В студенческой столовой в самом центре атриума.
Академия «Ван Ли Джицяо» уделяет большое внимание важным объектам, таким как столовая, рассчитанная на тысячи людей, поэтому она должна быть огромной.
Высокий потолок, просторное и светлое помещение, ряды белых столов современного дизайна — всё выглядит очень чисто.
Блюда, выставленные слева от входа, разнообразны и аппетитны.
Войдя сюда, невольно возникает ощущение, что попал в современный первоклассный ресторан.
В углу столовой много свободного места, несколько столиков пустуют. Но студенты предпочитают тесниться по десять человек за одним столом, чем садиться за свободный столик рядом.
Потому что там сидят тираны, целых трое!
Это ужасно.
Акабане Райшин понял, что их боятся, и прошептал:
– Странно, они не смеют подходить. Это же не поле боя, зачем так трястись от страха? Я же не собираюсь на них нападать.
На самом деле, на него тоже напали прошлой ночью.
Причина в том, что днём он помог Шарлотте, и кто-то решил, что так компаньоны Сяо Линя решили отомстить ему в качестве предупреждения.
Но Йе-Йе в одиночку раскидала их всех. Только тогда глупцы поняли, что ни один из иностранцев не так прост, и в ужасе разбежались.
– Шар, похоже, после вчерашнего твоя репутация поднялась на новый уровень, – поддразнил свою куклу драконоподобный автомат Зигмунд, уплетая курицу.
Это кукла-табу, которой нужна плоть, чтобы поддерживать своё существование.
Шарлотта тут же возмутилась:
– Я тут ни при чём! К тому же, вчера Зигмунд поколотил их, а он просто выпендривался!
Все тут же перевели взгляд на Сяо Линя.
– Да нет, я же говорил, это просто мусор. Вы бы их тоже легко победили, – Сяо Линь развёл руками, притворяясь, что не совершил ничего особенного.
– Не так всё было…
Легко сказать, но вчерашняя битва произвела слишком сильное впечатление. Способность человека выжить в окружении множества автоматов говорит о многом.
Трудно не подумать, что он просто строит из себя простачка.
Сяо Линь объяснил:
– Дело не только в том, что у них нет глубокой связи со своими куклами, но и в том, что я могу находить их слабые места и побеждать их одного за другим. Это не просто один против десяти, а десять раз по одному против десяти.
Его главное преимущество в том, что он разносторонний, и у него есть способы справиться с обычными врагами.
Если только кто-то, вроде Йе-Йе, не слишком выделяется в чём-то одном, Сяо Линь может даже Зигмунда, умеющего превращаться в дракона, победить взрывной магией.
– Легко сказать, да трудно сделать, – Акабане Райшин, использующий почти такой же стиль боя, считает, что имеет право голоса. – Хрупкий кукловод сражается против автоматона. Одно неверное движение – и ты ранен. Это всё равно что танцевать на острие ножа.
Даже он не стал бы безрассудно бросаться на автоматона.
– Но Акабане-кун тоже может использовать способности Йе-Йе, например, делать тело сильнее.
– …Точно.
– В этом нет ничего сложного. У меня раньше были маски разных цветов с похожими способностями. Если я смог, то и Акабане-кун сможет, – Акабане Райшин не знал, как опровергнуть утверждение: «Если даже я смог, то и ты сможешь».
Главное, что он не думал, что не сможет.
– Главное – смотреть на ситуацию в целом.
Шарлотта ненадолго задумалась и вставила:
– Чтобы уклоняться от атак сразу нескольких противников и эффективно контратаковать, нужно ясно видеть общую картину.
– Правда.
Акабане Райшин согласно кивнул.
– Я могу видеть их сверху, – Сяо Линь указал на свой лоб. – Я вижу ситуацию с разных точек зрения, и мне проще справляться с врагами, когда я вижу общую картину.
– Нет, обычные люди не могут видеть ситуацию сверху, – пожаловался Акабане Райшин.
– Но…
– Эй, да что с тобой такое?! – Шарлотта недовольно перебила его и посмотрела на Сяо Линя: – Когда тебя хвалят, нужно просто честно принять это. Ты вечно ведёшь себя как трус, а вчера показывал, как всех победил!
– Вот именно. Сяо Линь, ты же слышал поговорку «Излишняя скромность – это гордыня»? – поддержал Акабане Райшин.
Они оба устали от «версальства» Сяо Линя.
Сяо Линь просто констатировал факты. Кучка подонков, которые даже не могли справиться с автоматическими куклами. Даже если бы они тайно напали из засады, они были бы просто клоунами, доставляющими еду.
