто скажи, что не хочешь. Я не буду тебя ни к чему принуждать".
"Я не говорила, что не хочу!"
"О? Тогда ты пойдешь со мной?"
Маленькая Мушхушу-тип посмотрела на меня некоторое время, а затем сказал мне с серьезным выражением лица: "У меня есть только одно требование."
"Какое?"
"Не давай мне имя".
"Имя?" Это было странное требование. "Почему?"
"Потому что у меня уже есть имя".
"Правда? Ну, в таком случае, конечно, да. Я понимаю."
"Тебя это устраивает?"
"Ну, у тебя ведь уже есть имя, верно? И какое же оно?"
"Колетт".
"Колетт, да? Хорошее имя", - сказал я, кивая и глядя прямо на нее.
"Ты пойдешь со мной, Колетт?" спросил я.
Колетт некоторое время молча смотрела на меня. Затем она рассмеялась и сказала: "Ну что ж. Думаю, я сделаю тебе одолжение и пойду с тобой".
Правда?"
"Только не пойми меня превратно! Это не потому, что меня волнует, что ты обо мне думаешь, или потому, что ты назвал меня милой!
"О, я знаю это".
Похоже, ее имя было очень важно для нее. В таком случае, решил я, я всегда буду называть ее Колетт, что бы ни случилось. Подумав об этом, я понял, что это был просто случай назвать кого-то по имени, которое у него уже было изначально. На самом деле это было обычным делом.
"Ну, что ж. Решено", - сказал я и подозвал лавочника.
Владелец магазина, поняв, что я закончил процесс выбора с Колетт, подошел ко мне с улыбкой на лице.
"Я возьму Колетт с собой".
"Вы уже дали ей имя?"
"Нет, у нее уже давно есть это имя".
"...Понятно. Я не знал об этом", - сказал лавочник и больше не стал настаивать.
Возможно, вначале он был немного назойлив, но я начинал думать, что он действительно хорош в своем деле.
"Ну, тогда. Пожалуйста, просто возьмите ее с собой", - сказал он.
"А как насчет оплаты?" спросил я.
"Ну, поскольку мы договорились о рассрочке, я пришлю вам счет завтра. Вы сможете заплатить, когда захотите".
"Понятно. Спасибо", - сказал я. Все это было благодаря связи, которую я имел с принцессой... Однако я мог понять владельца магазина. Я решил, что не стоит говорить лишнего и просто согласиться взять Колетт с собой.
☆
Мы с Колетт не стали возвращаться в мой дом. Вместо этого мы покинули город и направились в горы.
Мы отправились на гору Миллеф, которая находилась неподалеку и была видна из города. Колетт последовала за мной именно туда.
"Зачем мы тут?" - спросила она.
"Кажется, это называется горным делом".
"Здорово"
"Ты, наверное, представляешь себе что-то совсем другое, чем то, над чем мы будем работать сегодня", - сказал я, ухмыляясь. В сложившихся обстоятельствах я ничего не мог с этим поделать.
"Я имею в виду, что мы собираемся искать драгоценности", - сказал я.
"Драгоценности?"
"Да. Я слышал, что в этой горе есть тонны природного Кебаниума... А, вот и мы".
Пройдя немного по горной тропинке, я что-то подобрал.
На первый взгляд, это был обычный камень, но при ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что на некоторых участках он светился голубым светом.
"Кебаниум уникален тем, что светится голубым светом вот так", - сказал я.
"Хм, ты можешь что-нибудь с ним сделать?" - спросила Колетт.
"Кто знает"
"Кто знает?!"
"Я не эксперт в этом вопросе", - сказал я, - "Но я знаю, что когда я приношу его на один рынок в Буарусселе, они покупают его у меня по приличной цене".
"Правда?" - спросила Колетт.
"Да, я так и сказал", - ответил я, протягивая Кебаниум Колетт и говоря: "Проглоти его".
Почему?" - спросила она.
"У Мушхушу-типов три желудка-накопителя, верно? Я хочу, чтобы ты отнесла это в город".
"Значит, вот так, да?"
"Что? Если ты не можешь сделать это, я могу придумать другой план".
"Я могу это сделать! Это до глупости просто".
"О, хорошо, спасибо. Я рад, что ты здесь со мной".
"Я... я делаю это не для тебя, понимаешь?! Я просто работаю на тебя, чтобы сохранить свое имя. Ты ведь понимаешь это, да?"
"Да, да. Я понимаю".
Колетт снова упомянула свое имя. Она была словно одержима им.
Она все время говорила, что никогда не изменит свое имя. Я задумался, действительно ли имена так важны.
Но, опять же, ни один атом во мне не хотел менять ее имя, в любом случае.
"Хорошо, тогда. Пожалуйста, приступайте к работе".
"Это будет проще простого".
"Правда? Ах да, я забыл сказать тебе еще одну вещь. Это важно."
"Что именно?"
"Я буду целый день объяснять тебе все детали, но после сегодняшнего дня я хочу, чтобы ты все делала сама".
"...Что, сейчас?"
Остановившись и пытаясь понять, Колетт посмотрела на меня с выражением полного замешательства и неверия.
"О чем, черт возьми, ты говоришь?"
"Итак, я хочу, чтобы ты делала все это сама. Я хочу, чтобы ты приходила сюда и добывала Кебаниум самостоятельно, а я отвезу тебя в Буаруссель и помогу продать его на рынке.»
"С-самостоятельно? Как я? Сама?"
"Да."
"А как насчет надзора?"
"Надзор?"
"Да. Обычно люди назначают руководителя для таких вещей".
"Я не буду."
"Что? А что, если я буду лениться и терять время?"
"Я верю в тебя".
Колетт посмотрела на меня на мгновение, а затем сказала в отчаянии: "...Ты что, глупый?".
"Глупый - это немного грубовато".
"Ты глупый. Что значит, ты веришь в меня?"
"Ну, это потому, что мы говорим о тебе, Колетт".
"Что?"
"Я думаю, что все получится, раз это ты".
Колетт замолчала, как будто ее разум был потрясен. Она просто смотрела на меня, не в силах говорить.
"Значит, это невозможно, да?" спросил я.
"Я... это не невозможно".
"Значит, ты сделаешь это?"
Колетт тихонько засмеялась и сказала: "Хорошо. Я сделаю это для тебя".
"Правда? Спасибо."
На этом разговор закончился, и я научил Колетт, как именно нужно вести добычу.
Она должна была добывать кебаниум на горе Миллеф, привозить его на рынок в Буарусселе, продавать и приносить мне деньги. Я позаботился о том, чтобы договориться и на рынке. Я сказал им, что Колетт придет с кебаниумом и достанет его из своего желудка, и попросил торговцев согласиться дать ей деньги взамен.
Это была простая операция, и с помощью Колетт и торговцев мне удалось наладить систему.
После этого я остался рядом с Колетт и наблюдал за ней, пока она выполняла первый цикл этой системы. Она преуспела на каждом шагу - от добычи до получения денег.
С помощью Колетт мне удалось создать новый источник стабильного дохода".
Обновлено: 10.04.2026