– Что, чёрт возьми, происходит?! – Сяолин схватился за голову, пытаясь вспомнить.
Вчера вечером он приготовил горячий чай в своей комнате и установил звуковой барьер, ожидая, когда Тацуми придёт к нему.
– Ты здесь.
– Я здесь.
– Тебе не следовало приходить.
– Я здесь!
Да, именно так. Он намеренно использовал эти слова, чтобы подтолкнуть Тацуми к сотрудничеству.
После этого...
– Сяолин, почему ты предал нас? Ответь мне! – горячо выкрикнул Тацуми.
Ты что, ниндзя, который отчаянно ищет своих товарищей?
Сяолин хотел было пожаловаться, но вместо этого повторил уже не раз сказанное:
– Я не присоединялся к "Ночному рейду". Это всё было вашим самообманом с самого начала.
– Какая же это шутка... – Тацуми сжал кулаки, стиснув зубы от гнева.
Сяолин улыбнулся:
– Помнишь, что я тебе говорил? Быть убийцей не спасёт имперскую столицу, а те, кто управляет "Ночным рейдом", – не самые хорошие люди.
– Но ты сам говорил, что все они хорошие.
– Именно поэтому я не раскрыл их информацию, верно?
Тацуми замолчал. Хотя он был крайне расстроен, он не мог найти аргументов для возражения. В конце концов, имперская столица не вывесила ордер на его арест, Леоне и Луббока.
Сяолин налил ему чашку чая и продолжил:
– Чтобы ответить на твой вопрос, почему я присоединился к охотникам... Мой ответ – ради амбиций.
– Амбиций?
– Да. Как и ты, я хочу свергнуть коррумпированное правление империи. Просто наши методы и позиции отличаются, вот и всё.
Слова Сяолина заставили Тацуми задуматься.
Методы и позиции.
Это была истина, которую Сяолин преподал ему ещё в "Ночном рейде". Он не на стороне "Ночного рейда" или охотников – он на стороне народа.
– Таким образом, тебя будут ненавидеть обе стороны. Ты будешь носить дурную славу и никогда не сможешь оправдаться, но по сравнению с тем, что ты хочешь спасти, это ничего не значит!
– Неужели...?!
– Да, именно так, как ты думаешь.
Улыбка Сяолина была простой и мягкой, но именно это заставило Тацуми испытать шок.
Он действительно думал о том, чтобы изменить что-то изнутри.
– Так что я не твой враг, а твой союзник... по крайней мере, попутчик с теми же амбициями и тем же путём.
– Ты имеешь в виду, что у нас одна цель?
Сомнения в сердце Тацуми рассеялись, и он наконец отпустил обиду, но в то же время его переполняли новые чувства.
– ...Стоит ли это того?
– Тацуми, позволь мне сказать тебе ещё одну вещь.
Выражение лица Сяолина стало серьёзным, и он твёрдо произнёс:
– Как бы труден ни был путь впереди, если ты идёшь в правильном направлении, то, даже если он ухабистый, он всё равно ближе к счастью, чем стояние на месте.
Если Бранд был моральным наставником, то Сяолин был наставником по жизни. На жизненном пути он дал Тацуми много помощи и всегда влиял на него.
Тацуми ушёл, погружённый в глубокие размышления, с выражением человека, который многое понял.
Сяолин поднял чашку и сделал глоток горячего чая, на его губах играла довольная улыбка.
Он не лгал.
Он действительно присоединился к охотникам ради амбиций и свержения империи, и они действительно были единомышленниками.
Единственное отличие было в том, что он не сказал, что за ним стоит третья крупная сила.
– Тацуми, ты должен передать информацию людям из "Ночного рейда". Я жду тебя.
С этой мыслью он спокойно заснул.
...Что же произошло потом?
– Почему Эсдес в моей кровати?!
– Мастер Сяолин, позвольте вас поправить: вы не в своей кровати, а в чужой.
Слова Рюко заставили Сяолина содрогнуться.
Обида слишком глубока!
– Мисс Рюко, не могли бы вы объяснить, почему я спал с генералом Эсдес?
– Тогда позвольте мне объяснить.
Возможно, шум был слишком громким, и Эсдес проснулась. Она потянулась, обнажив свои изящные изгибы и большую часть кожи.
Уголки губ Сяолина дёрнулись.
Эта генерал Эсдес слишком смелая. Как и беспечная Леоне, ей всё равно, что её тело видят другие мужчины?