Если говорить прямо, то трое присутствующих кукловодов легко могли победить их, работая в паре со своими партнерами.
Поскольку они попросили Сяо Линя принять похвалу, он с готовностью это сделал.
– Кстати, – Сяо Линь посмотрел на куклу в форме дракона, которая уткнулась головой в тарелку и поглощала еду, и спросил. – Зигмунд, как твое здоровье? Все ли в порядке?
Услышав вопрос, тот проглотил еду и ответил:
– Нет, мое тело полностью восстановилось. Я очень хочу поблагодарить тебя за лечение.
– Аха-ха, я ведь тоже впервые лечу автоматическую куклу. Трудно судить об эффекте. Но если ты почувствуешь себя где-то некомфортно, ты должен сказать мне об этом как можно скорее.
– Понял.
Зигмунд ответил просто.
Он выглядел довольно бесстыдно, игнорируя стыд и смущение хозяйки, сидящей рядом с ним.
Как хозяйка, Шарлотта должна была снова сделать заявление. К сожалению, из-за ее характера ее слова были полны высокомерия и яда.
– Не ожидала, что ты умеешь использовать техники ремонта. Позволь мне немного похвалить тебя... Ты так силен в использовании своего тела, и ты также можешь использовать техники ремонта. Ты действительно человек? Или ты притворяешься человеком? Автоматон.
– Нет, я настоящий человек, – Сяо Линь покачал головой, отрицая слух, что он на самом деле автоматон.
– Это…
– Я использую магию.
– Магию?! – воскликнули Шарлотта и Акабанэ Райдзин в один голос, и в их взглядах читалось потрясение.
В этом мире есть магия.
Но, как и во всех мирах, помимо наличия магической силы в качестве предпосылки, использование магии также требует длительных заклинаний и огромной умственной силы, а также соответствующих атрибутов для успешного использования магии.
В общем, довольно хлопотно.
Но теперь, с автоматической куклой в качестве связующего звена, магию можно использовать легко и быстро, и в то же время можно уменьшить жесткие условия для использования магии.
Поэтому появление автоматических кукол постепенно заменило громоздкую и древнюю магию.
Они были удивлены, узнав, что Сяо Линь умеет творить магию.
– Неудивительно. Эти цветные маски, должно быть, магия, – первой реакцией Акабанэ Райдзина было то, что когда Кобаяши и Ёё вместе спасли сошедший с рельсов поезд, именно благодаря магии он смог выдержать столкновение сотен тонн, как автоматон.
–... Считайте это магией, – уклончиво ответил Сяо Линь.
Не вините его за то, что он был расплывчат. В конце концов, объяснять им навыки и тому подобное хлопотно, поэтому я оставил им возможность пофантазировать, что это было.
– Кстати, Акабанэ-кун вчера не дрался с Шарлоттой, потому что понял, что Зигмунд ранен.
–... Пусть будет так, – Акабанэ Рэй изящно улыбнулся.
Не смотрите на то, что вчера нападавших легко отправил Сяо Линь. Это потому, что Зигмунд выдержал первую волну огня и выманил всех врагов. Кроме того, чтобы защитить Шарлотту и Сяо Линя, он выдержал много жестоких атак впустую. Атака и травма неизбежны.
Вот почему Сяо Линь предпринял действия, чтобы вылечить его. В конце концов, он делал плохие вещи с добрыми намерениями
– Ты неожиданный джентльмен, – удивленно посмотрел Кобаяши на Акабанэ Райдзина.
Но он сменил тему и сказал:
– Хотя я с самого начала нацеливался на девушек, ты просто не похож на джентльмена.
– В конце концов, этот парень – один из тринадцати сильнейших, и он также сильный человек с титулом Тираннозавра. Его не так-то просто победить, – Акабанэ Лэйчжэнь защищался.
– Этот парень?! – Шарлотта свирепо посмотрела на него, явно злясь на то, как Акабанэ Райдзин назвала ее.
В то же время он скрестил руки и контратаковал:
– На мой взгляд, он просто трус, который сдается на полпути. У него даже нет осознания того, что нужно атаковать слабые места врага. Он наивный и слабый парень.
– А, да, да, ты права.
– Это правда, это правда, – Сяо Линь и Акабанэ Райдзин переглянулись и улыбнулись.
Как и следовало ожидать, она действительно высокомерна.
– Кстати... – Акабанэ Лэйчжэнь болезненно прикрыл лоб и пожаловался: – Должен ли я сказать, что это действительно Академия Ван Ли Цзицзи? Знания, которые здесь преподают, слишком продвинутые.
Он достаточно усердно работал, чтобы посещать лекции.
