Глава 28 — Глава 28

На следующий день наконец наступил первый день фестиваля. Это был второй день, когда я должна была выполнить свою официальную миссию святой после празднования дня рождения наследного принца. Когда мои светлые волосы были заплетены и я была в розово-красное платье, я выглядела очень соблазнительно в зеркале. Тем временем Дейзи с утра наряжала меня и постоянно болтала. - Я слышала, что маркиз Ллойд - жених номер один в светском мире. По мере оживления торговли империи… Честно говоря, богатство и деньги более признаны, чем титулы. - Дейзи. - Да? Как только она закончила, я холодным взглядом предупредила её. - Допустим, я с кем-то встречаюсь. Но какова твоя роль как помогающей мне жрицы? Плечи Дейзи вздрогнули, и она убрала руку. - Поддерживать Святую и оказывать ей помощь... - Вчера ты не выполнила свою роль. Неважно, насколько благими были твои намерения, - сказала я, отряхивая украшенный перьями воротник. Глаза Дейзи затрепетали при моих словах. - Святая. Она была умным и хорошим ребёнком, но иногда мне нужно было провести чёткую грань. Так обстояло дело со всеми отношениями между людьми. - Вот почему я была разочарована в тебе вчера. Я даже не настолько дружна с ним, и всё же ты доверила меня ему. Это были неплохие отношения, но я сказала твёрдо, на случай, если Дейзи подумает что-то не то. При моих словах она широко раскрыла глаза и склонила голову, моля о прощении. - Мне жаль, святая. Я неправильно поняла. В будущем я не буду покидать своё место, вынося произвольные суждения. Я никогда больше не подведу вас. Рука Дейзи дёрнулась. - Случайно, это не значит, что он причинил вред святой или... что-то случилось, верно? Я встала со своего места и протянула руку подавленному ребёнку. - Ничего подобного не было, но теперь помни об этом обещании. Я поманила девочку, которая подняла голову. - Пойдём. Уже почти пора. Глаза Дейзи снова загорелись, когда я посмотрела на них. - Да, святая. Я поняла. Когда я шла по длинному коридору, проходящие мимо жрицы и жрецы поспешно склоняли передо мной головы. - Да благословят вас девять богов. - Да будет благословенна святая. Мои шаги прошли через величественное главное здание и направились к балкону башни, соединённой с фестивальной площадкой. Дейзи расправила подол моего длинного волочащегося платья. Дверь на балкон охранялась десятками рыцарей в серебряных доспехах, которые склонили головы, когда я подошла и открыла дверь. Яркий солнечный свет лился на меня, и я без колебаний пошла прямо вперёд. Посмотрев вниз, я увидела огромную многотысячную толпу людей, смотрящих вдаль, розы в полном цвету и трёх мужчин, ожидающих на балконе. Волосы Рейхауса были прекрасны, как золотой шёлк на солнце, и такими же прекрасными были его золотистые глаза, обращённые к народу империи. На нём была вышитая роба, которая была более яркой, чем его обычная белая униформа. На меня смотрел Кайл с рыжими волосами и ярко сияющими красными глазами. Тёмно-синий камзол, напоминающий военный, создавал атмосферу сдержанности, но даже жуткая и острая энергия мастера меча не могла быть скрыта. Касс смотрел на меня голубыми глазами, в глубине которых я не была уверена, одетый так же опрятно и свободно, как и любой другой благородный дворянин. Слабая улыбка на его губах напомнила мне о вчерашнем дне. Я стояла здесь без колебаний, но это было странное чувство. Там не было места для меня, нет, Ариэль. Не я, а Камилла, настоящая святая… **Бог знаний, Хесед, благословляет тех, кто любит знания.** **Бог любви, Одиссей, благословляет тех, кто знает, как проявлять любовь.** **Бог искусства, Монде, благословляет тех, кто любит искусство.** **Бог разрушения, Сиэль, колеблется и краснеет.** Видя, как я горжусь собой, мне кажется, что это самое подходящее место для меня. Как бы то ни было, под крики и одобрительные возгласы многих я подошла к краю балкона. Затем, как показано на иллюстрации в книге, я сложила руки вместе и посмотрела на небо. **Бог искусства, Монде, указывает, что ваша голова должна быть немного отклонена назад, чтобы получился красивый угол.