Однако Бекмен был человеком с высоким интеллектом и быстро взял себя в руки.
– Если я вступлю, какие условия мне предложат? – спросил он.
– Тебя это волнует? – Кайдо удивился.
– Конечно, нет. Просто хочу понять, какие у тебя планы насчёт меня, – ответил Бекмен, сохраняя хладнокровие.
Он ясно видел ситуацию.
Кайдо – сильнейший в мире, глава одной из самых могущественных пиратских группировок. В его команде наверняка множество опытных бойцов, и сильные игроки появляются там постоянно.
А что он сам?
Плейбой из захолустного городка, разве что с неплохими навыками и гибким умом. Разве его станут ценить в «Сотне Зверей»?
Вступить сейчас – легко, и Кайдо, кажется, серьёзно настроен.
Но что будет потом? Как отнесутся к нему старые члены команды? Будет ли учитываться его положение? К тому же Бекмен отдавал себе отчёт: его нынешняя сила ничтожна по сравнению с настоящими монстрами из «Зверей».
Если он не сможет быстро стать сильнее, если его оттеснят и не дадут проявить себя – его ждёт жалкое существование в этой команде.
Как когда-то Чжугэ Лян не стал присоединяться к У.
– Хм, давай начистоту, – Кайдо усмехнулся. – Ты займёшь место одного из высших офицеров «Сотни Зверей».
– Высшего офицера? – Бекмен нахмурился.
Он не знал точной силы этих бойцов, но слышал об их подвигах. Трое таких могли сразиться с, казалось бы, непобедимым адмиралом Морского Дозора.
А он, плейбой, сможет вырасти до их уровня?
Даже сам Бекмен не был в этом уверен.
– Ты что, издеваешься? – едва не сорвался он, но вовремя остановился.
– Нет. По моим расчётам, ты справишься. Не недооценивай себя, Бекмен, твой потенциал огромен.
– Правда? – усомнился тот.
Не то чтобы он не верил, но здравый смысл подсказывал: это противоречит всему, что он знал.
– Веришь или нет, но с твоим умом ты должен понять – я не лгу. Теперь твой ответ.
Бекмен задумчиво курил сигарету, погружённый в свои мысли.
Каидо не торопил его — в его поведении не было и тени нетерпения.
– Ладно, я согласен, – наконец проговорил Бекмен.
Море шумело где-то вдалеке.
– Отлично. Я с нетерпением жду, как ты вырастешь, – Каидо улыбнулся. – И уверен, ты меня не подведёшь.
Всего за несколько месяцев — точнее, с тех пор, как Роджер сдался властям, – Каидо приобрёл три ценных союзника:
Михоука, будущего лучшего мечника мира,
Бенна Бекмена, которого позже назовут самым сильным правой рукой императора,
и сироту Роджера, известного мошенника, укравшего Эйса.
Для Каидо это была большая удача.
Но другие видели ситуацию иначе.
Рыжий по-прежнему скитался по миру в поисках верных товарищей.
Несколько месяцев поисков, а его команда «Рыжих Псов» пока состояла лишь из него одного.
– Ничего, – бормотал он себе под нос. – Я не сдамся. Обязательно найду тех, кто разделит мои взгляды.
Тем временем в Батерилле Гарп ломал голову над информацией, которую ему оставил Роджер.
Теперь ему приходилось заботиться о Руже и её ребёнке.
Но что же случилось с тем домом, где они жили?
Пожар несколько месяцев назад уничтожил всё дотла.
Расследование показало, что возгорание произошло случайно.
– То есть хозяин дома погиб? – переспросил Гарп.
– Точно, – ответили ему.
На самом деле мэр давно забыл об этом деле. В эпоху Великих Пиратов пожары, грабежи и убийства происходили каждый день — где уж ему было помнить каждую сожжённую хижину?
Его больше волновало, как защитить город от пиратов.
…А ещё тут было полно беременных женщин и младенцев.
Вот что действительно важно.
«Если хозяин дома мертв — значит, терять время на поиски не придётся», – подумал он.
– Прости, Роджер, – Гарп почувствовал укол совести. – Похоже, не смогу выполнить твою просьбу.
Может, это и есть расплата?
Даже агенты CP, скрывавшиеся в тени, не понимали, что произошло.
Нет, в эпоху Великих Пиратов силы Морского Дозора были растянуты и катастрофически недостаточны.
Конг готов был разорваться на две части, лишь бы успеть везде.
Зефир набирал сильных бойцов из школы Морского Дозора, а офицер Крейн вернулся на передовую.
При таких обстоятельствах почему бы высокопоставленный моряк Гарп прибыл на маленький остров в Южном Синем Море?
Тот самый остров, где провёл последние дни Роджер.
И есть ли какое-то значение у этих руин?
Ищет цветы…
[Проверка.]
Вскоре, собрав информацию со всех сторон, CP раскрыли правду.
Роджер оставил сироту.
Гарп знает, кто этот сирота.
Ситуация стремительно ухудшалась.
– Чёрт, чёрт, чёрт!
Среди власть имущих Пятерка Старейшин бушевала от ярости.
– Я же говорил, что на Гарпа нельзя положиться! Он сам из рода D, а теперь ещё и скрывает сироту Роджера. Он хочет поднять мятеж!
– Убить. Ликвидировать Гарпа.
Но даже сказав это…
Даже самый жестокий из Старейшин, мечник, понимал — тронуть Гарпа они не смогут.
С одной стороны, после битвы в Долине Богов многие Небесные Драконы были обязаны Гарпу. Пока он не переступал черту — не бунтовал, не поднимал тему Древнего Королевства или потерянного столетия…
Многие из них заступились бы за него.
Даже двое Старейшин — их сыновья и внуки были спасены Гарпом.
Они не могли не признать этот долг.
С другой стороны…
В последнее время ситуация в Великом Пути окончательно вышла из-под контроля.
Всё пошло наперекосяк.
Многие бросали поля и работу, присоединяясь к пиратам.
Пираты стекались со всего мира — от Рыбьего острова на глубине десяти тысяч метров до Небесного острова в облаках.
От государств, не входящих в состав Мирового Правительства, до Сабаоди — игорного притона Небесных Драконов.
Не осталось места, где не было бы пиратов.
Не осталось места, где не бушевали бы беспорядки.
Сколько их вообще?
Вот как обстояли дела: много лет спустя на Острове Рыболюдей Ходи Джонс захватил контроль над островом на целый месяц и собрал под свои знамёна 100 000 пиратов.
Это привело к знаменитому противостоянию — 10 против 100 000.
Произошло это через 24 года после расцвета Великой Эры Пиратов, и снова на Острове Рыболюдей.
По всему миру поднималась новая волна:
– У подножия Перевёрнутой горы — новые толпы,
– По всему Гранд Лайну — новые экипажи,
– На Архипелаге Сабоди — новые отряды.
По самым скромным подсчётам, каждый день в море выходило около миллиона пиратов.
Морской дозор уже просто не справлялся.
Хаос. Мир погрузился в хаос.
В такой критический момент Мировое правительство никак не могло позволить себе открыто конфликтовать с такой могучей силой, как Гарп.
– Так что, мы просто должны с этим мириться? — скривился один из Пяти Старейшин, будто проглотил муху.
Обновлено: 18.01.2026