Однако Акабанэ Райдзин, который ничего не знал о теоретических знаниях, чувствовал себя так, будто слушает небесные писания, посещая занятия в высшем учебном заведении, специализирующемся на ловкости. Он знал каждое слово, но когда их складывали вместе, он ничего не понимал.
Очень болезненно быть плохим учеником в классе.
– Разве это не потому, что ты слишком глуп, предпоследний? – Шарлотта взмахнула своими длинными волосами и посмотрела на него с отвращением.
Похоже, все знают, что Акабанэ Райдзин занял предпоследнее место на вступительном экзамене.
– Конечно, ты тоже, – Она снова посмотрела на Сяо Линя.
В конце концов, быть четвёртым с конца в академии и устроить переполох в первый же день поступления – это довольно известная история.
– ...Я?
– Именно. Ты ведь тоже ничего не понимаешь. Совершенно ничего, но слушаешь с таким интересом! На вопросы профессора Кимберли ответить не можешь. Удивительно, как ты притворяешься хорошим учеником.
Слова Шарлотты были возмутительными, но справедливыми. Сяо Линь действительно не мог ответить на вопросы учителя на занятиях, и именно Шарлотте приходилось его выручать. Но...
– Слушать нужно, как раз когда не понимаешь!
– А как ты поймешь, если не будешь слушать?!
– Если не научишься слушать... стоп, стоп, стоп, давай не будем углубляться в это.
Нужно было срочно прервать этот бесконечный круговорот, иначе всё снова сведётся к теме "как победить Люка без девяноста тренировок". И Сяо Линь понимал не всё. После уроков с Лю Цзы и Аквой он смог перенять некоторые хитрые приёмы этого мира, поэтому слушал с интересом.
– К тому же, для участия в ночной вечеринке теоретические знания не нужны, главное – сила.
Какой смысл делиться знаниями, если ты силён. Это мудрое изречение известного силача, с которым Сяо Линь всегда был согласен. Акабане Райджин энергично закивал. Он тоже был силён в бою, но слаб в теории, поэтому, естественно, поддержал этот аргумент.
– Ха-ах... Не хочу находиться рядом с идиотами, это сделает меня тупой.
Шарлотта посмотрела на них с отвращением, и перешла к следующему:
– Вы двое идиоты? Выходите без кошелька. Разве не очевидно, что для покупок нужны деньги? Вы откуда, деревенщины?!
Она помогла оплатить обед. Хоть мне и придётся вернуть деньги с процентами, я всё равно ей благодарен.
Сяо Линь вздохнул:
– Прошу понять меня. Это мой первый день в этой стране. Нормально, что у меня нет местной валюты. И ты права, я и правда деревенщина.
Аксель – захолустная деревня для новичков. По сравнению с королевской столицей, она не такая процветающая, а по уровню развития отстаёт от города. В глазах других он и правда выглядит деревенщиной.
– К тому же, откуда мне знать, что они не принимают золотые монеты? Судя по ценности, золотые монеты явно дороже. Как насчёт этого? Я отдам тебе золотые монеты, Шарлотта, в качестве оплаты обеда за нас с Акабане-куном. Остальное – в качестве процентов.
– ...Да ты и правда деревенщина. – Шарлотта посмотрела на блестящие золотые монеты, которые Сяо Линь выложил на стол и подвинул к ней. Она не знала, что и сказать. Неужели все деревенские такие богатые? Использовать золотые монеты как валюту? Беспомощно глядя на двоих, элегантно уплетающих пасту напротив. Она тут же отреагировала и гордо заявила:
– ...Постойте, постойте! Почему вы двое тут едите? Проваливайте! Прошу прощения, что сижу с вами за одним столом.
– Не будь такой заносчивой.
– Не хочу! Мне не о чем говорить с извращенцем, который набросился на меня с объятиями и сказал, что любит бить других, но ненавидит, когда бьют его.
– Я же говорил тебе не быть заносчивой.
Сяо Линь накрутил пасту на вилку и поднёс её ко рту. Увидев это, Шарлотта ещё больше разозлилась и замолчала.
– Что случилось? Почему молчишь?
– Я просто остолбенела. Как может быть такой бесстыжий парень? У тебя, наверное, даже нервы как у дурака. И вообще, я молчу, потому что мне скучно. Ты же парень, мог бы хоть немного расшевелить атмосферу.
– ...Тебе стоило оставаться заносчивой. И так хватает язвительных личностей.
– Что?!
– Насчёт темы, которую ты затронула, ты хочешь, чтобы я расшевелил атмосферу, верно?
