Глава 10 — Глава 5.2 - Возьмемся за руки и пойдем

— Ай! Маленькая коробочка выпала из кармана Айлея и упала к ней. Коробка упала на землю и пару раз подпрыгнула, пока не ударилась о ее ногу. Девочка наклонилась и подняла коробку. Это был футляр для колец, обтянутый бархатом. «Что бы это могло быть?..» Пробормотала она с любопытством, поскольку никогда раньше не видела футляра с кольцами. Она хотела открыть его прямо сейчас. «Нет, я не могу, мама сказала, что я не должна трогать чужие вещи». Поэтому девочка держала футляр с кольцом обеими руками и ждала, когда Айлей спустится с дерева. Вскоре Айлей легко спрыгнул на землю, и ребенок подбежал к нему. — Мистер, вы уронили это, когда спускались! — Что я уронил? Равнодушное лицо Айлея застыло, когда он увидел, что она держит в руках. Потому что футляр с кольцом в руке ребенка был для него очень особенным предметом. Девочка невинно спросила. — Можно мне его открыть? — Открой, если хочешь. Если бы все было как обычно, он бы определенно сказал: «Нет». Его сегодняшнее поведение точно не поддавалось объяснениям, и он в замешательстве кусал губы. — Ой, большое спасибо! Взволнованный ребенок открыл крышку коробочки. Щелк. В коробке лежала блестящее кольцо с желтым бриллиантом размером с ноготь большого пальца. Как будто кольцо поглотило солнце. — Ух ты... Изумительно... Янтарные глаза ребенка с удивлением смотрели на кольцо. На самом деле, это был первый раз, когда она видела такие прекрасные украшения. Но после того, как она посмотрела на кольцо и так и этак, через некоторое время стала немного угрюмой. Каждый раз, когда она видела такие причудливые вещи, она думала о своей матери, потому что ее прекрасная мать была более скромной, чем кто-либо, кого она знала. — У моей мамы... даже колец нет... — Что ты сказала? — О, ничего. «Было бы здорово, если бы мама тоже покупала такие вещи для себя». Девочка вернула ему футляр с кольцом, ее плечи поникли. Ее мать, которая всегда внимательно следила за одеждой своего ребенка, себе покупала разве что пуговицы, но только после того, как старая оторвется. — Почему ты вдруг так расстроилась? Спросил Айлей, взглянув на ребенка. Немного помолчав, она заговорила так, словно пришла к какому-то решению. — Когда-нибудь я куплю такое же кольцо для своей мамочки. — В самом деле? Твоя мать, должно быть, очень счастлива иметь такую дочь, как ты. Ее лицо засияло, как лампа, услышав слова Айлея, и она начала бегать вокруг с радостью на лице. — Так ли это? Моя мама счастлива со мной? — Конечно. Если бы у меня была такая дочь, как ты, я бы тоже… «Я бы тоже был счастлив». Айлей, начавший говорить, замолчал и погрузился в раздумья и опечалился. Дочь. Если бы он и Эвелин продолжали встречаться и, в конце концов, поженились, разве у них уже не было бы такой же прелестной дочери или сына? Он был бы счастлив просто увидеть смех и улыбку своего ребенка. При этой мысли его сердце сжалось, словно его пронзили острым ножом. — Я люблю свою маму больше всего на свете! — девочка сказала это, начав улыбаться. Кивнув головой, Айлей посмотрел на кольцо. Он горько улыбнулся. Память о прошлом напоминала непреодолимое цунами, пожирающее его, где угодно и когда угодно. В то время он думал, что это будет обручальным кольцом. Волнение и нервозность, которые он испытывал, когда купил кольцо, давно сменились смесью глубокого отчаяния и длительной привязанности. «Я собирался сделать ей предложение, как только вернусь в империю». Он был послом империи по делам, но заказал кольцо, несмотря на свой плотный график работы. Он думал, что кольцо будет хорошо сочетаться с янтарными глазами его возлюбленной. Предвкушая день своего предложения, он каждый день посылал ей письма. Но Эвелин не написала ни единого ответа, и его ожидание сменилось тревогой. А потом, когда он вернулся в империю, вместо Эвелин было прощальное письмо, которое она написала для Айлея. [Мы с тобой не должны быть вместе, поэтому лучше закончить наши отношения.] Этого одного предложения было достаточно, чтобы уничтожить его. И как только он увидел аккуратно разложенные письма в ее ящике, он почувствовал, что его ноги подкосились. Она даже не вскрывала его письма. Его глаза отчаянно бегали по письму, читая ее слова до последней строчки. [Я желаю тебе счастья, Лей.] Айлей вспомнил эту фразу, охваченный чувством собственной беспомощности. Счастье. Существовало ли вообще слово «счастье» в жизни без нее? Он сжал футляр с кольцом в руке и закусил губу, чувствуя тошноту. Но. Почему этот ребенок здесь, еще и один? Он определенно видел ее с учителем, который присматривал за ней раньше. — Кстати, почему ты одна? — спросил Айлей. Услышав этот вопрос, девочка повернулась к нему с озадаченным лицом и огляделась в поисках учителя. Учителя, конечно, не было рядом. Ребенок завопил: — Думаю, я заблудилась! — Ты только сейчас это поняла?.. Почувствовав, что у него начинает болеть голова, Айлей тихонько вздохнул. Глаза ребенка забегали по сторонам. — О нет, мама же велела мне слушать моего учителя! Казалось, что ребенок беспокоился вовсе не о том, что она потерялась. Айлей был удивлен. Девочка проявила беспокойство, что она не сдержала слово, данное своей матери. Он встретил довольно-таки необычного ребенка. — Ну, не волнуйся слишком сильно. Я отведу тебя к твоему учителю. — П-п-правда? Девочка резко обернулась и посмотрела на Айлея. Затем она протянула свою ручку, как будто это было естественно, и кивнула. — Тогда давайте возьмемся за руки и пойдем!