Кайдо покачал головой.
– Похоже, я всё же переоценил Кодзуки Одена. Сила у него была велика, воля несокрушима, но его разум не выдержал тяжести ответственности лидера.
– Всё кончено, глупец.
Бах! От удара голова Одена отлетела в сторону, а сам он застыл в оцепенении. Бум. Сердце пронзила пуля. На пороге смерти Кодзуки Оден наконец прозрел.
– Кайдо… Я верю, что через двадцать пять лет настанет день твоего поражения. Джой Бой победит тебя.
– А Вано Куни станет великой страной, объединится с миром и обретёт светлое будущее.
– Я буду ждать… наблюдать из ада.
Бах! Удар раскроил череп Кодзуки Одена. Кодзуки Оден мёртв.
– Господин Оден! – Множество людей в Вано Куни зарыдали, их крики наполняли воздух, будто они потеряли самых близких. А может, даже больше – ведь даже смерть родителей не приносила такой боли.
– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Наконец-то Кодзуки Оден мёртв, мёртв! – Чёрный Змей захохотал. Долгий кошмар в его сердце наконец закончился. Затем Ороти подобострастно подбежал к Кайдо, упал на колени и склонился в поклоне. Невероятная мощь, которую Кайдо только что продемонстрировал, полностью сломила всякое сопротивление в душе Ороти. Даже тень сомнения исчезла.
– Эй, презренные! Почему не спешите поклониться великому защитнику страны?! – Но никто не двинулся.
– Вор! Предатель! Ты недостоин быть сёгуном!
– Пират! Убирайся из Вано Куни!
Что ещё можно сказать? Народ Вано Куни несгибаем. Кайдо холодно посмотрел на Ороти.
– Ты знаешь, что делать?
– Понял, понял! – Ороти закивал, униженно склонившись. Но, обернувшись к толпе, он тут же преобразился – лицо его исказилось от злобы.
– Особый приказ… истребить.
– Убить всех. Никого не оставлять.
Вжик. Кровь залила пол. Под ударами палачей многие «очнулись».
– Стойте! Господин Ороти, я ведь…
– Я сдаюсь! Господин защитник, не убивайте!
Ороти взглянул на Кайдо, но тот даже не удостоил его внимания – лишь взмыл в небо и скрылся из виду.
– Неприкосновенные? Второго шанса не бывает, – рассмеялся Большой Змей.
Бум. Закатное солнце окрасило облака в алый, точно так же, как и тела, разбросанные повсюду, и кровь, пропитавшую Ванокунь. В этот день шумная столица цветов утонула в багровых оттенках смерти. Повсюду валялись трупы.
Воды Ванокуни встретили Рэли, только что выбравшегося на берег. С обнажённым торсом, он с трудом преодолел водопад, и теперь его лицо отражало лишь скорбь.
– Рэли, не ожидал тебя здесь увидеть, – раздался рёв Кайдо.
Его Королевская воля, слившаяся с Наблюдением, расширила границы восприятия. Под властью Кайдо всё в Ванокуни было как на ладони.
– Похоже, я опоздал, – вздохнул Рэли.
– Да, ты опоздал. Хотя можешь попробовать – отомстить за Козуки Одена.
Рэли покачал головой. Если бы Оден был жив, он бы не раздумывая бросился в бой. Даже если бы тот уже погиб. Но Оден мёртв – и смысла в этом нет.
Белоус проигнорировал смерть Одена, так же, как и Сатчи. Позволил Кайдо укорениться в Ванокуни, не стал останавливать Эйса, когда тот отправился за Чёрной Бородой. Луффи, Сабо – они тоже не кричали о мести. Рыжеволосый с теплотой вспоминал дни, проведённые с Оденом, но мстить за него не собирался. Даже к Эйсу, сыну капитана, Рэли оставался равнодушен, не попытавшись спасти его. Хотя, по крайней мере, когда погиб Белоус, он проронил слезу. У каждого – своя дорога. Смерть – это просто чья-то законченная история.
– Я хочу забрать тело Козуки Одена, – сказал Рэли. – Похоронить его достойно.
– Отказываю, – холодно бросил Кайдо. – Если честно, его труп лишь осквернит память о нём.
– Так ты предлагаешь мне сразиться?
– Если хочешь – даю шанс. Только учти: раз поднимешь руку – последствия будут на твоей совести.
– Вот это смерть, – Рэли молчал. Казалось, он о чем-то размышлял. Несколько раз его рука, сжимающая меч, дрогнула, словно собираясь выхватить клинок, но он снова сдержался. Прошло много времени, прежде чем он наконец тяжело вздохнул.
– Я сдаюсь.
Его высокая, статная фигура вдруг ссутулилась. В этот момент Рэли перестал быть грозным Плутоном, будоражившим весь мир, и превратился просто в уставшего мужчину средних лет, которого одолели мысли о старости и груз ответственности. Прости, Оден…
– Всё пропало, – даймё Симеи безнадежно смотрел на подавленные войска. Самураи, только что очнувшиеся после боя, утратили всю свою отвагу. Если раньше их ряды выглядели несокрушимыми, то теперь, сломленные аурой Кайдо, они напоминали жалких побитых псов.
– Господин, идем ли мы к Цветочной столице? – спросил глава подполья Нодзоми, Ясуиэ.
На лице Фудзуки Микью отразилась горечь. Он и сам хотел бы знать ответ. В районе Байу все собравшиеся смотрели на даймё Симоцуки Ясуиэ, ожидая его решения.
– Нет, не идем, – Симоцуки махнул рукой, его движение было усталым и бессильным.
– Господин, мы не боимся смерти! – категорично заявил глава подполья Байу, Ган Горро.
– Знаю. Но я не хочу, чтобы ваши жертвы оказались напрасными. Меня хватит…
Тело Кодзуки Одена было превращено Куинном в Короля мертвецов. Благодаря влиянию Кайдо оно сохранилось хорошо: лишь череп оказался поврежден, а в целом труп остался почти цел. Оден, великий мечник, обладатель невероятной физической силы, стал ещё страшнее в этом новом обличье.
Не хватало правой руки, но Куинн уже собирался заменить её на протез из морского камня.
Удар!
Мощная волна меча рассекла гору пополам.
– Неплохо, совсем неплохо, – довольно кивнул Куинн, явно довольный Оденом, Королём Мёртвых. Теперь можно заменить того Короля, которого капитан Джон создал прямо на улице.
Рядом с Куинном стояли четыре Короля Мёртвых: Король Скал, Король Козуки Оден, Король Шимоцуки Рёма и великий мечник Умидзуми Нобузуна. Даже самый слабый из них обладал силой трёх генералов-катастроф.
– Хотя… Король, созданный великим мечником, – это, пожалуй, перебор, – пробормотал Куинн себе под нос. Дело не в том, что он слабый, но чтобы раскрыть его полную силу, нужно найти знаменитый меч. А у Куинна их… целых пять, ведь Козуки Оден владел двумя клинками.
Обновлено: 18.01.2026