– Это невероятно, просто невероятно, ну просто слов нет! – голос девушки, полный высокомерия и гнева, эхом разнесся по ресторану.
Заметив гнев [Тираннозавра], любопытные люди насторожились, чтобы подслушать и потешиться. Но под её свирепым взглядом быстро понурили головы и поспешно ретировались.
Шарлотта гордо вздёрнула свой маленький носик.
Сяо Линь помахал рукой перед её лицом:
– Да ладно тебе, ничего особенного не произошло. Стоит ли так злиться? – это была игра слов.
Шарлотта поняла, но подняла вилку и, указывая ею на него, отчитала:
– Тебя пытались убить, а ты позволил им сбежать? Какой же ты трус! Смотреть противно! Просто слов нет, какой трус!
– Эй-эй-эй, я должен кое-что прояснить. Я её наказал, и очень даже сурово. Я назначил ей наказание, которое она вряд ли забудет, – быстро оправдался Сяо Линь, объясняя, что он вовсе не из тех, кто будет молчать, когда его обижают.
Шарлотта вскинула брови и презрительно спросила:
– Наказание? Какое наказание? Рассказывай!
– Я её съел.
– …Э?
Услышав ответ Сяо Линя, девушка замерла, моргая глазами, словно не сразу поняла, что значит «съел».
Но высокомерная девушка не такая уж и простушка. Она немного помолчала и удивленно спросила:
– Съел, съел, съел, съел… съел?! Ты её…?!
Девушка заикалась и не могла подобрать слов. Казалось, она представила себе «съел» в другом смысле.
Акабанэ Райдзин подлил масла в огонь:
– Съел? Позвольте спросить, это было «съел» во взрослом смысле? То есть, это не ты её «съел», а она тебя?
– О, ты хорошо разбираешься в этом, Акабанэ-кун?
– Конечно. В этом я разбираюсь.
Оба мужчины понимающе рассмеялись.
Их вид был крайне двусмысленным, из-за чего высокомерная девушка за столом с отвращением посмотрела на них.
Видя, что Акабанэ Райдзин так много знает, Ёё тут же вмешалась:
– Райдзин, может, мы с тобой сегодня ночью тоже… того… Ты меня «съешь»… Нет, кажется, это я тебя «съем»? Залезем под одеяло, снимем одежду, а потом… хи-хи-хи…
– Эй, хватит нести ерунду! Это просто шутка! – Акабанэ Райдзин встряхнул помешанную Ёё и одновременно пожалел, что поддался на провокацию Сяо Линя и поддразнил Шарлотту. В конце концов, с его стороны была ещё та проблема.
Высокомерная девушка опомнилась.
– Вы надо мной подшутили?!
– Эй-эй, ты попалась. К тому же, я цивилизованный человек, как я мог сделать что-то подобное?
– Ах, цивилизованный человек. Человек, который внезапно напал на меня и хотел силой отобрать самую ценную вещь (перчатки для ночных сражений), говорит, что он цивилизованный человек. Не смешите меня.
– Стой! Ты говоришь про Акабанэ-куна! Я вообще-то не при чём, я был просто… помогал… Нет!
– Хм, ты признался!
Сяо Линь, которого провели, был ошеломлен.
Шарлотта, должно быть, намеренно использовала вводящие в заблуждение слова, чтобы отомстить ему за то, что он её дразнил. Видя, что студенты вокруг собираются и перешептываются, а девушки смотрят на него с неприязнью, Сяо Линь почувствовал себя неловко.
– Сдаюсь, сдаюсь, я признаю поражение, – Сяо Линь поднял руки.
Пока девушка победно поднимала указательный и средний пальцы, он искренне сказал:
– Я не ожидал, что ты так обо мне беспокоишься. Спасибо, Шарлотта.
– Ха?! Кто, кто, кто… кто бы о тебе беспокоился! – Шарлотта, которую разоблачили, нервно озиралась, не смея смотреть в глаза Сяо Линю.
