– Все, отправляемся на задание! – громко объявила Хуэйхуэй своим товарищам на следующий день после победы над Дуллаханом.
– Эээ… – недовольно протянули трое, не испытывая ни малейшего энтузиазма.
Кадзума Сато съёжился на диване и лениво произнёс:
– Зачем нам вообще куда-то идти? Скоро получим огромную награду, деньги нам не нужны.
– Точно, Хуэйхуэй, ты только что победила врага, отдохни, – поддержала его Аква.
Раньше такое заявление было бы признаком лени и нежелания работать, но в этот раз Аква, богиня по совместительству, внесла огромный вклад в победу над Дуллаханом, поэтому могла позволить себе отказаться от работы.
Кобаяши, примостившийся между ног Рюко, тихонько сидел, делая вид, что его здесь нет. Он говорил, что будет усердно повышать свой уровень, но на деле оказался лентяем, иначе не стал бы брать пример со своего старшего товарища и вести дневник, чтобы ненавидеть свою лень.
Казалось, Хуэйхуэй сдастся, но она подготовила аргументы:
– Кадзума, у команды нет сбережений, ты же знаешь.
– Ну да… – Кадзума удивлённо моргнул. – Но за победу над армией Короля Демонов нам полагается огромная награда. Зачем вообще работать?
Награда за победу над Дуллаханом составила 300 миллионов эрис! Даже у семьи Даркнесс, возможно, не было таких денег. Если не транжирить, можно счастливо прожить в Деревне Новичков.
– Проблема в том, когда выплатят награду. Кадзума, ты же не сможешь всё это время не ходить в то место, куда ты часто ходишь…
– Отправляемся на задание!
– Как быстро! – не успели опомниться товарищи.
В мгновение ока Кадзума Сато превратился из ленивого отаку в авантюриста, потому что для него лишиться возможности посещать магазин суккубов – страшное дело!
Успешно уговорив одного человека, Хуэйхуэй посмотрела на глупую богиню, лениво развалившуюся на диване.
– Почему ты так на меня смотришь? – Аква смутилась и быстро отказалась: – Нет, я не хочу работать! Я и так устала после битвы с Дуллаханом. Разве я не могу немного отдохнуть?
– Бутылка игристого вина…
– Что?
– Если Аква пойдёт с нами на задание, я лично куплю тебе бутылку первоклассного игристого вина, но придётся подождать, пока выплатят награду.
– Хорошо, идём на задание! – Аква согласилась очень решительно.
Вечно глупая богиня стала серьёзной, услышав о вине.
"В этом что-то есть, Хуэйхуэй", – подумал Кобаяши. "Она точно определила слабое место противника и нанесла удар, от которого невозможно отказаться. Надо сказать, что этот простой и эффективный метод глубоко у неё укоренился. Но она ещё наивна. Хотя метод очень умный, пока у меня нет слабостей, меня не поймать."
"Давай, Хуэйхуэй! Посмотрим, как ты меня уговоришь?"
Именно тогда, когда Кобаяши решил, что ни за что не дрогнет, четверо ребят посмотрели на него жалобными глазами.
– Кобаяши (сенпай)…
– Пойдём, выполним задание!
И он быстро согласился. Когда опомнился, было уже поздно.
Увидев, как Хуэйхуэй самодовольно улыбается уголком рта, Кобаяши немного удивился.
"Чёрт возьми… Этот ребёнок такой коварный? Страшно!"
***
По дороге в гильдию Аква поинтересовалась:
– Хуэйхуэй, зачем нам вообще идти на задание? Это очень странно. Ты часто просишь выполнять задания, но в этот раз временной интервал и твоё волнение кажутся уж слишком сильными.
– Пожалуйста, не используй слово "волнение"! – возразила Мэгумин.
Её щёки слегка покраснели, и она застеснялась, возможно, тоже почувствовав, что её поведение было чересчур.
– Но я очень хочу выполнить задание!
– Почему?
– Потому что я была бесполезна в бою с Дуллаханом.
Маленькая любительница взрывов слегка опустила голову, выглядя очень подавленно.
– Хуэйхуэй…
– Не утешай меня, это факт, – отказалась она от утешений Аквы и с досадой добавила: – Я очень недовольна, правда! Взрывная магия не смогла уничтожить врага. Очевидно, что я – великий маг с самой сильной атакой в команде. Моя работа – побеждать сильных врагов.
По мнению Хуэйхуэй, использование взрывной магии для уничтожения врага – её миссия и смысл существования. Если взрывная магия не работает, она теряет право оставаться в команде. Хотя никто так не думал, она всё равно не могла смириться с тем, что её магия не нанесла Дуллахану никакого урона.
– Хуэйхуэй, не переживай так сильно.
