Глава 93 — Глава 93

— Опять эта зудящая чашка… — Явно привкус не приносил удовольствия, но бодрил, хотя и не от вкуса, а от того, что обжегся. — Ты ведь не какая-нибудь красавица, зачем мне говорить пустые слова? — Спросила Ся Чжи, странно взглянув на него. «Не красавица, значит, можно не заботиться?» Рик почувствовал, как в жаркий день его конечности внезапно похолодели, по всему телу пробежал озноб. Его взгляд, устремленный на Ся Чжи, был полон укора. Тем временем Азриэль, обхватив поднос руками, устремила свои разноцветные глаза на чашку с кофе перед Риком, бормоча себе под нос: «Это ведь именно тот кофе, что я с особым старанием заварила, ня». «Ля-ля…» Слабое подергивание за край халата привлекло внимание Азриэль. Она с недоумением обернулась и встретилась взглядом с парой знакомых, глубоких оранжевых глаз. «Еще раз… сварить?» — Увидев ее уныние, Шуби склонила голову, предлагая свое решение. — Это не поэтому, ня! — Возразила Азриэль. Она лишь чувствовала досаду от того, что ее старательно приготовленный кофе выпил обычный человек… Была ли в этом разница с тем, что он был просто испорчен? — Ся Чжи сказала… расовая дискриминация… это неправильно… — Шуби сначала исправила ошибочное суждение девочки, а затем, немного поразмыслив, продолжила: — К тому же… варить кофе совсем не тяжело… Ведь это всего лишь залить водой кофейный порошок, любой человек со здоровыми руками сможет это сделать. — Но ведь туда были вложены мои старания и кровь, разве не обидно, когда тебя просто так отдают кому-то другому, ня? — Сказала Азриэль с полным обиды выражением лица. «…Наверное, она имела в виду «душу»?» Шуби слегка нахмурилась, не совсем уверенная. — Ся Чжи, держи… Пока они разговаривали, Суифуко уже снова заварила чашку кофе и поставила ее перед Ся Чжи. — Спасибо тебе, Суифуко. Ся Чжи поблагодарила ее, погладив по голове. Суифуко радостно прищурила глаза, превратив их в две изогнутые дуги. — … Шуби повернулась и посмотрела на Азриэль. — Азриэль… бесполезная… — Не отрицай всю мою ценность только из-за этого, ня! … Ся Чжи удивленно взглянула на двух внезапно начавших спорить персонажей, затем вернула свое внимание к Рику и спросила: — Итак… что скажешь? — Если вы спрашиваете мое мнение, то сначала я бы хотел задать несколько вопросов. — Рик, глядя на разложенные листы с вычерченными сложнейшими магическими формулами, с головной болью потер виски. — Я не совсем понимаю, можете ли вы, пожалуйста, объяснить мне, что это? «Ты точно уверен, что «не совсем» понимаешь?» Ся Чжи мысленно усмехнулась. Поразмыслив, она начала объяснять: — Проще говоря, это новый тип магических формул, которые среди «Лесных Духов» называются «Формулами Духовного Разрушения». Такое объяснение было совсем не простым. По крайней мере, Рик слушал, ничего не понимая, и получил только два сведения: «Лесные Духи» и «новый тип магических формул». Конкретное содержание и эффект формул остались ему неизвестны. Но в чем он был уверен… — Раз это новые магические формулы, разработанные «Лесными Духами», то они наверняка являются весьма конфиденциальными и важными, верно? — предположил Рик, затем спросил Ся Чжи: — Как тебе удалось их получить? Украл? Отобрал? Обманул? Или… — О чем ты думаешь? Конечно же, путем обмена. — Разумеется, ответил Ся Чжи. — Обмена? — Рик слегка замер. — Поведение людей, которые обмениваются продуктами своей деятельности и труда посредством доверительных отношений, закрепленных договором… Если рассматривать это на уровне государств… возможно, это можно назвать «дипломатией»? — Ответил Ся Чжи, немного подумав. «Нет, я не просил тебя объяснять значение этого слова». — Мысленно возразил Рик. Однако, говоря о дипломатии… «Ведь