** - Ты не обязан давать мне такого рода советы... - пробормотала я, и крики народа империи стали громче, как если бы это была молитва. - Святая! - Да благословят вас девять богов! Подул ветер и зашуршал подолом моего красного платья. Внезапно я вспомнила, что сказал Касс. Боги не так уж всемогущи. Однако, когда я вижу благословения, данные тем, кто верит в богов, у них явно есть интерес к людям. То, как выражаются благословения, зависит от людей. Грустно. Закончив молитвенную позу, я отвернулась от балкона. Все трое мужчин уставились на меня. Лицо Рейхауса, казалось, немного покраснело от жары, Кайл был впечатлён ещё больше, чем раньше, а Касс тайком улыбался. Я равнодушно взглянула на них и попятилась. Оглушительный рёв криков всё ещё продолжался. Вскоре после этого Рейхаус объявил об открытии фестиваля, и Кайл произнёс краткую поздравительную речь от имени императора. Я стояла неподвижно и ждала, пока всё закончится, и убралась с балкона, когда их интерес ко мне постепенно угас. Я продолжала нарушать своё расписание, потому что была больна, но это выглядело бы странно, если бы я всё время стояла. - Дейзи. - Да, святая. - Принеси мне немного чая. Но теперь, когда я вышла на улицу, мне нужно подышать свежим воздухом. Сидя на стуле у стола на просторной террасе рядом с задним двором, я командовала Дейзи. Было приятно, когда цвели розы. В конце концов, это место, куда могут входить только люди из храма, так что не будет никаких проблем, если кто-нибудь увидит меня. Дейзи пошла за чаем, а я откинулась на спинку сиденья, любуясь маленьким двориком. Но было ли изначально так много белых роз в цвету? Клумба была полна роз, которых я никогда раньше не видела, и я встала и вышла во двор. Подол красного платья волочился по траве, но мне было всё равно. Потому что оно всё равно моё. Дойдя до клумбы с розами, я немного наклонилась вперёд и посмотрела на них. Не просто белые, а нежно белые розы, смешанные с бледно-розовым и фиолетовым. Бутоны цветов в форме лилии, застенчивые и жалкие, но очень красивые. Когда я потянулась за одним, то услышала знакомый голос. - Белая лотуния. Когда я перевела взгляд, там стоял Рейхаус. - Это прекрасный цветок. Я посмотрела на него с изумлением. - Вы уже закончили со своими делами? Он кивнул. Затем он подошёл ко мне и потянулся за цветком. Послышался звук ломающихся цветочных стеблей. Он протянул мне единственную белую лотунию, которую он сорвал. Я посмотрела в его золотистые глаза с неловким выражением и приняла цветок. У него был сильный, приятный аромат. - Это красиво, но рвать цветы - уже чересчур. Я изобразила на лице как можно более печальное выражение. Услышав мои слова, на его губах на мгновение появилась холодная улыбка. - Так же, как и в тот день, когда я приехал за тобой. Ты сказала мне не срывать цветы. Конечно, я не знала об этом, но я спокойно слушала. И его алые губы, обращённые ко мне, снова были сладкими. - Но я… Единственный способ получить его - это сорвать. Вот как это бывает. Его глаза, казалось, стали темнее. Странный ветер подул между нами. Стебли всё ещё влажного цветка почему-то казались прохладными. - Но если вы сорвёте цветок… Его запах быстро выветривается, - сказала я, глядя на белую лотунию, демонстрирующую свою красивую фигуру. -...Какая бессердечная вещь. Тяжело умереть и быстро завянуть, - Рейхаус ответил с горькой улыбкой. Снова подул ветер. Это был благоухающий ветер, смешанный с ароматом множества цветов. - Как однажды сказала Ариэль. Ты хотела увидеть белую лотунию, - сказал он, глядя на шелестящие цветы. - Лотуния для тебя будет цвести на заднем дворе круглый год. Когда начнёт дуть холодный ветер, мы перенесём их в теплицу, чтобы ты могла смотреть на цветы даже зимой. Я посмотрела на Рейхауса с озадаченным выражением лица. Конечно, это не значит, что он посадил эти цветы для меня, верно? -...Спасибо вам. Как бы то ни было, Ариэль, похоже, действительно нравился этот прелестный цветок. - Если бы ты оставалась здесь всю свою жизнь, я бы не рвал цветы. При его следующих словах я посмотрела на него растерянными глазами. Он смотрел на розы с холодной улыбкой на губах. - Но если бы ты куда-нибудь ушла, мне пришлось бы сорвать их один за другим и идти искать тебя. - Сэр Рейхаус. Я, вы не обязаны этого делать. Мне бы посчастливилось открыть магазин в двухэтажном здании, но когда я вспомнила верховного жреца, стоящего передо мной с букетом лотунии в руках, я махнула рукой. - Поступили новости. А потом я облизнула нижнюю губу. - Прошу прощения? Мгновение между нами повисло молчание. - Говорят, что в округе Тиаго появилась девушка, которая может проявлять божественную силу. От его слов у меня перехватило дыхание Единственная лотуния в моей руке упала на землю.