– Кобаяши…
– Взрывная магия – самая мощная магия для атаки, а взрывная магия Хуэйхуэй – самая мощная, которую я когда-либо видел, в этом нет никаких сомнений.
Кобаяши потрепал её по головке.
Он взъерошил её мягкие волосы, отчего маленькая лоли вскинула голову и сердито посмотрела на него.
– Мейхуэй, я хочу тебе кое-что сказать.
– Что?
– Нет ничего, что нельзя решить с помощью одного взрывного заклинания. А если есть, то используй ещё одно.
– ...!
Простые слова Сяолиня прозвучали как откровение, открыв перед Хуэйхуэй дверь в новый мир.
И правда!
Взрывная магия – самая сильная магия!
Это не у магии проблема, если она не работает, а просто у врага слишком сильная защита.
В таком случае, нужно использовать ещё больше взрывной магии!
Но использовать взрывную магию несколько раз...
Словно почувствовав её колебание, Сяолинь добавил:
– Хуэйхуэй, ты знаешь о магических кристаллах?
Магические кристаллы...
Это кристаллы, в которых можно хранить огромное количество магической энергии. Их можно использовать для восполнения затрат магии при произнесении заклинаний. Это очень дорогие предметы, которые могут переломить ход битвы в критический момент. Один такой кристалл стоит до 100 тысяч эрис.
– Неважно, у нас есть деньги!
– Сяолинь!
– И... не взваливай всё на себя. Мы – команда, и все твои надёжные товарищи, верно?
– Точно!
Хуэйхуэй увидела, как все улыбнулись и подняли вверх большие пальцы, и сердце маленькой лоли растрогалось.
***
Магазин магического снаряжения Визу.
– Именно так. Чтобы моя великая волшебница чувствовала себя в безопасности, я хочу купить немного высококачественных магических кристаллов.
Сяолинь озвучил эту мысль Виз. В конце концов, только он мог купить эти дорогие вещи, которые не продавались в Деревне Новичков.
– И сколько же кристаллов нужно Сяолиню?
– Штук сто.
– Сто штук?!
– Что-то не так? Какие-то трудности?
Увидев удивлённое лицо Виз, Сяолинь немного растерялся.
– Нет, не в этом дело.
Виз покачала головой, сложила руки и обеспокоенно сказала:
– Конечно, хорошо, когда приходят клиенты, но если Сяолинь покупает магические кристаллы для мисс Хуэйхуэй...
После победы над Дуллаханом прозвище Хуэйхуэй – «Птенчик Феникса» – разнеслось по всему Акселю.
Не поймите неправильно:
Птенчик Феникса = красноволосая девочка-демон с проблемами в голове.
Преступник, который часто устраивает разрушения в городе, найден. Если передать Хуэйхуэй до ста магических кристаллов, она точно взорвёт Аксель.
– Хм... да, я не подумал.
Сяолинь признал свою ошибку и сказал:
– В таком случае, давайте возьмём сначала партию из десяти штук.
– Десять, верно? Хорошо, я поняла.
Виз кивнула и записала заказ.
Затем она с любопытством спросила:
– Я не ожидала, что Сяолинь сможет позволить себе сто магических кристаллов. Обычно это стоит десять миллионов эрис.
– Ничего страшного. В конце концов, награда за Дуллахана была немаленькой.
– ...Э?
– Виз, ты не знала, что за главарей армии Короля Демонов дают по триста миллионов эрис?
– Э-э?!
Виз так испугалась, что закричала. Она быстро схватила Сяолиня за руку и взволнованно произнесла:
– Я буду послушной, буду послушной, и я сделаю всё, что вы попросите! Так... так...!
– Погоди, погоди... Виз, почему ты вдруг стала такой?
Сяолинь почувствовал огромное тепло и удивился, насколько сильно Виз испугалась.
Но Виз произнесла ещё более испуганно:
– Аква-сама, Аква-сама...!
– Ах, точно...
Если Аква узнает, что за армию Короля Демонов платят триста миллионов эрис, она, не задумываясь, очистит Виз в обмен на награду.
Вот же богиня-отброс.
– Но Виз, не бойся. На самом деле, за тебя не назначена награда.
– А?
– Возможно, потому что ты никогда не делала зла, на тебя нет заказа гильдии.
– П-правда?
– Именно. И если ты будешь вести себя хорошо, Виз, я думаю, Аква обязательно тебя защитит!... Может быть.
– Может быть?!
Пожалуйста, я буду послушной!
Лучше бы Сяолинь ничего не говорил. После этих слов Виз ещё больше занервничала. Она крепко обхватила его руками и не отпускала, позволяя ему наслаждаться огромным и мягким ледяным массажем.
Обновлено: 17.01.2026