Глава 79 — Глава 79. Кукловод

**Глава 79. Кукловод** Серебряная вспышка, несущая в себе колючую, пробирающую до костей стужу, прорезала лунный свет и обрушилась с небес. Сереброволосая женщина вскинула голову, ведомая лишь инстинктом. Прямо на неё, подобно карающему божеству, падал Фан Сю. В его руке был зажат Хирургический скальпель, источающий волны зловещей, потусторонней силы. В этот миг полная луна, зависшая в зените, послужила ему идеальным фоном: холодное сияние ночного светила и слепящий блеск лезвия одновременно ворвались в зрачки женщины. Это был шанс, которого Фан Сю ждал всё это время. Будучи Мастером Духа второго ранга, сереброволосая женщина мгновенно оценила угрозу. Она не знала, что это за Хирургический скальпель, но отчетливо ощущала заключенную в нём мощь. В то же мгновение её длинные серебряные волосы ожили. Словно толстые, гибкие щупальца, они с невероятной скоростью метнулись вверх, стремясь перехватить руку юноши. Правое запястье Фан Сю, сжимавшее оружие, будто угодило в стальные тиски. Движение замерло — прочность этих серебряных прядей многократно превосходила обычные черные волосы. Словно предугадывая, что он может перехватить нож левой рукой, женщина выпустила еще один каскад прядей, намертво спеленав его конечности. Фан Сю замер, беспомощно повиснув в воздухе, лишенный возможности пошевелиться. На губах сереброволосой женщины расцвела торжествующая улыбка. Она уже приготовилась насладиться зрелищем его ужаса и отчаяния, но к своему изумлению обнаружила, что Фан Сю смотрит на неё сверху вниз с холодным спокойствием победителя. Бледный лунный свет падал так, что лицо юноши скрылось в густой тени, и лишь в глубине этой тьмы, в районе правого глаза, внезапно вспыхнул багровым огнем Кровавый зрачок! Этот алый свет был пропитан чем-то чужеродным, зловещим и бесконечно дурным. — Смотри мне в глаза! — пророкотал над её ухом леденящий, утробный голос. В следующую секунду их взгляды встретились. Из Кровавого зрачка вырвался мощный импульс искаженной Духовности, который мгновенно вонзился в сознание женщины. *Вум!* Её разум словно сокрушил удар тяжелого молота. В ушах зазвенело, глаза закатились, и она, обмякнув, провалилась в беспамятство. Лишившись контроля хозяйки, серебряные волосы тут же ослабили хватку. Фан Сю рухнул вниз, и его Хирургический скальпель вновь устремился к беззащитной шее врага. Но в этот критический момент издалека донесся резкий свист рассекаемого воздуха. *Шух! Шух! Шух!* Три серебристых метательных ножа, выстроившись треугольником, стрелой неслись прямо в него. Столкнувшись с этой внезапной угрозой, Фан Сю не выказал и тени паники. Напротив, на его губах промелькнула едва заметная, жесткая усмешка. «Наконец-то решили явиться?» Он молниеносно изменил траекторию удара. Хирургический скальпель прочертил в воздухе сверкающую дугу. *Дзынь! Дзынь! Дзынь!* Трижды звякнул металл, и летящие ножи разлетелись пополам, словно были сделаны из хрупкого стекла. Однако инерция удара была столь велика, что Фан Сю отбросило на несколько метров назад. В этот момент из-за небольшого холма неподалеку неспешно вышли четверо. Возглавляла их женщина в роскошном платье цвета выдержанного вина. За её спиной следовали те самые мужчина и женщина в дорожных одеждах, а замыкал шествие настоящий колосс — мускулистый гигант ростом более двух метров, чьё лицо и тело были скрыты под глубоким черным капюшоном. Женщина в винно-красном не стала тратить время на любезности. — Убейте его, — бросила она короткий приказ. Получив команду, чета путешественников мгновенно выхватила пистолеты и открыла по Фан Сю непрерывный огонь. Тот, понимая, что его плоть не выдержит свинец, серией резких рывков ушел с линии огня и укрылся за массивным валуном. На таком расстоянии двум стрелкам было крайне трудно попасть в Мастера Духа, чья Духовность достигла пяти процентов. Впрочем, целью женщины в красном, похоже, было не убийство. Даже когда Фан Сю скрылся, она не приказала прекратить стрельбу, пока в магазинах не закончились патроны. Когда воцарилась тишина, стрелки замерли — их глаза были пустыми и безжизненными, словно у деревянных марионеток, ожидающих нового движения нитей. Фан Сю осторожно выглянул из-за камня и посмотрел на женщину, наконец осознав её истинный мотив. Сереброволосая женщина! Пока гремели выстрелы, тот двухметровый гигант успел бесшумно подобраться к ней и взвалить её обмякшее тело на плечо. — Скорее! Отдай её мне! — воскликнула женщина в красном, и в её чувственных глазах вспыхнул нескрывемый, безумный восторг. Как только добычу опустили перед ней, она, словно одержимая, протянула тонкую руку с ярко-алыми ногтями, украшенными стразами, и резко прижала ладонь ко лбу пленницы. Волна странных духовных колебаний, похожих на невидимых паразитов, ввинтилась в мозг сереброволосой женщины. Произошло немыслимое: та, что была в глубоком обмороке, вдруг дернулась и встала. Её движения были скованными и сухими, а во взгляде не осталось и капли разума. Теперь это была лишь пустая оболочка. *Плюх!* Сереброволосая женщина рухнула на колени у ног своей новой госпожи. — Ван Эрни приветствует Хозяйку, — произнесла она безжизненным голосом. Сказав это, она потянулась лицом к туфле на шпильке и запечатлел на белой коже стопы женщины в красном короткий поцелуй в знак абсолютного подчинения. — Ха-ха-ха!.. — Женщина в красном разразилась приступом ликующего смеха. Она была настолько возбуждена, что на её скулах выступил густой румянец, напоминающий томную истому после акта страсти. — Мастер Духа второго ранга! Искажение B-ранга! Теперь всё это моё! С такой мощью, когда я вернусь, я стану S! А Председатель — M! Ха-ха-ха!.. — Ты уже нахохоталась? — спокойный, будничный голос прервал её истерику. — А? — Женщина постепенно уняла смех и бросила на Фан Сю кокетливый, тягучий взгляд, игриво подмигнув. — Фан Сю, верно? Кажется, наше появление тебя совсем не удивило? — В том, что здесь объявятся крысы из Клуба «Свет», нет ничего удивительного. Брови женщины в красном взлетели вверх, в её глазах проснулось любопытство. — Ты знаешь меня? — Кукловод Ван Яньжань, основной член Клуба «Свет», — бесстрастно произнес Фан Сю. Это имя, как и описание внешности, способностей и статуса, он узнал еще от Лин Цзыяна. И хотя он видел Ван Яньжань впервые, её методы говорили сами за себя. Собственно, подозрения закрались у него еще тогда, когда члены спецотряда оказались под чьим-то контролем. Ведь способ, которым сереброволосая женщина управляла жителями деревни, кардинально отличался от того, что применили к спецотряду: в телах последних не было волос. К тому же, обладая такой силой, Ван Эрни могла прикончить их еще в первую ночь в доме старосты, но вместо этого заманила к реке Хэйшуй. Вывод напрашивался сам собой: она не собиралась их убивать. Учитывая её привязанность к деревне Хэйшуй, она, скорее всего, хотела подсунуть им своего двойника для убийства, чтобы они могли спокойно закрыть задание и уйти. Однако вмешательство Кукловода Ван Яньжань превратило эту игру в кровавую бойню.