– Попался на крючок!
Сяолин поднял чашку с водой, чтобы скрыть улыбку, играющую на его губах.
Опытные охотники часто притворяются добычей. Похоже, его маленький трюк не прошёл даром, и все усилия, чтобы прикинуться простачком и выставить себя слабым, окупились.
С самого начала он играл роль.
Притворялся деревенщиной, который приехал в столицу, чтобы разбогатеть, но боится, что его обманут.
Таких людей в столице полно. Единственное отличие – у Сяолина был императорский инструмент.
Конечно, если бы Сяолин был плохим парнем, даже будучи пользователем императорского инструмента, Мэйн, которая действует по своему усмотрению, вероятно, прошла бы мимо него.
Но кто бы мог подумать, что Сяолин окажется хорошим человеком, да ещё и тем, кто вернул потерянные деньги!
Это был плюс!
Даже если раньше между ними были небольшие недоразумения, Мэйн решила, что это просто особенность характера Сяолина.
– Что делать дальше?
– Просто слушай мои команды!
Мэйн схватила Сяолина за руку и быстро вывела его из таверны.
Он думал, что она сразу поведёт его на секретную базу для ночной атаки, но вместо этого они отправились гулять по столице.
Она была счастлива, а Сяолин страдал.
Под предлогом своей слабости она заставила его нести кучу покупок.
Только к вечеру довольная Мэйн привела Сяолина, обвешанного пакетами, к городским воротам.
Выйдя из города, они пошли по дороге в противоположную от столицы сторону, и вокруг становилось всё более безлюдно.
Сяолин понял, что она ведёт его на секретную базу для ночной атаки.
Чтобы она не заподозрила его, он первым начал жаловаться на усталость:
– Эй, Мэйн, как далеко ещё идти? Я устал.
– Ты устал, только выйдя за городские ворота? Какой же ты бесполезный.
Мэйн раздражённо взмахнула хвостиками и посмотрела на него с пренебрежением.
Сяолин, поддавшись её взгляду, сделал вид, что обиделся, и показал на пакеты, висящие на нём.
– А чья это вина, как думаешь?
– Э-э...
Мэйн слегка смутилась, но из-за своей гордости не захотела признавать ошибку и переложила вину на Сяолина.
– Почему ты не попросил её нести?
Она указала на Люцзы.
Сяолин недовольно ответил:
– Люцзы такая же слабая девушка, как и ты. Как я мог заставить её нести тяжести?
Ты считаешь императорский инструмент слабой девушкой?
Хотя Люцзы выглядит как Мэйн, она одна из сорока восьми императорских инструментов с огромной силой! А ты называешь её слабой девушкой?
Мэйн надула губы и больше ничего не сказала.
Они прошли ещё некоторое расстояние.
Сяолин снова спросил:
– Мэйн, куда ты меня ведёшь? Почему мы уходим всё дальше и дальше?
– Я хочу показать тебя бывшему генералу империи. Она живёт так далеко, чтобы избежать внимания министров столицы. Она редко действует, так что потом ты должен будешь меня поблагодарить!
Она, вероятно, говорила о лидере команды убийц, Наджешитан.
Мэйн намекнула Сяолину, что он встретит важную персону, чтобы он был в предвкушении и не обращал внимания на мелкие детали, которые могли бы вызвать подозрения.
Она и не подозревала, что Сяолин уже всё понял и просто играл с ней.
– Что мне нужно знать?
Сяолин притворился немного нервным:
– Понимаешь, я деревенский парень. Будет неловко, если я случайно её обижу.
– Не нужно быть слишком осторожным. Эта... кхм, эта особа довольно проста в общении. Как пользователь императорского инструмента, ты точно будешь полезен, я уверена в этом.
Мэйн казалась очень оптимистичной насчёт Сяолина.
Но это не успокоило его. Он продолжал задавать вопросы, и его беспокойный вид был похож на выпускника, готовящегося к собеседованию.
Сначала Мэйн терпеливо отвечала, но потом разозлилась и просто шла вперёд.
Сяолин перестал её донимать, когда понял, что его цель достигнута.
После долгой прогулки через густой лес они вышли к обрыву с широким видом.
Уже стемнело.
Увидев знакомую тень, раздражённая Мэйн обрадовалась.
Она наконец вернулась!
Лабок, который был на дежурстве, заметил Мэйн, долго не возвращавшуюся, и поспешил доложить Наджешитан, сидящей на главном месте.
– Босс, Мэйн вернулась.
– Наконец-то.
Наджешитан подняла голову от разведданных, присланных Революционной армией.
На самом деле, она уже давно не интересовалась чтением разведданных и почувствовала облегчение, услышав доклад Лабока.
Но следующие слова Лабока снова заставили её насторожиться.
– Есть что-то необычное. Мэйн не одна, с ней ещё двое.
– Двое?
– Мужчина и женщина. Мужчина чуть менее красив, чем я, а женщина выглядит мило и одета роскошно, как благородная дама.
Услышав доклад Лабока, Наджешитан стала серьёзной.
– А Мэйн?
– Мэйн выглядит нормально, нет признаков того, что её контролируют. Она не подавала никаких сигналов тревоги на пути назад, так что её, вероятно, не захватила Императорская армия.
Лабок честно доложил, а затем спросил:
– Босс, что будем делать?
– Мэйн не станет просто так приводить кого-то с собой.
