На следующий день, когда Козуки кашлянула, её всё ещё звали Тяньюэ, а лицо пылало румянцем.
Она прильнула к Кайдо, словно маленькая женщина, не в силах сдержать нетерпения.
– Господин Кайдо, вы женитесь на мне?
– ??? – на лбу Кайдо появилась вопросительная складка.
– Если ты думаешь о моногамии, то для меня, как для девушки, это невозможно. Но если хочешь, чтобы я стала одной из твоих жён – пожалуйста. Только не предлагай единобрачие.
...Лицо Козуки побелело, затем позеленело.
– Подлец! Вчера ты говорил совсем другое!
– Наивная... Разве можно верить словам мужчины в постели?
И снова Тяньюэ оказалась прижата к земле.
Последующие два-три дня она снова и снова искала встречи с Кайдо, будто мстя – или пытаясь отыграться.
Хотя её попытки раз за разом проваливались, Тяньюэ, казалось, это только забавляло.
Джин молча наблюдал за очередной схваткой.
– Эй, Аджани, не говори потом, что я не предупреждал. Твой дом вот-вот ограбят.
– О? Эта стерва? – Аджани пожала плечами, не проявляя ни капли беспокойства.
– Тебя это не тревожит?
– С чего бы? Кто сильнее? Красивее? Мой дом не так-то просто украсть.
– К тому же, Тяньюэ – имя из страны Вано. Ты же знаешь, как наш господин относится к ванойцам.
Прошло полмесяца.
Никаких действий.
Джин приподнял бровь. Похоже, Аджани и правда не волновалась.
Но через две недели Аджани в спешке расправила крылья и за ночь долетела с острова Бейли до Вано.
На третий день она уже стояла перед Кайдо.
– Что случилось? Такой спех? – удивился Кайдо.
– Зная, что вы любите вино, я привезла лучший сорт из Аль-Буфа. Решила вручить лично.
– Зачем? Можно было кого-нибудь прислать.
– Нет-нет! Даже такая мелочь для вас – дело важное. Лучше я сама доставлю этот напиток.
– Господин, это моя благодарность.
Аджанни сама наполнила бочку вином.
– ??? – Кайдо лишь пожал плечами, не в силах отказаться.
Глоток скуки… Хотя на вкус оно было отменным.
Что и говорить – вино сделано Аль Буффом, истинным ценителем благородных напитков, настоящая редкость.
На банкете Аджанни часто поднимала бокал.
– Дай-ка попробовать, – Уруж потянулся за чашей.
Карта скользнула между пальцами.
Температура в зале будто поднялась.
– Что-то аппетит пропал, – поспешно пробормотал Уруж.
– Да ладно, выпьем! – Аджанни улыбнулась.
Нехотя глядя на вино, он сглотнул.
Очень хотелось узнать его вкус, но теперь это останется загадкой.
– Позже схожу к Аль Буффу, принесу тебе, – покачал головой Ясопп.
– Ладно, спасибо, брат.
Вскоре Кайдо напился.
Напился вдребезги.
– Пусть адмирала проводят в мои покои, – произнес он хрипло.
– Дарла.
Квинн вздрогнул, и рисовые лепешки с супом из красных бобов выскользнули у него из рук.
Неужели он правильно понял?
На мгновение в зале воцарилась тишина, словно кто-то нажал паузу.
– Разве я недостаточно ясно выразился? – Аджанни сверкнула глазами.
– Так точно, господин! – Служанки поспешили увести Кайдо. Жаль, поднять его не смогли, пришлось Аджанни самой тащить.
– Боссу везет, – завистливо пробормотал Квинн, сравнивая Аджанни с мисс Зомби за спиной.
Черт, даже запах в воздухе будто испортился.
И…
– Мои лепешки и суп! – вскрикнул Квинн.
На следующий день
Кайдо сжимал виски.
Чувствовал себя… неловко.
Дело было не в самом происшествии, а в том, что он, словно мальчишка, утратил инициативу.
Нет, так нельзя. Нужно исправить положение.
Инициатива должна вернуться в его руки.
Скрип… Бум!
Кровать не выдержала.
Кайдо задумался. Ведь на корабле еще полно ветвей Древа Адама — может, использовать их для новой кровати?
Да, вполне реально.
Спустя несколько дней
Когда Аджанни и Тьяньюэ встретились, они вежливо поздоровались.
У всех окружающих глаза полезли на лоб.
Они же знали, как Аджанни ненавидит Тьяньюэ!
Почему теперь они выглядят, как две закадычные подруги?
Что они пропустили?
– Брат, у меня для тебя хорошие новости! – Куинн подбежал, переполненный возбуждением.
[Поиск цветов…]
Его сила совершила прорыв, а способности Плода Дьявола вышли на новый уровень. Созданные им зомби теперь могут восстанавливать воспоминания через прижизненные одержимости, причём в гораздо большем объёме.
Например, фехтование.
Техника меча Симоцуки Рёмы была практически полностью восстановлена – и оказалась даже полнее, чем та, что сейчас передаётся в семье Симоцуки.
– Правда? Похоже, время пришло, – постучал пальцами по столу Кайдо.
Настал следующий этап.
Фехтование.
В этой стране, любимой Творцом, мечники и великие воины процветали веками. Как и положено, в Вано Куни существовало множество школ фехтования, сотни лет породивших бесчисленные стили. По количеству секретных свитков и уровню мастерства с ними могла сравниться разве что Мировое Правительство и Морской Дозор.
Кайдо приказал Ороти собрать все манускрипты школ фехтования для изучения.
Весь остров всколыхнулся.
– Твари! Я никогда не отдам свитки Тэнсин-рю! – взревел лысый мечник из додзё Тэнсин.
– А если не отдашь, что будет с твоим сыном? – усмехнулся Фу Лу Шоу, приставив пистолет к виску юноши.
– Я… я отдам! – рыдал тот.
– Ты… – мечник не верил своим ушам.
– Я не хочу умирать!
В тюрьме Хэйгоро хмуро разглядывал приказ: сдать все техники Хуачжи-рю. И что хуже всего – приказ принёс тот, кого он меньше всего ожидал увидеть.
Дэндзиро.
– Так это правда ты… Ороти способен только на такое.
– Ну и что с того? Всё равно выполнишь приказ. Ты же знаешь, на что я готов пойти, – пожал плечами Дэндзиро.
– Ни один сёгун не требовал сдачи секретных свитков!
– Теперь требует.
– … – Хэйгоро закрыл глаза. – Я не отдам.
Он чувствовал кровь и слёзы в сердце Дэндзиро и понимал, что тот, скорее всего, был под прикрытием. Но если Дэндзиро не собирался выдавать свои навыки владения мечом, значит, так тому и быть.
Выковать оружие для Кайдо – уже было позором.
А уж передавать свои техники фехтования – и подавно.
– Правда? Это и вправду головная боль, – улыбнулся Дэндзиро, но в его глазах стоял холод.
Зачем его принуждать?
Обновлено: 18.01.2026