такая вещь должна основываться на взаимном равенстве сил, верно? Неужели господин Ся Чжи сделал что-то с теми «Лесными Духами», заставив их осознать его силу?» Но даже в этом случае обмен должен основываться на принципе «равной ценности», верно? Рик продолжал предполагать: — Как только что было сказано, новые магические формулы, разработанные в этот период и имеющие для вас, господин Ся Чжи, столь большое значение, наверняка являются секретом огромной важности для тех «Лесных Духов», не так ли? Даже если бы Ся Чжи сказал, что это новое оружие «Лесных Духов» для прекращения войны, он бы ничуть не удивился. Ведь, просуществовав до этого времени, он уже кое-что знал о безумии высших рас. Это ведь не первый раз, когда они пытались разработать оружие, способное расколоть континенты и планеты. — Поэтому, если бы я был «Лесным Духом», я бы, несомненно, сохранил такие важные магические формулы в секрете, применив все возможные способы, и ни за что бы не допустил, чтобы они стали известны посторонним… Господин Ся Чжи, чем же вы их обменяли? — Спросил Рик. Или, может быть, есть что-то, чья ценность может быть им равна? — Очень просто… — Ся Чжи улыбнулся. — Жизнь одного «Божественного Рода»… разве этого будет достаточно? — Если спрашивать, достаточно ли этого… то, разумеется, достаточно. По крайней мере, Рик даже не мог представить, что, помимо самих «Божественных Родов», существует что-то еще, что могло бы сравниться с жизнью «Божественного Рода». Однако, при «обмене» помимо равноценной «ценности» нужна и соответствующая «потребность», верно? — «Лесным Духам» без всякой причины, почему понадобился… жизнь «Божественного Рода»?.. Постойте!? Неужели?! Рик постепенно расширил глаза. — Именно это «неужели». — Ся Чжи щелкнул пальцами, подтверждая его догадку. — То, что может быть таким «платежом», естественно, является «Божественным Родом», враждебным «Лесным Духам». — «Ноль один семь»… «…» Какие «Божественные Роды» в этом мире открыто враждуют с «Лесными Духами», или, говоря иначе, с Богом Леса Кайрнасом? Всего лишь два «Божественных Рода»: Бог Кузнечного Дела Окан и Бог Войны Артешу. — Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. — А ведь прямое противостояние с одним из трёх сильнейших видов божеств — божеством ковки Оканом — представляет самый прямой конфликт и, по сравнению с остальными, имеет наибольший шанс на смерть. Другими словами… — Ты с самого начала нацелился на одного из трёх сильнейших видов божеств? — с головной болью спросил Рик. — Есть ли разница? — с любопытством возразил Сячжи. — Я ведь не собираюсь, как в этих романах про прокачку, бросать вызов слабым божествам, чтобы набраться опыта, а только потом связываться с сильными, верно? Это было бы слишком хлопотно. В любом случае, в конечном итоге они станут нашими врагами. Не проще ли тогда атаковать первыми и уничтожить их, пока они ничего о нас не знают и не готовы к обороне? Хлопотно? Просто? И ради этого ты посягнул на того бога-кузнеца? Рик не знал, с чего начать свои сетования. К тому же… — Насчет слова «мы», прошу, избавь меня от этого. Я не могу взять на себя роль «врага среди божеств»… В этом Рик был вполне осведомлен. Даже получив возможность использовать магию, он не думал, что помимо Сячжи, в человечестве найдется кто-то еще, способный противостоять божествам… Не говоря уже о божествах, любая вывшая раса из первых шести ступеней, вероятно, могла бы с легкостью уничтожить поселение, лишенное защиты Сячжи и Суйвако. Он ведь слышал, что одна лишь битва между Шуби и Азриэль полностью уничтожила бывшую столицу всего племени лесных духов, и как такое могущество могло бы противостоять нынешнему человечеству? — Нужно быть