«Это не такая уж и примечательная история. В провинции Чжэцзян обычное дело, когда обычных граждан губят восходящие неортодоксальные мастера боевых искусств».
Муж, работающий на улице, был убит мастером боевых искусств из-за пустяка. Не в силах позволить своему ребенку голодать, убитая горем жена стиснула зубы и стала работать низшей прислугой у человека, убившего ее мужа. К несчастью, позже она была забита до смерти пьяным клиентом.
Осиротевший ребенок, оставшись один в этом мире, выживал, попрошайничая на улицах, пока, немного повзрослев, он не стал искать способ заработать на жизнь. В конце концов, он оказался слугой тех самых людей, которые убили его родителей.
«Как ты думаешь, что мог услышать этот ребенок, работая на тех людей?»
Лицо Тан Соволь побледнело, и она держала губы плотно сжатыми. Я похлопал ее по плечу, чтобы успокоить.
«А, мне не следовало делиться такой мрачной историей во время нашей прогулки. Не волнуйся. В конце концов, я убил их всех собственными руками».
«Это была... месть?»
«Нет. Это было выживание. Как я уже говорил, я даже не помню лиц своих родителей».
Если бы я оставался там дольше, меня бы запытали до смерти или использовали как одноразовую пешку в опасной миссии.
До моего перерождения действительно было несколько случаев, когда я был опасно близок к смерти.
Хотя талант сыграл свою роль в том, как быстро я стал сильнее, мое окружение, несомненно, было важным фактором.
Если я не хотел умереть, у меня не было другого выбора, кроме как стать сильнее.
«Вот почему я сказал, что все в порядке. По крайней мере, я знаю, что ты, Тан Соволь, говоришь не из злого умысла».
Тан Соволь коротко прикусила губу, а затем подняла на меня сверкающие глаза.
«Брат Чон, могу я продолжить то, что собиралась сказать ранее?»
«Конечно».
«Вообще-то я хотела спросить, могу ли я научить Брата Чона тому, чего ты не знаешь».
«А?»
«Не неортодоксальным путям, а ортодоксальным путям... Нет, это звучит слишком величественно. Я просто хотела показать тебе нормальный образ жизни».
«Какой смысл мастеру боевых искусств стремиться к нормальной жизни? Это только притупит меч».
«Меч не всегда должен быть острым, верно? Как я вижу, ты всегда держишь острие наготове, за исключением тех случаев, когда дело касается меня. Ты словно меч без ножен».
«Я не буду этого отрицать. Но можно ли чему-то подобному вообще научиться? Я живу так всю жизнь и не вижу в этом ничего плохого».
«Я не говорю, что я абсолютно права или что я хочу изменить тебя. Это было бы слишком самонадеянно. Я просто хочу показать тебе».
«Показать?»
«Да. Если причина, по которой ты не знаешь другого образа жизни, заключается в том, что ты всегда шел своим путем, то я хочу показать тебе, что есть и другие пути - и что они не так уж плохи. И если возможно, я хочу быть той, кто покажет тебе это».
Внезапно я вспомнил главу Зала Железной Крови, которая когда-то учила меня даже банальным вещам.
'Живи для себя, а не только для выживания, при каждом удобном случае'.
Я не понимал, что она имела в виду, пока не оказался на грани смерти.
И сейчас Тан Соволь говорила нечто очень похожее.
Я безучастно уставился на ее боковой профиль. Ее лицо было чуть более красным, чем обычно, а дыхание неровным, словно она нервничала после столь смелого заявления.
Я не мог не улыбнуться.
«Хаха!»
«Что смешного? Я же была серьезна!»
«Ничего. Просто меня удивило, насколько неожиданно сентиментальными были твои слова. Ты отрепетировала это заранее?»
«Н-нет!»
Тан Соволь отвела взгляд, смутившись. Такая реакция была неожиданной.
Представив, как она репетирует свои слова в одиночестве, бормоча про себя, я почувствовал веселье.
«Неужели это так? Ты точно не репетировала?»
«Угх! Это выражение... Оно раздражает, понимаешь? Давай просто пойдем внутрь. Мы поедим здесь!»
Тан Соволь остановилась перед большой таверной с вывеской, на которой было написано Павильон Яркой Луны.
«Поскольку сейчас еще день, я планировала заказать еду без алкоголя. Это ведь нормально, да?»
«Я не против. Но это место выглядит довольно причудливо. Ты планировала показать мне жизнь богатого человека, а не обычного?»
«Ты пытаешься поддразнить меня, верно? Но брат Чон, с того момента, как ты стал моим женихом, ты уже позаботился о том, чтобы никогда не беспокоиться о деньгах. По крайней мере, не до тех пор, пока ты можешь тратить столько же, сколько и я».
«Это правда?»
«Наверное? Даже если мне придется делиться с тобой деньгами, которые я получаю, это не будет проблемой. Их более чем достаточно».
Осмотрев поместье Клана Тан, я понял, что богатство Пяти Великих Кланов находится за гранью воображения.
В отличие от неортодоксальных сект, которые отчаянно копили богатства, они, похоже, не испытывали недостатка в средствах.
Теперь, когда я думал об этом, мне тоже не нужно было бы копить деньги.
Если бы мне когда-нибудь понадобилась большая сумма денег, я мог бы использовать ее для покупки техник боевых искусств, мечей, эликсиров... Но все это я уже мог получить от Клана Тан.
«...Теперь, когда я думаю об этом, наличие денег кажется бессмысленным».
«Тогда как насчет того, чтобы решить эту часть вместе? Для начала давай поедим».
«Хорошо.»
Тан Соволь взяла меня за руку и повела в таверну.
Почувствовав тепло ее руки, я решил, что, по крайней мере, на сегодня забуду о боевых искусствах и Небесном Демоне.
Мы наслаждались блюдами острой кухни Сычуань, болтая, а после бродили по рынку, перекусывая лакомствами и наблюдая за тем, как уличные артисты демонстрируют свое мастерство.
Мы продолжали исследовать разные уголки Чэнду, получая чистое удовольствие.
Кто знает, сколько времени прошло?
Не успели мы оглянуться, как солнце село, и на улицах стало темно, когда в магазинах начали зажигать фонари.
Хотя никто из нас ничего не сказал, мы оба отправились в обратный путь к Клану Тан, идя чуть ближе, чем раньше.
По прибытии в Клан Тан нас ждали неожиданные новости.
«Соволь, мы установили личность организатора тех, кто пытался причинить тебе вред».
«Что?»
«Что ты имеешь в виду...?»
Был организатор?
Что-то начинало разворачиваться не так, как я помнил до своего перерождения.
Обновлено: 19.01.2026