Всё та же высокомерная девушка.
Сяо Линь знал, что она думает, поэтому не стал говорить ничего саркастичного.
С другой стороны, Акабанэ Райдзин, утешая фанатичную Ёё, сказал:
– Но этот парень… этот парень, который на первый взгляд кажется таким робким, на самом деле владелец перчатки. Его застенчивость совсем не вяжется с образом топового бойца.
Действительно.
Независимо от характера или внешности, Флёр производит впечатление человека, которого легко обидеть. Такие люди участвуют в ночных сражениях, что, как и сказала Шарлотта, роняет престиж мероприятия.
– Но, Акабанэ-кун, ты должен знать одно: нельзя судить о людях по внешности, – очень серьёзно сказал Сяо Линь.
Акабанэ Райдзин подумал, что в этом есть смысл, и посерьёзнел.
– Может быть, она на самом деле очень сильна?
– Нет, она очень слаба.
– …
Акабанэ Райдзин потерял дар речи.
Ему преподали урок о том, что нельзя судить о людях по внешности, а он уже подумал, что за этим скрывается сильный человек. Оказалось, что она и правда слабачка. Пустая трата чувств.
Шарлотта достала свою записную книжку, чтобы немного просветить их обоих:
– Фрей, третьекурсница, её логин [Безмолвный Рёв]. Изначально занимала сотое место, потом поднялась на два, а затем опустилась на одно, так что сейчас она на 99-м.
– Спасибо за информацию, Шарлотта. Но я всё это знаю.
Когда Сяолинь решил пойти в ночной клуб, он изучил его членов. За исключением тех парней, чьё местонахождение было слишком засекречено, он знал информацию о большинстве из них.
– Через информационный кабинет в кабинете декана.
Шарлотта похлопала по своей записной книжке, надула свою скромную грудь и уверенно сказала:
– Я знаю, это, должно быть, потому, что она увидела, что ты довольно силён, поэтому захотела устранить тебя до начала ночной вечеринки.
– ...Что это? – озадаченно спросил Акабанэ Райдзин. – Раз это наш первый матч, мы должны были сражаться друг с другом с самого начала, разве нет?
Его вопрос вызвал гнев Шарлотты.
– Ты действительно большой идиот, такой тупой! Она хочет тебя убить, так как у неё нет шансов на победу в бою!
– Э-э... ты права.
Акабанэ Райдзин очень откровенно кивнул.
Он даже боялся, что его выкинут из ночной вечеринки, если он встретится с Сяолинем в первом раунде, поэтому поспешил пригрозить другим, чтобы они обменялись рейтингами. Видя, что Фрей выглядит глупо, её бы точно убили мгновенно.
В этот момент драконоподобная кукла Зигмунд, сражавшаяся с курицей, внезапно повернула голову и посмотрела на атриум.
– Что случилось, Зигмунд?
– Человек, о котором вы говорите, здесь.
Сяолинь и другие посмотрели в окно в направлении его взгляда.
Стоит только заговорить...
Проспект перед рестораном – главная улица, идущая с севера на юг колледжа. И прямо посреди этой дороги кто-то устанавливает клетку для охоты на гигантских медведей.
Жемчужно-белые волосы чрезвычайно выделяются на солнце.
– Что она... делает?
– Кто знает?
Кобаяси посмотрел на Фрей и её автоматона Раби с улыбкой. Девушка и собака тащили тяжелую железную клетку, оставляя два следа на мягкой земле. Проходящие мимо студенты смотрели на них с изумлённым удивлением.
Добравшись до центра, Фрей отпустила верёвку, тянущую большую клетку, пролезла сквозь железную решётку и забралась внутрь.
Затем она достала из-за груди фотоальбом с мозаичной обложкой. Выглядело так, словно его могли смотреть только взрослые, а детям абсолютно нельзя. Один взгляд заставил бы покраснеть.
Не может быть.