уверенным в себе, Рик, — увидев его неуверенность, Сячжи попытался подбодрить его. — Нет, это не то, чего можно достичь одной лишь уверенностью… Подождите, ты же не собираешься на самом деле отправлять меня противостоять божествам, верно?! — Лицо Рика испуганно исказилось. — Расслабься. Если бы я не хотел твоей смерти, я бы не отправил тебя на такое, — Сячжи попытался его успокоить. — … Хотя это звучало странно, он, должно быть, хотел сказать, что не станет этого делать? Рик подумал про себя и немного расслабился. Затем, когда его взгляд упал на десятки чертежей, лежащих на столе, он слегка замер, словно что-то вспомнив. Подождите, раз уж это «обмен», а не «торговля», то разве «товар и деньги одновременно» не должны быть режимом расчета? Так почему же господин Сячжи смог получить «вознаграждение» так рано? Внутри Рика смутно зародилось некое нереалистичное предположение. Неужто… тот бог-кузнец уже… — Пока еще нет, — увидев, как глаза Рика расширяются, угадав его мысли, Сячжи покачал головой и отрицательно ответил. Пробыв в паузе некоторое время, прежде чем Рик смог облегченно вздохнуть, он продолжил: «Но… почти». «Почти» значит… ? На этот вопрос Рик быстро получил ответ. — Ба-бах! Земля сильно задрожала, а раскат взрыва, запаздывая, пришел издалека, передаваясь по воздуху, и даже сквозь толстый слой скальной породы его отчетливо было слышно. Судя по задержке между землетрясением и звуком взрыва, можно было рассчитать, что место взрыва находилось очень далеко отсюда. Тем не менее, отзвуки взрыва заставили пещеру сильно затрястись, и пыль с потолка посыпалась вниз. Сячжи прикрыл рукой свою кофейную чашку, предотвращая попадание падающей пыли в нее… По сравнению с этим «землетрясением» он, казалось, больше заботился о своем кофе. — Это само собой разумеется, ведь он знал, что под защитой божественной силы Суйвако, если не произойдет сверхмощного землетрясения, способного разорвать весь континент, обычные сотрясения не смогут уничтожить эту пещеру. Учитывая, что это достаточно безопасно, не о чем беспокоиться. По сравнению с ним, Рик выглядел менее спокойным. — Откуда это… Рик сглотнул и посмотрел в сторону, откуда донесся звук взрыва. Хотя его поле зрения было закрыто скалами, он, опираясь на память, легко мог предположить, что в том направлении находился лишь один важный город. Столица гномов — Харденфель! Глава 183. Взрыв Сущности Души В отличие от других сущностей души, чьи координаты находились на изменяющихся измерениях 13+iR, и существование которых невозможно было охватить без абсолютной расчетной мощи или поразительной интуиции, тело сущности души бога-кузнеца Окана было полностью открыто внешнему миру, образуя «Световой столб» — божественный пламенный горн, находящийся в центре столицы гномов, питающий энергией высокомеханизированный городской мегаполис и пронизывающий все місто до самого зенита. Другими словами, как только «это» будет пробито, это будет равносильно однократной смерти бога-кузнеца Окана. Да, всего один раз. Пока в мире существуют понятия «рафинирование», «ковка» и «пламенный горн», бог-кузнец Окан не умрет окончательно, и вскоре он снова возродится из активированной сущности души. — Так вот, мне любопытно, как тебе удалось сделать это 18 раз? Сячжи с любопытством спросил девушку-небожительницу, которая недавно вернулась снаружи и пила горячий кофе маленькими глотками. Согласно наблюдательной формуле Шуби, сущность души бога-кузнеца до сих пор не проявлялась, и даже признаков ее повторного проявления не было. Такая ситуация была очень необычной, обычно это случалось только с божествами слабой концепции, но не с одним из трех сильнейших божеств мира — богом-кузнецом.