— Я… не совсем понимаю, о чем ты думаешь, дедушка.
— Тебе не нужно это понимать. Это просто упрямое желание старого мечника… которое не понять никому, будь то семья или товарищи.
Затем Император Меча направил свой меч на свою внучку. Его меч только что прошел мимо бедер и талии его внучки, и с него капала кровь его собственной семьи.
— Что тут говорить? Мир — это выживание сильнейших. Даже невежество может быть позволено только сильным.
— Угх…
Алисия встала с ворчанием. Хотя она не могла понять сумасшедшего перед ее глазами, ей все еще нужна была его помощь с мечом.
— Я сам сделаю тебя извергом. Изверг Меча! Убей монстра, используй его как ступеньку и достигни более высокого уровня. Стань моим истинным преемником!..
— Ты дряхлый старик!..
— Хохо. Теперь берись за свою сестру!
Бой продолжился. Со стороны это больше походило на битву не на жизнь, а на смерть, чем на простую дуэль.
****
Звездной ночью Алисия понесла свое измученное тело и направилась к пустому участку земли, где происходило последнее задание.
— Он сильно вырос, — сказала она.
— Ага.
Корин Лорк ответил, не сводя глаз с дуба, который рос на пустыре.
С момента объявления последнего задания прошло 4 дня. Как и сказал Узкиас, дубовый посох, который они закопали как саженец, быстро рос, чтобы достичь небес.
— Но это недостаточно быстро. Мне жаль говорить это Юэль, но наша скорость ничто по сравнению с той, которую показывает Думнорикс.
— Тогда… что тогда будет?
— Ну, все будет хорошо. Не беспокойся об этом.
Сказал Корин, жуя вяленую говядину, которую он получил, спросив у друидов Финдиаса. Он небрежно предложил ей одну.
— Ах. Спасибо…
— Император Меча, этот старик не щадит тебя, не так ли? Ты истечешь кровью еще до того, как мы заберемся на дерево.
— …
Глядя на его лицо, пока он жевал вяленую говядину, Алисия задумалась.
С чем именно сражался этот человек? Почему он удосужился пересечь границу, чтобы провести испытания друидов?
Она понятия не имела, к какой конечной цели он стремился, но одно было ясно, когда она оглядывалась назад на все, что он показывал ей за последний год.
Все было направлено на помощь людям.
Даже когда он не давал сбежать огромному кабану, и даже когда он один сражался с профессором Фермаком, который проник в Академию… Также, когда он противостоял непобедимому получеловеку Нерушимому Телу Ваджры.
В конце концов, ничто из этого не было для него самого, и всё это было частью процесса, в котором он пытался помочь другим людям. Он был похож на героя справедливости, которого в наши дни можно увидеть только в сказках.
Как… и почему он был таким упорным?
Он был кем-то, кого она не могла понять, как и ее дедушку, Императора Меча.
— Я вижу, ты усердно работаешь в такую поздную ночь.
В этот момент сзади раздался надтреснутый голос. Удивленная, Алисия быстро обернулась.
Позади стоял старик с мрачным лицом, одетый в халат по всему телу. В отличие от Императора Меча, который был похож на раскаленный действующий вулкан, он был подобен безмятежному лесу рассвета.
— Думнорикс.
Законодатель, один из высших старейшин друидов, исполнявший обязанности помощника Дана Скейта, смотрел прямо на Корина своими старыми мутными глазами.
— Корин Лорк. Копьё Королевы. Я хотел поговорить с тобой хотя бы раз.
— Для того, чтобы убедить меня стать вашим союзником?
Словно разговаривая со старым другом, Корин заговорил со своим врагом. Его странные социальные навыки были еще одной чертой Корина, которую Алисия не могла понять.
— Конечно, нет. Я здесь, чтобы запечатлеть в своих глазах врага, с которым нам придется сразиться когда-нибудь в будущем.
Старый друид смотрел вверх и вниз, как будто его заинтриговал человек по имени Корин Лорк. Алисия задавалась вопросом, каким Корин выглядел в глазах этого друида, который был стар, как древнее дерево, которое вот-вот сгниет?
— Правда? Тогда, как человек с точно такими же мыслями о том, как мы скоро будем убивать друг друга, позволь мне задать тебе вопрос.