Хотя он думал, что это невозможно, похоже, она действительно собиралась это сделать…
Фрей положила запрещённый фотоальбом в центр клетки, что выглядело как приманка, специально используемая для поимки добычи.
– Па!
Шарлотта хлопнула себя рукой по лбу, выглядя непримиримой.
Акабанэ Райдзин изо всех сил старался сдержать смех и спросил:
– Ты не остановишь её? Позволишь ей это сделать?
– Почему я должен её останавливать? Видеть, как она неуклюже расставляет ловушку, а затем попадается в неё, разве это не здорово? – лицо Сяолиня сияло счастливой улыбкой.
У Шарлотты слегка дёрнулся рот, и она не могла не сказать:
– Твой характер иногда действительно плохой, и ты так же плох к той... Феликс.
– Ха-ха-ха, спасибо за комплимент.
– Я не делаю тебе комплимент!
Девушка отрицала, что она была цундэрэ, но мужчина перед ней совсем не слушал и воспринял это предложение как цундэрэ.
Фрей, вся в поту, усердно трудилась над установкой ловушки.
Не говоря уже о странной железной клетке, поставленной посреди дороги, которую можно увидеть насквозь, неужели она думает, что я мужчина, которого можно обмануть подобной вещью?
Суперзрение Сяолиня позволило ему увидеть обложку фотоальбома.
– Ну, это тип, который ему нравится.
Когда он не мог не задаться вопросом, откуда другая сторона узнала о его предпочтениях, он внезапно вспомнил, что он сделал ей этим утром, и понял, что неудивительно, что она это делает.
Как раз когда Сяолинь подумал, что всё идёт хорошо.
– Бах!
Замок железной клетки внезапно ослаб, и с громким шумом упал, одновременно заперев милую Фрей. Видя, как её тело замерло в замешательстве и размышлениях, Сяолинь втайне сказал, что так и должно быть.
Спустя более десяти секунд Фрей, похоже, наконец поняла ситуацию, поэтому она в панике бросилась бегать по клетке, но случайно наступила на шарф и упала.
Она не могла встать и в панике дёргала руками и ногами.
Действительно неуклюжая.
А Раби был в растерянности и продолжал кружиться вокруг клетки. Казалось, эта собака не очень умна.
Шарлотта беспомощно вздохнула, повернула голову, чтобы увидеть реакцию Сяолиня, и обнаружила, что улыбка на его лице стала ещё радостнее, чем раньше. Испуганная надменная девушка не могла удержаться от того, чтобы отодвинуться в сторону, словно хотела держаться от него подальше.
– Личность Кобаяси на самом деле очень хорошая.
Иногда Кобаяши необъяснимо переключается, и в нём просыпается любитель дурного вкуса.
Внезапно она заметила, что у Кобаяши очень мрачное выражение лица.
– Что случилось?
Она не поняла, в чём дело, и обернулась к двору академии. Увидев происходящее там, она тоже помрачнела.
К клетке подошёл худощавый студент с шарфом, небрежно накинутым на плечи. Черты лица у него были правильные, но взгляд слишком свирепый, что портило его привлекательность.
А еще у него были очень примечательные волосы жемчужного оттенка.
Рядом со студентом в воздухе парил ангелоподобный голем, собранный из нескольких стальных пластин. Он держал в обеих руках длинный меч, почти такой же высоты, как и сам студент.
Похоже, это его автоматическая кукла.
– Это же Император Мечей – Локи.
– Император Мечей? Самодвижущийся огненный меч? Один из Тринадцати?
– Именно. Один из тринадцати сильнейших на ночных вечеринках, обладатель перчатки, второкурсник, известный среди студентов как Император Мечей. Его считают соперником маршала Маркнаса. Он ни разу не проиграл в учебных боях, и входит в десятку сильнейших в академии. – Шарлотта быстро поделилась информацией.
Самое главное…
– Ты заметила, что он похож на Фрейю и у него такие же жемчужные волосы? Это доказывает, что они брат и сестра.
– Брат и сестра...
Хотя они и родственники, отношения между ними не очень хорошие.