Наджешитан подумала и приказала:
– Собери всех членов команды, на всякий случай.
– Есть!
Получив приказ, Лабок собрал своих товарищей.
……
С другой стороны, Сяолин и Мэйн вскоре добрались до секретной базы.
Они вошли в зал.
Подняв глаза, Сяолин увидел на главном месте одноглазую белокурую красавицу в мужской одежде. Её механическая правая рука бросалась в глаза.
– Босс, я вернулась.
Мэйн поздоровалась.
Наджешитан кивнула и ответила:
– Ты хорошо поработала, купив всё необходимое для команды. А кто эти двое?
– Босс, слушай!
Мэйн с гордостью указала на Сяолина и Люцзы:
– Он пользователь императорского инструмента, а рядом его человекоподобный императорский инструмент. Я увидела, что он талантлив, и привела его с собой!
– Ты это у Леоне научилась? Все вокруг таланты? И ты привела незнакомцев на базу. Я же говорила, что это запрещено!
Наджешитан недовольно посмотрела на неё.
– Э-э...
Мэйн смущённо высунула язык.
Но пользователи императорских инструментов – редкие таланты.
Наджешитан обратила внимание на Сяолина, стоящего неподалёку. Она почувствовала, что этот парень не так прост.
Увидев её интерес, Мэйн с гордостью сказала:
– Сначала он не хотел, но я его обманула! Я молодец, правда?
Теперь она полностью перестала притворяться.
Она даже подняла шаловливую улыбку, словно мстя за прошлые подколы, и поддразнила Сяолина:
– На самом деле, я сказала, что представлю тебя вершине империи, чтобы обмануть. Ну как? Не ожидал?
Однако Сяолин не рассердился, словно ожидал этого.
Наджешитан на главном месте слегка прищурилась и сказала серьёзным тоном:
– Мэйн, этот парень намеренно позволил себя обмануть.
– Намеренно?
Услышав слова Наджешитан, Мэйн широко раскрыла глаза и повернулась к Сяолину.
– Ты меня обманул?!
– Мэйн сначала обманула меня.
Эти слова подтвердили догадку Наджешитан – Сяолин действительно её обманул.
Словно провоцируя и унижая, Сяолин сам рассказал Мэйн, когда заметил её замешательство.
– С самого начала.
– Ты понял это с самого начала?
– Да.
Видя, что она не верит, Сяолин начал объяснять:
– Мэйн, ты одета роскошно и ведёшь себя высокомерно, как благородная дама, но вокруг тебя нет охраны. Это первое сомнение.
Хотя у тебя много денег, и ты много покупаешь, ты не тратишь их на дорогие вещи, как благородная дама, а покупаешь дешёвые продукты и обычные бытовые мелочи. Это второе сомнение.
Хотя ты щедро угощала меня, ты явно спешила уйти, но когда я сказал, что я пользователь императорского инструмента, твоё отношение мгновенно изменилось. Это третье сомнение.
– И наконец...
– И что?!
– Конечно. Мэйн, ты несколько раз чуть не проговорилась, и я даже вспотел за тебя. С твоим IQ обманывать людей – это как есть грецкие орехи, чтобы поумнеть.
Чистая правда!
После долгого общения с Люцзы ядовитый язык Сяолина тоже улучшился. Стоило ему открыть рот, как он нанёс Мэйн огромный удар.
Наджешитан слегка кашлянула.
– В любом случае, я должна поблагодарить тебя за то, что ты не напал на Мэйн.
Незащищённый снайпер – это очень опасно, тем более что Мэйн не взяла с собой императорский инструмент.
Изначально Хилл, её напарник, должен был пойти с ней, но как раз была миссия, где требовался его императорский инструмент, так что Мэйн пришлось одной идти за покупками для базы.
Никто не ожидал, что её раскроет этот внезапно появившийся парень.
Наджешитан с любопытством спросила:
– Но ты очень смелый. Ты знал, что это ловушка, и всё равно шагнул в неё. Ты уверен в своих силах?
– Можно сказать и так.
Сяолин не стал отрицать.
– Без риска нет награды. Когда я понял, что вы банда, я подумал, что могу захватить вас всех разом и использовать это как доказательство своей преданности.
– Доказательство?
– Я не врал, когда говорил, что хочу выделиться, а вы – моя заслуга.
– Залог? Ха-ха-ха-ха!
Наджешитан рассмеялась, словно услышала что-то смешное:
– Если бы ты действительно захватил нас всех разом, это было бы огромной заслугой, и тебя могли бы даже назначить генералом.
– Правда?
Сяолин притворился удивлённым.
– Молодой человек, ты, похоже, не знаешь, кто мы такие.
– Это мой первый день в столице. Я не знаю, кто вы. Я думал, вы просто глупые грабители, которые хотят заполучить мой императорский инструмент, но теперь... похоже, вы очень известны?
– Известны? О, конечно!
Наджешитан с гордостью сказала:
– Как люди стареют, так и страны однажды рушатся.
Даже столица, процветавшая тысячи лет, – это просто гнилой ад на земле, где демоны и монстры прячутся под человеческой кожей, а высокомерие и деспотизм повсюду!
Если небеса не могут наказать зло, мы исчезнем во тьме!
Все мы – профессиональная группа убийц!
С этими словами ночные рейдеры эффектно появились.
Обновлено: 17.01.2026