– Капитан, вы можете объяснить это мне?
– Потому что ты слишком соблазнителен, Сяолин.
– ...Что???
– Потому что ты слишком соблазнителен, Сяолин.
Думая, что он не расслышал, Эсдес повторила ещё раз.
Но что это за объяснение?
– Извините, я не понимаю.
– В общем, Сяолин излучает очень соблазнительную ауру, и я не смогла удержаться, чтобы не напасть на тебя.
Соблазнительная аура?
Это должно быть что-то необычное, чтобы привлечь Эсдес.
Лёд? Вода? Божественная сила?
Подождите, он, кажется, понял.
Он глубоко вздохнул, и в его голове невольно возник образ глупой богини.
Это ты!!!!!!
Такая ситуация совсем не входила в его планы. Почему ты всегда создаёшь проблемы в самых неожиданных местах!
Чёрт возьми, Аква!
– Тогда почему вы оказались в кровати капитана?
– Потому что кровать в моей комнате довольно большая.
Ты что, брат Цзе?!
На самом деле, кроме роскошной комнаты Эсдес, у всех остальных членов были односпальные кровати, которые не могли вместить двоих.
– Мисс Рюко, почему вы не остановили это?
– Мастер Сяолин сказал, что, кто бы ни вошёл, не останавливать. Вы забыли?
Это было сказано для встречи с Тацуми, ладно?!
Сяолин хотел было объяснить Рюко, но сейчас он не мог позволить Эсдес узнать, что он общался с Тацуми прошлой ночью, поэтому ему пришлось проглотить эту обиду.
– Кстати, Сяолин, ты знаешь, почему?
Эсдес казалась очень любопытной.
– Когда мы впервые встретились, я почувствовала к тебе странную близость. Обычно людей, которые разговаривают со мной или сталкиваются, отправляют в комнату пыток.
– Наверное, из-за этого.
Сяолин поднял голубой кристаллический кулон на своей груди.
Он излучал сильный запах воды, что заставило Эсдес понять, почему она вела себя так странно раньше. Она всегда чувствовала, что этот кулон может принести ей большую пользу.
– Хорошо! Сяолин, отдай его мне.
– Хм?
– В обмен ты можешь выбрать что угодно из моих вещей, и даже забрать всё – это не имеет значения.
Эсдес всегда раздавала деньги гражданским и подчинённым, но трофеи, которые она собрала за годы сражений, всё ещё были весьма внушительными. В её глазах этого должно было хватить для обмена на кулон.
Сяолин оказался в затруднительном положении.
Что делать? Отдать ей?
Если он отдаст кулон, это, вероятно, повысит её расположение. Тогда, если он будет действовать тайно, это будет терпимо со стороны Эсдес...
Он дрожащей рукой протянул кулон, но в следующую секунду отдернул его с невероятной скоростью.
– Извините, я всё же не могу его обменять.
Этот кулон помогал ему много раз, поэтому он не может его отдать.
Ну, точно не из-за Аквы!
Точно нет!
– Правда? Какая жалость.
Когда Эсдес увидела чрезвычайно мягкую улыбку Сяолина, она почувствовала странное волнение в сердце и не смогла удержаться от вопроса:
– Похоже, это подарок от кого-то важного.
Сяолин улыбнулся и ответил:
– Это подарок от безнадёжного идиота, поэтому я очень дорожу им.
– Правда?
Почему-то эта мягкая улыбка немного раздражала Эсдес.
Оставим кулон в стороне.
Сяолин серьёзно сказал:
– Капитан, вы никогда не должны спать в одной кровати с незнакомыми парнями в будущем!
– Почему? Еда и проживание вместе – это тоже способ сближения начальника и подчинённого, верно? – Эсдес, с её военным характером, совсем не беспокоилась.
– Нет, нет, как ни крути, это не так. И если Тацуми узнает, он будет зол.
– Правда?
Эсдес заботилась о мнении Тацуми.
Чего Сяолин никак не ожидал, так это того, что она лично спросила Тацуми об этом, чтобы подтвердить.
– Всё в порядке, я совсем не против!
Тацуми поднял большой палец и показал чрезвычайно солнечную и чистую улыбку, но в глазах Сяолина эта улыбка была полна злорадства.
Тебе всё равно, чёрт возьми!
Я бог чистой любви, я никогда не стану жёлтоволосым!
Обновлено: 17.01.2026