Локи схватил Фрейю за шарф и силой поднял её в воздух. Девушка ударилась лбом об железную решётку. Слабая и милая, она чуть не заплакала от боли.
Рабби почувствовал опасность, угрожающую его хозяйке, и громко зарычал. Но после того, как Локи бросил на него злобный взгляд, поджал хвост и отступил.
Хоть он и силён физически, но труслив, как и его хозяйка.
Затем Локи грубо оттолкнул её и злобно произнёс:
– Так сильно хочешь выполнить свою миссию? Хорошо, я решу всё прямо сейчас, Габриэль!
– Команда!
По его команде ангелоподобный голем издал механический звук. Части на его спине закрутились и вытянулись, словно крылья. На них было восемь шипов... нет, острых кинжалов.
Фрейя, упавшая на землю, в страхе отползла на несколько шагов.
Но потом о чём-то подумала и неуверенно поднялась. В её робких глазах загорелся огонёк решимости.
– Ну что ж... Я всё-таки кукловод, и собираюсь... с Рабби!
– Р-р-р!
Подпитываемый магической энергией хозяйки, Рабби снова встал на лапы. По его телу словно пробегали электрические разряды. Он зарычал на ангелоподобного голема.
И, рыча, выстрелил в Габриэля шаром статического электричества.
Внезапно раздался звук такой силы, что, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. Статический заряд разбил каменную кладку и поднял в воздух песок и пыль, полетев прямо в цель.
Но в самый последний момент, перед тем как попасть, вспыхнул свет меча и рассеял электрический шар. Раздался оглушительный хлопок, и вокруг поднялся сильный ветер.
Неизвестно, какую магию использовал Габриэль. Одним простым ударом он уничтожил заряд статического электричества, выпущенный Рабби.
Глаза Фрейи расширились от ужаса.
В её красных глазах застыл страх и желание убежать.
Однако Локи не проявил милосердия и отдал приказ продолжать атаку, произнеся свою коронную фразу:
– Слабые должны подчиняться сильным!
– Готов. – Механический голос вынес свой вердикт.
Габриэль прыгнул вперёд, и потоки воздуха, словно подгоняемые ветром, устремились к его телу. Подхваченный этим ветром, он с ловкостью наносил удары по Рабби.
Рабби быстро уклонялся, но Габриэль двигался ещё быстрее. С каждой атакой положение Рабби становилось всё более критическим.
Меч был необычайно тяжёлым. Стальное лезвие взметнулось вверх. И в тот момент, когда казалось, что мечу суждено отсечь Рабби шею, перед ним внезапно появилась чёрная тень.
Со стороны Фрейи эта фигура казалась не очень крупной, но необычайно высокой, и закрыла её и Рабби собой.
В то же самое мгновение нога незнакомца наступила на длинный меч Габриэля, этого ангелоподобного мини-голема, плотно прижав его к земле и не давая вытащить оружие.
– Кобаяши...? – Глаза Фрейи расширились от удивления, и она в изумлении уставилась на внезапно появившегося незнакомца.
Все взгляды были прикованы к нему.
– Эй, эй, эй, говорят, что спасение прекрасной девушки героем – это жуткий штамп, но если он спасёт собаку, а косвенно и девушку, это нормально? – произнёс он что-то невразумительное.
Локи увидел, что его голема придавили к земле. Его лицо мгновенно исказилось от злости.
Разве это не пощёчина?
Как раз в тот момент, когда он собирался сказать: "Это дело между нами, братьями и сестрами, и неважные люди не должны вмешиваться", чтобы обвинить встречного в том, что лезет не в своё дело, тот вдруг произнес фразу, которая мигом воспламенила его гнев:
– Что ты собираешься сделать с моей любимицей?
– …Любимицей, любимицей?!
Он только что назвал его сестру любимицей? Ну уж нет, он просто нарывается!
Взгляд Локи наполнился нескрываемой угрозой.
Обновлено: 17.01.2026