— Пожалуйста, говори. О Копье Королевы.
— Разве друиды не похожи на защитников окружающей среды, которые любят лес и духов? Почему ты помогаешь «Пришествию рая», когда оно убьёт бессчетное количество людей?
Она впервые услышала это. Алисия была потрясена их экстраординарными планами, а также тем фактом, что Корин Лорк пытался бороться с ними.
— Слово «любовь» немного вводит в заблуждение. Мы, друиды, едины с природой.
— Тогда зачем тебе…
В середине своей речи Алисия инстинктивно осознала, что получила подобный древнему дереву взгляд Думнорикса. Хотя он ничего не сделал, она все еще чувствовала, что ее жизни угрожает опасность.
— Так скажи мне, почему тот, кто любит лес и духов, не может желать смерти людям?
— ?!
Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Корин, казалось, почувствовал что-то подобное, нахмурившись сбоку.
Они не чувствовали никаких эмоций от Думнорикса. У человека, который был стар как гниющее дерево, была непостижимая аура.
— Люди — это существа, которые разрушают природу, и со временем это будет только ускоряться.
— … Звучит точно так же, как сказал бы обычный защитник окружающей среды.
— Ты не ошибаешься. Хотя, возможно, я мог бы быть немного более экстремальным и злым.
Губы его странно и неуместно искривились.
— Это нормально, что людей меньше.
Алисия сглотнула от его жуткости. Это было очень простое решение для защиты природы, которую даже он сам считал порочной. Может быть, не было непонятным, что друиды, поющие о гармонии с природой и духами, надеялись на гибель людей.
Хотя ее дедушка был сумасшедшим, эти люди были еще хуже. Они продолжали свой злой поступок, несмотря на то, что знали о его нечестии.
Как раз тогда, когда Алисия почувствовала отвращение и даже страх от комментариев Думнорикса, Корин сказал, схватив ее за дрожащие плечи.
— Посмотри на меня, Алисия. Я убью всех этих злых ублюдков.
— М-мистер Корин…
Несмотря на его убийственное заявление, Думнорик усмехнулся, словно наблюдая за милыми проделками юного внука.
— Однако пока этого не произойдет. И, по крайней мере, сейчас тебе суждено потерпеть неудачу.
— Как уверенно.
Двое взглянули на деревце из посоха друг друга.
Несмотря на постоянную и сердечную заботу Юэля, посох Корина вырос всего примерно на 10 метров. Это уже было достаточно волшебно, но сравнения, как всегда, были субъективны.
— …
Посох Думнорикса был уже 30 метров в высоту. Это было примерно в 3 раза быстрее, чем их собственный, и это в значительной степени объясняло, чем закончится это соревнование.
— Это огромная проблема, что у тебя нет плодов красной рябины, но, что более важно, успеешь ли ты к Солнечному затмению за 2 недели?
— Не даже нужно ждать солнечного затмения. Пора взбираться наверх.
— Хах?
Сказал Корин, уверенно вставая. Под скептическим взглядом Думнорикса он достал из сумки бутылку.
Это была бутылка... в которой были мелкие крупинки золота.
— Э-эм, мистер Корин? Это то же самое, что вы использовали во время испытания?
Спросила Алисия, вспоминая их второе испытание. Корин достал свой скрытый ход еще тогда, когда они пытались найти дуб с омелой.
— Что это такое?
Даже друид, веками живший с природой, не мог это распознать. В этом не было ничего странного, потому что первоначальная форма этого золотого порошка была единственной скрытой частью в мире, которая никогда не существовала раньше и никогда не будет существовать снова после этого.
— Смотри. Я покажу тебе волшебство.
Открыв крышку бутылки, он щедро вылил всё на саженец, как фермер подсыпает компост на свои посевы.
*Кр! Курурук!..*
Саженец из посоха отреагировал немедленно. Поглотив золотое удобрение, саженец зашевелился и…
— Давайте посмотрим на чудо, сотворенное удобрением, сделанным из желто-золотой мандрагоры.
Вместе с громким шумом дерево начало стремительно взмывать к небу.
『Удобрение из жёлто-золотой мандрагоры』
-> Помогает с ростом магических растений.
-> Создает круглое поле регенерации маны, восстанавливающее 185 единиц в минуту.
Обновлено: 10.04.2026