Сяо Линь поднял указательный палец. В её недоумевающих глазах из его кончиков пальцев вдруг вырвалась струя воды, поднялась на полметра и расплескалась в стороны, образовав красивую радугу в воздухе под солнечным светом. Шарлотта замерла, её маленькие губы открывались и закрывались, как у рыбки. Казалось, она никогда раньше не видела ничего подобного.
– ...Цветы, птицы, ветер и луна.
Сяо Линь слегка улыбнулся и с некоторой гордостью сказал:
– Я украл это у одной глупой богини. Как тебе? Видела такое раньше?
Это был не фокус, выученный за очки умений, а созданный с помощью основных навыков для изменения формы. Конечно, пускать воду из пальцев – это его предел.
– ...Даже если ты уйдёшь отсюда, будешь голодным уличным артистом.
– Спасибо за комплимент.
– Я тебя не хвалила!... Эй, что с тобой?
Шарлотта заметила, что с Акабане Рейджином что-то не так. Он с самого начала смотрел в окно пустым взглядом.
Это был студент в серебряной маске, в сопровождении двух кукол в роскошных платьях. Вокруг него витала аура смерти и упадка, совершенно не соответствовавшая их красивой и милой внешности.
– Магнус.
Занимает первое место по общим баллам за все предыдущие годы. Он выдающийся как в технике, так и в магии. Гений со времен основания этой академии и человек, наиболее близкий к званию Короля Демонов на данный момент.
Он также старший брат Акабане Раймы.
– Акабане Тяньцюань.
– Ты опять на него нацелился? Брось, Магнус очень сильный.
– Йе-йе.
– Да!
Акабане Райдзин и Йе-йе вскочили со своих мест и, не обращая внимания на попытки Шарлотты остановить их, выпрыгнули в окно и помчались прямо к нему.
– …Подождите! Вы не сможете победить его!
– Забудь, Шарлотта. Это его семейное дело, не вмешивайся, – Сяо Линь удержал её за плечи, не давая последовать за ними.
– Э? – Шарлотта растерянно моргнула.
Он не хотел влезать в чужие семейные разборки, но, глядя на шестерых прекрасных девушек, внезапно появившихся и окруживших Акабане Райдзина со всех сторон, Сяо Линь почувствовал, как в нём закипает гнев.
Он разделил свою сестру на шесть равных частей и даже сделал из неё автоматических кукол… Даже если тебе нравится твоя сестра, не обязательно жениться на ней в шести экземплярах. Что за адская шутка?
Но никакого конфликта не произошло. Акабане Райдзин протянул ему маленький флакон, сказав, что это подарок, и тот с радостью принял его.
Благодаря направлению ветра Сяо Линь почувствовал слабый запах, а его зрение было намного лучше, чем у обычных людей, что позволило ему определить, что именно он передал – пепел. Чей это пепел, уже было понятно.
После того, как Магнус ушёл, Акабане Райдзин с досадой опустился на колени, осознав, насколько огромна пропасть в силе между ними. Он просто не мог с ним сравниться.
Йе-йе тихонько утешала его.
Акабане Райдзин упавшим голосом сказал:
– Прости, Йе-йе. Ты – высококлассная кукла, стоящая как целый военный корабль. Если бы ты могла полностью раскрыть свой потенциал, это бы значительно увеличило наши шансы на победу. Это я тебя подвёл.
– Райдзин… – Йе-йе нежно обняла его.
Когда всё закончилось, Сяо Линь и Шарлотта подошли к ним.
– Всё в порядке, Акабане-кун, – сказал Сяо Линь.
– …Сяо Линь?
– Ты победишь его, мои глаза говорят мне это, – заявил он.
– …Тогда почему ты указываешь на свой лоб?
– Это не важно, – Сяо Линь отмахнулся, велев ему не обращать внимания на такие мелочи.
– Хм, ему ещё далеко до победы над Магнусом. Нужно сражаться до смерти и становиться сильнее. Тогда, по крайней мере, он будет достоин сразиться с ним на ночной вечеринке, – надменно произнесла Шарлотта.
Будучи утешенным ими обоими, и не имея склонности к жалости к себе, Акабане Райдзин почувствовал себя намного лучше.
– Вы правы, я должен стать сильнее! Мне нужно получить право участвовать в ночной вечеринке!
– …Но прежде тебе придётся возместить ущерб за разбитое стекло, – напомнил Сяо Линь.
– …Э?
Слова Сяо Линя погасили его пыл.
Глядя на разбитое окно, которое он только что опрометчиво пробил из-за гнева, он снова упал на колени под удивлёнными взглядами многих студентов и закричал:
– Неееет!
За безрассудство приходится платить, и, похоже, он глубоко усвоил этот урок.
Обновлено: 17.01.2026