**Глава 87. Ван Эрни: Виновата не я, а деревня Хэйшуй**
Фан Сю наконец осознал, почему Волосатое Искажение выбрало своим сосудом именно Ван Эрни.
Она родилась в деревне Хэйшуй круглой сиротой. Судьба и так не была к ней добра, но вдобавок наградила уродливым багровым пятном почти на всё лицо. Из-за этой отметины сверстники с малых лет сторонились её, осыпая насмешками и презрением. Одиночество было её единственным спутником, пока в деревне не появилась та самая красавица из видений.
Девушку звали Линь Мэнси. Одно её имя говорило о том, что она была здесь чужой. Её похитили и привезли в эту глушь, чтобы выдать замуж за Ван Фугуя, внука старосты.
Жизнь Линь Мэнси в Хэйшуй превратилась в нескончаемый кошмар. Она многократно пыталась бежать, но разве могла городская девчонка обмануть тех, кто вырос в этих лесах? Её ловили, возвращали и подвергали жестоким истязаниям. Деревенские смотрели на неё как на строптивую скотину, презирая за непокорность.
Так, по воле случая, две отверженные души нашли друг друга. Между Линь Мэнси и Ван Эрни завязалась дружба. Линь Мэнси не видела уродства на лице подруги; она верила, что душа Ван Эрни чиста и в стократ прекраснее душ всех жителей деревни вместе взятых.
Для Ван Эрни это было счастьем, которого она не знала всю жизнь. Линь Мэнси стала её единственным другом, смыслом существования, который она ценила превыше собственной жизни.
Прошёл год. За это время Линь Мэнси несколько раз беременела, но всякий раз избавлялась от плода. В деревне не было врачей, не было лекарств, и никто не собирался ей помогать — она делала это сама, в тайне и боли.
И вот настал день, когда Линь Мэнси прошептала подруге: она нашла путь к спасению. Она умоляла Ван Эрни устроить пожар на другом конце деревни, чтобы отвлечь внимание, пока она будет пробираться сквозь чащу.
— Но почему? Почему ты так хочешь уйти? — спросила Ван Эрни.
— Там, за горами, моя семья, мои настоящие друзья, — ответила Линь Мэнси с тоской. — Я должна вернуться к ним.
В тот момент в голове Ван Эрни что-то надломилось. «Там у неё друзья... а кто же тогда я здесь, в этих горах?» В её сердце пустил ростки ядовитый плющ сомнения. Она начала подозревать, что вся их дружба была лишь игрой, что Линь Мэнси использовала её только ради побега, а на самом деле презирала так же, как и все остальные.
Глядя в умоляющие глаза подруги, Ван Эрни кивнула. Она пообещала помочь. В тот вечер Линь Мэнси улыбнулась — впервые за всё время их знакомства её улыбка была по-настоящему светлой и полной надежды.
Наступила ночь побега. Линь Мэнси была необычайно покорна с Ван Фугуем, и тот, решив, что жена наконец смирилась, выложился до изнеможения и крепко заснул. Линь Мэнси выскользнула из дома.
В деревне было много собак, а патрули следили, чтобы хищники не забрели в загоны. Пожар был необходим как воздух. Но Ван Эрни, вместо того чтобы чиркнуть спичкой, тайком пробралась в дом старосты и выдала подругу.
Её мотив был пугающе прост: она не могла потерять единственного друга. Она хотела, чтобы Линь Мэнси вечно оставалась рядом с ней, здесь, в лесах. Конечно, Ван Эрни не была дурой: она взяла со старосты слово, что её имя останется в тайне, и пообещала впредь шпионить за Линь Мэнси, пресекая любые попытки к бегству.
Староста охотно согласился. Вскоре тишину ночи прорезал лай гончих, и толпа разгорячённых мужчин с факелами двинулась в лес.
Линь Мэнси ещё не успела уйти далеко, когда увидела зарево огней. Она поняла — её предали. Она знала, что её поймают, запрут в подвале и превратят жизнь в ещё более изощрённый ад. Но страшнее всего было осознание: её выдал единственный человек, которому она доверяла.
Сломленная этим двойным ударом, Линь Мэнси почувствовала невыносимую усталость. У неё больше не осталось сил бороться. Она бросилась в холодные объятия реки Хэйшуй.
Когда весть о смерти подруги дошла до Ван Эрни, та впала в безумие. Она ни на секунду не допустила мысли о собственной вине. «Я просто хотела, чтобы она была рядом! Разве это преступление?» — кричало её искалеченное сознание.
Так кто же виноват? Ответ был очевиден: деревня Хэйшуй. Это они довели Линь Мэнси до самоубийства! Они — убийцы! И они должны заплатить!
Эта чудовищная, вывернутая наизнанку логика и привлекла Волосатое Искажение. Ван Эрни стала его идеальным хозяином. Под влиянием твари она пробудилась как **Мастер Духа**. Для этого у неё было всё: запредельный психический шок и прямой контакт с Искажением.
Поскольку Искажение было паразитического типа, оно неустанно отравляло разум Ван Эрни. Её **Духовность** росла с пугающей скоростью, а душа окончательно превратилась в зловонную клоаку. Она перестала быть человеком, став монстром — серебристые волосы, заполнившие её плоть вместо мышц и нервов, были тому лучшим доказательством.
У монстров нет пределов роста, которые сдерживают обычных людей. С помощью Искажения она быстро возвысилась до **Мастера Духа второго ранга**. А затем последовала кровавая баня. Она вырезала всю деревню, но, вновь ощутив невыносимое одиночество, превратила трупы своих врагов в **Прислужников Искажения**.
Такова была жизнь Ван Эрни.
Размышляя над её судьбой, Фан Сю чувствовал, как в нём растёт интерес к этому странному, дефектному племени — **Мастерам Духа**. Использовать силу монстров, чтобы сражаться с монстрами... Чем сильнее ты становишься, тем глубже погружаешься в бездну. Что произойдёт, когда **Духовность** достигнет ста процентов?
Не превратится ли человек в Искажение окончательно? Возможно... конец пути любого мастера — это и есть рождение нового монстра. Стремительный рост Ван Эрни наглядно подтверждал эту теорию: чем меньше в тебе человеческого, тем быстрее прибывает сила.
Если это и есть истинная природа их сил, то она была поистине безнадёжной для человечества. Впрочем, Фан Сю это мало заботило. Его не волновало, что такое Искажения и кем станут мастера. Он знал лишь одно: в этом мире есть место только для него или для них. И, к их несчастью, он был тем, кто не умеет умирать.
Спустя неопределённое время вернулась Шэнь Линсюэ. На голове у неё красовалась какая-то неопрятная, обгоревшая шляпа, подобранная на пепелище. Она выглядела настолько жалко, что даже нищий побрезговал бы поднять такую вещь, но девушка вцепилась в неё как в последнее сокровище.
Наконец, в деревню прибыл спасательный отряд Бюро. Под охраной оперативников группа покинула проклятые земли Хэйшуй.
*
Бюро расследований. Кабинет начальника.
— Что?! — Ван Дэхай вскочил с кресла, едва не опрокинув чернильницу. — Вся группа тяжело ранена? А Фан Сю? С ним всё в порядке?
Услышав, что Фан Сю отделался лишь царапинами, старик немного успокоился и тяжело опустился обратно.
— Как это могло произойти? Группу вела Шэнь Линсюэ, опытный мастер... Как обычная миссия D-ранга превратилась в такую бойню?
Обновлено: 12.07.2026